많은 사람들이 아름답고 건강해 보이는 피부, 혹은 은은한 황금빛 피부를 원합니다. 어떤 사람들은 햇볕에 피부를 노출시켜 태닝을 통해 이러한 윤기를 얻기도 합니다. 햇볕에 피부를 노출시키는 것에는 좋은 점과 나쁜 점이 있습니다. 햇볕을 통해 비타민 D를 얻을 수 있지만, 햇볕은 피부에 큰 위협이 될 수도 있습니다. 그래서 오늘은 바로 이 점에 대해 이야기해 보겠습니다.
피부를 '태닝'한다는 것은 무슨 뜻인가요?
간단히 말해, 피부가 '태닝'된다는 것은 태양의 자외선(UV 광선)에 노출되면 검게 변한다는 뜻입니다. 자외선에는 크게 UVA와 UVB 두 가지 종류가 있습니다.
이를 더 잘 이해하기 위해 우리 피부의 구조를 살펴보겠습니다. 우리 피부가 3단 케이크 같다고 상상해 보세요.
- 표피 (Epidermis): 이것은 우리가 눈으로 볼 수 있는 피부의 가장 바깥층입니다.
- 진피: 두 번째 층입니다. 대부분의 신경, 땀샘, 모낭이 이곳에 있습니다.
- 피하 조직: 이것은 세 번째이자 마지막 층입니다. 지방 조직과 혈관 등이 포함되어 있습니다.
피부가 타는, 즉 갈색으로 변하는 주된 이유는 UVA 광선 때문입니다. 이 광선은 피부의 가장 바깥층인 표피를 통과하여 아래층에 도달합니다. 그러면 피부 속의 ' 멜라닌 세포 '라는 세포가 자극을 받아 멜라닌 이라는 갈색 색소를 생성하기 시작합니다.
멜라닌은 실제로 우리 몸이 자외선(UVA)으로부터 피부를 보호하기 위해 만들어내는 보호막입니다. 마치 우산을 써서 햇볕을 가리는 것과 같습니다. 햇볕에 노출되는 시간이 많을수록 몸은 이 보호 색소인 멜라닌을 더 많이 생성합니다. 그래서 피부색이 어두워지는 것입니다.
UVB 광선 은 일광 화상을 유발하는 광선입니다. 주로 피부의 가장 바깥층에만 영향을 미칩니다.
선천적으로 피부색이 어두운 사람들은 멜라닌 색소가 더 많습니다. 그래서 피부가 쉽게 타지 않고 아름답게 태닝되는 것입니다. 하지만 피부색과 상관없이 누구나 자외선 차단제 나 다른 보호 수단을 사용하지 않으면 햇볕의 유해한 영향에 취약할 수 있다는 것을 기억하세요.
태닝하는 데 얼마나 걸리나요?
피부가 타는 데 걸리는 시간은 여러 요인에 따라 달라집니다.
- 피부 본연의 색깔.
- 당신의 피부 는 햇빛에 얼마나 민감한가요?
- 해당 지역의 햇빛 강도.
- 현재 위치의 고도(해발).
- 선크림을 사용하시나요? 사용하신다면 SPF( 자외선 차단 지수)는 얼마인가요?
중요한 것은 안전하게 태닝하는 방법은 없다는 것입니다. 모든 태닝은 피부 손상의 한 형태입니다. 피부가 얼마나 많은 햇빛 노출을 견딜 수 있는지 알아보는 가장 좋은 방법은 의사, 특히 피부과 전문의와 상담하는 것입니다.
태닝은 건강에 어떤 영향을 미칠까요?
햇볕을 쬐는 것에는 몇 가지 이점이 있습니다. 비타민 D를 공급하고 기분을 좋게 하며, 일부 연구에서는 혈압을 낮추고 수면의 질을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 하지만 자외선 차단 없이 햇볕에 노출되면 피부에 매우 해로울 수 있습니다.
장시간 햇볕에 노출되면 피부가 영구적으로 변할 수 있습니다. 또한 피부에 심각한 손상을 입히고 실제 나이보다 더 늙어 보이게 할 수 있습니다. 이는 기미와 주름의 주요 원인입니다.
피부암 위험
이것은 가장 심각한 문제입니다.
- UVA 광선: 이 광선은 가장 심각한 유형의 피부암인 흑색 종을 유발할 수 있습니다. 흑색종은 치명적일 수 있습니다. 흑색종을 조기에 발견하지 못하면 신체 전체로 빠르게 전이되어 다른 장기를 침범할 수 있습니다.
- UVB 광선: UVB 광선은 기저세포암 과 편평세포암이라는 두 가지 유형의 피부암을 유발합니다. 이러한 암이 발생하면 의사는 일반적으로 수술을 통해 암세포를 제거합니다. 이러한 수술은 피부에 흉터를 남길 수 있습니다.
햇빛으로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요?
다행인 점은 좋은 자외선 차단제를 사용하면 피부암 위험을 줄이고 야외 활동을 안전하게 즐길 수 있다는 것입니다. 다음 팁들을 따라해 보세요.
| 행동 | 설명 |
|---|---|
| 자외선 차단 효과가 넓은 선크림을 사용하세요. | '광범위 차단'이란 UVA와 UVB 광선 모두를 차단한다는 의미입니다. 제품 라벨을 꼭 확인하세요. |
| 매일 자외선 차단제를 바르세요. | SPF 30 이상인 제품을 선택하세요. 흐린 날씨에 속지 마세요. 구름이 오히려 햇빛을 더 강하게 만들 수도 있습니다. |
| 재신청하세요. | 수영을 하거나 땀을 흘리거나 수건으로 몸을 문지르면 자외선 차단제의 효과가 떨어집니다. 따라서 이러한 활동 후에는 반드시 다시 발라주세요. |
| 낮에는 직사광선을 피하세요. | 가능하면 오전 10시부터 오후 4시 사이에는 햇볕을 피하세요. 이 시간대가 자외선이 가장 강한 시간대입니다. |
태닝 침대에 대해서도 알아볼까요?
피부를 빠르게 태닝할 수 있는 특수 태닝 기계를 광고하는 곳들이 있습니다. 하지만 이런 기계는 매우 위험하며, 햇빛을 통해 얻을 수 있는 비타민 D의 이점도 전혀 제공하지 않습니다.
이러한 기계들은 주로 UVA 광선을 방출합니다. 앞서 논의했듯이, UVA 광선은 흑색종 암과 직접적인 관련이 있습니다. 이러한 태닝 기계는 특히 젊은 여성들 사이에서 흑색종 암 발병률을 높이는 것으로 나타났습니다. 또한, 이러한 기계를 사용하면 피부가 매우 빠르게 노화될 수 있습니다.
셀프 태닝 제품
다행히도, 햇볕에 직접 노출될 위험 없이 태닝을 원하는 사람들을 위한 해결책이 있습니다. 바로 '무자외선 태닝 제품'입니다. 이 제품들은 크림이나 로션 형태로 출시되며, 피부에 바르면 멜라닌 생성을 촉진하여 피부를 갈색으로 물들입니다.
일부 제품에는 'DHA(디하이드록시아세톤)'라는 화학 물질이 함유되어 있습니다. 이 성분은 피부 표피층에 서서히 착색되어 일시적인 태닝 효과를 줍니다. 이러한 제품을 사용할 때는 주의해야 합니다. 예를 들어, 'DHA'가 함유된 제품은 입술과 같은 특정 부위에는 사용이 승인되지 않았습니다.
셀프 태닝 제품들은 각각 다른 성분으로 만들어지기 때문에, 자신에게 맞는 제품을 고르려면 약간의 조사가 필요합니다.이것이 바로 태닝한 피부를 얻는 유일하게 안전한 방법입니다.
핵심 요약
- 햇볕에 그을리는 것은 사실 피부 손상입니다. 피부가 보호받고 있다는 신호가 아닙니다.
- 자외선 차단 없이 장시간 햇볕에 노출되면 피부 노화(주름, 검버섯)가 조기에 발생하고 심각한 피부암(흑색종) 발병 위험이 높아집니다.
- 외출 시에는 항상 SPF 30 이상의 광범위 자외선 차단제를 사용하세요. 특히 오전 10시부터 오후 4시 사이에는 더욱 신경 써야 합니다.
- 태닝 기계는 매우 위험합니다. 절대 사용하지 마세요.
- 태닝한 듯한 피부를 원한다면, 가장 안전한 방법은 셀프 태닝 제품을 사용하는 것입니다.
- 새로운 점이 생겼거나 기존 점의 모양, 색깔, 크기에 변화가 있다면 즉시 의사에게 진찰을 받으세요.
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