De superboodschapper in je ruggengraat: Laten we meer te weten komen over het ruggenmerg.

Heb je je ooit afgevraagd hoe berichten van je hersenen naar je hele lichaam, inclusief je ledematen, reizen en hoe informatie vanuit je lichaam weer terugkeert naar je hersenen? Dit alles gebeurt via een verbazingwekkend en essentieel systeem. Het ruggenmerg is een belangrijk onderdeel van dat systeem. Vandaag bespreken we wat het ruggenmerg is, wat ermee gebeurt en hoe je er goed voor kunt zorgen.

Wat is het ruggenmerg? Simpel gezegd...

Stel je het zo voor: het ruggenmerg is een cilindrische, enigszins lange buisvormige structuur die vanuit je wervelkolom, midden over je ruggengraat, loopt. Het begint bij je hersenstam , het onderste deel van je hersenen, en loopt helemaal door tot je onderrug.

Het bestaat uit zenuwen en cellen . Het is als een bosje kleine draadjes die met elkaar verbonden zijn. Deze zenuwen transporteren boodschappen van de hersenen naar de rest van het lichaam en brengen informatie van het lichaam terug naar de hersenen. Sterker nog, het ruggenmerg is een heel belangrijk, essentieel onderdeel van je zenuwstelsel .

Wat gebeurt er dan met dit ruggenmerg?

De belangrijkste taak van het ruggenmerg is het overbrengen van boodschappen tussen de hersenen en de rest van het lichaam. Deze boodschappen worden elektrische signalen genoemd. Dankzij deze signalen functioneren veel processen in ons lichaam naar behoren. Laten we eens kijken wat ze precies zijn:

• Het beheersen van lichaamsbewegingen en -activiteiten:
• Wanneer je een arm wilt optillen of een been wilt bewegen, gaat het signaal vanuit de hersenen via het ruggenmerg naar de arm en het been.
• Het helpt ons ook om dingen te controleren die automatisch gebeuren zonder dat we erover hoeven na te denken, de zogenaamde 'autonome functies' (bijvoorbeeld je hartslag, je ademhaling). Je hoeft hier niet over na te denken, toch? Ze gebeuren allemaal automatisch.

• Het doorgeven van gewaarwordingen aan de hersenen:
• Als je ergens in je lichaam spanning, pijn, warmte of kou voelt, worden die sensaties via de zenuwen in het ruggenmerg naar de hersenen gestuurd. Daar interpreteren de hersenen de informatie en zorgen ze ervoor dat je het voelt.

• Reflexen beheersen:
• Reflexen zijn fysieke reacties die automatisch plaatsvinden, zonder dat we erover nadenken. Je hebt het vast wel eens gezien: als een dokter met een hamertje op je knieschijf tikt, schiet je been automatisch omhoog. Dat is een reflex. Soms worden deze reflexen zelfs door het ruggenmerg aangestuurd, nog voordat de hersenen dat doen! Dit betekent dat je daardoor snel kunt reageren in een noodsituatie.

Zie het ruggenmerg als de 'kabel' die het 'signaal' naar je tv thuis transporteert. Het ruggenmerg doet echter veel meer dan alleen een film of een wedstrijd weergeven. Het transporteert alle boodschappen die ervoor zorgen dat je hele lichaam goed functioneert en verbonden blijft met je hersenen.

Waar bevindt zich het ruggenmerg precies?

Zoals we eerder al aangaven, begint het ruggenmerg aan de basis van de hersenstam . Van daaruit loopt het langs de wervelkolom naar beneden en eindigt in een kegelvormig gebied in de onderrug. Dit eindpunt wordt de conus medullaris genoemd.

Wat zijn de drie belangrijkste onderdelen van het ruggenmerg?

Net zoals uw wervelkolom uit drie hoofdonderdelen bestaat, zo bestaat ook uw ruggenmerg uit drie hoofdonderdelen:

• Cervicaal deel (`(Cervicaal)`): Dit bevindt zich in je nek.
• Thoracale regio (`(Thoracale)`): Deze bevindt zich in uw bovenlichaam, dus achter uw borst.
• Lumbale regio: Dit is de regio in je onderrug.

Welke zenuwen bevinden zich in het ruggenmerg?

Er zijn 31 zenuwen verbonden met het ruggenmerg. 30 daarvan lopen in paren, wat betekent dat ze één voor één uit de rechter- en linkerkant van het ruggenmerg komen.

• 8 paar halszenuwen: Deze beginnen in de nek en lopen voornamelijk naar je gezicht en hoofd.
• 12 paar borstzenuwen: Deze lopen van je bovenlichaam naar je borst, bovenrug en buik.
• 5 paar lumbale zenuwen (lumbale zenuwparen): Deze beginnen in je onderrug en lopen naar je benen en voeten.
• 5 paar sacrale zenuwen: Deze beginnen onderaan je wervelkolom, vlakbij het heiligbeen, en lopen door tot in je bekken.

Naast deze 30 paar zenuwen bevindt zich onderaan het ruggenmerg een bundel zenuwen, de cauda equina . "Coda equina" betekent "paardenstaart" in het Latijn. Deze naam is ontstaan ​​omdat het op een paardenstaart lijkt. Deze zenuwbundel zorgt voor het gevoel in je billen, benen en geslachtsdelen.

Welke andere structuren bevinden zich in het ruggenmerg?

Net zoals je hersenen omgeven zijn door beschermende membranen, is je ruggenmerg ook omgeven door een omhulsel dat bestaat uit drie lagen weefsel, de hersenvliezen . Deze zijn als de schillen van een ui, de ene boven de andere, en beschermen het ruggenmerg.

• Dura mater: Dit is de buitenste, iets stevigere laag. Deze beschermt het ruggenmerg tegen letsel.
• Arachnoïde mater (`(Arachnoïde mater)`): Deze bevindt zich in het midden. De naam is afgeleid van het feit dat de structuur net zo fragiel is als een spinnenweb.
• Pia mater: Dit is de dunste laag die van binnenuit aan het ruggenmerg vastzit.

Wat zijn dan precies de epidurale en arachnoïdale ruimtes?

• Epidurale ruimte (`(Epidurale ruimte)`):Dit bevindt zich buiten het hersenvlies (dura mater), dus tussen het hersenvlies en de wervels. Je hebt misschien wel eens gehoord dat een epidurale injectie wordt gegeven om de pijn tijdens de bevalling te verlichten. Die medicatie wordt in deze epidurale ruimte geïnjecteerd.

• De subarachnoïdale ruimte bevindt zich tussen de arachnoïdale laag (het vlies tussen de voorhuid en de pia mater). In deze ruimte bevindt zich een speciale vloeistof, het hersenvocht (cerebrospinaal vocht). Dit hersenvocht biedt extra bescherming en voeding aan het ruggenmerg . Soms wordt een lumbaalpunctie (ook wel ruggenprik genoemd) uitgevoerd om te controleren op infecties in de hersenen of het ruggenmerg. Hierbij wordt een dunne naald in de subarachnoïdale ruimte ingebracht om een ​​monster van het hersenvocht af te nemen.

Welke ziekten en verwondingen kunnen het ruggenmerg aantasten?

Omdat het ruggenmerg een zeer belangrijk onderdeel van ons lichaam is, kan elke beschadiging of ziekte eraan zeer ernstige gevolgen hebben . Het hele lichaam wordt immers via het ruggenmerg aangestuurd. Daarom is het bij een ziekte of ongeval met betrekking tot het ruggenmerg van groot belang om snel behandeld te worden . Door dit te doen, kunnen veel complicaties op de lange termijn worden voorkomen.

Als het ruggenmerg ergens beschadigd raakt, kunnen er symptomen optreden in de lichaamsdelen onder de beschadiging. Bijvoorbeeld incontinentie, controle over de ontlasting of zelfs verlamming (functieverlies in een deel van het lichaam).

Hieronder vindt u een aantal veelvoorkomende ziekten en aandoeningen die het ruggenmerg kunnen aantasten:

• (Acute transversale myelitis)
• (Cervicale spondylose )
• (Hernia) (We zeggen "de tussenwervelschijf is verschoven")
• Wervelfracturen
• (Spinale spieratrofie)
• (Spinale stenose )
• Ruggenmergtumoren
• Infecties van de wervelkolom ( deze kunnen in het ruggenmerg zelf ontstaan, of zich vanuit elders in het lichaam verspreiden)

Hoe kan ik mijn ruggenmerg gezond houden?

Hieronder volgen enkele tips om uw ruggenmerg (en uw gehele wervelkolom) gezond te houden:

• Eet een voedzaam dieet. Neem groenten, fruit, peulvruchten en calciumrijke voedingsmiddelen (melk, kaas, yoghurt en kleine visjes) op in je voeding.
• Beweeg regelmatig en rek je goed uit. Oefeningen zoals wandelen en zwemmen zijn goed voor je rug.
• Let gedurende de dag op je houding. Houd je rug recht als je zit en staat. Blijf niet te lang in dezelfde positie zitten, wissel af en toe van houding.
• Slaap in een houding die de natuurlijke krommingen van je nek en onderrug ondersteunt. Vermijd kussens en matrassen die te hoog zijn.
• Als je rookt, stop er dan mee. Vermijd ook andere tabaksproducten. Roken verzwakt de botten en beschadigt de tussenwervelschijven.
• Beperk je alcoholgebruik. Vermijd recreatieve drugs volledig.

Zijn het ruggenmerg en de wervelkolom twee verschillende dingen?

Ja, dat klopt. Het ruggenmerg en de wervelkolom zijn twee belangrijke onderdelen van je rug.

• Het ruggenmerg is de verzameling weefsels, zenuwen en cellen waar we het over hadden. Het is als de "draad" die boodschappen overbrengt.
• De wervelkolom is de benige structuur die het ruggenmerg beschermt. Dit noemen we de "wervelkolom". Hij is opgebouwd uit vele kleine botfragmenten , wervels genaamd, die op elkaar gestapeld zijn.

Wanneer deze wervels op elkaar gestapeld zijn, bevindt zich daartussen een geleiachtige substantie die een tussenwervelschijf wordt genoemd. Deze schijf fungeert als schokdemper. Dat wil zeggen, hij beschermt de wervels en het ruggenmerg tegen schokken en stoten wanneer we rennen, springen of zware voorwerpen tillen.

Het allerbelangrijkste om te onthouden!

Als er een wedstrijd zou zijn om het "belangrijkste lichaamsdeel" te kiezen, zou het ruggenmerg zeker de finale halen! Zo waardevol is het. Het is de belangrijkste verbinding tussen je hersenen en de rest van je lichaam. Het ruggenmerg transporteert de elektrische signalen die je helpen bewegen, voelen en in leven te blijven.

Daarom kunnen aandoeningen of verwondingen aan het ruggenmerg zeer ernstig zijn. Als u veranderingen, ongemak of problemen met uw lichaamsbewegingen, gevoel of controle over lichaamsfuncties ervaart, negeer dit dan niet. Denk niet: "Dit is maar een kleinigheid." Als u zich ook maar een beetje zorgen maakt of bang bent, ga dan zeker naar een arts. De arts kan dan de oorzaak van uw symptomen achterhalen en u vertellen welke behandeling u nodig heeft.

Je ruggenmerg is het kostbaarste bezit in je leven. Het is jouw verantwoordelijkheid om er goed voor te zorgen.

Ruggenmerg , zenuwstelsel, wervelkolom, hersenvlies, zenuwen, gezondheid, medisch