നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ എല്ലാ ദിവസവും ഒരു വലിയ യുദ്ധം നടക്കുന്നുണ്ട്! ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്സിനെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് പഠിക്കാം.

നിങ്ങൾക്ക് ചിലപ്പോൾ ക്ഷീണം തോന്നാറുണ്ടോ അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ ചർമ്മം വേഗത്തിൽ പ്രായമാകുന്നത് പോലെ തോന്നാറുണ്ടോ? എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? വാസ്തവത്തിൽ, നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിലും നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ഓരോ സെക്കൻഡിലും ഒരു വലിയ യുദ്ധം നടക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പോരാട്ടമാണ് നമ്മുടെ ആരോഗ്യത്തെ മികച്ചതാക്കുന്നത് അല്ലെങ്കിൽ മോശമാക്കുന്നത്. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ അദൃശ്യ യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഇന്ന് നമ്മൾ സംസാരിക്കാൻ പോകുന്നത്.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് എന്താണ്?

ഇത് മനസ്സിലാക്കാൻ വളരെ എളുപ്പമാണ്. നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ രണ്ട് വിപരീത ഗ്രൂപ്പുകൾ ഉണ്ടെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഒരു ഗ്രൂപ്പ് ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളാണ് . മറ്റൊരു ഗ്രൂപ്പ് ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകളാണ് .

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഈ രണ്ട് ഗ്രൂപ്പുകൾക്കിടയിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ തകരുകയും ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളുടെ അളവ് വർദ്ധിക്കുകയും ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകളുടെ അളവ് കുറയുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ഓക്‌സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്. ഒരു യുദ്ധത്തിൽ ദുഷ്ടന്മാർ വർദ്ധിക്കുകയും നല്ലവർ കുറയുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ സംഭവിക്കുന്ന നാശം പോലെ, ഈ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. അവ നമ്മുടെ കോശങ്ങളുടെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളായ ലിപിഡുകൾ, പ്രോട്ടീനുകൾ എന്നിവയെ ആക്രമിക്കുകയും അവയുടെ സാധാരണ പ്രവർത്തനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളും ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകളും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം

ഈ കഥ നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ, ഈ രണ്ട് ഗ്രൂപ്പുകളുടെയും കഥാപാത്രങ്ങളെ നോക്കാം.

ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ മോശം ആളുകൾ ആരാണ്?

ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ എല്ലായ്‌പ്പോഴും മോശമല്ല. നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ സാധാരണ പ്രക്രിയകളുടെ ഒരു ഉപോൽപ്പന്നമായിട്ടാണ് അവ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്, പ്രത്യേകിച്ചും നമ്മൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം ഊർജ്ജമാക്കി മാറ്റുമ്പോൾ. രോഗത്തിനെതിരെ പോരാടുന്നതിന് നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിനും ഈ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളിൽ ചിലത് ആവശ്യമാണ്. അവയിൽ വളരെയധികം ഉണ്ടാകുമ്പോഴാണ് പ്രശ്നം ആരംഭിക്കുന്നത്.

ഈ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ വളരെ അസ്ഥിരമായ കണികകളാണ്. രാസപരമായി പറഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ഇലക്ട്രോൺ ഇല്ല. അതിനാൽ സ്ഥിരത കൈവരിക്കാൻ, അവ ചുറ്റുമുള്ള ആരോഗ്യമുള്ള കോശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രോണുകൾ ഭ്രാന്തമായി മോഷ്ടിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ആരോഗ്യമുള്ള ഒരു കോശത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഇലക്ട്രോൺ മോഷ്ടിക്കുമ്പോൾ, ആ കോശവും അസ്ഥിരമാവുകയും കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ രീതിയിൽ, ഒരു ചെയിൻ റിയാക്ഷൻ പോലെ, കോശങ്ങൾ ഓരോന്നായി കേടുവരാൻ തുടങ്ങുന്നു.

ഒരു തെരുവു കൊള്ളക്കാരനെ പോലെ ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു നോക്കൂ. അയാളുടെ കയ്യിൽ പണം തീർന്നുപോകുമ്പോൾ, അയാൾ ഒരു നിരപരാധിയുടെ കൈയിൽ നിന്ന് പണം വാങ്ങുന്നു. അപ്പോൾ ആ വ്യക്തി നിസ്സഹായനാകുന്നു. ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ ചെയ്യുന്നത് അതാണ്.

അപ്പോൾ ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ നല്ല ആളുകൾ ആരാണ്?

ഇവിടെയാണ് നമ്മുടെ നായകൻ പ്രസക്തനാകുന്നത്. ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകളാണ് നായകൻ. നമ്മൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് പഴങ്ങളിലും പച്ചക്കറികളിലും കാണപ്പെടുന്ന പ്രകൃതിദത്ത പദാർത്ഥങ്ങളാണിവ.

ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ ചെയ്യുന്നത്, അവയിലുള്ള ഒരു അധിക ഇലക്ട്രോണിനെ ആ തെമ്മാടി ഫ്രീ റാഡിക്കലിന് ദാനം ചെയ്യുക എന്നതാണ്. അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ, ആ ഫ്രീ റാഡിക്കൽ ശാന്തവും സ്ഥിരതയുള്ളതുമായി മാറുന്നു. അപ്പോൾ അത് ആരോഗ്യമുള്ള കോശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രോണുകളെ മോഷ്ടിക്കുകയില്ല. ഈ രീതിയിൽ, ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നു.

നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളുടെ എണ്ണം കൂടുകയും അവയെയെല്ലാം നേരിടാൻ ആവശ്യമായ ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ നമ്മുടെ കൈവശമില്ലാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് പ്രശ്‌നം. അപ്പോഴാണ് ഓക്‌സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് ഉണ്ടാകുന്നത്.

ഈ ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് എന്ത് നാശമാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്?

പല വിട്ടുമാറാത്തതും ക്ഷയിക്കുന്നതുമായ അവസ്ഥകളുടെയും മൂലകാരണം ഓക്‌സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് ആണെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ശരീരങ്ങളെ പതുക്കെ നശിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അദൃശ്യ ശത്രുവിനെപ്പോലെയാണിത്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് നമ്മുടെ ശരീരം ഈ സന്തുലിതാവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നത്?

നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളുടെ അളവ് അനാവശ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന എന്തും ഇതിന് കാരണമാകും. ഇവയെ നമ്മൾ പാരിസ്ഥിതിക ഘടകങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

• പുകവലിയും പുകയില ഉപയോഗവും: ഇതൊരു പ്രധാന ശത്രുവാണ്. സിഗരറ്റ് പുകയിലെ വലിയ അളവിലുള്ള രാസവസ്തുക്കൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളുടെ ഉത്പാദനത്തെ ത്വരിതപ്പെടുത്തുന്നു.
• അമിതമായ സൂര്യപ്രകാശം ഏൽക്കുന്നത്: സൂര്യനിലെ അൾട്രാവയലറ്റ് (UV) വികിരണം നമ്മുടെ ചർമ്മകോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ചുളിവുകൾക്കും പ്രായത്തിന്റെ പാടുകൾക്കും ഒരു പ്രധാന കാരണമാണ്.
• പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണം: വാഹനങ്ങളുടെ പുക, ഫാക്ടറി പുക എന്നിവയിൽ കാണപ്പെടുന്ന വിഷ രാസവസ്തുക്കൾ ശ്വസിക്കുക.
• അമിതമായ മദ്യപാനം: നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ മദ്യം മെറ്റബോളിസീകരിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, ധാരാളം ഫ്രീ റാഡിക്കലുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.
• സമ്മർദ്ദം: അതെ, നിങ്ങൾ അത്ഭുതപ്പെടും. നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന സമ്മർദ്ദം നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളുടെ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• അനാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണക്രമം: ഉയർന്ന അളവിൽ സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങൾ, പഞ്ചസാര, അനാരോഗ്യകരമായ എണ്ണകൾ എന്നിവ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണം കഴിക്കൽ.

എനിക്ക് ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് ഉണ്ടോ എന്ന് എങ്ങനെ അറിയാം?

ഇതാണ് ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഭാഗം. നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ വളരെ സൂക്ഷ്മമായ തലത്തിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഓക്‌സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്, ഒരു മൈക്രോസ്കോപ്പിന് കീഴിൽ പോലും. അതിനാൽ ഇത് പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിൽ ഒരു ലക്ഷണങ്ങളും കാണിച്ചേക്കില്ല.

എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ചില ലക്ഷണങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും. ഉദാഹരണത്തിന്, അമിതമായ സൂര്യപ്രകാശം ഏൽക്കുന്നത് മൂലം നിങ്ങളുടെ ചർമ്മത്തിൽ വരുന്ന മാറ്റങ്ങൾ നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചേക്കാം:

• ചർമ്മത്തിൽ നേർത്ത വരകളും ചുളിവുകളും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു.
• തവിട്ട് പാടുകൾ (സൂര്യന്റെ പാടുകൾ) സൂര്യതാപമേറ്റതുപോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടും.
• സ്പൈഡർ സിരകൾ (ചർമ്മത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ദൃശ്യമാകുന്ന സൂക്ഷ്മ രക്തക്കുഴലുകൾ).

മറ്റു സന്ദർഭങ്ങളിൽ, കേടുപാടുകൾ ഗുരുതരമായതിനുശേഷം മാത്രമേ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയുള്ളൂ. ഉദാഹരണത്തിന്, കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടുന്നത് രക്തക്കുഴലുകളെ തടയുമ്പോൾ, നെഞ്ചുവേദന, ശ്വാസതടസ്സം, ക്ഷീണം തുടങ്ങിയ ഹൃദ്രോഗ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം.

അപ്പോൾ, ഈ പോരാട്ടത്തിൽ വിജയിക്കാൻ നമ്മൾ എന്തുചെയ്യണം?

നല്ല വാർത്ത എന്തെന്നാൽ, ഈ അവസ്ഥയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ നമുക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന നിരവധി കാര്യങ്ങളുണ്ട്. നമ്മുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം നാം കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണമാണ്. ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണക്രമം ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളെ ചെറുക്കുന്ന ശക്തമായ ഒരു സൈന്യം പോലെയാണ്.

ഒരു തരത്തിലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്ന് മാത്രമല്ല, പലതരം ഭക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്നും ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ ലഭിക്കാൻ ഡോക്ടർമാർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. കാരണം ഒരു സൂപ്പർഫുഡിന് മാത്രം ഈ പോരാട്ടത്തിൽ വിജയിക്കാൻ കഴിയില്ല. വ്യത്യസ്ത ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ ഒരു ടീമായി ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോഴാണ് മികച്ച ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നത്.

നമ്മുടെ രാജ്യത്ത് എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന ചില ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകൾ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ ഇതാ.

ഭക്ഷണമല്ലാതെ മറ്റെന്താണ് ചെയ്യാൻ കഴിയുക?

• പുകവലി പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുക.
• മദ്യപാനം പരിമിതപ്പെടുത്തുക.
• വെയിലത്ത് പോകുമ്പോൾ സൺസ്ക്രീൻ ഉപയോഗിക്കുക.
• സമ്മർദ്ദം നിയന്ത്രിക്കുക. ധ്യാനം, യോഗ, ഒരു ഹോബിയിൽ ഏർപ്പെടൽ തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ സഹായിക്കും.
• പതിവായി വ്യായാമം ചെയ്യുക.
• ആവശ്യത്തിന് ഉറങ്ങുക.

ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ, ഡോക്ടർമാർ വിറ്റാമിനുകളോ മറ്റ് സപ്ലിമെന്റുകളോ ശുപാർശ ചെയ്തേക്കാം. എന്നാൽ വൈദ്യോപദേശമില്ലാതെ ഒരിക്കലും സപ്ലിമെന്റുകൾ സ്വയം കഴിക്കരുത്. പ്രകൃതിദത്ത ഭക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്ന് ഈ പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.