तुमच्या मुलाला ऑटिझम आहे का? आपण याबद्दल सोप्या भाषेत बोलूया.

तुमचं लहान मूल इतर मुलांसोबत जुळवून घेत नाही का? तो त्याच्याच विश्वात एकटा आहे असं तुम्हाला वाटतं का? तुम्हाला कधीकधी त्याचं वागणं समजायला अवघड जातं का? पालक म्हणून तुम्हाला अशा गोष्टींमुळे थोडी काळजी वाटणं आणि मनात अनेक प्रश्न निर्माण होणं हे स्वाभाविक आहे. अनेक पालकांना अशा गोष्टींची काळजी वाटते. म्हणूनच, आज आपण ऑटिझम नावाच्या एका स्थितीबद्दल बोलणार आहोत, ज्यामध्ये ही लक्षणं दिसू शकतात. काळजी करू नका, आपण सर्व काही सोप्या आणि स्पष्टपणे समजावून सांगू.

सर्वप्रथम, ऑटिझम म्हणजे काय हे आपण समजून घेऊया.

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. ऑटिझमबद्दल बोलण्यापूर्वी, आपल्या सर्वांना काही गोष्टी समजून घेणे आवश्यक आहे.

• ऑटिझम हा आजार नाही: हे खूप महत्त्वाचे आहे. सहसा आपण एखाद्या 'आजाराला' बरे करण्याचा, 'सुधारण्याचा' प्रयत्न करतो. पण ऑटिझम हा बरा करण्याची गरज असलेला आजार नाही. हा मुलाच्या मेंदूच्या कार्यपद्धतीतील एक बदल आहे. त्यामुळे येथे डॉक्टरांचे ध्येय मुलाला 'बरे' करणे हे नसते, तर मुलाला त्याच्यासमोरील आव्हानांना सामोरे जाण्यास मदत करणे, तसेच त्याला त्याची स्वतःची बलस्थाने आणि प्रतिभा जास्तीत जास्त विकसित करण्यास साहाय्य करणे हे असते.

• ऑटिझम असलेली मुले 'न्यूरोडायव्हर्जंट' असतात: या इंग्रजी शब्दाला घाबरू नका. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, याचा अर्थ असा आहे की त्यांचा मेंदू अपेक्षेपेक्षा वेगळ्या पद्धतीने काम करतो. याचा अर्थ असा की, तुमचे मूल काही गोष्टींमध्ये इतर मुलांपेक्षा खूपच चांगले असू शकते आणि त्याला इतर गोष्टींसाठी अधिक मदतीची आवश्यकता असू शकते.

• ऑटिझम हा एक स्पेक्ट्रम आहे: याचा विचार इंद्रधनुष्याप्रमाणे करा. जसे इंद्रधनुष्यात वेगवेगळे रंग असतात, त्याचप्रमाणे ऑटिझम असलेली मुले आणि प्रौढ व्यक्ती एकमेकांपेक्षा खूप वेगळे असतात. त्यांची व्यक्तिमत्त्वे, प्रतिभा आणि आव्हाने वेगवेगळी असतात. त्यामुळे , सर्वांसाठी एकच उपाय लागू होत नाही. प्रत्येक मुलाला त्याच्यासाठी खास आणि त्याच्या गरजेनुसार तयार केलेल्या समर्थनाची आवश्यकता असते.

• ऑटिझमबद्दलचे गैरसमज: अनेक दशकांपासून समाजात ऑटिझमबद्दल अनेक गैरसमज प्रचलित आहेत. या गैरसमजांमुळे ऑटिझम असलेल्या व्यक्तींना मोठे नुकसान झाले आहे. आपण तो भूतकाळ पुसून टाकू शकत नाही, पण त्यातून आपण शिकलो आहोत. आजच्या उपचारांचे उद्दिष्ट ऑटिझम असलेल्या मुलांना समाजाच्या 'चौकटीत' जबरदस्तीने बसवणे हे नसून, त्यांना आवश्यक असलेली कौशल्ये विकसित करण्यास मदत करणे हे आहे.

मुलांमध्ये ऑटिझमची लक्षणे कोणती आहेत?

ऑटिझमच्या लक्षणांचे दोन मुख्य प्रकारांमध्ये वर्गीकरण करता येते:

१. सामाजिक संवाद आणि आंतरक्रियेतील अडचणी: याचा अर्थ नातेसंबंध निर्माण करण्यात आणि इतरांशी संवाद साधण्यात अडचण येणे.

२.मर्यादित आणि पुनरावृत्ती होणारी वर्तणूक, आवड किंवा कृती: याचा अर्थ एकाच गोष्टी वारंवार करणे, किंवा त्याच गोष्टींबद्दल तीव्र आवड असणे.

मुलाच्या वयानुसार ही लक्षणे दिसण्याच्या पद्धतीत बदल होऊ शकतो. आपण हे सोप्या भाषेत समजून घेऊया.

ऑटिझम असलेल्या मुलांची विशेष सामर्थ्ये आणि प्रतिभा

आव्हानांबद्दल बोलण्याबरोबरच, ऑटिझम असलेल्या मुलांमध्ये आणि व्यक्तींमध्ये काही अत्यंत अद्वितीय सामर्थ्ये असतात. तुम्ही याला त्यांच्या "सुपरपॉवर्स" असेही म्हणू शकता.

• प्रामाणिकपणा आणि स्पष्टवक्तेपणा: ते आपले विचार थेट आणि प्रामाणिकपणे व्यक्त करतात.
• चुकीच्या गोष्टींविरुद्ध उभे राहणे: जनमताच्या विरोधात असले तरीही, जे योग्य आहे त्यासाठी आवाज उठवण्याची ताकद त्यांच्यात असते.
• नैतिक सामर्थ्य: कोणीही पाहत नसतानाही, ते त्यांच्या योग्य-अयोग्यतेच्या प्रबळ जाणिवेनुसार कृती करण्यास प्रवृत्त होतात.
• विविध वयोगटांशी संबंध: तुम्ही वयाचा विचार न करता कोणाशीही सहजपणे संपर्क साधू शकता.
• गहन एकाग्रता: एखाद्या विषयावर दीर्घकाळ लक्ष केंद्रित करण्याची आणि त्या विषयात तज्ञ ज्ञान मिळवण्याची एक आश्चर्यकारक क्षमता असते.
• प्रखर तार्किक विचारशक्ती: तुम्ही शाब्दिक विचारांपेक्षा, दृष्य आणि तार्किक विचार करून समस्या सोडवण्यात अधिक चांगले असू शकता.

ऑटिझम कशामुळे होतो?

याचे कोणतेही एकच कारण सापडलेले नाही. सध्या असे मानले जाते की ऑटिझम हा अनुवांशिकता आणि पर्यावरणीय घटक, जसे की गर्भधारणा आणि प्रसूतीदरम्यान पर्यावरणीय घटकांचा संपर्क, यांच्या एकत्रित परिणामामुळे होतो. हे सर्व घटक एकत्रितपणे मुलाच्या मेंदूच्या विकासावर परिणाम करतात.

ऑटिझमची शक्यता वाढवतात असे मानले जाणारे काही घटक खालीलप्रमाणे आहेत:

• आईचे वय ३५ वर्षांपेक्षा जास्त आहे.
• एक मूल झाल्यानंतर १२ महिन्यांच्या आत पुन्हा गरोदर राहणे.
• गर्भावस्थेतील मधुमेह हा गरोदरपणात होतो.
• गरोदरपणात होणारा रक्तस्राव.
• गर्भावस्थेत व्हॅलप्रोएट सारख्या विशिष्ट औषधांचा वापर.
• गर्भाशयातील वाढ प्रतिबंध (IGR).
• गर्भावस्थेत किंवा प्रसूतीदरम्यान गर्भाला होणारा ऑक्सिजनचा पुरवठा कमी होणे.
• मुदतपूर्व जन्म (premature birth).

ऑटिझम हा अनुवांशिक आहे का?

हो, तसे असू शकते. पण 'आनुवंशिक' आणि 'वारसाहक्काने मिळालेले' यामध्ये थोडा फरक आहे.

ऑटिझम हा 'अनुवांशिक' आहे, कारण विशिष्ट जनुकांमधील बदलांमुळे मुलाच्या मेंदूच्या कार्यावर परिणाम होतो. कधीकधी हे अनुवांशिक बदल मुलामध्येच विकसित होऊ शकतात. अशा परिस्थितीत, ही गोष्ट वारसा हक्काने मिळत नाही.

तथापि, अनुवांशिक बदल पालकांकडून मुलांमध्ये देखील संक्रमित होऊ शकतात. तज्ञांचा असा विश्वास आहे की ऑटिझम अनुवांशिक असू शकतो, कारण तो भावंडांमध्ये दिसून येतो.

डॉक्टर ऑटिझमचे निदान कसे करतात?

ऑटिझमचे निदान करण्याच्या प्रक्रियेमध्ये अनेक टप्पे असतात. याची सुरुवात सहसा मुलाच्या सर्वसाधारण वैद्यकीय तपासणीने होते. बालरोगतज्ञ मूल १८ ते २४ महिन्यांचे असताना ऑटिझमसाठी तपासणी करण्याची शिफारस करतात. डॉक्टर तुम्हाला तुमच्या मुलाच्या वागणुकीबद्दल आणि संवादाबद्दल काही प्रश्न विचारतील.

जर डॉक्टरांना तुमच्या मुलाला ऑटिझम असल्याचा संशय आला, तर ते तुम्हाला या क्षेत्रातील तज्ञ असलेल्या दुसऱ्या डॉक्टरकडे पाठवतील. ते तज्ञ तुमच्याशी बोलतील, तुमच्या मुलासोबत वेळ घालवतील आणि त्याचे निरीक्षण करतील.

ते निदानासाठी आहेतDSM-5-TR या वैद्यकीय मार्गदर्शिकेत वापरलेले निकष खालीलप्रमाणे आहेत: ऑटिझमचे निदान होण्यासाठी, मुलाला खालील क्षेत्रांमध्ये अडचणी असणे आवश्यक आहे:

अ. तिन्ही सामाजिक क्षेत्रांमध्ये अडचणी असल्या पाहिजेत:

१. सामाजिक-भावनिक पारस्परिकता: याचा अर्थ संभाषणासारख्या प्रसंगी दोन्ही दिशांनी विचारांची देवाणघेवाण करण्याची अडचण असा होतो.

२. अशाब्दिक संवाद: डोळ्यांशी संपर्क साधणे आणि देहबोली यांसारख्या गोष्टी वापरण्यात आणि समजण्यात अडचण.

३. नातेसंबंध निर्माण करणे आणि टिकवणे: इतरांशी जुळवून घेण्यात आणि वेगवेगळ्या परिस्थितीत योग्य रीतीने वागण्यात अडचण येणे.

आणि

ब. पुनरावृत्ती वर्तनाच्या चार क्षेत्रांपैकी किमान दोन क्षेत्रे उपस्थित असणे आवश्यक आहे:

१. पुनरावृत्त हालचाली, वस्तूंचा वापर किंवा बोलणे: एकच गोष्ट पुन्हा पुन्हा सांगणे किंवा बोलणे.

२. एकाच नित्यक्रमाला किंवा पद्धतीला कठोरपणे चिकटून राहणे: बदलाला तीव्र विरोध करणे.

३. अत्यंत तीव्र किंवा असामान्य आवड: एखाद्या गोष्टीत किंवा विषयात प्रमाणापेक्षा जास्त रस असणे.

४. संवेदी उत्तेजनांना अति- किंवा अल्प-प्रतिसादक्षमता: आवाज, प्रकाश, स्पर्श इत्यादी गोष्टींना सामान्यपेक्षा जास्त किंवा कमी प्रतिसाद देणे.

ऑटिझमसाठी काही विशेष चाचणी आहे का?

रक्ताची किंवा लघवीची अशी कोणतीही चाचणी नसते. ऑटिझमचे निदान एका प्रशिक्षित तज्ञाद्वारे केले जाते, जो मुलाचे निरीक्षण करतो आणि पालकांकडून माहिती मिळवतो. यासाठी 'ऑटिझम डायग्नोस्टिक ऑब्झर्व्हेशन शेड्यूल (ADOS)' सारख्या प्रमाणित मूल्यांकन पद्धती वापरल्या जाऊ शकतात. जरी जनुकीय चाचणी केली जाऊ शकत असली तरी, ती ऑटिझमचे निदान करत नाही. ती केवळ मुलाच्या मेंदूमध्ये बदल घडवून आणणाऱ्या जनुकीय घटकांना ओळखू शकते.

उपचार आणि आधार देणे

ऑटिझम असलेल्या मुलांना आधार देण्यासाठी विविध उपचारपद्धती उपलब्ध आहेत. या उपचारपद्धती मुलाच्या सामर्थ्याला बळकटी देण्यासोबतच, त्यांना सामोरे जाणाऱ्या आव्हानांना तोंड देण्यास मदत करतात. काही उपचारपद्धती पालक आणि कुटुंबातील सदस्यांना आपल्या मुलाला आधार कसा द्यावा हेदेखील शिकवतात.

ऑटिझमसोबत उद्भवणाऱ्या सह-अस्तित्वातील स्थितींवरही उपचारांची आवश्यकता असू शकते. उदाहरणार्थ:

• लक्ष देण्यातील समस्या (अटेंशन-डेफिसिट/हायपरॲक्टिव्हिटी डिसऑर्डर - एडीएचडी)
• चिंता विकार
• झोपेचे विकार
• अपस्मार
• ऑब्सेसिव्ह-कम्पल्सिव्ह डिसऑर्डर (ओसीडी)

अशा परिस्थितींमध्ये, डॉक्टर तुमच्या मुलाच्या शैक्षणिक गरजांसाठी कॉग्निटिव्ह बिहेवियरल थेरपी (CBT), आवश्यक असल्यास औषधोपचार आणि वैयक्तिकृत शिक्षण योजना (IEP) यांसारख्या उपचारांची शिफारस करू शकतात. या सर्व गोष्टींबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी मोकळेपणाने बोला.

पालक असणे हे विद्यार्थी असण्यासारखेच आहे. तुम्ही तुमच्या मुलासोबत सतत शिकत असता, प्रगती करत असता. जर तुमच्या मुलाला ऑटिझम असेल, तर तुमचे शिकणे तुमच्या अपेक्षेपेक्षा थोडे वेगळे असू शकते. पण मूळ कल्पना तीच आहे - तुमचे मूल तुम्हाला मार्गदर्शन करते आणि तुम्ही त्याचे अनुसरण करता. लक्षात ठेवा, या प्रवासात तुम्ही एकटे नाही आहात. तुमच्या मुलाचे डॉक्टर आणि उपचार करणारी टीम प्रत्येक आव्हानात आणि प्रत्येक आनंदात तुमच्या कुटुंबासोबत आहे.