Heb je ooit het woord 'blastcellen' gezien in je bloedonderzoek? Het is normaal om je een beetje ongerust en nieuwsgierig te voelen als je het ziet. Dit onbekende woord zegt namelijk veel over onze gezondheid. Laten we het vandaag eens hebben over wat blastcellen precies zijn, hoe belangrijk ze zijn voor ons lichaam en wat een verhoogd aantal ervan betekent. Geen zorgen, we leggen het je graag eenvoudig uit.

Wat zijn blastcellen in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd zijn blastcellen "babycellen" of onrijpe cellen. Net als een baby. Dit zijn de cellen die later rijpen, dat wil zeggen, opgroeien en zich ontwikkelen tot de verschillende celtypen die ons lichaam nodig heeft. Maar als er in uw laboratoriumrapport over "blastcellen" wordt gesproken, verwijst dit hoogstwaarschijnlijk naar onrijpe bloedcellen . Hematologen en oncologen kijken naar het aantal van deze blastcellen in uw bloed om conclusies te trekken over verschillende bloedgerelateerde ziekten.

Wat is het verschil tussen stamcellen en blastcellen?

Dit is ook iets wat veel mensen verwarrend vinden. Zie stamcellen als de "oorspronkelijke cel" waarmee alles begint. Het is als een klomp klei. We kunnen van die klomp klei van alles maken, zoals een pot, een kopje, noem maar op. Zo werkt het ook met stamcellen. Ze kunnen zich ontwikkelen tot elk type cel.

Blastcellen zijn de volgende stap in de ontwikkeling van deze stamcellen. We zijn nu begonnen met het vormen van een pot uit die klomp klei, en die begint vorm te krijgen. Maar we kunnen er geen kopje meer van maken. Een blastcel is dus een cel die aan een specifieke reis is begonnen. Dat wil zeggen, ze heeft besloten om een ​​rode bloedcel, een witte bloedcel of een bloedplaatje te worden. Daarom worden blastcellen ook wel 'voorlopercellen' genoemd.

De functie van blastcellen in ons lichaam en waar ze ontstaan.

Blastcellen zijn slechts één fase in het proces van bloedvorming in ons lichaam. We noemen dit bloedvormingsproces 'hematopoëse'. Dit vindt voornamelijk plaats in ons beenmerg . Het beenmerg is als het ware de bloedfabriek van ons lichaam.

Binnen deze fabriek geeft de belangrijkste stamcel, de zogenaamde hematopoëtische stamcel (HSC), aanleiding tot twee hoofdtypen blastcellen:

• Myeloblasten: Deze blastcellen groeien later uit tot rode bloedcellen (die zuurstof transporteren), bepaalde soorten witte bloedcellen (granulocyten - die infecties bestrijden) en bloedplaatjes (die helpen bij de bloedstolling).
• Lymfoblasten: Deze blastcellen ontwikkelen zich later tot lymfocyten, een ander belangrijk type witte bloedcel (een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem).

Wat veroorzaakt een toename van blastcellen?

Bij een gezond persoon zouden blastcellen minder dan 5% van het totale aantal cellen in het beenmerg moeten uitmaken. Bovendien zouden er bij een gezond persoon geen blastcellen in de bloedbaan aanwezig moeten zijn.

Een verhoogd aantal blastcellen in het beenmerg of bloed kan een teken zijn van een vorm van bloedkanker, zoals leukemie, vooral als deze cellen er onder een microscoop abnormaal uitzien.

Onderstaande tabel geeft een beter beeld hiervan.

Kunnen blastcellen zich vermenigvuldigen zonder kanker te veroorzaken?

Ja, dat kan. Dit is erg belangrijk. Een toename van blastcellen betekent niet altijd kanker. Sommige niet-kankerachtige aandoeningen en behandelingen kunnen er ook voor zorgen dat blastcellen tijdelijk in het bloed terechtkomen.

• Ernstige infecties: Wanneer het lichaam een ​​ernstige infectie ontwikkelt, zoals sepsis, begint het lichaam overmatig veel witte bloedcellen aan te maken om de infectie te bestrijden. Op dat moment kunnen er ook enkele onrijpe blastcellen vanuit het beenmerg in het bloed terechtkomen.
• G-CSF-behandeling: Tijdens kankerbehandelingen zoals chemotherapie neemt het aantal witte bloedcellen af. In dat geval wordt een injectie met granulocyt-koloniestimulerende factor (G-CSF) toegediend om de aanmaak van witte bloedcellen te stimuleren. Deze injectie kan ook tijdelijk het aantal blastcellen in het bloed verhogen.
• Stamceltransplantaties: Na een stamceltransplantatie voor een bepaalde aandoening kan het aantal blastcellen toenemen tijdens het proces van nieuwe bloedvorming.

Maar het belangrijkste is dat deze niet-kankerachtige blastcellen er onder de microscoop meestal gezond uitzien. Ze kunnen hun werk doen als ze groeien. Bij kanker zien we abnormale, misvormde blastcellen.

Hoe bepaal je het blastcellengehalte?

Artsen gebruiken verschillende belangrijke tests om meer te weten te komen over blastcellen.

• Perifeer bloeduitstrijkje (PBS):Dit houdt in dat je een druppel bloed op een objectglas smeert en deze onder een microscoop bekijkt. Zo krijg je een ruwe indicatie of er blastcellen in het bloed zitten, hoe ze eruitzien en wat het percentage is.
• Beenmergonderzoek: Dit is de beste manier om de meest accurate en complete informatie over blastcellen te verkrijgen. Bij een beenmergbiopsie of -punctie wordt met een kleine naald een beenmergmonster afgenomen uit een groot bot, zoals het heupbot. Dit monster wordt vervolgens in een laboratorium onderzocht om het percentage blastcellen en hun exacte aard te bepalen.
• Volledig bloedbeeld (CBC): Hierbij worden uw rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes gecontroleerd. Wanneer het aantal blastcellen toeneemt, kan het aantal van deze gezonde cellen afnemen.

Raak dus niet in paniek als u 'blasts' op uw rapport ziet staan. Het kan een teken zijn van iets ernstigs, maar soms is het ook een tijdelijke aandoening. Het belangrijkste is om er met uw arts over te praten en zijn of haar advies op te volgen. Hij of zij zal u indien nodig doorverwijzen naar een bloedspecialist.