유방암 수술을 받으셨나요? 아니면 주변에 그런 경험을 하고 있는 분이 있나요? 수술 후 며칠, 혹은 몇 주 후에 겨드랑이에서 팔을 따라 실처럼 조이는 느낌이 드시나요? 팔을 올리려고 할 때 이 통증과 조임이 더 심해지나요? 많은 분들이 경험하는 흔한 증상입니다. 걱정하지 마세요. 이는 수술의 정상적인 부작용일 수 있습니다. 의학적으로는 이를 겨드랑이 섬유증후군(Axillary Web Syndrome, AWS)이라고 합니다. 하지만 흔히 '끈 조임'이라고도 부릅니다. 오늘은 이 증상에 대해 간단하게 알아보겠습니다.
먼저 이러한 현상이 발생하는 이유를 살펴보겠습니다.
이를 이해하려면 우리 몸의 림프계에 대해 조금 알아야 합니다. 간단히 말해, 림프계는 우리 몸의 면역 체계에서 중요한 부분입니다. 혈관망처럼 림프관과 림프절이라고 불리는 작은 샘들이 우리 몸 전체에 퍼져 있습니다. 싱할라어로는 이를 '쿠다티'라고도 부릅니다.
이 시스템의 주요 기능 중 하나는 체내 과도한 수분을 제거하고 세균, 박테리아, 손상된 세포와 같은 것들을 걸러내는 것입니다. 마치 우리 몸의 '쓰레기 처리 시스템'과 같습니다.
때때로 유방암 세포가 이러한 림프절로 전이될 수 있습니다. 따라서 담당 의사는 암이 림프절로 전이되었는지 여부를 알고 싶어 할 것입니다. 의사는 이 정보를 바탕으로 환자에게 가장 적합한 치료 계획을 세울 것입니다.
꼬임 현상의 구체적인 원인은 무엇입니까?
림프절이 붓는 현상은 유방암 검사를 위해 겨드랑이 림프절(혹)을 제거하는 수술의 흔한 부작용입니다.
담당 의사는 다음 두 가지 유형의 수술 중 하나를 권할 수 있습니다.
1. 감시 림프절 생검(SLNB): 이 검사는 암에 가장 가까운 중요 림프절 한두 개만 제거하여 검사하는 것입니다.
2. 액와 림프절 절제술(ALND): 이 시술에서는 많은 수의 림프절을 제거합니다.
암 치료를 받는 많은 환자들이 이 두 가지 수술 중 하나 또는 둘 다를 받아야 합니다. 의사가 제거하는 조직의 양이 많을수록 염전이 발생할 가능성이 높아집니다. 하지만 조직이 조금만 제거되더라도 이 질환이 발생할 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
겨드랑이에서 여드름을 제거하면 여드름과 연결된 미세한 림프관이 손상됩니다. 이 손상으로 인해 시간이 지남에 따라 림프관이 수축되어 마른 실처럼 변합니다. 팔을 따라 잡아당기는 듯한 느낌이 드는 것은 바로 이 수축된 림프관 때문입니다.
압박 증상은 무엇인가요? 정확히 어떤 느낌인가요?
이러한 증상은 대개 수술 후 며칠 또는 2~3주 이내에 나타나기 시작합니다. 그러나 매우 드물게 몇 달 후에 증상이 나타난 사례도 보고되었습니다.
이 질환이 의심된다면 다음 증상들을 주의 깊게 살펴보세요.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 팔을 올릴 때 통증이 느껴집니다. | 팔을 머리 위로 올리려고 할 때 가장 먼저 느껴지는 것은 겨드랑이 통증입니다. |
| 조임 및 당김 | 수술 부위에서 팔꿈치, 심지어 손목까지 팽팽한 실이나 줄이 잡아당기는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 어떤 사람들은 가슴 부위에서도 이러한 당김을 느낄 수 있습니다. |
| 밖을 내다보고 감동을 받는 것 | 몇 주에 걸쳐 이 '끈'들은 점점 더 팽팽해져서 눈에 띄게 되고 피부 아래에서 말려 올라갑니다. 손으로 만져보면 느낄 수 있습니다. |
| 이동 제한 | 이러한 뻣뻣함과 통증 때문에 팔을 어깨 높이 이상으로 올리거나 팔꿈치를 완전히 펴는 것이 어려워집니다. 심지어 일상생활을 하는 데에도 어려움을 겪을 수 있습니다. |
이는 특히 방사선 치료를 동시에 받고 있는 경우 큰 문제가 될 수 있는데, 방사선 치료는 팔을 머리 위로 들어 올려야 하기 때문입니다.
걱정하지 마세요! 효과적인 치료법이 있습니다.
이 이야기를 들으면 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 다행히도 이 질환은 물리 치료를 통해 매우 효과적으로 치료할 수 있습니다.증상은 대개 몇 차례의 치료 또는 몇 달 안에 거의 완전히 사라집니다.
의사와 상담하여 척수 압박 질환에 경험이 있는 물리치료사, 간호사 또는 다른 의사에게 진료 의뢰를 요청하십시오.
치료 계획에는 다음 사항 중 하나 이상이 포함될 수 있습니다.
| 치료 방법 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 스트레칭 운동 | 이것이 회복의 핵심입니다. 물리치료사는 뻣뻣해진 근육을 풀어주는 특별한 운동을 가르쳐 줄 것입니다. 집에서도 이 운동을 꾸준히 하는 것이 중요합니다. |
| 진통제 | 운동 중에 불편함이나 통증을 느낄 수 있으므로 의사는 치료나 운동 전에 진통제를 복용하도록 권할 수 있습니다. |
| 수영 | 수영은 팔의 움직임을 회복하고 통증과 불편함을 줄이는 데 매우 효과적인 방법입니다. |
| 레이저 치료 | 치료사는 작은 장치를 사용하여 경화된 조직에 저출력 레이저 빔을 조사할 수 있습니다. 이렇게 하면 경화된 조직이 부드러워집니다. |
| 수동 치료 | 치료사는 팔 위쪽에서 아래쪽으로 해당 조직을 부드럽게 마사지하고 당길 수 있습니다. 이때, 인대 중 하나가 끊어지면서 '딸깍' 소리가 날 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 보통 통증은 발생하지 않습니다.이렇게 하면 손을 더 자유롭게 움직일 수 있을 거예요. |
한 부위의 끈이 느슨해지면 그 부위의 통증이 줄어들 수 있지만, 손의 다른 부위에서는 오히려 더 뻐근하고 아픈 느낌이 들 수 있습니다. 이는 끈이 더 뻐근해지고 있다는 뜻이 아닙니다. 단지 그 부위가 여전히 뻐근한 상태라는 의미입니다. 해당 부위의 끈이 느슨해지면 통증은 사라질 것입니다.
핵심 요약
- 혈관이 좁아지는 현상은 유방암 수술의 흔한 부작용입니다. 당신의 잘못이 아닙니다.
- 주요 증상 은 통증, 뻐근함, 그리고 겨드랑이에서 팔 아래쪽으로 뻗어 있는 실처럼 가늘고 긴 조직입니다.
- 이 상황에 대해 당황하지 마시고 의사와 상담하세요. 의사가 적절한 물리치료사를 소개해 줄 것입니다.
- 빠른 회복을 위해서는 물리치료사가 가르쳐준 스트레칭 운동을 집에서 지루함 없이 꾸준히 하는 것이 필수적입니다.
- 증상이 완전히 사라졌더라도 유방암 치료 과정 내내 어깨 건강을 유지하기 위해 이러한 운동을 계속하십시오.
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