या मास्ट पेशी काय आहेत? तुमच्या ऍलर्जीचे हेच कारण आहे का?

धुळीचा कण स्पर्श करताच तुम्हालाही शिंका येतात का? किंवा मुंगी किंवा डास चावल्यावर ती जागा लाल होते, सुजते आणि असह्य खाज सुटते का? आपल्यापैकी अनेकांना असेच अनुभव आले आहेत. तर, आज आपण अशा वेळी आपल्या शरीरात होणाऱ्या या प्रतिक्रियेसाठी जबाबदार असलेल्या एका महत्त्वाच्या घटकाबद्दल बोलणार आहोत. तो म्हणजे "मास्ट सेल्स ".

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, या मास्ट पेशी कोण आहेत?

मास्ट पेशी तुमच्या रोगप्रतिकार प्रणालीतील विशेष सैनिक आहेत. ज्याप्रमाणे आपल्या देशाला संरक्षणासाठी सैन्य असते, त्याचप्रमाणे आपल्या शरीरालाही संरक्षणासाठी रोगप्रतिकार प्रणाली असते. या मास्ट पेशी त्या प्रणालीतील रक्षक असून, त्या नेहमी सतर्क असतात.

या पेशी आपल्या अस्थिमज्जेमध्ये तयार होतात. त्यानंतर त्या रक्तामधून प्रवास करून आपल्या शरीरातील विविध ऊतींमध्ये स्थिरावतात. तिथूनच त्यांचे काम सुरू होते. शरीराला असलेल्या विविध धोक्यांपासून आपले संरक्षण करणे हे त्यांचे मुख्य काम आहे.

पण कधीकधी या मास्ट पेशी अतिसक्रिय होतात. तेव्हाच समस्या सुरू होतात. धूळ किंवा अन्नासारख्या निरुपद्रवी गोष्टींमुळेही त्या तीव्र प्रतिक्रिया निर्माण करू शकतात. या स्थितींना आपण 'ऍलर्जी' किंवा 'ऍलर्जिक दमा' म्हणतो. काही गंभीर प्रकरणांमध्ये, या मास्ट पेशींच्या सक्रियतेमुळे ऍनाफिलेक्सिस नावाची तीव्र ऍलर्जीची प्रतिक्रिया होऊ शकते, जी जीवघेणी ठरू शकते.

हे मास्ट सेल कसे काम करतात? चला ही 'अलार्म सिस्टीम' समजून घेऊया!

आपल्या शरीराला एक मोठा किल्ला समजा. मास्ट पेशी म्हणजे त्या किल्ल्याच्या भिंतींवर सर्वत्र बसवलेल्या एका सतर्कता प्रणालीसारख्या आहेत. ही सतर्कता प्रणाली शरीराचे बाह्य शत्रूंपासून, म्हणजेच विषाणू आणि जीवाणूंसारख्या रोगजंतूंपासून, आणि सापाचे विष व गांधीलमाशीच्या विषासारख्या विषारी द्रव्यांपासून संरक्षण करण्यासाठी नेहमी सज्ज असते.

ही प्रक्रिया नेमकी कशी घडते ते आपण थोडं अधिक तपशीलवार पाहूया:

१. शत्रूला ओळखणे: सर्वप्रथम, जेव्हा एखादा नवीन जंतू किंवा ऍलर्जीकारक तुमच्या शरीरात प्रवेश करतो, तेव्हा रोगप्रतिकार प्रणालीचा एक भाग ज्याला बी-पेशी म्हणतात, त्याला ओळखतो.

२. विशेष शस्त्रांची निर्मिती: शत्रूला ओळखल्यानंतर, बी-पेशी त्या शत्रूसाठी विशिष्ट असलेल्या एका प्रकारच्या प्रतिपिंडाचे (अँटीबॉडीचे) उत्पादन करण्यास सुरुवात करतात. या प्रतिपिंडांना इम्युनोग्लोब्युलिन ई (IgE) म्हणतात.

३. रक्षकांना शस्त्रे देणे:हे कृत्रिमरित्या तयार केलेले IgE प्रतिपिंड जाऊन मास्ट पेशींच्या पृष्ठभागावर चिकटतात, ज्या आपल्या कथेतील नायक आहेत. हे एखाद्या रक्षकाला शस्त्र देण्यासारखं आहे.

४. धोक्याची सूचना मिळते: आता मास्ट पेशी त्यांच्या IgE शस्त्रांसह अत्यंत सतर्क होतात. पुढच्या वेळी जेव्हा तोच शत्रू (म्हणजेच तोच जंतू किंवा ऍलर्जन) पुन्हा शरीरात प्रवेश करतो, तेव्हा मास्ट पेशींना चिकटलेले IgE त्याला पकडते. तेव्हाच मास्ट पेशी 'सक्रिय' होतात.

५. हिस्टामाइन हल्ला: सक्रिय झाल्यावर, मास्ट पेशी त्यांच्यामध्ये साठवलेली मोठ्या संख्येने रसायने एकाच वेळी बाहेर टाकतात. या रसायनांपैकी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे हिस्टामाइन .

जेव्हा हिस्टामाइन नावाचे रसायन आपल्या शरीरातून स्रवते, तेव्हा काय घडते ते पाहूया.

आता तुमच्या लक्षात आले असेल की ॲलर्जी झाल्यावर शरीरात काय घडते, बरोबर? हे सर्व आपल्या संरक्षणासाठी होत असले तरी, कधीकधी ही प्रतिक्रिया खूप तीव्र होते.

शरीरात ह्या मास्ट पेशी सर्वात जास्त प्रमाणात कुठे आढळतात?

हे रक्षक प्रामुख्याने मुख्य प्रवेशद्वारांवर तैनात असतात, ज्यातून बाहेरील वातावरणातील जंतू आणि ऍलर्जीकारक घटक आपल्या शरीरात प्रवेश करतात. म्हणजेच:

• श्वसनमार्ग आणि फुफ्फुसे: आपण श्वास घेत असलेल्या हवेसोबत येणाऱ्या गोष्टींपासून स्वतःचे संरक्षण करा.
• पचनसंस्था (जीआय ट्रॅक्ट): आपण खातो आणि पितो त्या पदार्थांमधून येणाऱ्या जंतूंपासून स्वतःचे संरक्षण करा.
• त्वचा: त्वचेच्या पृष्ठभागातून शरीरात प्रवेश करणाऱ्या गोष्टींपासून स्वतःचे संरक्षण करा.
• या पेशी रक्तवाहिन्या आणि नसांच्या भोवती देखील आढळतात.

मास्ट पेशींशी संबंधित संभाव्य आजार कोणते आहेत?

जेव्हा मास्ट पेशींमध्ये बिघाड होतो, तेव्हा विविध आजार उद्भवू शकतात. त्यांपैकी काही सामान्य आणि सुप्रसिद्ध आहेत.

या लक्षणांबद्दल जागरूक रहा.

मास्ट सेल आजाराच्या लक्षणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश असू शकतो:

• त्वचेवर लालसरपणा, खाज सुटणे, उष्णतेची भावना.
• शरीराच्या विविध भागांमध्ये आलेली सूज (एडिमा).
• श्वास घेण्यास त्रास होणे.
• तीव्र ऍलर्जीक प्रतिक्रिया (ऍनाफिलेक्सिस).

जर तुम्हाला ही लक्षणे वारंवार जाणवत असतील, तर स्वतःच औषधोपचार करण्याऐवजी डॉक्टरांचा सल्ला घेणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

डॉक्टर या आजारांचे निदान कसे करतात? त्यावर काय उपचार आहेत?

जर तुमच्या लक्षणांवरून तुमच्या डॉक्टरांना तुम्हाला मास्ट सेल आजार असल्याचा संशय आला, तर ते विविध चाचण्या करायला सांगू शकतात.

• रक्त चाचण्या
• लघवी चाचण्या
• ऍलर्जी त्वचा चाचणी
• कधीकधी तपासणीसाठी अस्थिमज्जेचा किंवा त्वचेचा एक छोटा नमुना घेतला जातो (याला 'बायोप्सी' म्हणतात).

उपचाराचे पर्याय प्रत्येक रुग्णासाठी आणि आजाराच्या स्वरूपानुसार वेगवेगळे असतात. सामान्य उपचारांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश असू शकतो:

• ऍलर्जीकारक पदार्थ टाळणे: तुम्हाला कशाची ऍलर्जी आहे हे ओळखणे आणि त्यांपासून दूर राहणे.
• औषधे: लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी दिली जाणारी औषधे. उदाहरणांमध्ये अँटीहिस्टामाइन आणि मॉन्टेलुकास्ट यांचा समावेश होतो.
• मास्ट सेल स्टॅबिलायझर्स: ही औषधे मास्ट पेशींमधून हिस्टामाइनसारख्या रसायनांचे उत्सर्जन थांबवून काम करतात.
• आपत्कालीन औषधे: तीव्र ॲनाफिलेक्सिससाठी एपिनेफ्रिनसारखी औषधे.

शेवटी, मास्ट पेशी चांगल्या असतात की वाईट?

बहुतेक लोक मास्ट पेशींबद्दल तेव्हाच ऐकतात, जेव्हा त्यांना ॲलर्जीसारखा एखादा त्रासदायक आजार असतो, त्यामुळे त्यांना वाटू शकते की त्या वाईट गोष्टी आहेत. पण खरं तर, मास्ट पेशी आपल्या शरीराच्या संरक्षण प्रणालीचा एक अत्यावश्यक आणि अत्यंत महत्त्वाचा भाग आहेत.

बहुतेक वेळा ते आपल्याला आजार आणि जंतूंपासून वाचवतात. जेव्हा ते जरा जास्तच उत्साही होतात, तेव्हाच आपल्याला ऍलर्जीची प्रतिक्रिया येते. अगदी एखाद्या लहान चोराला पकडण्यासाठी अख्ख्या गावाला आग लावणाऱ्या अतिउत्साही रक्षकांच्या टोळीप्रमाणे.

म्हणून, पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही शिंकाल किंवा स्वतःला खाजवाल, तेव्हा या लहान मास्ट पेशींचे मनापासून आभार माना. कारण त्या तुमचे संरक्षण करण्यासाठी खूप मेहनत करतात!