Hoeveel dingen gebeuren er in ons lichaam zonder dat we het ons realiseren? We denken niet altijd na over zaken als ademhalen, hartslag, spijsvertering en het reguleren van onze lichaamstemperatuur. Deze dingen gebeuren automatisch, net als de automatische piloot van een auto. Alles wat automatisch gebeurt, wordt aangestuurd door een speciaal onderdeel van ons zenuwstelsel. Maar wat gebeurt er als dit zenuwstelsel beschadigd raakt door bepaalde ziekten? Dan begint deze automatische aansturing te haperen. 'Autonome neuropathie', waar we het vandaag over hebben, is zo'n aandoening.
Wat is autonome neuropathie?
Simpel gezegd is autonome neuropathie schade aan de zenuwen die de automatische functies van ons lichaam aansturen. Deze zenuwen vormen samen het autonome zenuwstelsel. Samen met onze hersenen en het ruggenmerg regelen deze zenuwen de werking van belangrijke organen zoals het hart, de maag, de darmen en de blaas.
Denk er maar eens over na, zelfs dingen zoals de donkere kringen onder je ogen die groter worden als je een donkere kamer binnenkomt, of het water in je mond lopen als je de geur van lekker eten ruikt, worden door dit systeem aangestuurd. Dus als deze zenuwen beschadigd raken, werken deze automatische reacties niet meer goed. De belangrijkste dingen die hierdoor beïnvloed kunnen worden zijn:
- Bloeddruk
- Hartslag
- Spijsvertering
- Urineren
- Stoelgang
- Lichaamstemperatuurregeling
- Seksuele functie
Wat zijn de symptomen hiervan?
De symptomen die u ervaart, hangen af van welke zenuwen zijn aangetast. De symptomen kunnen per persoon verschillen. Laten we de belangrijkste symptomen eens bekijken.
| Betrokken systeem | Mogelijke symptomen |
|---|---|
| Spijsverteringsstelsel | Diarree, constipatie, een vol gevoel zelfs na het eten van een kleine hoeveelheid voedsel, braken, het opgeven van onverteerd voedsel, moeite met slikken en pijn op de borst. |
| Hart en bloedvaten | Duizeligheid of flauwvallen als gevolg van een plotselinge bloeddrukdaling bij het opstaan, snelle hartslag (vooral tijdens inspanning), hoge bloeddruk. |
| Urinewegstelsel | Moeite met plassen, incontinentie, onvermogen om de blaas volledig te legen, frequente urineweginfecties. |
| Lichaamstemperatuur | 's Nachts zweten, overmatig of juist heel weinig zweten, zweten tijdens het eten. |
| Seksuele activiteit | Mannen ervaren problemen met het krijgen van een erectie, vrouwen ervaren vaginale droogheid, verminderd seksueel verlangen en problemen met het bereiken van een orgasme. |
| Longen en zicht | Moeite met ademhalen, moeite met het aanpassen van het zicht bij de overgang van een lichte naar een donkere omgeving, moeite met autorijden in het donker. |
Diabetes en hypoglykemie: onbekendheid met de risico's
Als iemand met diabetes autonome neuropathie ontwikkelt, kan er een andere ernstige complicatie optreden: het niet herkennen van de waarschuwingssignalen van een gevaarlijk lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie). Artsen noemen dit 'hypoglykemie-onbewustheid'.
Normaal gesproken, als uw autonome zenuwstelsel goed functioneert, zult u bij een gevaarlijk lage bloedsuikerspiegel symptomen ervaren zoals trillen, zweten en een snelle hartslag. Dit zijn de "waarschuwingssignalen" die uw lichaam u geeft. Iemand met autonome neuropathie voelt deze waarschuwingssignalen echter mogelijk niet.
Dit is een zeer gevaarlijke situatie, want als je niet merkt dat je bloedsuikerspiegel daalt, kun je flauwvallen, bewusteloos raken of zelfs nog ernstigere gevolgen ondervinden.
Als u last heeft van 'hypoglykemie-onbewustheid', zal uw arts u adviseren om uw bloedsuikerspiegel regelmatig te controleren. Hij of zij kan ook een continue glucosemonitor aanbevelen, die uw bloedsuikerspiegel regelmatig meet en een alarm afgeeft als deze daalt.
Wat zijn de oorzaken van deze situatie?
De belangrijkste en meest voorkomende oorzaak van deze zenuwschade is diabetes . Ongecontroleerde diabetes kan na verloop van tijd deze zenuwen beschadigen. Daarnaast kunnen er nog een aantal andere oorzaken zijn.
- Diabetes: De belangrijkste oorzaak.
- Auto-immuunziekten: ziekten waarbij het eigen immuunsysteem van het lichaam de zenuwen aanvalt. Voorbeelden zijn reumatoïde artritis, lupus en het syndroom van Guillain-Barré.
- Bepaalde infecties: infecties zoals hiv en de ziekte van Lyme.
- Andere ziekten: de ziekte van Parkinson, amyloïdose, een ziekte die wordt veroorzaakt door abnormale eiwitafzettingen.
- Enkele medicijnen die bij kanker worden gegeven: bepaalde chemotherapiemedicijnen.
- Overmatig alcoholgebruik.
- Operaties of verwondingen aan de wervelkolom.
- Blootstelling aan chemicaliën: bijvoorbeeld zware metalen.
- Sommige erfelijke ziekten.
Hoe wordt de ziekte gediagnosticeerd?
Er bestaat geen enkele test om deze aandoening vast te stellen. Uw arts zal eerst naar uw symptomen luisteren en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Vervolgens kan hij of zij verschillende bloedonderzoeken aanbevelen om de oorzaak te achterhalen.
- Controleer op diabetes.
- Onderzoek ook naar andere auto-immuunziekten.
- Controleer op infecties zoals hiv.
Afhankelijk van de symptomen kunnen daarnaast nog andere specifieke onderzoeken worden uitgevoerd:
- Kanteltafeltest: U gaat liggen op een bedachtig apparaat en uw bovenlichaam wordt geleidelijk omhooggebracht alsof u staat. Uw bloeddruk en hartslag worden gemeten. Dit is vooral nuttig voor mensen die duizelig worden bij het opstaan.
- Kwantitatieve sudomotorische axonreflextest (QSART): Deze test meet de werking van uw zweetklieren met behulp van een zeer kleine elektrische stroom.
- Urodynamische tests: Tests die controleren hoe goed de blaas urine opslaat en leegt.
- Echografie: Hiermee kunnen we de binnenkant van organen zoals de blaas in beeld brengen en precies zien wat het probleem is.
- Maagledigingstest: een test die onregelmatige spijsvertering controleert, met name een trage maaglediging (gastroparese).
Hoe wordt het behandeld?
De belangrijkste behandeling hier isDe onderliggende ziekte die de zenuwschade heeft veroorzaakt, moet behandeld worden. Als je bijvoorbeeld diabetes hebt, moet je je bloedsuikerspiegel onder controle houden door middel van voeding, lichaamsbeweging en, indien nodig, medicatie. Als het een auto-immuunziekte is, moet je daarvoor behandeld worden.
Tegelijkertijd zal de arts ook verschillende dingen aanbevelen om de ontstane symptomen onder controle te houden.
Belangrijk: Raadpleeg altijd uw arts voordat u een van de hier genoemde medicijnen of methoden gebruikt.
| Symptoom/Systeem | Activiteiten en behandelingen |
|---|---|
| Spijsverteringsproblemen | - Eet niet veel in één keer, maar verdeel het over meerdere kleine maaltijden. - Voorkom constipatie door meer vezelrijke voedingsmiddelen en vloeistoffen te consumeren. - Het innemen van laxeermiddelen zoals voorgeschreven door een arts. - Medicatie innemen tegen diarree en buikpijn. |
| Urinewegproblemen | - Ontwikkel de gewoonte om op regelmatige tijdstippen te plassen. - Het innemen van medicijnen die helpen de blaas volledig te legen. - Urine afvoeren door een katheter in de blaas in te brengen. |
| Zweetproblemen | - Het innemen van medicijnen die overmatig zweten verminderen (bijv. glycopyrrolaat) zoals voorgeschreven door een arts. - Binnen blijven tijdens extreme hitte. |
| Hart- en bloeddrukproblemen | - Het gebruik van medicijnen die de bloeddruk verhogen (fludrocortisone, midodrine). - Het innemen van medicijnen zoals bètablokkers om de hartslag te reguleren. - Sta langzaam op om duizeligheid te voorkomen. - Neem alleen wat meer zout en vocht in als uw arts dat aanraadt. |
| Seksuele problemen | - Gebruik van medicijnen zoals sildenafil (Viagra) voor erectiestoornissen, zoals voorgeschreven door een arts. - Vrouwen kunnen een glijmiddel op waterbasis gebruiken om vaginale droogheid te verlichten. |
Belangrijkste boodschap
- Autonome neuropathie is schade aan de zenuwen die de automatische functies in ons lichaam regelen (zoals hartslag en spijsvertering).
- Hoewel diabetes de meest voorkomende oorzaak is, kunnen een aantal andere ziekten en oorzaken eraan bijdragen.
- Er kunnen plotseling ook andere, ogenschijnlijk ongerelateerde symptomen optreden, zoals duizeligheid, afwijkend zweten, spijsverteringsproblemen en moeilijkheden met urineren.
- De sleutel tot een goede behandeling is het aanpakken van de onderliggende oorzaak. Vooral als u diabetes heeft, kan een goede beheersing van uw bloedsuikerspiegel de zenuwschade vertragen en mogelijk zelfs gedeeltelijk ongedaan maken.
- Als u dergelijke symptomen heeft, is het erg belangrijk om deze niet te negeren, maar zo snel mogelijk een arts te raadplegen om de oorzaak vast te stellen en de nodige behandeling te krijgen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe