만성 신장 질환의 단계는 무엇일까요? 간단하게 알아보겠습니다.

의사에게 신장 질환이나 신장 기능 저하가 있다는 진단을 받으셨나요? 아니면 아는 사람 중에 신장 질환을 앓고 있는 사람이 있다는 이야기를 들으셨나요? 이런 말을 들으면 조금 두렵고 걱정되는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 신장 질환에 대해 잘 알고 있다면 이러한 두려움을 크게 줄일 수 있습니다. 오늘은 만성 신장 질환(CKD)에 대해 알아보고, 만성 신장 질환의 여러 단계와 각 단계에서 해야 할 일에 대해 이야기해 보겠습니다.

신장 질환(CKD)이 단계별로 나뉘는 이유는 무엇인가요?

간단히 말해, 만성 신장 질환(CKD)은 시간이 지남에 따라 신장 기능이 점진적으로 저하되는 질환입니다. 이러한 기능 저하는 한꺼번에 발생하는 것이 아니기 때문에 의사들은 질병의 심각도를 파악하기 위해 1단계부터 5단계까지 분류합니다.

계단을 생각해 보세요. 계단 꼭대기에 있을 때 신장 기능이 가장 좋습니다. 아래로 내려갈수록 기능이 떨어집니다.

• 초기 단계(1~3단계): 이 단계에서는 신장 기능이 여전히 양호하거나 정상적인 수준입니다. 대부분의 경우 이 단계에서는 뚜렷한 증상이 나타나지 않습니다.
• 말기(4~5단계): 이 단계에 이르면 신장 기능이 상당히 저하됩니다. 말기에는 신장 기능이 거의 완전히 상실될 수 있습니다.

이러한 단계는 어떻게 결정되나요? GFR이란 무엇인가요?

자, 이제 의사가 어떻게 정확히 환자의 질병 단계를 판단하는지 알아볼까요? 이는 주로 신장의 "여과율"을 통해 결정됩니다.

우리 몸의 두 신장은 마치 두 개의 정수기와 같습니다. 신장의 주요 기능은 혈액에서 불필요한 노폐물, 과도한 수분, 염분을 걸러내고 정화하여 소변으로 배출하는 것입니다. 신장 내부에는 이러한 여과 과정을 수행하는 수백만 개의 매우 작은 단위들이 있는데, 이를 '네프론'이라고 합니다. 각 네프론의 주요 여과 부위는 '사구체'라고 불립니다.

혈액이 이러한 여과기를 통해 얼마나 빨리 정화되는지를 측정하는 것을 사구체 여과율 ( GFR) 이라고 합니다.

신장이 손상되면 사구체 여과율(GFR)이 감소합니다. GFR을 직접 측정하기 어렵기 때문에 의사들은 혈액 내 노폐물인 크레아티닌의 양을 측정하고, 나이와 성별 등의 변수를 이용하여 특수 공식으로 GFR을 계산합니다. 이를 추정 사구체 여과율( eGFR)이라고 합니다.이 값이 혈액 검사 보고서에 eGFR로 표시되는 값입니다.

또한 소변 검사를 통해 소변 내 단백질(알부민) 존재 여부를 확인합니다. 때때로 사구체 여과율(eGFR)이 정상이라 하더라도 소변에서 단백질이 검출되면 신장 손상의 초기 징후일 수 있습니다.

만성 신장 질환(CKD) 단계 및 그 의미

이는 만성 신장 질환(CKD)의 5단계를 분류하는 데 사용되는 eGFR 값입니다. 이 표를 보면 쉽게 이해할 수 있습니다.

각 단계에서 어떤 증상이 나타날 수 있나요?

만성 신장 질환의 독특한 특징 중 하나는 증상이 단계에 따라 다르다는 것입니다.

1단계 및 2단계

초기 단계에서는 신장 기능이 여전히 정상이기 때문에 대부분의 사람들은 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 보통 다른 질환으로 혈액이나 소변 검사를 하거나 혈압을 측정하는 과정에서 우연히 발견됩니다. 하지만 일부 사람들은 다음과 같은 증상을 알아차릴 수 있습니다.

• 손, 발 또는 발목의 부종
• 잦은 요로 감염
• 거품이 있는 소변

3a단계 및 3b단계

신장 기능이 더욱 저하될수록 신체는 이에 적응하기가 더욱 어려워집니다. 이때 많은 사람들이 증상을 경험하기 시작합니다.

• 다리와 발목의 부종
• 체중 감소 및 식욕 부진
• 피곤하고 무기력한 느낌
• 근육 경련
• 호흡 곤란
• 불명증
• 가려운 피부
• 소변을 자주 보고 싶은 증상, 특히 밤에 소변을 자주 보는 증상
• 거품이 있거나 색이 어두운 소변

4단계 및 5단계

이 시점에 이르면 신장은 더 이상 제대로 기능하지 못하고, 체내 노폐물이 혈액에 축적되기 시작합니다. 이는 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 위에서 언급한 증상 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 집중력 저하
• 두통
• 하복부 통증
• 손과 발에 저림 증상이 나타납니다.
• 메스꺼움과 구토
• 소변량 감소 또는 완전 중단
• 구취
• 피부 변색(회색 또는 노란색으로 변함)

신장 질환 치료법은 무엇인가요?

만성 신장 질환(CKD)은 아직 완치할 수 있는 치료법이 없습니다. 하지만 치료를 통해 증상을 조절하고 질병의 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 치료 방법은 질병의 단계에 따라 다릅니다.

1단계 및 2단계 치료

이 시점의 주요 목표는 신장의 추가 손상을 막는 것입니다. 담당 의사는 다음과 같은 조치를 권장할 수 있습니다.

• 담배를 피우신다면 즉시 끊으십시오.
• 소금과 기름을 적게 섭취하는 건강한 식단.
• 규칙적으로 운동하기.
• 체중 조절.
• 당뇨병이 있다면 혈당 수치를 잘 관리하세요.
• 고혈압이 있다면 혈압을 조절하세요.

3a 및 3b 단계 치료

이 단계에서는 생활 습관 변화와 함께 질병을 조절하기 위해 약물 치료가 필요할 수도 있습니다.

• 고혈압 치료제: 고혈압이 없더라도 일부 약물은 신장 손상을 줄일 수 있습니다.
• 콜레스테롤 저하제.
• 당뇨병 치료제: 일부 약물, 특히 SGLT2 억제제는 당뇨병이 없는 사람에게도 신장 보호를 위해 투여됩니다.
• 이뇨제: 체내에서 과도한 염분과 수분을 배출하는 데 도움을 줍니다.
• 기타 복용 약물: 뼈를 튼튼하게 하고 빈혈을 예방하기 위한 철분제 또는 기타 비타민.

4기 및 5기 치료

신부전이 임박했을 때는 약물 치료만으로는 더 이상 신체 건강을 유지하기에 충분하지 않습니다. 이 단계에서 선택할 수 있는 주요 치료법은 다음과 같습니다.

• 투석: 신장에서 혈액을 빼내는 기계.
• 신장 이식: 건강한 신장을 외과적으로 신체에 이식하는 수술.