어지럼증을 느끼시나요? 어지럼증이 정확히 무엇인지 알아봅시다.

갑자기 일어서거나 앉을 때 어지럽거나 현기증을 느껴본 적이 있으신가요? 사실 이는 꽤 흔한 증상이며, 대개 심각한 질환은 아닙니다. 하지만 일상생활에 지장을 줄 수 있죠. 그래서 오늘은 어지럼증 , 즉 '현기증'에 대해 이야기해 보겠습니다.

어지럼증이 생기면 실제로 무슨 일이 일어날까요?

어지럼증은 사람마다 다르게 나타납니다. 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

어지럼증을 느낄 때 즉시 해야 할 일

어지럼증을 느끼더라도 당황하지 마세요. 가장 먼저 해야 할 일은 즉시 앉거나 눕는 것입니다. 이렇게 하면 넘어질 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 현기증이 있는 경우에는 어둡고 조용한 곳에 누워 눈을 감으면 증상이 완화될 수 있습니다.

때때로 어지럼증은 체내 수분 부족, 즉 탈수 증상으로 인해 발생할 수도 있습니다. 이럴 때는 물을 마시면 빠르게 증상이 완화될 수 있습니다.

어지럼증을 자주 경험한다면 다음과 같은 방법으로 예방할 수 있습니다.

• 바닥에 깔개처럼 넘어질 수 있는 물건들을 치우세요.
• 알코올, 카페인(커피, 차), 담배는 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하십시오.
• 하루 종일 충분한 물을 마시고 몸에 필요한 수면을 취하세요.
• 어지럼증을 유발하는 요인을 파악하세요. 예를 들어, 밝은 빛, 큰 소음, 빠른 움직임 등이 어지럼증을 유발한다면 당분간 그러한 상황을 피하도록 노력하세요.

우리는 언제 의사를 만나야 할까요?

어지럼증을 한두 번 느끼는 것은 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 어지럼증이 자주 발생하거나 한꺼번에 심하게 어지럼증을 느낀다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

또한, 어지럼증과 함께 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받으셔야 합니다. 이러한 증상은 심각한 질병의 징후일 수 있으므로 가능한 한 빨리 병원 응급실(ETU)을 방문하는 것이 좋습니다.

우리는 왜 이렇게 어지러움을 느낄까요? 원인은 무엇일까요?

뇌가 우리 몸을 똑바로 세우고 균형을 유지하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 눈, 내이, 그리고 몸의 근육과 관절로부터 끊임없이 정보를 받아야 하기 때문입니다. 이러한 기관들 중 어느 한 곳이라도 아주 작은 문제가 생기면 어지럼증을 느낄 수 있습니다.

병원에 가면 의사는 어지럼증의 원인을 파악하기 위해 몇 가지 질문을 할 것입니다. 예를 들어, 어지럼증이 시작되기 전에 무엇을 하고 있었는지, 당시 어떤 느낌이었는지, 그리고 어지럼증이 얼마나 오래 지속되었는지 등을 물어볼 것입니다.

어지럼증을 유발하는 주요 요인은 여러 가지가 있습니다.

1. 순환계 문제

• 갑작스러운 혈압 저하: 앉은 자세에서 갑자기 일어섰다고 상상해 보세요. 그러면 눈이 갑자기 파랗게 변하고 어지러움을 느끼죠? 의학적으로 이것을 기립성 저혈압 이라고 합니다.
• 혈액순환 장애: 심장 박동 장애, 심근경색 등은 뇌로 가는 혈류량을 감소시킬 수 있습니다. 또한, 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 차단되는 경우( 일과성 허혈 발작 , TIA)에도 어지럼증이 발생할 수 있습니다.

2. 내이 문제

내이는 우리 몸의 균형을 담당하는 주요 기관이므로, 내이에 문제가 생기면 어지럼증이 나타나는 것은 드문 일이 아닙니다.

• 메니에르 증후군: 이 질환은 대개 한쪽 귀에만 영향을 미칩니다. 어지럼증 외에도 이명, 청력 손실, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 양성 발작성 체위성 현훈(BPPV): 이는 현훈의 가장 흔한 원인입니다. 머리를 좌우로 움직이거나, 위를 쳐다보거나, 침대에서 몸을 뒤척일 때 갑자기 어지럼증을 느끼게 됩니다.
• 중이염: 어지럼증은 중이염으로 인해 발생할 수도 있습니다.

3. 어지럼증과 메스꺼움

어지럼증은 종종 메스꺼움을 동반합니다. 이러한 증상에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다.

• 임신:어지럼증과 입덧은 호르몬 변화로 인해 임신 초기에 매우 흔하게 나타나는 증상입니다.
• 멀미: 자동차, 배, 비행기 등 이동 중에 발생하는 어지럼증과 메스꺼움. 이는 눈으로 보는 것과 몸이 느끼는 움직임 사이에 불일치가 있을 때 발생합니다.
• 편두통: 심한 두통과 함께 어지럼증 및 메스꺼움이 나타나는 것이 편두통의 증상일 수 있습니다.
• 불안/공황 발작: 극심한 스트레스를 느낄 때 발생하는 공황 발작은 심장 박동 증가, 호흡 곤란, 현기증, 메스꺼움 등을 유발할 수 있습니다.

4. 기타 이유

• 특정 약물: 우울증, 발작, 고혈압 치료에 사용되는 일부 약물은 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 복용 중인 약물이 어지럼증의 원인이라고 의심되는 경우 의사와 상담하십시오.
• 혈중 철분 수치 부족(빈혈): 이를 빈혈이라고 합니다. 피로감, 창백한 피부, 어지럼증 또한 빈혈의 증상입니다.
• 저혈당증(저혈당증): 이 증상은 당뇨병 치료를 위해 인슐린을 투여받는 사람에게 발생할 수 있습니다. 증상으로는 땀 흘림, 떨림, 어지럼증 등이 있습니다.

누가 이 질환에 걸릴 가능성이 더 높을까요?

나이가 들수록 어지럼증 위험이 증가합니다. 이는 나이가 들면서 신체의 균형 감각이 저하되고, 여러 질환으로 인해 복용하는 약물이 늘어나기 때문입니다. 또한, 이전에 어지럼증을 경험한 적이 있다면 다시 발생할 가능성이 더 높습니다.