तुमच्या रक्तात कर्करोगाच्या पेशी आहेत का? इम्युनोफेनोटायपिंग चाचणीमध्ये काय शोधले जाते?

तुमच्या डॉक्टरांनी तुमची संपूर्ण रक्त तपासणी (CBC) पाहून, तुमच्या पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या थोडी जास्त किंवा असामान्य असल्याचे सांगितले का? आणि मग त्यांनी 'इम्युनोफेनोटायपिंग' नावाच्या एका विचित्र चाचणीबद्दल सांगितले का? जेव्हा तुम्ही ते नाव ऐकले, तेव्हा ही नेमकी कोणत्या प्रकारची चाचणी आहे, असा विचार करून तुम्हाला कदाचित थोडी भीती वाटली असेल. ही एक खूप सामान्य गोष्ट आहे. म्हणून आज आपण 'इम्युनोफेनोटायपिंग' नावाच्या या चाचणीबद्दल अगदी सोप्या पद्धतीने, तुम्हाला समजेल अशा प्रकारे बोलणार आहोत.

इम्युनोफेनोटायपिंग म्हणजे नेमके काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, 'इम्युनोफेनोटायपिंग' ही एक विशेष प्रयोगशाळा चाचणी आहे, ज्यामध्ये आपल्या शरीरातील पेशी, विशेषतः पांढऱ्या रक्तपेशी, कर्करोगाच्या आहेत की नाही हे तपासले जाते. ल्युकेमिया आणि लिम्फोमा यांसारख्या रक्ताशी संबंधित कर्करोगांचे निदान करण्यासाठी हे विशेषतः उपयुक्त ठरते.

या चाचणीमध्ये, पॅथॉलॉजिस्ट, म्हणजेच ऊती आणि पेशींचे विशेषज्ञ असलेले डॉक्टर, तुमच्या पांढऱ्या रक्तपेशींच्या पृष्ठभागावर 'अँटीजेन्स' नावाची विशिष्ट प्रथिने शोधतात. या 'अँटीजेन्स'ची उपस्थिती आणि त्यांचा प्रकार, यावरून संबंधित पेशी निरोगी आहे की कर्करोगाची आहे, हे ठरवण्यास मदत होते.

जर आपण `इम्युनोफेनोटायपिंग` या शब्दाचा अर्थ पाहिला, तर आपण हे अधिक स्पष्ट करू शकतो:

• इम्युनो: याचा अर्थ आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीशी संबंधित काहीतरी आहे. या चाचणीमध्ये, मी आधी उल्लेख केलेल्या 'अँटीजेन्स' नावाच्या प्रथिनांचा उपयोग, आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीमध्येच असलेल्या 'अँटीबॉडीज' नावाच्या दुसऱ्या प्रकारच्या प्रथिनांना ओळखण्यासाठी केला जातो. हे चावी आणि कुलुपासारखे आहे. त्यासाठी बनवलेली एक विशिष्ट चावी (अँटीबॉडी) एका विशिष्ट कुलुपात (अँटीजेन) बसते.

• फेनोटाइप: याचा अर्थ एखाद्या गोष्टीची बाह्य, निरीक्षण करण्यायोग्य वैशिष्ट्ये असा होतो. उदाहरणार्थ, जेव्हा ती किल्ली (अँटीबॉडी) कुलुपाला (अँटीजेन) जोडलेली असते, तेव्हा ती आपल्याला एका विशिष्ट प्रकारे दिसते. जेव्हा पॅथॉलॉजिस्टला ते दिसते, तेव्हा त्याला कळते की संबंधित कुलूप, म्हणजेच संबंधित अँटीजेन, त्या पेशीवर आहे.

कर्करोगाच्या पेशींमध्ये आढळणारे हे `(अँटीजेन्स)` (कुलूप) निरोगी पेशींमध्ये आढळणाऱ्या अँटीजेन्सपेक्षा वेगळे असतात. त्यामुळे, या `(अँटीजेन्स)`चे नेमके प्रकार ओळखून, ही कर्करोगाची पेशी आहे की नाही, आणि असल्यास, तो कोणत्या प्रकारचा कर्करोग आहे, हे निश्चितपणे ओळखण्यास ही चाचणी मदत करते.

ही चाचणी केव्हा केली पाहिजे?

जर तुमच्या संपूर्ण रक्त तपासणीमध्ये (CBC) पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या असामान्यपणे जास्त आढळल्यास, तुमचे डॉक्टर अनेकदा ही चाचणी करण्याची शिफारस करतात. हे काही प्रकारच्या रक्त कर्करोगाचे लक्षण असू शकते. त्यामुळे, 'इम्युनोफेनोटायपिंग' चाचणी त्या संशयाची पुष्टी करण्यास मदत करते.

कर्करोगाच्या संशोधनातही ही पद्धत खूप महत्त्वाची आहे. विशिष्ट 'अँटीजेन्स' असलेल्या कर्करोगाच्या पेशी विविध कर्करोगविरोधी औषधांना, विशेषतः 'इम्युनोथेरपी' उपचारांना कसा प्रतिसाद देतात, याचा अभ्यास करण्यासाठीही या तंत्रज्ञानाचा वापर केला जातो.

चाचणी कशी केली जाते? प्रयोगशाळेत काय घडते?

या चाचणीमध्ये तुम्हाला फक्त एक छोटीशी गोष्ट करावी लागते. ती म्हणजे चाचणीसाठी आवश्यक असलेला नमुना देणे. त्यानंतर बाकी सर्व काही प्रयोगशाळेतच होते. तुम्हाला त्याबद्दल काळजी करण्याची गरज नाही. सामान्यतः, ही चाचणी करण्यासाठी दोन मुख्य तंत्रांचा वापर केला जातो.

१. फ्लो सायटोमेट्री

२. इम्युनोहिस्टोकेमिस्ट्री (IHC)

या दोन पद्धतींमध्ये काय होते ते पाहूया.

फ्लो सायटोमेट्री पद्धत

ही सर्वात जास्त वापरली जाणारी पद्धत आहे. या पद्धतीमुळे रक्त किंवा उतींमधून घेतलेल्या मोठ्या संख्येने पेशींची एकाच वेळी चाचणी करता येते. प्रयोगशाळेत नेमके काय घडते ते येथे दिले आहे:

• नमुना घेणे: हे सहसा तुमच्या अस्थिमज्जेचा (बोन मॅरोचा) एक छोटा नमुना (बोन मॅरो बायोप्सी) घेऊन केले जाते. किंवा, अधिक सामान्यपणे, थोडे रक्त घेऊन केले जाते. कधीकधी, मणक्यातील द्रवाचा (स्पायनल फ्लुइडचा) किंवा पोटातील द्रवाचा (अॅबडॉमिनल फ्लुइडचा) नमुना देखील घेतला जाऊ शकतो.
• नमुना जतन करणे: प्रयोगशाळेत, पेशी अखंड राहाव्यात आणि मरू नयेत यासाठी नमुना तयार करताना त्यात विशेष रसायने टाकली जातात.
• अँटीबॉडी जोडणे: त्यानंतर येतो सर्वात महत्त्वाचा भाग. ते या नमुन्यामध्ये एक 'अँटीबॉडी' (किल्ली) जोडतात, जी आपण शोधत असलेल्या 'अँटीजेन'शी जुळण्यासाठी तयार केलेली असते. पण या 'अँटीबॉडी'मध्ये एक विशेष गोष्ट असते. त्याला प्रकाश उत्सर्जित करणारे एक लहान संयुग, एक 'फ्लोरोसेंट कंपाऊंड' जोडलेले असते. त्यामुळे जेव्हा ती किल्ली कुलुपाला जोडली जाते, तेव्हा तो सेल प्रकाश उत्सर्जित करू लागतो.
• फ्लो सायटोमीटरमध्ये नमुना घालणे: हा तयार केलेला नमुना नंतर 'फ्लो सायटोमीटर' नावाच्या एका विशेष यंत्रात घातला जातो. पेशी या यंत्रातून एक-एक करून पुढे जात असताना, यंत्रातील 'डिटेक्टर्स' नावाचे सेन्सर्स तेजस्वी प्रकाश उत्सर्जित करणाऱ्या पेशींना शोधून त्यांची गणना करतात.

या पद्धतीद्वारे, किती पेशींमध्ये संबंधित `(अँटीजेन)` आहे हे अतिशय अचूकपणे निर्धारित करणे शक्य आहे.

इम्युनोहिस्टोकेमिस्ट्री (IHC) पद्धत

ही पद्धत सामान्यतः विशिष्ट ऊतींच्या नमुन्यात (Tissue Sample) असलेले प्रतिजन (Antigens) शोधण्यासाठी वापरली जाते. यामध्ये, फ्लो सायटोमेट्री (Flow Cytometry) सारखीच प्रक्रिया घडते. परंतु सर्वात मोठा फरक हा आहे की, येथे प्रतिपिंड (Antibody) एखाद्या प्रतिदीप्त संयुगाला (fluorescent compound) जोडलेले नसते. त्याऐवजी, एक एन्झाइम (Enzyme) जोडलेले असते.

या एन्झाइममुळे, जेव्हा अँटीबॉडी संबंधित अँटीजेनला जोडली जाते, तेव्हा ती पेशी एका विशिष्ट रंगाची होते. मग, जेव्हा पॅथॉलॉजिस्ट मायक्रोस्कोपमधून पाहतो, तेव्हा त्याला त्या रंगीत पेशी स्पष्टपणे दिसतात. अशा प्रकारे, तो याची खात्री करू शकतो की त्या ऊतीमध्ये संबंधित अँटीजेन उपस्थित आहे.

या चाचणीला काही मर्यादा किंवा उणिवा आहेत का?

होय, इतर सर्व चाचण्यांप्रमाणेच, या चाचणीलाही काही मर्यादा आहेत. सर्वात मोठे आव्हान हे आहे की, ही चाचणी करणारी प्रत्येक प्रयोगशाळा एकाच प्रमाणित कार्यपद्धतीचे पालन करत नाही. याचा अर्थ असा की, एका प्रयोगशाळेच्या निकालांपासून दुसऱ्या प्रयोगशाळेच्या निकालांपर्यंत किंचित फरक असू शकतो.

अहवालात कोणत्या प्रकारच्या गोष्टी समोर येतात? त्यात काय म्हटले आहे?

`इम्युनोफेनोटायपिंग` चाचणीचा अहवाल हा सर्वसाधारण रक्त तपासणी अहवालासारखा सोपा नसतो. त्यात `(फ्लो सायटोमीटर)` मशीनमधून मिळालेला डेटा आणि आलेख असतात. केवळ एक प्रशिक्षित पॅथॉलॉजिस्टच हे समजू शकतो. तो त्या डेटाचे विश्लेषण करून अंतिम अहवाल तयार करतो.

त्या अहवालातून तुमच्या डॉक्टरांना यासारखी माहिती मिळेल:

• नमुन्यामध्ये कोणत्या प्रकारची पांढरी रक्तपेशी आहे?
• त्या पेशी विकासाच्या कोणत्या टप्प्यात आहेत?
• किती पेशींमध्ये तपासलेले `(अँटीजेन)` आहे?

पॅथॉलॉजिस्ट तुमच्या नमुन्यातील माहितीची तुलना एका निरोगी व्यक्तीच्या माहितीशी, तसेच विशिष्ट प्रकारच्या ल्युकेमिया किंवा लिम्फोमा असलेल्या लोकांच्या माहितीच्या नमुन्यांशी करतात. या तुलनेच्या आधारावर, इतर चाचण्यांच्या निकालांसह, त्यांना संशय असलेला कर्करोग तुम्हाला असण्याची शक्यता किती आहे, याबद्दल ते निष्कर्ष काढतात.

मी डॉक्टरांशी कधी बोलावे?

चाचणीच्या निकालांची वाट पाहणे तणावपूर्ण असू शकते. तुमच्या मनात हजारो प्रश्न असतात. निकाल कधी येतील आणि त्यात काय असेल याबद्दल अनिश्चित वाटणे स्वाभाविक आहे.

कदाचित तुम्हाला काहीच त्रास होत नसेल, किंवा 'सीबीसी' अहवाल पाहून तुम्हाला आश्चर्य वाटत असेल. कदाचित तुम्हाला काही काळापासून थोडा थकवा आणि अस्वस्थ वाटत असेल. तथापि, ही धीर धरण्याची वेळ आहे. तुमच्या शरीरात नक्की काय चालले आहे हे शोधण्याच्या प्रवासातील हा केवळ एक टप्पा आहे.

या वेळी तुमचे डॉक्टरच तुमचे सर्वोत्तम मार्गदर्शक आहेत.

• निकाल केव्हा मिळतील याची तुम्हाला खात्री नसल्यास, तुमच्या डॉक्टरांना विचारा.
• निकाल मिळाल्यानंतर, त्यात काय आहे हे तुम्हाला स्पष्ट होत नसेल, तर समजेपर्यंत प्रश्न विचारा. तो तुमचा हक्क आहे.
• रिपोर्टमध्ये जे काही आहे त्यामुळे गोंधळून जाऊ नका. त्याचा अर्थ तुम्हाला समजावून सांगणे ही डॉक्टरांची जबाबदारी आहे.

तुमच्या पेशींमध्ये तुमच्या आरोग्याबद्दल बरीच माहिती सामावलेली असते. इम्युनोफेनोटायपिंग हे एक असे साधन आहे जे तुम्हाला ती माहिती उघड करण्यास आणि तुमच्या आरोग्याबद्दल अधिक सखोल समज मिळविण्यात मदत करू शकते. अशा वेळी घाबरणे आणि चिंताग्रस्त वाटणे सामान्य आहे. तुम्हाला आधाराची गरज असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी याबद्दल बोला.