तुम्ही रेडिओफार्मास्युटिकल्सबद्दल ऐकले आहे का? चला, त्यांच्याबद्दल सोप्या पद्धतीने जाणून घेऊया!

तुमच्या डॉक्टरांनी तुम्हाला कधी पीईटी स्कॅनसारखा एखादा विशेष स्कॅन करायला सांगितला आहे का? किंवा कर्करोगावरील उपचार म्हणून एखाद्या विशेष इंजेक्शनबद्दल सांगितले आहे का? मग 'रेडिओअॅक्टिव्ह' हा शब्द ऐकून तुम्हाला कदाचित थोडी भीती वाटत असेल. पण घाबरू नका. आज आपण वैद्यकशास्त्रातील एका अत्यंत प्रगत आणि रोगांचे निदान व उपचार करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या, एका आश्चर्यकारक औषधोपचार पद्धतीबद्दल बोलणार आहोत.

ही रेडिओफार्मास्युटिकल्स काय आहेत?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ही वैद्यकीय वापरासाठी तयार केलेली विशेष औषधे आहेत, ज्यात किरणोत्सर्गाचे प्रमाण अत्यंत कमी आणि नियंत्रित असते. खरे तर, हा एक प्रकारचा औषधोपचारच आहे. पण या औषधाच्या आत एक लहान 'ट्रॅकर'सारखे काहीतरी असते. त्यातून उत्सर्जित होणाऱ्या ऊर्जेवर आपण विशेष कॅमेऱ्यांच्या साहाय्याने लक्ष ठेवू शकतो.

या वस्तू या क्षेत्रात विशेष प्रशिक्षण घेतलेल्या व्यक्तींद्वारे बनवल्या जातात, वितरित केल्या जातात आणि वापरल्या जातात. उदाहरणार्थ, न्यूक्लियर फार्मासिस्ट, रेडिओलॉजिस्ट आणि रेडिएशन ऑन्कोलॉजिस्ट त्यांचा वापर अत्यंत काळजीपूर्वक करतात.

ही औषधे कशासाठी वापरली जातात?

या रेडिओफार्मास्युटिकल्सचे दोन मुख्य उपयोग आहेत. एक म्हणजे रोग शोधणे (निदान) आणि दुसरा म्हणजे रोगांवर उपचार करणे (उपचारात्मक) . कल्पना करा की एकाच तंत्रज्ञानाचा वापर करून, आपण शरीरातील समस्या शोधू शकतो आणि त्यावर उपचारही करू शकतो. चला या दोन्हींकडे स्वतंत्रपणे पाहूया.

१. रोगांचे निदान करण्यास कशी मदत करावी (निदानविषयक रेडिओफार्मास्युटिकल्स)

या औषधांचा वापर करण्याची ही सर्वात सामान्य पद्धत आहे. यामध्ये, तुम्ही या किरणोत्सर्गी औषधाची अत्यंत लहान, सुरक्षित मात्रा पिता, श्वासावाटे आत घेता किंवा इंजेक्शनद्वारे तुमच्या शरीरात घेता. याला आपण रेडिओट्रेसर्स असेही म्हणतो.

शरीरात गेल्यावर, हे औषध त्या भागाकडे जाते जिथे रोग, संसर्ग किंवा समस्या असते. त्यानंतर, ज्या ठिकाणी औषध जमा झाले आहे, त्या भागांची छायाचित्रे घेण्यासाठी गॅमा कॅमेरासारख्या विशेष कॅमेऱ्याचा वापर केला जातो. या छायाचित्रांवरून, तुमचे अवयव नेमके कसे काम करत आहेत, तुमच्या रक्ताभिसरणात काय बदल होत आहे, किंवा तिथे कर्करोगाच्या पेशी आहेत की नाही, हे डॉक्टर पाहू शकतात.

• उदाहरणे:
• पीईटी स्कॅन (पॉझिट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी स्कॅन): यासाठी सामान्यतः 'फ्लोरिन-१८' नावाचे औषध वापरले जाते.
• हाडे, यकृत आणि मूत्रपिंड यांची चाचणी: या उद्देशासाठी जगात 'टेक्नेशियम ९९एम' हे औषध सर्वाधिक वापरले जाते.
• फुफ्फुसांच्या कार्याची चाचणी:ते `झेनॉन-133` नावाचे औषध श्वासावाटे आत घेतात.
• हृदय स्नायू चाचणी: `रुबिडियम-८२` नावाचे औषध शिरेमध्ये टोचले जाते.

२. उपचारात्मक रेडिओफार्मास्युटिकल्स

ही पद्धत तुलनेने नवीन, पण विशेषतः कर्करोगासाठी एक अत्यंत प्रभावी उपचार पद्धत आहे. यामध्ये, रोगाचे निदान करण्यासाठी दिल्या जाणाऱ्या औषधापेक्षा थोडे अधिक शक्तिशाली किरणोत्सर्गी औषध शरीरात इंजेक्ट केले जाते.

हे थेट लक्ष्यावर मारा करणाऱ्या क्षेपणास्त्रासारखे आहे. हे औषध थेट कर्करोगाच्या पेशींचा शोध घेते, त्यांना चिकटते आणि नष्ट करते. याचा सर्वात मोठा फायदा हा आहे की शरीरातील इतर निरोगी पेशींना खूप कमी नुकसान पोहोचते. कारण हे उपचार थेट फक्त कर्करोगाच्या पेशींनाच लक्ष्य करतात. हे बाहेरून किरणोत्सर्ग वापरणाऱ्या ('एक्सटर्नल बीम रेडिएशन थेरपी') उपचार पद्धतीपेक्षा वेगळे आहे.

दोन मुख्य उपयोगांमधील फरक

हे सहजपणे समजून घेण्यासाठी, आपण या दोन उपयोगांमधील फरक पाहूया.

कर्करोगाच्या उपचारात रेडिओफार्मास्युटिकल्स म्हणजे काय?

कर्करोगाच्या उपचारासाठी सध्या अनेक अत्यंत प्रभावी रेडिओफार्मास्युटिकल्सना मान्यता देण्यात आली आहे.

• PLUVICTO® (`lutetium Lu 177 vipivotide tetraxetan`):प्रोस्टेट कर्करोगाचा काही प्रकरणांमध्ये, जो शरीराच्या इतर भागांमध्ये पसरलेला असतो (मेटास्टॅटिक), त्यावर उपचार करण्यासाठी याचा वापर केला जातो.
• लुटाथेरा™ (`ल्युटेशियम लू 177 डोटाटेट`): याचा उपयोग पोट, स्वादुपिंड आणि आतड्यांमध्ये होणाऱ्या विशिष्ट न्यूरोएंडोक्राइन ट्यूमरवर उपचार करण्यासाठी केला जातो.
• आयोडिन-१३१: थायरॉईड कर्करोग आणि ग्रेव्हज डिसीज सारख्या, थायरॉईड संप्रेरकांच्या अतिरिक्त उत्पादनास कारणीभूत ठरणाऱ्या आजारांवर उपचार करण्यासाठी वापरले जाते.
• रेडियम-२२३: जेव्हा प्रोस्टेट कर्करोग हाडांमध्ये पसरतो (मेटास्टॅसिस होतो), तेव्हा त्या हाडांमधील कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी हे खूप प्रभावी ठरते.

याव्यतिरिक्त, इतर अनेक प्रकारच्या कर्करोगांसाठी या औषधांच्या वापराकरिता सध्या वैद्यकीय चाचण्या सुरू आहेत, म्हणजेच भविष्यात कर्करोगाच्या उपचारांमध्ये हा एक अत्यंत महत्त्वाचा भाग असेल.

ही औषधे खरंच सुरक्षित आहेत का? आपण घाबरले पाहिजे का?

हा प्रत्येकाच्या मनात असलेला सर्वात मोठा प्रश्न आहे. 'रेडिओअॅक्टिव्ह' हा शब्द ऐकून आपल्याला भीती वाटणे स्वाभाविक आहे. पण हेच सत्य आहे.

कल्पना करा, रोगांचे निदान करण्यासाठी दिले जाणारे औषधाचे प्रमाण इतके कमी असते की त्यामुळे तुमच्या शरीराला कोणतीही हानी पोहोचत नाही. ते काही तासांत किंवा दिवसांत तुमच्या शरीरातून पूर्णपणे बाहेर टाकले जाते.

उपचारासाठी देण्यात येणाऱ्या औषधाची मात्रा त्यापेक्षा थोडी जास्त असते. त्यामुळे, काही दुष्परिणाम होऊ शकतात. परंतु कोणत्याही औषधाप्रमाणे, येथेही डॉक्टर हे पाहतात की औषधाचे फायदे दुष्परिणामांपेक्षा जास्त आहेत की नाही. कर्करोगासारख्या गंभीर आजाराला बरे करण्याच्या संधीच्या तुलनेत, त्या दुष्परिणामांवर नियंत्रण मिळवता येते.

जर तुम्हाला अशा प्रकारचे उपचार किंवा चाचणी सांगितली असेल, तर तुमचे डॉक्टर तुम्हाला त्याबद्दल, त्याचे फायदे आणि संभाव्य दुष्परिणामांबद्दल सर्व काही समजावून सांगतील. त्यावेळी तुमच्या मनात असलेले कोणतेही प्रश्न किंवा शंका विचारा.