만약 가족이나 친구, 예를 들어 어머니, 아버지, 할머니, 이모 등이 알츠하이머병을 앓고 있다면, 최근 목소리나 말하는 방식에 변화가 생긴 것을 눈치채셨나요? 목소리가 많이 쉬었거나, 단어를 찾거나 문장을 구성하는 데 어려움을 겪는 것처럼 보일 수 있습니다. 이런 모습을 보면 걱정되고 불안해지는 것은 지극히 정상입니다. 그렇기 때문에 이러한 변화를 알아차리는 것이 매우 중요합니다. 오늘은 이 주제에 대해 자세히 이야기해 보겠습니다.
목소리 문제와 말하기 문제, 둘의 차이점은 무엇일까요?
우리가 먼저 이해해야 할 가장 중요한 것은 "목소리 문제"와 "말더듬 문제"는 서로 다른 두 가지라는 점입니다. 이 두 가지는 완전히 다릅니다.
- 목소리 문제: 간단히 말해, 이는 발성 자체에 문제가 있는 것을 말합니다. 즉, 성대나 목 근육의 변화로 인해 목소리가 약해지거나, 쉰 소리가 나거나, 거칠어질 수 있습니다. 의학적으로 이러한 상태를 발성장애(dysphonia)라고 합니다.
- 언어 장애: 이는 다른 증상과 다릅니다. 뇌 기능과 직접적인 관련이 있습니다. 즉, 단어를 이해하고, 말할 내용을 생각하고, 적절한 단어를 조합하여 표현하는 뇌의 능력이 저하된 것입니다. 이로 인해 단어를 잊어버리거나, 발음이 불분명해지거나, 같은 소리를 반복하거나(말더듬처럼), 다른 단어 대신 특정 단어를 사용하는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
이 두 질환의 원인과 치료법이 다를 수 있으므로 이러한 차이점을 이해하는 것이 중요합니다.
목소리 변화의 일반적인 원인
목소리가 쉬거나 약해지는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 그 이유들을 살펴보겠습니다.
| 이유 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 성대 손상(자극) | 이것이 가장 흔한 원인입니다. 너무 큰 소리로 말하거나, 고함을 치거나, 계속 기침을 하거나, 흡연을 하거나, 위염(위산 역류)이 있거나, 일부 알레르기가 있는 경우 모두 성대가 부어오를 수 있습니다. |
| 후두염 | 감기와 같은 바이러스 감염으로 인한 성대 부종. 이는 대개 며칠 내에 사라집니다. |
| 뇌 질환으로 인한 근육 약화 | 파킨슨병, 치매, 뇌졸중과 같은 질병은 목 근육을 약화시켜 목소리 변화를 일으킬 수 있습니다. |
| 나이 | 나이가 들면서 목이 건조해지고 근육이 약해지며 성대의 유연성이 떨어지는 것은 흔한 일입니다. 이로 인해 목소리가 떨리거나 약해질 수 있습니다. |
| 인후암 | 이는 매우 드문 경우이지만, 뚜렷한 원인 없이 쉰 목소리가 2주 이상 지속되면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. |
언어 장애의 원인
말하기 어려움, 즉 단어를 형성하는 데 어려움을 겪는 것은 뇌와 직접적인 관련이 있습니다. 알츠하이머병 또한 뇌에 영향을 미치는 질환이므로 이러한 문제는 흔하게 나타납니다.
| 이유 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 백치 | 알츠하이머병과 같은 모든 치매 질환에서 말하는 능력은 시간이 지남에 따라 점차 감소합니다. |
| 일부 약물 | 뇌에 영향을 미치는 약물, 특히 알코올, 수면제, 마약은 발음이 어눌해지는 증상을 유발할 수 있습니다. |
| 뇌졸중 또는 일과성 허혈 발작(TIA) | 갑자기 말을 할 수 없게 되거나 발음이 어눌해지는 것은 뇌졸중의 주요 증상일 수 있습니다. 이는 응급 상황입니다. |
| 섬망 상태 | 감염과 같은 원인으로 갑작스럽게 의식을 잃었을 때 적절한 말을 고르는 것도 어려울 수 있습니다. |
응급 상황! - 특히 뇌졸중에 주의하세요.
이러한 증상이 갑자기 나타나면 뇌졸중일 수 있습니다. 즉시 911에 전화하거나 가장 가까운 병원 응급실로 가십시오. 치료가 늦어지면 뇌 손상이 악화될 수 있습니다.
- 말을 하려고 할 때 갑자기 말이 어눌해지거나 중얼거리게 된다면 ,
- 이전에는 이러한 것들을 잘 해냈는데, 갑자기 다른 사람들이 말하거나 쓰거나 읽는 것을 이해하지 못하게 되었다면,
- 미소를 지으라고 했을 때 얼굴 한쪽이 찡그려지는 것처럼 보인다 면,
- 팔이나 다리 한쪽 또는 양쪽에 갑작스러운 마비나 쇠약감이 느껴진다면,
사랑하는 사람의 뇌졸중 위험을 줄이려면 혈압, 당뇨병, 콜레스테롤 수치, 체중 관리 및 규칙적인 운동과 같은 사항에 대해 의사와 상담하십시오.
이런 사람을 어떻게 돌봐야 할까요? - 돌봄 방법
음성 또는 언어 장애가 있는 사람을 돌볼 때는 인내심과 이해심이 매우 중요합니다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 사항입니다.
목소리를 좀 쉬게 해 주세요.
목소리가 쉬었다면 아이가 말하거나 소리치거나 노래하는 것을 최대한 줄이도록 도와주세요. 하지만 "말하지 마"라고 너무 강압적으로 말하지는 마세요. 알츠하이머 환자는 이 말을 이해하지 못하고 화를 낼 수 있습니다. 대신 TV 시청과 같은 조용한 활동에 집중하세요.
수분은 중요합니다.
공기 중의 습기는 건조한 목을 진정시키고 손상된 성대를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 가습기를 사용하여 집안 공기에 습기를 더할 수 있습니다. 또한, 김이 모락모락 나는 샤워를 하는 것도 좋습니다.
해로운 것들을 멀리하세요.
아기가 담배 연기, 먼지, 향수, 동물 털과 같은 알레르기 유발 물질에 노출되지 않도록 하세요. 위염(위산 역류)이 있는 경우 매운 음식, 기름진 음식, 초콜릿, 커피, 알코올 섭취를 피하세요. 아기가 잠들기 3시간 전에는 수유를 중단하세요. 의사와 상담하여 필요한 경우 약을 처방받으세요.
원활한 소통을 위한 팁
- 대화할 때는 TV나 라디오 같은 주변 소음을 최대한 줄이세요.
- 답변할 시간을 충분히 주세요. 상대방의 말을 대신 끝내주려고 하지 마세요.
- 상대방이 하는 말을 이해하지 못했다면 아는 척하지 마세요. "쓰레기를 버렸는지 물어보셨나요?"처럼 "네" 또는 "아니오"로 대답할 수 있는 방식으로 다시 물어보세요.
- 글쓰기, 그림 그리기, 몸짓, 접촉과 같은 비언어적 의사소통 방법을 활용하세요. "물이 필요해요", "피곤해요"와 같은 그림이 있는 비언어적 의사소통 보드를 사용하는 것도 매우 도움이 될 수 있습니다.
이러한 문제로 인해 발생할 수 있는 다른 문제들
언어 장애는 다른 정신적, 신체적 문제를 야기할 수도 있습니다.
| 문제 | 해결 방법 |
|---|---|
사회적 고립, 우울증 | 이들은 다른 사람들이 자신을 이해하지 못한다고 느껴 스스로를 고립시키려 합니다. 사랑과 이해를 보여주세요. 이들의 감정에 대해 의사와 상담하세요.
| 분노, 공격적인 행동 | 원하는 것을 얻지 못하면 좌절감과 분노를 느낄 수 있습니다. 그럴 때는 자신을 보호하세요. 상대방에게 충분한 공간을 주고 거리를 두십시오. 이러한 행동에 대해서도 의사에게 알리세요. |
| 2주 이상 지속되는 쉰 목소리 | 이는 감기부터 심각한 질병까지 다양한 증상일 수 있습니다. 반드시 의사의 진찰을 받으세요. |
| 삼키기 어려움 / 흡인 | 이는 매우 심각한 상태 입니다. 음식물이나 음료가 기도에 걸리면 폐렴과 같은 심각한 감염을 유발할 수 있습니다. 식사 중 지속적으로 사레가 들리거나 호흡 곤란을 겪는다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. |
| 심한 인후통, 호흡 곤란 | 인후통과 호흡 곤란이 있거나 혀 또는 목이 부어오른 경우 응급 상황입니다. 즉시 병원 응급실로 가십시오. |
핵심 요약
- 음성 장애와 언어 장애는 서로 다른 두 가지입니다. 원인과 치료법도 다릅니다.
- 갑작스러운 언어 장애, 안면 마비, 사지 기능 상실은 뇌졸중의 증상일 수 있습니다.즉시 병원이나 응급진료센터(ETU)로 가십시오.
- 말하기에 어려움을 겪는 사람을 대할 때는 인내심과 사랑으로 대해주세요. 쉬운 단어와 다른 의사소통 방법을 사용하세요.
- 특별한 이유 없이 2주 이상 목소리가 쉬었다면 반드시 의사의 진료를 받으세요.
- 이와 관련하여 의문이나 두려움이 있다면 담당 주치의와 솔직하게 상담하십시오. 주치의가 적절한 지침을 제공해 줄 것입니다.
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