Is je nek gezwollen? Laten we het eens hebben over struma!

Veel mensen schrikken waarschijnlijk een beetje als ze een kleine zwelling in hun nek zien, toch? Wat is dat? Je hebt misschien wel eens van jicht gehoord. Vandaag gaan we het hebben over deze aandoening, die medisch bekend staat als struma . Wees niet bang, het belangrijkste is dat je je ervan bewust bent.

Wat is deze schildklier?

Oké, laten we eerst eens kijken wat een struma, oftewel schildklier , precies is. De schildklier is een kleine, vlinderachtige klier in je nek, net onder het sleutelbeen. Het is een onderdeel van het endocriene systeem van ons lichaam.

Hoewel klein, zijn de hormonen die de schildklier produceert erg belangrijk. De twee belangrijkste hormonen die hier worden aangemaakt zijn thyroxine (ook wel T4 genoemd) en trijodothyronine (ook wel T3 genoemd). Deze hormonen zijn betrokken bij verschillende zeer belangrijke functies in ons lichaam. Bijvoorbeeld:

• De stofwisseling van ons lichaam is het proces waarbij het voedsel dat we eten wordt omgezet in energie.
• Het reguleren van de lichaamstemperatuur .
• Dingen zoals onze stemming , angstgevoelens, enzovoort.
• Hartslag .
• Spijsverteringsproces .

Kijk, hoewel het klein is, verricht het veel werk. Dus zelfs als deze klier opzwelt, of te veel of te weinig hormonen produceert, kunnen er problemen ontstaan.

Bestaan ​​er verschillende soorten van dit gesteente?

Ja, deze struma kan op twee manieren worden geclassificeerd. De ene is op basis van de groei ervan. De andere is op basis van uw schildklierhormoonspiegel.

Ingedeeld op basis van hun groeiwijze:

• Eenvoudige of diffuse struma: Dit is een vorm van schildkliervergroting waarbij de gehele schildklier opzwelt en zacht aanvoelt.
• Nodulaire struma: Hierbij ontwikkelt zich een vaste of met vocht gevulde knobbel (nodule) in de schildklier, die aanvoelt als een knobbel bij aanraking.
• Multinodulaire struma: Dit is een aandoening waarbij zich veel knobbeltjes in de schildklier ontwikkelen. Deze knobbeltjes kunnen van buitenaf zichtbaar zijn of pas tijdens onderzoek worden ontdekt.

Ingedeeld op basis van schildklierhormoonspiegels:

• Toxische struma: Hierbij raakt de schildklier opgezwollen en produceert te veel schildklierhormoon. Dit leidt tot een aandoening die hyperthyreoïdie wordt genoemd.
• Niet-toxische struma: In dit geval is de schildklier vergroot, maar zijn de hormoonspiegels normaal. Dit betekent dat er geen sprake is van hyperthyreoïdie of hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklierhormoonspiegels te laag zijn. Artsen noemen deze aandoening ook wel euthyreoïdie.

Soms combineren artsen deze twee typen. Zo is er bijvoorbeeld de aandoening 'toxische multinodulaire struma', waarbij zich meerdere knobbeltjes in de schildklier vormen die een overmaat aan hormonen produceren.

Wie heeft een grotere kans om dit type galsteen te ontwikkelen?

In principe kan iedereen een struma ontwikkelen. Er wordt echter gezegd dat vrouwen vier keer meer kans hebben om het te krijgen dan mannen . Ook neemt het risico op het ontwikkelen van een struma toe met de leeftijd. Het komt het meest voor na de leeftijd van 40 jaar .

Daarnaast hebben mensen met de volgende aandoeningen ook een grotere kans op het ontwikkelen van galstenen:

• Obesitas
• Insulineresistentie
• Metabool syndroom

Ook als u bestraling op uw hoofd en hals heeft ondergaan als medische behandeling, of als er in uw familie schildklieraandoeningen voorkomen , loopt u een hoger risico op het ontwikkelen van een struma.

Hoe vaak komt deze situatie voor?

Galblaaskanker is eigenlijk een relatief veelvoorkomende aandoening. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld heeft ongeveer 5% van de bevolking ermee te maken.

Wereldwijd is jodiumtekort echter de belangrijkste oorzaak van struma. Naar schatting lijden zo'n 2,2 miljoen mensen aan dit probleem.

De kans op het ontwikkelen van struma varieert afhankelijk van de ernst van het jodiumtekort:

• Bij een licht jodiumtekort bestaat er een kans van 5% tot 20% op het ontwikkelen van struma.
• Bij een matig jodiumtekort loopt dit op tot tussen de 20% en 30%.
• Bij een ernstig jodiumtekort kan de kans op het ontwikkelen van struma oplopen tot meer dan 30%.

Welke symptomen kan ik verwachten als ik een galsteen heb?

Een struma kan variëren in grootte, van heel klein en nauwelijks zichtbaar tot heel groot. Meestal is een struma pijnloos. Als je echter thyreoïditis hebt, waarbij je schildklier gezwollen en rood is, kun je wel pijn ervaren.

De belangrijkste symptomen zijn als volgt:

• Het voelt als een bult aan de voorkant van je nek , net onder het sleutelbeen.
• Het gevoel alsof er iets in de keel vastzit .
• Heesheid (stemverandering).
• De aderen in de nek lijken op te zwellen.
• Duizeligheid bij het optillen van de armen boven het hoofd.

Er zijn ook andere, minder voorkomende symptomen:

• Kortademigheid .
• Hoest.
• Fluitend geluid bij het ademen (door een obstructie van de luchtwegen).
• Moeite met slikken (door een obstructie van de slokdarm).

Sommige mensen hebben mogelijk ook een aandoening die hyperthyreoïdie wordt genoemd, waarbij er sprake is van een verhoogde aanmaak van schildklierhormonen in combinatie met een struma. In dat geval kunnen de volgende symptomen optreden:

• Snelle hartslag (tachycardie) .
• Dun zijn zonder enige reden .
• Diarree.
• Zweten, zelfs zonder te sporten of wanneer de kamertemperatuur niet te hoog is.
• Lichaamsbevingen.
• Spanning.

Sommige mensen hebben ook een aandoening die hypothyreoïdie wordt genoemd. Dit is een aandoening waarbij er een tekort is aan schildklierhormonen, in combinatie met een struma. In dat geval kunnen de volgende symptomen voorkomen:

• Ik voel me erg moe (vermoeidheid) .
• Constipatie.
• Droge huid.
• Wordt zonder reden steeds groter .
• Onregelmatige menstruatiecycli bij vrouwen.

Waarom ontstaan ​​galstenen? Wat zijn de oorzaken?

Struma is eigenlijk een adaptieve reactie van de schildkliercellen op elk proces dat de productie van schildklierhormonen verstoort. Hoewel jodiumtekort wereldwijd de belangrijkste oorzaak van struma is, zijn er veel andere oorzaken.

Oorzaken van galstenen zijn onder andere:

• Jodiumtekort: Je schildklier heeft jodium nodig om schildklierhormonen aan te maken. Als je niet genoeg jodium binnenkrijgt via je voeding, probeert de schildklier meer schildklierhormonen aan te maken. Dit betekent dat er meer cellen ontstaan, waardoor de schildklier groter wordt. Dit is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van jodiumtekort. In landen zoals Sri Lanka is dit echter iets minder het geval vanwege het gebruik van gejodeerd zout. We kunnen de benodigde hoeveelheid jodium halen uit vis, zuivelproducten en gejodeerd zout. Het is echter voor veel mensen niet aan te raden om jodiumsupplementen te nemen zonder medisch advies, omdat dit andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
• Ziekte van Graves: Dit is een auto-immuunziekte. Dit betekent dat uw eigen immuunsysteem uw schildklier aanvalt, waardoor deze vergroot raakt. De ziekte van Graves kan ook een aandoening veroorzaken die hyperthyreoïdie wordt genoemd en die behandeld moet worden.
• De ziekte van Hashimoto: Dit is ook een auto-immuunziekte. Het veroorzaakt een ontsteking van de schildklier. Bij sommige mensen zorgt de ziekte van Hashimoto ervoor dat de schildklier vergroot als compensatiereactie. Dit type struma verdwijnt vaak vanzelf na verloop van tijd. Sommige mensen met de ziekte van Hashimoto moeten echter schildklierhormoonpillen slikken.
• Schildklierkanker:Schildklierkanker kan er ook voor zorgen dat de schildklier vergroot raakt.
• Zwangerschap: Tijdens de zwangerschap kan de schildklier iets groter worden als gevolg van het hormoon humaan choriongonadotropine (HCG) dat in het lichaam van de vrouw wordt aangemaakt.
• Thyreoïditis: Een ontsteking van de schildklier zelf kan er ook voor zorgen dat de klier vergroot raakt. Daar kunnen verschillende oorzaken voor zijn.

Soms kan een struma ontstaan ​​zonder specifieke oorzaak. We noemen dit 'sporadische struma'. Sommige medicijnen kunnen dit ook veroorzaken. Zo kan bijvoorbeeld het medicijn lithium, dat gebruikt wordt voor de behandeling van bepaalde psychische aandoeningen, dit type struma veroorzaken.

Hoe stellen artsen deze diagnose precies vast?

Als je naar de dokter gaat, kan die je nek onderzoeken op een vergrote schildklier door eraan te voelen. Maar een struma betekent dat er een probleem is met je schildklier. Je moet dus uitzoeken wat dat probleem is.

Artsen doen daarvoor verschillende tests:

• Lichamelijk onderzoek: Zoals ik al eerder zei, zal de arts uw nek aftasten om te voelen of er knobbels of pijn zijn.
• Schildklierbloedtest: Deze bloedtesten meten de schildklierhormoonspiegel. Dit kan helpen bepalen of de schildklier goed functioneert.
• Antistoffentest: Deze bloedtest spoort specifieke antistoffen op die door bepaalde vormen van struma worden geproduceerd. Antistoffen zijn eiwitten die door onze witte bloedcellen worden aangemaakt. Deze beschermen ons tegen ziekteverwekkers.
• Echografie van de schildklier: Een echografie is een onderzoek waarbij hoogfrequente geluidsgolven door lichaamsweefsel worden gestuurd. De beelden die hierdoor ontstaan, worden op een computerscherm weergegeven. De arts kan zo de schildklier 'zien' en de grootte ervan controleren, evenals of er knobbeltjes aanwezig zijn.
• Biopsie: Een biopsie is een procedure waarbij een stukje weefsel of cellen wordt afgenomen en in een laboratorium wordt onderzocht. Als u een grote knobbel in uw schildklier heeft, kan een biopsie nodig zijn. Dit wordt vaak gedaan om kanker uit te sluiten.
• Schildklieropname en -scan: Deze beeldvormende test geeft informatie over de grootte en functie van de schildklier. Hierbij wordt een zeer kleine hoeveelheid radioactief materiaal in een ader geïnjecteerd, waarna een afbeelding van de schildklier op een computerscherm wordt weergegeven. Deze test wordt echter niet altijd uitgevoerd en is alleen nuttig in speciale gevallen.
• CT-scan of MRI (Magnetische Resonantie Beeldvorming):Als de amandelen erg groot zijn of zich hebben uitgebreid naar de borstkas, kan een CT-scan of MRI worden uitgevoerd om de grootte en de omvang van de amandelen te meten.

Gaan galstenen vanzelf over?

Een eenvoudige struma kan na verloop van tijd vanzelf genezen, zonder behandeling.

Veel vormen van struma, zoals multinodulaire struma, ontstaan ​​bij normale schildklierhormoonspiegels. Na een diagnose door een arts is geen specifieke behandeling nodig. Wel bestaat er een verhoogd risico op het ontwikkelen van hypothyreoïdie of hyperthyreoïdie in de toekomst.

Als u echter merkt dat uw schildklier vergroot is, is het erg belangrijk om een ​​arts te raadplegen . Er zijn namelijk verschillende oorzaken van struma, waarvan sommige behandeling vereisen.

Welke behandelingen zijn er beschikbaar?

De behandeling van een struma hangt af van de grootte van uw schildklier, uw symptomen en de oorzaak. Er zijn verschillende behandelingsmogelijkheden:

• Geen behandeling / "Afwachtend beleid": Als de struma klein is en u er geen last van heeft, kan uw arts besluiten dat behandeling niet nodig is. Hij of zij zal uw schildklier echter wel nauwlettend in de gaten houden op veranderingen.
• Medicijnen:
• Levothyroxine (bijv. Levothroid®, Synthroid®) is een schildklierhormoonvervangende therapie. Uw arts kan dit medicijn voorschrijven als uw struma wordt veroorzaakt door een te laag schildklierhormoongehalte (hypothyreoïdie).
• Als de oorzaak van de struma een verhoogde schildklierhormoonproductie is (hyperthyreoïdie), worden andere medicijnen voorgeschreven. Voorbeelden hiervan zijn methimazol (bijv. Tapazole®) en propylthiouracil.
• Als de oorzaak van de amandelontsteking een ontsteking is, kan de arts aspirine of een corticosteroïde voorschrijven.
• Radioactieve jodiumtherapie: Deze behandeling wordt gebruikt voor de behandeling van hyperthyreoïdie (overmatige schildklierwerking). Bij deze behandeling wordt radioactief jodium oraal ingenomen. Dit jodium dringt door tot de schildklier en vernietigt schildkliercellen, waardoor de klier krimpt. Na deze behandeling moet u mogelijk de rest van uw leven schildklierhormoonvervangende pillen slikken.
• Operatie: Uw arts kan een chirurgische ingreep aanbevelen, een zogenaamde thyreoïdectomie, waarbij uw schildklier geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd. Een operatie kan nodig zijn als de struma groot is en ademhalings- of slikproblemen veroorzaakt. Soms wordt een operatie ook uitgevoerd om knobbeltjes te verwijderen. Een operatie is meestal noodzakelijk als er sprake is van kanker. Afhankelijk van de hoeveelheid verwijderd schildklierweefsel, moet u mogelijk de rest van uw leven schildklierhormoonpillen slikken.

Kunnen we dit voorkomen?

Struma door jodiumtekort (eenvoudige struma) is de enige vorm van struma die we meestal kunnen voorkomen. Deze vorm van struma kan worden voorkomen door voldoende vis, zuivelproducten en gejodeerd zout (tafelzout) in het dieet op te nemen. Voor andere vormen van struma wordt het gebruik van jodiumsupplementen of andere supplementen zonder medisch advies over het algemeen afgeraden. Ze kunnen meer kwaad dan goed doen.

Wat is het vooruitzicht voor deze aandoening? (Prognose)

De prognose van een galsteen hangt af van het type en de oorzaak.

Een eenvoudige struma heeft een goede prognose. Als de schildklier echter blijft groeien, kan deze druk uitoefenen op omliggend weefsel, wat ademhalingsproblemen, slikproblemen en heesheid kan veroorzaken.

Als een struma een symptoom is van een andere schildklieraandoening, zoals de ziekte van Graves of de ziekte van Hashimoto, hangt de prognose af van de onderliggende oorzaak van uw schildkliervergroting.

Wanneer moet ik een arts raadplegen vanwege mijn galstenen?

Als er bij u om welke reden dan ook een struma is vastgesteld, is het erg belangrijk om regelmatig (minstens één keer per jaar) een arts te bezoeken voor controle.

Als er nieuwe symptomen optreden, neem dan contact op met uw arts.

Je schildklier is een zeer belangrijke klier in je endocriene systeem en beïnvloedt veel processen in je lichaam. Een vergrote schildklier kan een teken zijn van een onderliggende schildklieraandoening. Het goede nieuws is dat struma behandeld kan worden en soms vanzelf verdwijnt. Als je een bultje in je nek voelt, neem dan contact op met je arts. Hij of zij kan onderzoeken of het struma is en wat de oorzaak ervan is.

Belangrijkste conclusie

Oké, ik hoop dat je na wat we besproken hebben een beter begrip hebt gekregen van struma. Samenvattend:

• Een struma is een zwelling van de schildklier. Dit kan vele oorzaken hebben.
• Als u symptomen opmerkt zoals zwelling in de nek, moeite met slikken, ademhalingsproblemen of een verandering in uw stem, raadpleeg dan een arts.
• Niet alle galstenen vereisen een behandeling, maar het is belangrijk om de oorzaak te achterhalen en indien nodig een behandeling te zoeken.
• Hoewel jodiumtekort wereldwijd een belangrijk probleem is, komt het in ons land minder vaak voor dankzij gejodeerd zout.
• Neem nooit schildklierhormonen of jodiumpillen zonder medisch advies.
• Als u een struma heeft, is het erg belangrijk om regelmatig op controle te komen zoals voorgeschreven door uw arts.

Er is niets om bang voor te zijn, deze aandoeningen kunnen onder de juiste medische begeleiding goed onder controle worden gehouden.