자궁 폴립에 대해 알아보세요: 두려워하지 말고 상담해 봐요!

혹시 생리 주기가 불규칙하다고 느끼시나요? 아니면 폐경 후에도 생리가 완전히 멈춘 후에도 소량의 출혈이 있으신가요? 이런 증상을 보면 걱정되고 불안해지는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 대부분의 경우, 이는 자궁에 생기는 작은 용종 때문입니다. 오늘은 자궁 용종에 대해 두려움 없이 쉽고 간단하게 알아보겠습니다.

자궁 폴립이란 무엇인가요?

자, 간단하게 이해해 봅시다. 자궁 안쪽에 막이 있다고 상상해 보세요. 의학 용어로 자궁내막 이라고 하죠. 이 막은 매달 생리 때 떨어져 나갑니다. 그런데 자궁내막의 일부가 과증식하여 자궁 안쪽으로 자라 들어가 작은 종양, 즉 용종을 형성할 수 있습니다. 이것을 '자궁 용종'이라고 합니다.

이러한 낭종은 하나 이상 존재할 수 있습니다. 크기는 참깨만큼 작은 것부터 골프공만큼 큰 것까지 다양합니다. 보통 작은 줄기를 통해 자궁벽에 붙어 있습니다.

이러한 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

이러한 종양이 발생할 가능성은 나이가 들수록 증가합니다. 특히 40~50세, 즉 폐경기에 접어드는 시기(폐경 전기)에 가장 흔하게 나타납니다. 폐경 이후에도 발생할 수 있지만, 20세 미만에서는 매우 드뭅니다.

또한 다음과 같은 경우에도 위험도가 약간 더 높습니다.

• 몸무게가 너무 많이 나간다면, 과체중 또는 비만이라는 뜻입니다.
• 고혈압이 있는 경우.
• 타목시펜을 복용 중이시라면: 이 약은 유방암 치료에 흔히 사용되는 약물입니다.
• 고용량의 에스트로겐 호르몬이 포함된 호르몬 치료를 받고 계신 경우.

이 증상은 무엇인가요?

이러한 종양의 주요하고 가장 흔한 증상은 비정상적인 출혈 입니다. 그러나 아무런 증상 없이 종양이 발생하는 경우도 있습니다. 때로는 다른 질환으로 인해 검사를 받던 중 우연히 발견되기도 합니다.

주요 증상이 무엇인지 살펴보겠습니다.

이것들은 통증을 유발하나요?

일반적으로 자궁근종은 심한 통증을 유발하지 않습니다. 그러나 크기가 큰 경우, 생리통과 유사하게 아랫배나 허리에 둔한 통증이 나타날 수 있습니다. 하지만 통증은 자궁근종의 주요 증상은 아닙니다.

자궁에 이러한 덩어리가 생기는 이유는 무엇일까요?

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 연구자들은 호르몬 수치 , 특히 에스트로겐 이라는 호르몬이 관련이 있을 것으로 보고 있습니다. 에스트로겐은 매달 자궁 내막을 두껍게 만드는 호르몬입니다. 따라서 이 호르몬의 영향으로 자궁벽의 일부가 과도하게 증식하여 이러한 덩어리가 형성되는 것으로 추정됩니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

위에서 언급하신 증상으로 병원에 가시면, 의사는 먼저 증상에 대해 질문할 것입니다. 생리 주기, 출혈량, 증상이 나타난 기간 등 여러 가지 질문을 할 것입니다. 그런 다음 산부인과 검사를 진행할 것입니다.

그런 다음, 이것이 고기 분쇄기인지 확실히 확인하기 위해 아래 테스트 중 하나 이상을 수행하라는 요청을 받게 됩니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료를 받을지 여부는 증상, 나이, 폐암 발병 위험도 등 여러 요인에 따라 결정됩니다.

1. 경과 관찰: 젊고 폐경을 겪지 않았으며 증상이 없는 경우, 작은 덩어리는 저절로 사라질 수 있으므로 의사는しばらく 기다려보라고 권할 수 있습니다.

2. 약물 치료: 호르몬 균형을 맞춰주는 일부 약물(예: 프로게스틴)은 증상 조절에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 약물 복용을 중단하면 증상이 다시 나타나는 경우가 많습니다.

3. 외과적 제거: 증상이 있거나, 폐경 후이거나, 암 발생 위험이 조금이라도 있는 경우, 의사는 용종 제거술(용종절제술)을 시행할 수 있습니다. 이 시술은 앞서 언급한 자궁경 검사법 을 이용하여 시행하는 경우가 많습니다. 이 방법은 매우 정확하고 안전합니다. 이렇게 제거된 용종은 반드시 검사실로 보내져 암세포 유무를 검사합니다.

이거 걱정해야 할까요? 혹시 암일까요?

이것이 많은 사람들이 가진 가장 큰 두려움입니다.

다행히 자궁근종의 약 95%는 양성입니다 . 즉, 여성 100명 중 약 5명 정도가 암으로 발전할 위험이 있다는 뜻입니다. 폐경 후 비정상적인 출혈이 있는 여성의 경우 이 위험이 약간 더 높습니다.

그렇기 때문에 의사는 특히 증상이 있는 사람에게서 혹을 발견하면 제거해서 검사합니다. 그렇게 하면 암세포가 있는지 없는지 100% 확인할 수 있습니다. 그러니 괜히 두려워하지 마세요. 하지만 증상을 무시해서도 안 됩니다.