Wist je dat er een belangrijk deel van je keel achter je neus zit? – Alles over de nasofarynx!

Heb je ooit nagedacht over dat kleine compartiment in je neus, bovenaan je keel? Dat noemen we in medische termen de nasofarynx. Het is als het ware de controlepost van ons ademhalingssysteem. Laten we het vandaag eens hebben over wat de nasofarynx is, wat erin gebeurt en hoe je jezelf kunt beschermen tegen de aandoeningen die ermee gepaard gaan.

Simpel gezegd is je nasofarynx het bovenste deel van je keel (pharynx). Stel je het zo voor: het begint achter je neusgaten en loopt net boven je gehemelte. Het is een doosvormige doorgang van spieren. Het zorgt ervoor dat de lucht die we door onze neus inademen, via onze luchtpijp (trachea) in onze longen terechtkomt.

De neuskeelholte bevindt zich aan de basis van onze schedel, aan de achterkant. Omdat dit het deel van de keel is dat het dichtst bij de neus ligt, wordt het voortdurend blootgesteld aan bacteriën en stof in de lucht die we inademen. Daarom komen infecties van de bovenste luchtwegen zo vaak voor.

Wat zijn de functies van de nasofarynx?

Laten we nu eens kijken wat er in de neuskeelholte gebeurt.

Het belangrijkste is om de lucht die via de neusgaten binnenkomt te verbinden met de rest van het ademhalingssysteem. Om precies te zijn, het is als een brug die lucht van de neus naar de longen transporteert.

Bovendien vervult het nog een aantal andere belangrijke taken:

• Het reguleert de druk tussen de neuskeelholte en het middenoor. Weet je nog dat je oren ploppen als je een berg beklimt? Dat komt door deze verbinding, waardoor de druk in het oor in evenwicht blijft als je een dutje doet.
• Het filtert stof, vuil en bacteriën uit de lucht die we inademen, net als een filter.
• Het helpt ook bij het vormgeven van de klank van onze stem.

Wat bevindt zich in de nasofarynx?

Binnen deze kleine ruimte, de nasofarynx, bevinden zich nog diverse andere belangrijke structuren.

Eustachiusbuizen

Dit zijn de twee buisjes die ons middenoor met de neuskeelholte verbinden. Ze zorgen voor drukregulatie in het oor en voeren overtollig vocht af dat zich in het oor ophoopt. Bij een verkoudheid vallen onze oren uit omdat deze buisjes verstopt raken.

Adenoïden

De amandelen (adenoiden) zijn klieren die deel uitmaken van ons immuunsysteem. Ze bevinden zich aan de boven- en achterwand van de neuskeelholte. Vooral tijdens de kindertijd helpen deze amandelen ons te beschermen tegen ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën die het lichaam binnendringen. Naarmate we ouder worden, krimpen en verdwijnen ze echter meestal.

Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen die de neuskeelholte aantasten?

Oké, laten we nu eens kijken naar een aantal veelvoorkomende medische aandoeningen die de neuskeelholte kunnen aantasten.

Het grootste probleem waar we vaak mee te maken krijgen, is neuskeelontsteking.Dit is een aandoening die u wellicht kent van het woord 'verkoudheid' . Wat er gebeurt, is dat een virus, meestal een rhinovirus, de neuskeelholte binnendringt en ervoor zorgt dat de neusgangen en keel opzwellen.

Andere factoren die van invloed kunnen zijn, zijn:

• Vergrote amandelen: Regelmatige infecties, allergieën of andere ontstekingsfactoren kunnen ervoor zorgen dat de amandelen bij jonge kinderen opzwellen. Dit kan leiden tot symptomen zoals moeite met ademhalen door de neus, snurken en ademhalen door de mond.
• Granulomatose met polyangiitis: Dit is een zeldzame aandoening die ontsteking van de bloedvaten in de neuskeelholte, longen en nieren veroorzaakt.
• Neuskeelcyste: Een cyste is een met vocht gevulde zak. Deze cysten, die zich in de neuskeelholte vormen, veroorzaken vaak geen symptomen. Als ze echter groot worden en wel symptomen veroorzaken, moeten ze mogelijk operatief worden verwijderd.
• Goedaardige nasofaryngeale tumoren: Deze zijn ook zeldzaam. Hoewel ze zich, in tegenstelling tot kanker, niet naar andere delen van het lichaam verspreiden, kunnen ze wel groeien en ernstige symptomen veroorzaken. Een voorbeeld is een type tumor dat juveniel nasofaryngeaal angiofibroom wordt genoemd en dat voorkomt bij jonge jongens.
• Neuskeelkanker: Neuskeelkanker is de meest voorkomende vorm van kanker die zich in de neuskeelholte ontwikkelt. Een van de belangrijkste symptomen hiervan kan de aanwezigheid zijn van een pijnloze knobbel in de nek.

Wat zijn de symptomen van deze ziekten?

Dus, als er een probleem is met de neuskeelholte, welke symptomen zouden we dan kunnen ervaren?

Veelvoorkomende symptomen

Deze worden vaak geassocieerd met koude omstandigheden:

• Hoest
• Jeukende of tranende ogen
• Een beetje vermoeidheid, moeheid
• Loopneus
• Niezen
• Keelpijn
• Regelmatige oorontstekingen (vooral bij jonge kinderen)
• Verstopte neus, het gevoel alsof je neus "verstopt" is.
• Postnasale druppel

Dingen die kunnen wijzen op ernstige aandoeningen

Deze symptomen zijn niet altijd een teken van een ernstige ziekte, maar het is belangrijk om medisch advies in te winnen als ze aanwezig zijn:

• Regelmatige, hevige hoofdpijn, keelpijn of neusbloedingen
• Veranderingen in het gezichtsvermogen
• Pijn of gevoelloosheid in het gezicht
• Oorpijn of oorsuizen
• Een bult in de neus, keel of nek
• Moeite met ademhalen, spreken of horen

Welke methoden zijn er om de neuskeelholte te onderzoeken?

Welnu, als u dergelijke symptomen heeft, hoe stelt een arts dan de diagnose neuskeelholteprobleem?

Er zijn verschillende tests die doorgaans worden uitgevoerd:

• Neuskeeluitstrijkje: Misschien herinnert u zich nog dat er tijdens de coronapandemie een wattenstaafje werd gebruikt om een ​​monster uit uw neus te nemen. Zo werkt het. Hiermee kunnen virussen en bacteriën die infecties veroorzaken, worden opgespoord.
• Neusendoscopie: Hierbij wordt een dunne, flexibele buis met een cameraatje eraan bevestigd in de neus gebracht om de neusholtes en bijholten te onderzoeken. Dit kan helpen om bijvoorbeeld zwellingen en tumoren in de neus beter te kunnen zien.
• Beeldvormende onderzoeken: Soms zijn onderzoeken zoals röntgenfoto's of CT-scans nodig om te controleren op abnormale gezwellen of tumoren in het lichaam.

Wat zijn de behandelingen?

Wat de behandeling betreft, die hangt af van de aandoening.

• Een verkoudheid gaat meestal binnen een week vanzelf over. Het belangrijkste is om veel water te drinken en voldoende rust te nemen.
• Bij bacteriële infecties kan de arts antibiotica voorschrijven.
• Als de amandelen van een kind vergroot zijn en problemen veroorzaken, zoals ademhalingsmoeilijkheden, moeten ze mogelijk operatief verwijderd worden , een zogenaamde adenoidectomie .
• Ook eventuele cysten en tumoren die symptomen veroorzaken, moeten operatief worden verwijderd.
• De behandeling van neuskeelholtekanker hangt af van vele factoren, zoals de medische toestand van de patiënt en het stadium van de kanker.

Hoe houd je de neuskeelholte gezond?

Om onze neuskeelholte gezond te houden, kunnen we het beste verkoudheden en andere luchtweginfecties proberen te voorkomen. Wat kunnen we daaraan doen?

• Isoleer jezelf indien nodig: Blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn. Als je zelf ziek bent, blijf dan thuis en houd afstand van anderen. Dit is goed voor jezelf en voor anderen.
• Houd uw handen schoon: Was uw handen regelmatig met water en zeep, of gebruik handdesinfectiemiddel. Het is vooral belangrijk om uw handen te wassen na hoesten, niezen, het snuiten van uw neus en voordat u voedsel bereidt.
• Houd oppervlakken die vaak worden aangeraakt schoon: Maak oppervlakken die vaak worden aangeraakt, zoals speelgoed, deurklinken en telefoons, schoon en gebruik desinfectiemiddel.
• Wees beleefd bij hoesten of niezen: Houd afstand van anderen als u moet hoesten of niezen. Bedek uw mond en neus met een tissue. Als u geen tissue bij de hand hebt, hoest of nies dan in uw elleboog. Dit vermindert de verspreiding van ziekteverwekkers aanzienlijk.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Oké, dus wanneer moeten we naar de dokter?

Onthoud dat als u langer dan 10 dagen symptomen van een verkoudheid heeft, of als u de symptomen ongebruikelijk of ernstig vindt, u zeker medisch advies moet inwinnen.

Raadpleeg direct een arts, vooral als u een van de volgende symptomen heeft:

• Rillingen
• Verkoudheidssymptomen die langer dan 10 dagen aanhouden
• Koorts, vooral bij jonge kinderen.
• Griepachtige symptomen zoals koorts, spierpijn en extreme vermoeidheid.
• Regelmatige hoofdpijn, keelpijn of neusbloedingen
• Een bult in de neus, keel of nek
• Oorpijn of oorsuizen
• Als u vindt dat uw symptomen ongewoon ernstig zijn
• Als u moeite heeft met ademhalen, spreken of horen.

Belangrijkste punten in het kort

We hebben dus veel over de neuskeelholte gesproken.

Hoewel we de neuskeelholte niet kunnen zien, kunnen we wel voelen wanneer er iets mis mee is. Veelvoorkomende aandoeningen zoals verkoudheid en vergrote amandelen kunnen dit deel van het lichaam aantasten. Heel zelden kunnen er kanker of goedaardige gezwellen ontstaan.

Daarom is het erg belangrijk om met een arts te praten als u of uw kind pijn of ongewone symptomen heeft die verband houden met de neuskeelholte. Vooral als de symptomen van een verkoudheid na een week of tien dagen niet verdwijnen, moet u zeker medisch advies inwinnen. Om gezond te blijven, is het goed om zelfs op dit soort kleine dingen te letten, toch?

Neuskeelholte , keelontstekingen, achterkant van de neus, luchtwegen, amandelen, verkoudheid, neuskanker