Laten we eens precies leren over het HPV-virus (humaan papillomavirus). Wees niet bang, laten we erover praten!

Je hebt vast wel eens van 'HPV' gehoord. Misschien van een vriend, via internet of van een dokter. Wat is 'HPV (humaan papillomavirus)' precies? Is het iets om bang voor te zijn? Nee, maak je geen zorgen. Laten we het eenvoudig uitleggen, op een manier die je kunt begrijpen.

Wat is HPV (humaan papillomavirus) precies?

Simpel gezegd is HPV een heel algemeen virus. Het is vergelijkbaar met een verkoudheid, maar toch net even anders. Er bestaan ​​meer dan 100 soorten HPV. Sommige soorten kunnen kleine wratten op je handen, voeten of gezicht veroorzaken. Er zijn ook ongeveer 30 soorten die de geslachtsorganen aantasten. Dat wil zeggen de vagina, de baarmoederhals en de penis. Genitale wratten worden veroorzaakt door deze soorten HPV.

HPV is zelfs een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's). Zo vaak zelfs, dat veel seksueel actieve mensen die niet tegen HPV zijn gevaccineerd, op een bepaald moment in hun leven met het virus besmet raken. Maar meestal weten ze niet eens dat ze het hebben.

En nu komt het belangrijkste. Er bestaan ​​'laagrisico'- en 'hoogrisico'- typen HPV. De laagrisico-typen veroorzaken wratten, zoals eerder vermeld. Er zijn echter ook hoogrisico-typen HPV die kanker kunnen veroorzaken, zoals baarmoederhalskanker en vaginale kanker. Maar maak je geen zorgen : als je het vroegtijdig opspoort, bijvoorbeeld met een uitstrijkje of een HPV-test, en als je voorstadia van kanker opspoort en behandelt, kun je vaak voorkomen dat er kanker ontstaat.

Wat is het verband tussen HPV en baarmoederhalskanker?

De meeste mensen denken bij HPV meteen aan baarmoederhalskanker. En daar zit een kern van waarheid in. Sommige HPV-typen, met name type 16 en 18, kunnen veranderingen in de cellen van de baarmoederhals veroorzaken. Dit noemen we cervicale dysplasie. Het is als het ware een waarschuwingssignaal voor kanker. Als deze celveranderingen niet behandeld worden, kunnen ze zich na verloop van tijd soms ontwikkelen tot baarmoederhalskanker.

Maar onthoud dit: als je jonger bent dan 30, verdwijnen de meeste HPV-infecties vanzelf . Het is alsof ons immuunsysteem het virus bestrijdt en verslaat. Na je 30e, als een uitstrijkje HPV aantoont, zal je arts beslissen of je vaker getest moet worden. Dat betekent dat als je een verhoogd risico loopt, het belangrijk is om je vaker te laten testen.

Daarom is het zo belangrijk om vanaf je 21e regelmatig een uitstrijkje te laten maken.Maar wees niet bang dat je kanker zult ontwikkelen, ook al is je verteld dat je HPV of baarmoederhalsdysplasie hebt. Dat overkomt niet iedereen.

Hoe lang duurt het voordat een HPV-infectie zich ontwikkelt tot kanker?

Dit is een vraag die veel mensen stellen. Het HPV-virus zelf 'verandert' niet in kanker. Wat er gebeurt, is dit: als je besmet raakt met een 'hoogrisico'-type HPV, kan dit voorstadia van kanker in je cellen veroorzaken. Als deze celveranderingen niet worden behandeld, kunnen ze zich uiteindelijk ontwikkelen tot kanker. Maar dit proces kan jaren, zelfs decennia, duren . Daarom is het belangrijk om deze voorstadia van kanker vroegtijdig op te sporen met tests zoals de uitstrijktest (Pap-test).

Wat zijn de symptomen van een HPV-infectie?

Meestal veroorzaakt een HPV-infectie van de geslachtsorganen geen symptomen . Als er wel symptomen optreden, is de meest voorkomende aanwijzing de ontwikkeling van genitale wratten. Deze wratten kunnen eruitzien als kleine, koolachtige bultjes of zelfs als huidflapjes. Ze kunnen weken, maanden of zelfs jaren na de infectie verschijnen. Net als andere HPV-typen zijn genitale wratten besmettelijk . Ze kunnen ook jeuken en erg oncomfortabel zijn.

Het belangrijkste is dat 'hoogrisico'-HPV-typen vaak geen symptomen veroorzaken totdat ze zich tot kanker ontwikkelen . Daarom is testen essentieel.

Worden alle wratten veroorzaakt door HPV?

Ja! Dit kan een beetje verwarrend zijn, vooral als je het verschil probeert te begrijpen tussen de wratten die op je vinger groeien, de wratten die in je genitale gebied groeien en het HPV-virus dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken.

Simpel gezegd zijn de HPV-typen die wratten veroorzaken, waaronder genitale wratten (die voornamelijk worden veroorzaakt door HPV-typen 6 en 11), erg vervelend. Wie houdt er nu van wratten, vooral in het genitale gebied? Deze HPV-typen zijn echter niet schadelijk, wat betekent dat ze geen kanker veroorzaken .

Andere typen HPV kunnen wratten op andere delen van het lichaam veroorzaken:

• Platte wratten
• Voetwratten op de handpalmen en voetzolen
• Periunguale en subunguale wratten

Belangrijk: Alle wratten worden veroorzaakt door HPV. Niet alle HPV-typen veroorzaken echter wratten. De HPV-typen die tot kanker kunnen leiden, veroorzaken geen wratten. Houd dit in gedachten.

Hoe wordt HPV overgedragen?

Genitale HPV wordt voornamelijk verspreid via huid-op-huidcontact.Dat wil zeggen, tijdens geslachtsgemeenschap, orale seks en anale seks. Je geslachtsdelen – je vagina, penis, scrotum, rectum en anus – kunnen besmet raken als ze in contact komen met dezelfde delen van een besmet persoon.

Er bestaat ook een kans dat het virus wordt overgedragen via lichamelijk contact met de genitaliën, bijvoorbeeld door middel van vingeren of masturbatie. Dit wordt echter beschouwd als een minder gebruikelijke manier van virusoverdracht en er zijn minder gegevens over beschikbaar dan over overdracht via genitaal contact.

Hoe groot is de kans op een HPV-infectie?

HPV is een zeer besmettelijk virus. Een van de redenen hiervoor is dat het zich verspreidt via huid-op-huidcontact. Je hoeft geen lichaamsvloeistoffen uit te wisselen om het virus van iemand anders op te lopen. Het virus kan zich zelfs verspreiden zonder dat er sprake is van ejaculatie.

Wie wordt getroffen door HPV?

Iedereen die seks heeft met iemand die het virus heeft, of nauw genitaal contact heeft, kan HPV oplopen. Bovendien kan iedereen die het virus heeft, het overdragen aan zijn of haar partner.

Als u hiv heeft, kan uw immuunsysteem het moeilijker hebben om HPV-infecties te bestrijden. Mannen die seks hebben met mannen hebben een grotere kans op hoogrisico-HPV-typen die kanker kunnen veroorzaken. In dat geval kan uw arts een anale uitstrijktest (Pap-test) aanbevelen. Hoewel de Pap-test HPV niet direct detecteert, kan deze wel voorstadia van kanker in de cellen opsporen. Vraag uw arts of u deze test nodig heeft.

Ongeacht je geslachtsorganen is het belangrijk om de verspreiding van HPV te voorkomen door je te laten vaccineren tegen HPV en veilige seks te praktiseren (condooms of beflapjes correct en consequent gebruiken) .

Hoe HPV vrouwen beïnvloedt

Over het algemeen lopen vrouwen het grootste risico op een HPV-infectie. Dit komt doordat een 'hoogrisico'-HPV-infectie, indien onbehandeld, kan uitgroeien tot baarmoederhalskanker. Uitstrijkjes en HPV-tests kunnen voorstadia van kanker in de cellen vroegtijdig opsporen en baarmoederhalskanker voorkomen. HPV kan bij vrouwen ook genitale wratten veroorzaken.

Hoe HPV mannen beïnvloedt

Voor mannen zijn de gezondheidsrisico's van HPV lager dan voor vrouwen. Mannen kunnen ook genitale wratten krijgen, maar de meeste infecties verdwijnen vanzelf . HPV kan kanker van de penis, anus en hoofd-hals veroorzaken, maar dit komt zeer zelden voor . Daarom worden HPV-testen en uitstrijkjes meestal niet aanbevolen voor mannen (met uitzondering van de anale uitstrijktest voor mannen die seks hebben met mannen).

Wat zijn de complicaties van een HPV-infectie?

De ernstigste complicatie van HPV is kanker. Baarmoederhalskanker is de meest voorkomende vorm van kanker die met HPV in verband wordt gebracht . Andere vormen van kanker komen veel minder vaak voor. Deze omvatten:

• Anale kanker
• Peniskanker
• Keelkanker
• Vaginale kanker
• Vulvakanker

Maar alleen omdat je HPV hebt – zelfs als het een 'hoogrisicotype' is – wil dat nog niet zeggen dat je deze vorm van kanker zult ontwikkelen .

Genitale wratten zijn een andere complicatie van HPV. Ze kunnen jeuken, ongemakkelijk zijn en het dagelijks leven belemmeren. Afgezien van deze symptomen zijn genitale wratten niet erg schadelijk.

Welke tests kunnen een HPV-infectie opsporen?

Genitale wratten en wratten op andere delen van het lichaam kunnen meestal door een arts worden vastgesteld tijdens een consult. Omdat de 'hoogrisico'-typen van HPV geen symptomen veroorzaken, komt een infectie vaak pas aan het licht via een routine-uitstrijkje of een HPV-test.

• Pap-uitstrijkje: Hiermee wordt gecontroleerd op baarmoederhalskanker en voorstadia van kanker die zich tot kanker kunnen ontwikkelen als ze onbehandeld blijven. Baarmoederhalskanker wordt bijna altijd veroorzaakt door 'hoogrisico'-HPV.
• HPV-test: Deze test kan direct de aanwezigheid van 'hoogrisico'-HPV-typen detecteren, dat wil zeggen virustypen die baarmoederhalskanker kunnen veroorzaken als ze niet worden behandeld.

Er zijn andere procedures waarmee afwijkende cellen kunnen worden opgespoord die mogelijk het gevolg zijn van een HPV-infectie:

• Colposcopie: Uw arts kan dit onderzoek aanvragen als uw uitstrijkje afwijkende cellen laat zien of als u HPV-positief bent. Bij dit onderzoek wordt uw baarmoederhals vergroot met een verlicht instrument, een colposcoop. Hierdoor kunnen eventuele afwijkende cellen duidelijk worden gezien. De arts kan een klein stukje van de cellen afnemen en naar een laboratorium sturen om te controleren op voorstadia van kanker of kanker zelf. Dit wordt een biopsie genoemd.
• Visuele inspectie met azijnzuur (VIA): Deze methode wordt gebruikt door artsen in gebieden waar uitstrijkjes of HPV-tests niet gemakkelijk beschikbaar zijn. Bij deze methode wordt een azijnachtige oplossing op de baarmoederhals aangebracht, waardoor afwijkende cellen wit kleuren en gemakkelijker te identificeren zijn.

Welke behandelingen zijn er voor HPV?

Onthoud dat behandelingen het HPV-virus niet volledig uit je lichaam kunnen verwijderen . Er zijn echter wel behandelingen die kunnen helpen bij het verwijderen van zichtbare wratten in je genitale gebied of elders op je lichaam, en om abnormale cellen in je baarmoederhals te verwijderen.

Er zijn verschillende behandelmethoden:

• Cryochirurgie:Het is prima om wratten te bevriezen en te verwijderen met vloeibare stikstof, net als het vernietigen van abnormale cellen.
• Loop Electrosurgical Excision Procedure (LEEP): Hierbij wordt een speciale draadlus gebruikt om wratten of afwijkende cellen van de baarmoederhals te verwijderen.
• Elektrocauterisatie: Hierbij wordt een elektrische stroom gebruikt om wratten weg te branden en te verwijderen.
• Lasertherapie: maakt gebruik van intens licht om wratten of abnormale cellen te vernietigen.
• Koude mes conisatie: Hierbij wordt een kegelvormig stukje baarmoederhalsweefsel verwijderd. Dit kan afwijkende cellen bevatten.
• Crèmes op recept: Er zijn crèmes op recept die direct op wratten kunnen worden aangebracht om ze te doden, zoals imiquimod (Aldara®) en podofilox (Condylox®).
• Trichloorazijnzuur (TCA): Dit is een chemische behandeling. Het wordt gebruikt om wratten weg te branden.

Slechts een klein aantal mensen met een 'hoogrisico'-HPV-infectie ontwikkelt afwijkende baarmoederhalscellen die behandeld moeten worden om te voorkomen dat ze kanker worden.

Kan HPV worden voorkomen?

De enige manier om HPV volledig te voorkomen is door geen seks te hebben. Maar voor veel mensen is dat niet haalbaar. Realistischere doelen zijn daarom om het risico op HPV-infectie te verlagen en baarmoederhalskanker te voorkomen door een gezond seksleven te leiden.

U kunt uw risico verkleinen door:

• Laat je vaccineren tegen HPV. Het HPV-vaccin werkt het beste als je het krijgt voordat je seksueel actief wordt (rond je 11e of 12e). Het kan je echter ook beschermen tegen HPV-typen waaraan je nog niet eerder bent blootgesteld, zelfs nadat je seksueel actief bent geworden. Bespreek de mogelijkheden met je arts.
• Laat u regelmatig screenen en testen. Vroegtijdige opsporing van HPV en afwijkende cellen kan baarmoederhalskanker helpen voorkomen. U moet vanaf uw 21e levensjaar regelmatig een uitstrijkje laten maken. Vraag uw arts naar een screeningsschema dat bij u past.
• Beoefen veilige seks . Condooms en beflapjes zijn niet zo effectief in het voorkomen van HPV als in het voorkomen van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) die worden overgedragen via sperma of vaginaal vocht. Dit komt omdat HPV wordt overgedragen via huid-op-huidcontact. Door ze echter elke keer dat je seks hebt correct te gebruiken, kun je je risico op een HPV-infectie verlagen.
• Bescherm je partner(s).Vertel je partner als je HPV hebt. Hij of zij kan zich ook laten testen. Mogelijk moet je stoppen met seks tijdens de behandeling van genitale wratten of een HPV-infectie met een hoog risico. Vraag je arts welke voorzorgsmaatregelen je moet nemen als je een HPV-infectie hebt.

Wat kan ik verwachten als ik een HPV-infectie heb?

De algemene prognose voor HPV is zeer goed . Deze hangt af van het type HPV dat u heeft en hoe goed uw lichaam de infectie kan bestrijden. Als u een 'laagrisico'-type HPV heeft en u gezond bent, is de kans groot dat de infectie binnen 12 tot 24 maanden vanzelf verdwijnt .

Er zijn bepaalde typen HPV die kanker kunnen veroorzaken. Uw arts zal u controleren op deze typen en zo nodig verder onderzoek of een behandeling aanbevelen. Vroege opsporing van 'hoogrisico'-typen en regelmatige controles (bijvoorbeeld een uitstrijkje) kunnen baarmoederhalskanker veroorzaakt door HPV helpen voorkomen.

Kan HPV genezen worden?

Nee, er bestaat geen genezing voor HPV. Je immuunsysteem is echter zeer goed in staat om het virus zelf op te ruimen. De meeste HPV-infecties (ongeveer 90%) verdwijnen binnen een jaar of twee.

Is HPV levenslang besmettelijk?

Niet per se. Zolang je het virus hebt – of je nu symptomen hebt of niet – kun je het van persoon tot persoon overdragen. Als bijvoorbeeld je genitale wratten verdwijnen, maar het virus nog steeds in je lichaam zit, kun je het HPV-virus dat die wratten veroorzaakte, doorgeven aan iemand anders.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Raadpleeg een arts als u een van deze symptomen heeft:

• Genitale wratten . Dit zijn wratten die eruitzien als bloemkool. Ze kunnen voorkomen in de vagina, anus of mond.
• Abnormale uitslag van een Pap-uitstrijkje. Een abnormale uitslag van een Pap-uitstrijkje betekent dat er mogelijk meer tests op HPV nodig zijn.

Vraag uw arts ook hoe vaak u tests moet laten doen die een HPV-infectie kunnen aantonen, zoals een uitstrijkje (Pap-test). Bespreek uw zorgen over HPV met uw arts, vooral als u een aandoening heeft die uw immuunsysteem verzwakt. Hierdoor kan uw lichaam het virus moeilijker bestrijden.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Het is heel normaal om een ​​aantal vragen over HPV te hebben. Je kunt bijvoorbeeld de volgende vragen stellen:

• Moet ik me laten behandelen voor HPV?
• Is dit HPV-type 'hoogrisico'?
• Moet ik me regelmatig laten testen op HPV?
• Kan ik HPV aan anderen overdragen?
• Kan ik het HPV-vaccin krijgen?

Moet mijn partner zich zorgen maken als ik HPV heb?

HPV komt heel vaak voor.Bijna iedereen heeft of krijgt op een bepaald moment in zijn of haar leven HPV. De meeste HPV-infecties verdwijnen vanzelf , doordat het lichaam het virus bestrijdt.

Het is lastig om met zekerheid te zeggen of je partner HPV van jou of van iemand anders heeft gekregen. HPV kan namelijk jaren duren voordat er symptomen optreden (als die er al komen). Het beste wat je kunt doen, is regelmatig naar de dokter gaan voor een medische controle en je gezondheidsgegevens met je partner delen.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Het is normaal om je overweldigd en bang te voelen als je over HPV (humaan papillomavirus) hoort. Je hebt misschien veel vragen over de gevolgen voor je gezondheid en je seksuele relaties. Voordat je in paniek raakt, praat met je arts over dit virus en wat het precies doet. Ga er niet meteen vanuit dat je kanker krijgt.

Niet alle HPV-typen zijn hetzelfde. HPV, dat genitale wratten veroorzaakt, kan gênant zijn, maar het virus is niet schadelijk. De meeste HPV-infecties worden door het lichaam zelf opgeruimd. In gevallen waarin uw lichaam de infectie niet kan bestrijden, zal uw arts de cellen controleren op veranderingen die tot kanker kunnen leiden.

Bespreek het HPV-vaccin met je arts en laat je regelmatig testen. Dat is het allerbelangrijkste.

Humaan papillomavirus, HPV, baarmoederhalskanker, genitale wratten, Pap-test, HPV-vaccin, seksueel overdraagbare infecties