Een nieuwe hoop voor doven! Laten we alles leren over het auditieve hersenstamimplantaat (ABI)!

Heb je je ooit een wereld zonder geluid voorgesteld? De stem van een geliefde, een prachtig lied, het gelach van een baby... Een leven zonder iets te horen. Het is moeilijk voor te stellen, hè? Maar voor sommige mensen is dit de realiteit. Wanneer ze hun gehoor volledig verliezen, verliezen ze hun verbinding met de wereld van geluid. Dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap is er nu echter een technologie die deze mensen hoop kan geven. Daar gaan we het vandaag over hebben.

Wat is een auditief hersenstamimplantaat (ABI) precies?

Dit is ook een hoortoestel. Maar het is niet zoals het hoortoestel dat je normaal in het oor ziet. Een auditief hersenstamimplantaat (ABI) is een apparaat dat operatief in het lichaam wordt geïmplanteerd. Het is ontworpen om iemand die volledig doof is, het gevoel van geluid te geven.

Dit is vooral belangrijk als de oorzaak van het gehoorverlies een probleem is met het slakkenhuis (binnenoor) of een probleem met de gehoorzenuw. Dit betekent dat als de "weg" die geluidssignalen van het oor naar de hersenen transporteert volledig is onderbroken, dit apparaat die onderbroken weg omzeilt en signalen direct naar het deel van de hersenen stuurt dat verantwoordelijk is voor het gehoor (de hersenstam).

De belangrijkste voordelen die men hieruit haalt zijn:

• Het vermogen om geluiden om je heen waar te nemen (bijvoorbeeld iemand die praat, een auto die nadert, enz.).
• Het vermogen om te begrijpen wat iemand zegt door naar diens lippen te kijken (liplezen) neemt toe wanneer die persoon spreekt.
• Soms kun je geluiden herkennen, woorden begrijpen en zelfs zinnen.

Hoe ziet dit ABI-apparaat eruit?

Dit apparaat bestaat uit twee hoofdonderdelen: een onderdeel dat buiten het lichaam wordt gedragen en een onderdeel dat operatief in het lichaam wordt geïmplanteerd.

1. Processor: Dit is het deel dat zich aan de buitenkant van uw lichaam bevindt. Het ziet eruit als een klein apparaatje. U draagt ​​het over uw oor of aan de zijkant van uw hoofd. Het gebruikt een microfoon om de geluiden in uw omgeving op te vangen. Vervolgens zet het die geluiden om in elektrische signalen en stuurt ze naar het andere deel dat onder uw huid is geïmplanteerd. U kunt dit externe deel verwijderen terwijl u slaapt.

2. Intern implantaat: Dit is wat artsen operatief in het lichaam plaatsen. Ook dit bestaat uit twee delen:

• Ontvanger-stimulator: Deze wordt onder de huid van uw hoofd geplaatst. Hij ontvangt signalen van de externe processor.
• Elektrodepad: De signalen van de ontvanger worden via een klein elektrodepad rechtstreeks naar het belangrijkste gehoorcentrum van de hersenen, het cochleaire kerncomplex in de hersenstam, gestuurd.

Simpel gezegd, het vangt geluiden van buiten op en stuurt ze naar binnen. Van binnenuit stuurt het die signalen direct naar de hersenen.

Is dit ABI hetzelfde als het cochleair implantaat waar we vaak over horen?

Nee. Hoewel beide chirurgisch geïmplanteerde apparaten zijn die het gehoor verbeteren, verschillen ze in werking en voor wie ze geschikt zijn. Zie het zo: het oor is de poort en de gehoorzenuw is de weg van de poort naar het huis (de hersenen).

• Een cochleair implantaat wordt gebruikt voor mensen bij wie de enige poort (het slakkenhuis in het oor) beschadigd is, maar de weg naar huis (de gehoorzenuw) intact is. Het cochleair implantaat omzeilt de beschadigde poort en stuurt signalen rechtstreeks naar de weg (de gehoorzenuw).
• Een ABI wordt alleen gebruikt door mensen bij wie zowel de poort (het slakkenhuis) als de weg (de gehoorzenuw) beschadigd zijn, of die helemaal geen weg hebben. In dat geval heeft het geen zin om signalen naar de weg te sturen. Wat de ABI doet, is zowel de poort als de weg omzeilen en signalen direct naar het huis (de hersenstam) sturen.

Dit verschil wordt duidelijker als u de onderstaande tabel bekijkt.

Voor wie is deze ABI-operatie geschikt?

Deze technologie werd in eerste instantie ontwikkeld voor mensen met een zeldzame genetische aandoening genaamd neurofibromatose type 2 (NF2). Bij deze ziekte ontwikkelen zich tumoren langs de gehoorzenuw. Een operatie om deze tumoren te verwijderen kan de gehoorzenuw beschadigen. Daardoor verliezen patiënten hun gehoor in beide oren. In zo'n geval bieden noch een hoortoestel, noch een cochleair implantaat uitkomst. Daarom is een ABI (auditief hersenimplantaat) vooral geschikt voor deze groep mensen.

Maar nu kunnen niet alleen mensen met NF2, maar ook mensen bij wie de gehoorzenuw of het binnenoor om allerlei andere redenen niet goed functioneert, baat hebben bij deze technologie. Bijvoorbeeld:

• Jonge kinderen die geboren worden met een ontbrekende (aplasie) of niet volledig ontwikkelde (hypoplasie) gehoorzenuw.
• Mensen die gehoorverlies hebben opgelopen door oorzaken zoals misvormingen van het binnenoor (cochlea), onvolledige ontwikkeling (cochleaire hypoplasie), gebrek aan vorming van onderdelen (cochleaire aplasie) of botgroei (cochleaire otosclerose of cochleaire ossificatie).
• Personen bij wie de gehoorzenuw beschadigd is geraakt door ernstig hoofdletsel (bijvoorbeeld een breuk in het slaapbeen).
• Voor mensen die om andere redenen doof zijn en met geen enkel ander hulpmiddel gehoord kunnen worden.

Wat moet je doen vóór een operatie?

Omdat dit een grote operatie is, zullen er vooraf verschillende onderzoeken worden uitgevoerd om uw toestand grondig te bestuderen.

• Gedragstesten: Hiermee wordt uw gehoorniveau gemeten.
• Communicatie-evaluatie: Een logopedist onderzoekt uw taalvaardigheid en communicatiestijl.
• Elektrofysiologisch onderzoek: Er worden speciale tests uitgevoerd om precies vast te stellen waar en in welke mate het gehoorsysteem beschadigd is.
• Beeldvormende onderzoeken: Deze omvatten CT-scans en MRI-scans om het binnenoor, de gehoorzenuw en omliggende structuren in de hersenen te onderzoeken.
• Medische voorgeschiedenis: Uw arts zal vragen stellen over uw medische aandoeningen en eventuele gehoorproblemen in het verleden.

Wat zijn de voordelen, risico's en resultaten van deze operatie?

Als we hierover praten, moeten we de werkelijke situatie begrijpen.

Voordelen:

Hoewel de resultaten per persoon verschillen, verbeteren zaken als spraakherkenning en liplezen over het algemeen aanzienlijk. Onderzoek heeft met name aangetoond dat kinderen die deze operatie op jonge leeftijd ondergaan (voordat hun gehoorverlies langdurig is) beter in staat zijn om woorden te verstaan ​​dan volwassenen.

Risico's en complicaties:

Dit is een zeer complexe hersenoperatie, dus er zijn risico's aan verbonden. Echter, wanneer de ingreep wordt uitgevoerd door een bekwaam team van artsen met ervaring in dit type operatie, is de kans op complicaties zeer klein. Uw arts zal dit alles vóór de operatie met u bespreken. Enkele mogelijke complicaties zijn:

• Lekkage van hersenvocht.
• Implantaatfalen.
• Ongemak veroorzaakt door stimulatie van andere zenuwen dan het gehoor.
• Infecties zoals meningitis.
• Beschadiging van de gezichtszenuwen (`Verlamming van de gezichtszenuw`).
• Infectie van de chirurgische wond.

Wat gebeurt er na de operatie?

Na de operatie moet u twee tot vier dagen in het ziekenhuis blijven. Als deze operatie tegelijkertijd met de verwijdering van een NF2-tumor heeft plaatsgevonden, kan uw ziekenhuisverblijf langer duren.

Nadat het apparaat is geplaatst, duurt het vier tot zes weken voordat het geactiveerd is. Daarna heeft u verschillende afspraken met uw audioloog. Tijdens elk bezoek wordt het apparaat zo geprogrammeerd dat het optimaal voor u werkt. Dit proces herhaalt zich gedurende ongeveer het eerste jaar.

Wanneer moet u uw arts raadplegen?

Als u na de operatie koorts of hevige pijn krijgt, moet u dit onmiddellijk aan uw arts melden. Het medisch team zal u ook nauwlettend in de gaten houden om complicaties te voorkomen. Na de operatie is het tevens erg belangrijk om op de geplande dagen uw audioloog te bezoeken voor het aanpassen van de instellingen van het apparaat.

Een auditief hersenstamimplantaat (ABI) is niet voor iedereen geschikt. Voor sommige mensen die geen andere opties hebben en volledig doof zijn, biedt het echter een onschatbare kans om opnieuw contact te maken met de wereld van geluid. De beste manier om erachter te komen of dit geschikt is voor u of iemand die u kent, is door met een specialist te praten.