Nieuwe hoop voor Alzheimerpatiënten! Laten we eens kijken naar het medicijn Leqembi (lecanemab)?

Wordt uw moeder, vader of iemand die u kent steeds vergeetachtiger? Het vergeten van kleine dingen, zoals waar uw sleutels zijn of iemands naam, kan een vroeg teken zijn van de ziekte van Alzheimer. Hoewel er nog steeds geen genezing is voor deze ernstige ziekte, is een nieuw medicijn dat de progressie van de ziekte kan vertragen, volledig goedgekeurd door de Amerikaanse FDA (Food and Drug Administration). Dit biedt echt grote hoop voor patiënten over de hele wereld. Laten we het daarom eens wat uitgebreider hebben over dit nieuwe medicijn, Leqembi.

Wat is de naam van dit nieuwe medicijn, Leqembi?

Het eerste wat je moet begrijpen, is dat dit geen genezing is voor de ziekte van Alzheimer. Maar het helpt wel. Het kan de progressie van de ziekte vertragen. Onderzoek heeft aangetoond dat het de progressie van de ziekte met ongeveer 27% kan vertragen over een periode van 18 maanden.

Nu denk je misschien: 'Maakt het echt een verschil?' Jazeker. Stel je voor: iemand die dit medicijn gebruikt, kan 5 maanden langer leven zonder dat de symptomen verergeren dan iemand die het niet gebruikt. Die persoon kan zijn of haar werk blijven doen, tijd doorbrengen met het gezin, de diploma-uitreiking van een kleinkind bijwonen... Hoe waardevol is die extra tijd om dit soort dingen te doen? Die extra tijd is het grootste voordeel van dit medicijn.

Hoe werkt dit medicijn?

Laten we een klein voorbeeld nemen om dit te begrijpen. In de hersenen van Alzheimerpatiënten wordt een ongewenst eiwit, amyloïde plaques genaamd, afgezet. Het is alsof er vuil vast komt te zitten in een waterleiding en zich geleidelijk ophoopt. Door de afzetting van deze eiwitten wordt de communicatie tussen hersencellen verstoord en beginnen de cellen geleidelijk af te sterven. Dit is de reden waarom geheugenverlies optreedt en gedrag verandert.

Dit medicijn, genaamd Leqembi, richt zich op amyloïde plaques die zich in de hersenen hebben opgehoopt en verwijdert deze. Het behoort tot een klasse geneesmiddelen die monoklonale antilichamen worden genoemd. Dit medicijn wordt doorgaans tweemaal per maand via een infuus aan de patiënt toegediend.

Laten we eens een tabel bekijken met enkele belangrijke feiten over dit geneesmiddel.

Is er een risico verbonden aan het gebruik hiervan?

Ja. Zoals alle medicijnen, heeft ook dit medicijn risico's en bijwerkingen. Sterker nog, de FDA heeft een "black box warning" afgegeven voor dit medicijn, de hoogste veiligheidswaarschuwing . De reden hiervoor is een aandoening genaamd ARIA.

Wat is ARIA?

ARIA is de afkorting voor Amyloid-Related Imaging Abnormalities (amyloïde-gerelateerde afwijkingen bij beeldvorming). Simpel gezegd kan dit medicijn bij sommige mensen hersenoedeem of kleine bloedingen (microbloedingen) veroorzaken. Hoewel deze meestal niet ernstig zijn, kunnen ze soms levensbedreigend zijn.

• APOE4-gen: Mensen met twee kopieën van de APOE4-genmutatie hebben een hoger risico op het ontwikkelen van deze ARIA-aandoening dan anderen.
• Bloedverdunners: Een ander zeer belangrijk punt is dat artsen ten zeerste afraden om dit medicijn te gebruiken bij mensen die bloedverdunners slikken. Als u dit wel doet, is de kans groot dat een kleine bloeding uitgroeit tot een grote, levensbedreigende bloeding (macrobloeding). Dit kan soms leiden tot epileptische aanvallen, ziekenhuisopname of zelfs de dood.

Voordat u met dit medicijn begint, is het daarom essentieel om al deze risico's duidelijk met uw arts te bespreken, de nodige onderzoeken te laten uitvoeren en te bevestigen of dit medicijn geschikt voor u is.

Wat moet ik doen?

Als u, de lezer van dit artikel, ook maar het geringste vermoeden hebt dat u of iemand in uw omgeving vroege symptomen van de ziekte van Alzheimer vertoont, is het raadzaam om zo snel mogelijk een arts te raadplegen voor een nauwkeurige diagnose.

Zoals we eerder besproken hebben, zijn medicijnen zoals Leqembi alleen effectief in de beginfase van de ziekte. Als u wacht, loopt u mogelijk de kans op behandeling mis. Bovendien zijn nieuwe medicijnen zoals deze vaak duur. Het is daarom verstandig om dit met uw arts te bespreken voordat u met de behandeling begint.

Deskundigen geloven dat er in de nabije toekomst behandelingen beschikbaar zullen komen die ziekten kunnen opsporen en voorkomen voordat mensen symptomen vertonen. Net zoals we borstkanker en prostaatkanker in een vroeg stadium kunnen opsporen en behandelen, zullen we op een dag ook de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium kunnen opsporen en voorkomen. Tot die tijd bieden medicijnen zoals Leqembi ons allemaal grote hoop.