ट्यूमर मार्कर्स म्हणजे काय? चला ते सोप्या भाषेत समजून घेऊया.

तुमच्या डॉक्टरांनी 'ट्यूमर मार्कर्स' नावाच्या चाचणीबद्दल कधी उल्लेख केला आहे का? किंवा तुम्ही हा शब्द कुठेतरी ऐकला आहे का? कर्करोगाबद्दल बोलताना तुम्ही हे दोन शब्द ऐकले असतील. हे नाव ऐकल्यावर तुम्हाला थोडी भीती वाटू शकते आणि तुमच्या मनात एक मोठा प्रश्न निर्माण होऊ शकतो. पण खरं तर, घाबरण्यासारखं यात काहीच नाही. आज आपण याबद्दल अगदी सोप्या, स्पष्ट आणि तुम्हाला समजेल अशा पद्धतीने बोलणार आहोत. कारण कर्करोगाशी लढणाऱ्या अनेक लोकांसाठी आणि त्यांच्या कुटुंबीयांसाठी ही एक खूप महत्त्वाची गोष्ट आहे.

बरं, तर हे ट्यूमर मार्कर्स म्हणजे काय आहेत?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, ट्यूमर मार्कर म्हणजे आपल्या शरीरातील असा कोणताही पदार्थ जो आपल्याला कर्करोगाबद्दल काही माहिती किंवा संकेत देतो. सामान्यतः, हे कर्करोगाच्या पेशींद्वारे तयार होणारे प्रथिने असतात. परंतु कधीकधी, कर्करोग नसलेल्या सामान्य पेशीसुद्धा कर्करोगाला प्रतिसाद म्हणून हे मार्कर तयार करू शकतात. यांना कधीकधी कॅन्सर मार्कर किंवा बायोमार्कर असेही म्हटले जाते.

असा विचार करा. ज्याप्रमाणे पोलीस गुन्ह्याच्या ठिकाणी पुरावा शोधतात, त्याचप्रमाणे जेव्हा डॉक्टरांना कर्करोगाचा संशय येतो, तेव्हा तो खरोखर अस्तित्वात आहे की नाही आणि तो कोणत्या प्रकारचा आहे हे शोधण्यासाठी ते आपल्या शरीरातील अशा प्रकारच्या 'पुराव्याचा' वापर करतात.

हे केवळ प्रथिने नाहीत. कधीकधी आपल्या डीएनए मधील बदल (उत्परिवर्तन) देखील ट्यूमर मार्कर म्हणून काम करू शकतात. त्यामुळे हा एक खूप व्यापक विषय आहे.

या चाचण्यांमधून आपण काय शिकू शकतो?

ट्यूमर मार्कर ही एकटी वापरली जाणारी चाचणी नाही. निष्कर्षापर्यंत पोहोचण्यासाठी डॉक्टर या चाचण्यांसोबत इतर चाचण्या (उदाहरणार्थ, सीटी स्कॅन, एमआरआय स्कॅन आणि बायोप्सी चाचण्या) करतात. या चाचण्यांमधून आपल्याला अनेक महत्त्वाच्या गोष्टी कळू शकतात.

• कर्करोगाबद्दल एक संकेत मिळवा: विशिष्ट ट्यूमर मार्करची वाढलेली पातळी शरीरात एका विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगाच्या अस्तित्वाचे सूचक असू शकते. तथापि, केवळ यावरून कर्करोगाचे अस्तित्व निश्चित होत नाही.
• उपचार नियोजनात मदत: या मार्कर्सकडून मिळालेली माहिती, तुम्हाला असलेल्या कर्करोगाच्या प्रकारानुसार सर्वात योग्य आणि प्रभावी उपचार पद्धती निवडण्यास मदत करते.
• तुमचे सध्याचे उपचार प्रभावी ठरत आहेत की नाही ते तपासा: कल्पना करा की तुमच्यावर कर्करोगाचे उपचार सुरू आहेत. काही काळानंतर, तुमचे डॉक्टर तुमच्या ट्यूमर मार्कर्सची पुन्हा तपासणी करतील. जर त्या मार्कर्सची पातळी कमी झाली असेल, तर याचा अर्थ असा होतो की उपचार प्रभावी ठरत आहेत आणि कर्करोगाच्या पेशी नष्ट होत आहेत.
• बरे होण्याची शक्यता जाणून घेणे: विशिष्ट मार्करच्या पातळीच्या आधारावर, डॉक्टर आजारातून बरे होण्याची शक्यता जाणून घेऊ शकतात.
• कर्करोग पुन्हा होण्याच्या धोक्यावर लक्ष ठेवा:उपचारानंतर कर्करोग पूर्णपणे बरा झाल्यावर, ही चाचणी नियमित अंतराने केली जाते. जर या मार्कर्सची पातळी पुन्हा वाढली, तर तो कर्करोग पुन्हा होण्याच्या धोक्याचा सुरुवातीचा इशारा असू शकतो.

काही ट्यूमर मार्कर एका विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगासाठी असतात, तर काही अनेक प्रकारच्या कर्करोगांबद्दल माहिती देऊ शकतात.

हे ट्यूमर मार्कर आपल्या शरीरात कुठे आढळतात?

ट्यूमर मार्करचे, ते कोठे आढळतात यावर अवलंबून, दोन मुख्य प्रकार आहेत.

१. रक्ताभिसरणातील ट्यूमर मार्कर: हे आपल्या शरीरातील द्रवांमध्ये आढळतात. उदाहरणार्थ:

• रक्त
• मूत्र
• विष्ठा
• अस्थिमज्जा
• लाळ

रक्ताचा नमुना सहसा तुमच्या हातामधून घेतला जाऊ शकतो. जर तो लघवी, लाळ किंवा शौचाचा नमुना असेल, तर तो कसा घ्यायचा याबद्दल तुम्हाला सूचना दिल्या जातील. अस्थिमज्जेचा नमुना मिळवण्यासाठी, तुम्हाला 'बोन मॅरो बायोप्सी' नावाची एक छोटी शस्त्रक्रिया करावी लागेल.

२. ट्यूमर टिश्यू मार्कर्स: हे ट्यूमरच्या आत आढळतात.

• यांची चाचणी करण्यासाठी, डॉक्टरांना कर्करोगाचा एक छोटा तुकडा (बायोप्सी) घेऊन तो प्रयोगशाळेत पाठवावा लागतो, जिथे या मार्करचे विश्लेषण केले जाते.

सामान्यतः वापरल्या जाणाऱ्या ट्यूमर मार्करचे अनेक प्रकार

अनेक प्रकारच्या कर्करोगांसाठी अनेक प्रकारचे ट्यूमर मार्कर्स वापरले जातात. खालील तक्त्यामध्ये सर्वाधिक वापरल्या जाणाऱ्या काही मार्कर्सचे सोपे स्पष्टीकरण दिले आहे.

चाचणी अहवाल कसा समजून घ्यावा?

हा अनेक लोकांना पडणारा सर्वात मोठा प्रश्न आहे. 'माझ्या रिपोर्टवर खूप जास्त खुणा आहेत, आता काय होणार?' अशी भीती वाटणे स्वाभाविक आहे. चला, यावर स्पष्टपणे बोलूया.

ट्यूमर मार्करची पातळी वाढलेली असण्याचा अर्थ काय होतो?

ट्यूमर मार्करची उच्च पातळी कर्करोगाचे अस्तित्व दर्शवते. किंवा, आधीपासून असलेला कर्करोग वाढत असू शकतो किंवा इतर भागांमध्ये पसरत असू शकतो (मेटास्टॅसिस).

पण, सर्वात महत्त्वाची गोष्ट ही आहे की, केवळ ट्यूमर मार्कर वाढलेले आहेत म्हणून तुम्हाला १००% कर्करोग आहेच असे नाही. हे स्वतःच एक निदान नाही.

तुमचे डॉक्टर हा अहवाल, तुमची लक्षणे आणि इतर सर्व चाचण्यांचे निकाल एकत्र पाहून निष्कर्ष काढतील. त्यामुळे केवळ अहवालातील आकडे पाहून घाबरू नका. याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी नक्की बोला.

जेव्हा ट्यूमर मार्कर कमी होतात, तेव्हा त्याचा अर्थ काय होतो?

ही सहसा चांगली बातमी असते. उपचारादरम्यान ट्यूमर मार्करच्या पातळीत घट होणे याचा अर्थ असा होतो की, तुमचे उपचार प्रभावी ठरत आहेत आणि कर्करोगाच्या पेशी नियंत्रणात येत आहेत. परंतु कधीकधी उपचारादरम्यान या पातळ्यांमध्ये चढ-उतार होऊ शकतो. म्हणूनच, तुमचे डॉक्टर केवळ एकाच चाचणीवर अवलंबून न राहता, कालांतराने या पातळ्यांवर लक्ष ठेवतील.

कर्करोग नसतानाही ट्यूमर मार्करची पातळी वाढू शकते का?

हो, नक्कीच वाढू शकते. ही एक अशी गोष्ट आहे जी बऱ्याच लोकांना माहीत नसते, पण ती जाणून घेणे महत्त्वाचे आहे. अनेक सामान्य, कर्करोग नसलेल्या आरोग्य समस्यांमुळे देखील ट्यूमर मार्करची पातळी वाढू शकते. म्हणूनच आम्ही म्हणतो की केवळ ही एक चाचणी कर्करोगाची पुष्टी करण्यासाठी वापरली जात नाही.

खाली अशा काही कर्करोग नसलेल्या स्थिती दिल्या आहेत.

या पद्धतीचा वापर करून सर्व प्रकारचे कर्करोग शोधता येतात का?

नाही. माहितीनुसार, सर्व प्रकारच्या कर्करोगांसाठी लागू होणारे असे कोणतेही ट्यूमर मार्कर नाहीत. अशा प्रकरणांमध्ये, डॉक्टर निदान आणि उपचारांच्या देखरेखीसाठी पूर्णपणे सीटी स्कॅन, एमआरआय स्कॅन, पीईटी स्कॅन आणि बायोप्सी यांसारख्या इतर पद्धतींवर अवलंबून असतात.