Is deze alomtegenwoordige schimmel gevaarlijk voor u? (Aspergillose)

We ademen allemaal elke dag. Maar we weten niet hoeveel dingen er in de lucht zitten die we inademen die we niet kunnen zien. Wist je dat er een soort schimmel bestaat, Aspergillus genaamd, waarvan de sporen overal in de lucht zweven? Normaal gesproken veroorzaakt dit geen problemen voor een gezond persoon, omdat ons afweersysteem de schimmel niet binnenlaat. Maar voor sommige mensen, met name mensen met longaandoeningen of een verzwakt immuunsysteem, kan dit een groot probleem zijn. Dat is de aandoening waar we het vandaag over hebben: aspergillose.

Wat is aspergillose in eenvoudige bewoordingen?

Aspergillose is een infectie in ons lichaam die wordt veroorzaakt door een schimmelsoort genaamd Aspergillus. Dit is een schimmelinfectie. Deze schimmelsoort komt veel voor in onze omgeving, met name in de grond, droge bladeren en composthopen. Soms kan deze schimmel ook groeien in vochtige ruimtes binnenshuis, zelfs in de filters van airconditioners die niet goed zijn schoongemaakt.

Wanneer we ademen, komen de sporen van deze schimmel via onze neus in onze longen terecht. Het immuunsysteem van een gezond persoon herkent en vernietigt deze indringers. Maar sommige mensen kunnen dit niet. Dan ontstaat een aandoening die aspergillose wordt genoemd. Er bestaan ​​verschillende hoofdvormen. Sommige lijken op een allergie, terwijl andere beperkt blijven tot de longen. De gevaarlijkste vorm is echter de invasieve aspergillose, die zich door het hele lichaam verspreidt.

Wie heeft de grootste kans om deze ziekte te ontwikkelen? Wie loopt risico?

Niet iedereen krijgt aspergillose. Er zijn bepaalde risicogroepen. Dat wil zeggen, mensen die een grotere kans hebben om ziek te worden als ze aan deze schimmel worden blootgesteld. Als u tot een van deze groepen behoort, is het erg belangrijk om hier extra voorzichtig mee te zijn.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte?

De symptomen van aspergillose variëren afhankelijk van het type infectie en het getroffen lichaamsdeel. Ze lijken vaak op de symptomen van een gewone luchtweginfectie, waardoor de diagnose lastig te stellen is.

Is dit een besmettelijke ziekte?

Nee. Aspergillose is geen ziekte die van persoon tot persoon kan worden overgedragen. Het wordt veroorzaakt door het inademen van schimmelsporen die in de omgeving aanwezig zijn. Je kunt deze ziekte dus niet oplopen door simpelweg in de buurt te zijn van een ziek persoon.

Hoe stelt de arts de diagnose van deze ziekte?

Uw arts zal dit vermoeden op basis van uw symptomen en uw medische geschiedenis (bijvoorbeeld: heeft u astma of ondergaat u een kankerbehandeling?). Hij of zij zal verschillende onderzoeken uitvoeren om de diagnose te bevestigen.

• Röntgenfoto van de borstkas of CT-scan: Hiermee kan gezocht worden naar afwijkende markeringen, holtes of een knobbel, een zogenaamd aspergilloom, in de longen.
• Sputumkweek: Er wordt een monster van uw sputum afgenomen en in een laboratorium onderzocht om te zien of de schimmel Aspergillus erin groeit. Het sputum wordt ook onder een microscoop bekeken om te zien of er draadachtige deeltjes in aanwezig zijn.
• Bloedonderzoek: Bij vermoeden van een invasieve vorm wordt het bloed getest op antistoffen of antigenen die specifiek zijn voor de Aspergillus-schimmel. Dit kan helpen om de ziekte sneller vast te stellen.
• Biopsie: Een klein stukje weefsel wordt uit de long of uit een gebied waarvan een infectie wordt vermoed, genomen en onder een microscoop onderzocht op de aanwezigheid van pus.
• Allergietesten: Een huidtest of bloedtest kan uitwijzen of uw lichaam allergisch is voor Aspergillus.

Wat zijn de behandelingen? Is dit te genezen?

De behandeling van aspergillose hangt af van het type ziekte, de ernst ervan en uw algehele gezondheid.

1. Antischimmelmedicijnen

Dit is de belangrijkste behandeling. Deze medicijnen werken door de schimmel in het lichaam te vernietigen. Geneesmiddelen zoals voriconazol, isavuconazol en amfotericine B worden hiervoor vaak gebruikt. Sommige hiervan worden in pilvorm ingenomen, andere worden via een injectie met zoutoplossing in een ader toegediend. De behandelingsduur kan variëren van enkele weken tot meerdere maanden, of zelfs levenslang.

2. Steroïde geneesmiddelen (corticosteroïden)

Deze medicijnen worden gebruikt voor de behandeling van allergische rhinitis (ABPA) . In plaats van de schimmel te doden, beheersen ze de overmatige ontsteking en allergische reactie die door de schimmel in het lichaam wordt veroorzaakt. Pillen zoals 'Prednisolon' worden hiervoor voorgeschreven.

3. Chirurgie

Als er zich een enkele schimmelklomp (aspergilloom) in de long bevindt die complicaties veroorzaakt, zoals aanhoudende bloedingen, wordt een operatie uitgevoerd om de gehele long met de klomp te verwijderen. Dit kan de ziekte volledig genezen.

Hoe kun je jezelf tegen deze ziekte beschermen?

Aspergillus-schimmel komt overal in het milieu voor, dus het is onmogelijk om er 100% van de tijd aan te ontkomen. Maar als u tot een risicogroep behoort, zijn er dingen die u kunt doen om uw blootstelling te verminderen:

• Vermijd stoffige gebieden: Vermijd bouwplaatsen, sloopterreinen en stoffige wegen zoveel mogelijk.
• Wees voorzichtig met tuinieren: activiteiten zoals het omspitten van de grond, het maken van composthopen en het maaien van het gazon kunnen schimmelsporen in de lucht verspreiden. Draag bij dit soort werkzaamheden een goed N95-masker .
• Beheers de luchtvochtigheid in uw huis: Als er vochtige plekken in uw huis zijn of plekken met schimmel op de muren, repareer deze dan onmiddellijk. Zorg ervoor dat ruimtes zoals de badkamer en keuken goed geventileerd zijn.
• Houd airconditioners en luchtfilters schoon: deze filters zijn gevoelig voor schimmelvorming, dus reinig ze regelmatig volgens de instructies van de fabrikant.

Wanneer moet ik een arts raadplegen? Wanneer moet ik naar de ETU (Emergency Treatment Unit) gaan?

Als u tot een van de bovengenoemde risicogroepen behoort en u longgerelateerde symptomen ontwikkelt (hoest, ademhalingsproblemen, koorts),Raadpleeg direct uw arts.

Als u een van de volgende waarschuwingssignalen vertoont, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp (SEH) van een ziekenhuis.

• Zeer hoge koorts (boven 40 graden Celsius)
• Ernstige kortademigheid
• Hevig bloedverlies bij het hoesten
• Desoriëntatie, verwarring of gedragsveranderingen
• aanvallen
• Blauwe verkleuring van de lippen of huid (dit is een teken van zuurstofgebrek in het bloed - cyanose).