당신도 외로움 때문에 고민이신가요? (외로움) 이 문제에 대해 자세히 알아봅시다.

때로는 많은 사람들로 둘러싸여 대가족과 함께 살아도 외로움을 느끼지 않나요? 새로운 도시로 이사를 가거나 사랑하는 사람을 잃었을 때 느끼는 외로움은 단순히 슬픔만이 아닙니다. 이 외로움은 생각보다 훨씬 깊고, 심지어 우리의 신체 건강 에도 영향을 미칩니다. 그래서 오늘은 이 외로움에 대해 이야기해 보려고 합니다.

이 외로움이란 정확히 무엇일까요?

먼저, 이것을 이해해야 합니다. 혼자 있는 것과 외로움을 느끼는 것은 전혀 다른 것입니다. 혼자 책을 읽거나 영화를 보기 위해 혼자 있고 싶을 수도 있습니다. 그것은 전혀 잘못된 것이 아닙니다. 하지만 외로움은 그와는 다른 감정입니다.

간단히 말해, 외로움이란 다른 사람들과 단절된 느낌입니다. 예를 들어, 회사 회식에 참석해 사람들로 둘러싸여 모두가 웃고 이야기하고 있는데, 혼자라는 느낌이 든다고 상상해 보세요. 내 감정을 나눌 사람도 없고, 진정으로 나를 이해해 줄 사람도 없는 것 같은 기분이 듭니다. 바로 그것이 외로움입니다.

즉, 이는 매우 개인적인 감정입니다. 오랫동안 사귀었던 사람과 헤어지거나 새로운 도시로 이사했을 때 이런 감정을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 큰 변화가 없더라도 이러한 외로움을 느낄 수 있습니다.

외로움은 우리 몸에 어떤 영향을 미칠까요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 외로움은 영혼에 고통을 줄 뿐만 아니라 신체 건강에도 직접적인 영향을 미칩니다. 실제로 외로움은 여러 질병의 위험 요인입니다.

연구에 따르면 외로움은 우리 몸이 일상적인 스트레스에 대처하는 능력을 저하시킵니다. 또한 염증을 조절하는 능력도 약화시켜 장기적으로 다양한 건강 문제를 야기할 수 있습니다.

이러한 질병들은 대부분 중년에 나타나지만, 신체에 미치는 손상은 훨씬 더 일찍 시작됩니다. 외로움으로 인한 스트레스와 더불어 우리 몸에서 분비되는 특정 화학물질(스트레스 호르몬) 이 혈관을 서서히 손상시키기 때문입니다.

하지만 이것도 말씀드리고 싶어요. 살다 보면 외로움을 느끼는 건 지극히 정상적인 일이에요. 두려워할 필요 없어요. 마치 우리가 물에 목이 마르는 것과 같아요. 물에 대한 갈증은 우리 몸에 물이 필요하다는 신호죠. 마찬가지로 외로움은 우리에게 사회적 관계, 즉 사람들과의 교류가 필요하다는 것을 일깨워주는 거예요.

좋아요, 그럼 이 외로움에서 어떻게 벗어날 수 있을까요?

외로움을 완전히 없앨 수는 없지만, 그 감정을 관리 하고 극복하기 위해 할 수 있는 일들은 있습니다. 외로움을 영원한 것이 아니라 우리에게 행동을 촉발하는 원동력으로 생각해보세요.

1. 밖으로 나가 사람들과 어울리세요.

주변 사람들과 꼭 절친이 될 필요는 없습니다. 작은 것부터 시작해 보세요.

• 이웃을 보면 미소를 지으세요.
• 아침에 가게에 가면 계산원과 한두 마디 나누세요.
• 동네 주변을 산책해 보세요. 새로운 사람들을 만날 수 있을 거예요.

이처럼 작은 상호작용 하나하나가 큰 변화를 가져올 것입니다. 점차 여러분은 자신이 이 공동체의 일원이라는 것을 깨닫게 될 것입니다.

2. 친구를 고를 때는 신중해야 합니다.

외로움을 느낄 때 우리는 "아, 이야기할 사람이 있었으면 좋겠다"라고 생각할 수 있습니다. 하지만 이런 때일수록 우리는 삶에 너무 서둘러 뛰어들어 우리에게 맞지 않고 문제를 일으키는 사람들을 끌어들이기 쉽습니다. 그러므로,

• 인내심을 가지세요.
• 당신과 정말 잘 맞고, 당신의 의견을 존중하며, 감정적으로 크게 동요하지 않는 좋은 친구를 찾아보세요.

3. 긍정적으로 생각하세요.

외로움을 느끼는 사람들은 부정적인 생각을 자주 합니다. "아무도 나를 좋아하지 않아", "내가 말을 걸면 분명히 나를 거부할 거야"와 같은 생각을 하죠. 이렇게 생각하면 실제로 말을 걸 가능성이 더 높아집니다.

이러한 사고방식을 바꾸는 데 도움이 되는 치료법들이 있습니다. 예를 들어, 사회인지치료는 이러한 상황에서 매우 유용할 수 있는 상담 유형입니다. 이 치료는 타인이 우리를 어떻게 생각하는지에 대한 부정적인 생각을 파악하고 바꾸는 데 도움을 줍니다.