아기의 배꼽이 젖었나요? 그렇다면 요막관에 대해 이야기해 볼까요!

아기의 사타구니를 자세히 보면 축축하거나 작은 물기가 묻어 있는 것을 본 적이 있나요? 때로는 약간의 냄새가 나기도 합니다. 신생아 엄마라면 누구나 이런 모습을 보면 걱정하는 것이 당연합니다. 이러한 증상의 원인 중 하나는 '요막관'이라는 기관에 문제가 있을 수 있다는 것입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 생각만큼 심각한 질환은 아닙니다. 오늘 이 질환에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 우라코스는 도대체 무엇일까요?

아기가 엄마 뱃속에 있을 때, 방광에서 배꼽까지 이어지는 작은 관 모양의 기관이 있다고 상상해 보세요. 이것을 요막관이라고 합니다. 요막관의 주요 기능은 임신 초기 몇 주 동안 아기의 소변을 몸 밖으로 배출하는 것입니다. 마치 임시 수도관처럼 작용하는 거죠.

아기가 자궁 안에서 자라면서 비뇨계가 정상적으로 발달합니다. 그러면 요막관은 더 이상 필요하지 않게 됩니다. 따라서 대부분의 경우 아기가 태어나기 전, 임신 초기 3개월 이내에 이 관은 저절로 닫히고 섬유질 끈으로 변합니다. 의학에서는 이를 정중 탯줄 인대라고 부릅니다.

그렇다면 요막관은 하나이고 탯줄은 둘인가요?

네, 이 두 가지는 완전히 다른 것입니다. 많은 사람들이 이 둘을 혼동합니다.

• 요막관: 아기의 몸 안에 위치하며, 아기의 방광과 자궁을 연결하는 관입니다.
• 탯줄: 아기의 몸 바깥쪽에 위치합니다. 아기는 이 탯줄을 통해 엄마로부터 산소와 영양분을 공급받습니다.

간단히 말해서, 초기 단계에서 요막관을 통해 나온 소변은 탯줄을 거쳐 엄마의 몸으로 배출됩니다. 따라서 이 두 기관은 함께 작용하지만, 엄연히 별개의 기관입니다.

이 관이 제대로 닫히지 않으면 어떻게 될까요?

바로 이 부분이 우리가 우려해야 할 부분입니다. 아주 드물지만, 아기가 태어나기 전에 요막관이 완전히 닫히지 않는 경우가 있습니다. 이러한 상태를 요막관 잔존물 또는 요막관 이상이라고 합니다. 요막관 이상에는 크게 네 가지 유형이 있습니다.

의사들은 아기가 이런 문제가 있는지 어떻게 알아낼까요?

아기가 젖은 기저귀에 발진이 생겼다고 병원에 가면, 의사는 먼저 아기를 꼼꼼히 진찰합니다. 그런 다음, 상태를 확진하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 초음파 검사: 가장 흔하게 시행되는 검사입니다. 통증 없이 아기의 몸속 장기를 살펴볼 수 있으며, 요막관이 막혔는지 또는 종양이 있는지 쉽게 확인할 수 있습니다.
• MRI 검사: 더 선명한 영상이 필요할 경우 이 검사를 시행할 수 있습니다.
• 액체 테스트:방광에서 체액 샘플을 채취하여 소변에 요소 와 크레아티닌 이라는 화학 물질이 있는지 검사합니다. 이러한 물질이 검출되면 소변이 방광에서 나온 것임을 확인할 수 있습니다.
• VCUG(배뇨방광요도조영술): 이는 특수 검사입니다. 이 검사에서는 특수 액체(염료)를 요도를 통해 방광으로 주입하고, X선 촬영을 통해 액체의 흐름을 관찰합니다. 이를 통해 액체가 요막관을 통해 새어 나오는지 정확하게 확인할 수 있습니다.

요막관암이라는 위험한 질환에 대한 이야기도 나오고 있습니다. 요막관암이란 무엇일까요?

이 사실을 알고 있는 것은 좋지만, 지나치게 걱정할 필요는 없습니다. 요막관암은 매우 드문 방광암의 일종입니다. 출생 후 닫히지 않고 남아 있는 요막관 조직 조각에서 발생할 수 있습니다.

이 질환은 50세 이상의 성인 에게서 가장 흔하게 나타납니다. 어린아이의 경우 발병 위험은 매우 낮습니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 혈뇨 (소변에 피가 섞이는 증상)
• 소변에 점액질 물질이 섞여 나오는 증상 (점액뇨증)
• 복통
• 배에 덩어리가 있어요

이러한 증상이 나타난다고 해서 반드시 암을 의미하는 것은 아닙니다. 하지만 이와 비슷한 증상이 보인다면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 질환에 대한 치료는 증상과 질환의 특성에 따라 다릅니다.

• 화학적 소작술: 아기의 배꼽에 생긴 작은 상처나 궤양을 치료하기 위해 의사는 해당 부위에 질산은 이라는 화학 물질을 바를 수 있습니다. 이는 상처 부위를 건조시켜 치유를 돕습니다.
• 항생제: 요막낭이나 요막낭이 세균에 감염되면 항생제를 투여하여 치료합니다.
• 수술: 요막관개존증이나 요막낭종과 같은 질환의 경우, 감염이 치유된 후에는 남아있는 요막관을 완전히 제거하는 수술만이 유일한 영구적인 해결책입니다. 이는 향후 감염 위험을 완전히 없애고 매우 드물지만 암 발생 위험도 제거합니다.

이 수술은 대개 매우 성공적입니다. 대부분의 사람들은 수술 후 아무런 문제 없이 정상적인 생활을 할 수 있습니다.