Ben je bang voor hersentumoren? Laten we het er eens eenvoudig over hebben.

Heeft u hoofdpijn die komt en gaat en niet reageert op reguliere medicatie? Of voelt u zich alsof u uw verstand verliest en onduidelijk praat? Misschien vraagt ​​u zich af: "Heb ik een hersentumor?" Maar maak u geen zorgen. Meestal worden deze symptomen veroorzaakt door andere, eenvoudigere oorzaken. Het is echter belangrijk om op de hoogte te zijn van de mogelijkheid van een hersentumor. Daarom leggen we vandaag alles op een heel eenvoudige manier uit, zodat u het kunt begrijpen.

Wat is een hersentumor, simpel gezegd?

Simpel gezegd is een hersentumor een ophoping van abnormale cellen die zich in of rond onze hersenen vormt . Normaal gesproken delen, groeien en sterven cellen in ons lichaam op een gecontroleerde manier. Maar soms gaat dit proces mis. Dan beginnen de cellen zich snel en ongecontroleerd te delen. Deze extra ophoping van cellen die op deze manier ontstaat, noemen we een tumor.

Deze noten kunnen hoofdzakelijk in twee soorten worden verdeeld.

1. Goedaardige tumoren: Dit zijn geen kankeraandoeningen.

2. Kwaadaardige tumoren: Dit noemen we kanker.

Om het exacte verschil tussen de twee te begrijpen, zie de tabel hieronder.

Waarom ontstaan ​​deze hersentumoren? Wat zijn de risicofactoren?

Het is vaak lastig om de precieze oorzaak van een hersentumor vast te stellen . Wetenschappers denken echter dat de aandoening wordt veroorzaakt door schade aan de genen (DNA) in onze cellen. Er zijn verschillende oorzaken voor deze genetische schade geïdentificeerd.

• Blootstelling aan straling: Het risico op het ontwikkelen van hersentumoren op latere leeftijd is hoger, vooral als u in uw jeugd een hoge dosis bestraling op het hoofd heeft ondergaan.
• Familiegeschiedenis: Mensen met een familiegeschiedenis van bepaalde zeldzame genetische aandoeningen (zoals neurofibromatose) hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van hersentumoren.
• Leeftijd: Hersentumoren komen het meest voor bij mensen tussen de 65 en 79 jaar. Ze kunnen echter op elke leeftijd ontstaan.
• Waterpokken: Verrassend genoeg hebben sommige studies aangetoond dat mensen die ooit waterpokken hebben gehad, een lager risico lopen op het ontwikkelen van een vorm van hersenkanker die glioom wordt genoemd.

Wat zijn de belangrijkste soorten hersentumoren?

Er bestaan ​​meer dan 150 soorten hersentumoren. Ze worden benoemd op basis van het type cel waaruit de tumor ontstaat. Laten we een paar van de belangrijkste soorten bespreken.

Goedaardige tumoren

• Meningioom: Dit is de meest voorkomende vorm van goedaardige tumoren. Ze ontstaan ​​in de hersenvliezen, de membranen die de hersenen en het ruggenmerg omhullen.
• Schwannoom: Deze tumoren ontstaan ​​in de cellen die zenuwen omhullen en kunnen vooral voorkomen in de zenuw die het oor met de hersenen verbindt (akoestisch neuroom).
• Hypofyseadenoom: Deze tumoren ontwikkelen zich in de hypofyse, een klier diep in de hersenen. Omdat deze klier veel hormonen in ons lichaam aanstuurt, kan een tumor de hormoonhuishouding verstoren.
• Craniofaryngioom: Dit is ook een type tumor dat zich ontwikkelt uit cellen die overgebleven zijn uit het embryonale stadium en komt meestal voor bij kinderen en mensen van middelbare leeftijd.

Soorten kwaadaardige tumoren

• Glioom: Dit type is verantwoordelijk voor ongeveer 78% van de hersentumoren. Ze ontstaan ​​in de steuncellen van de hersenen (gliacellen).
• Astrocytoom: Dit is de meest voorkomende vorm van glioom. Het gevaarlijkste en snelstgroeiende subtype hiervan is glioblastoom (GBM) .
• Ependymoom: Ontstaat in de hersenventrikels die hersenvocht produceren.
• Medulloblastoom: Deze tumoren komen veel voor bij kinderen. Ze ontwikkelen zich meestal in het deel van de hersenen dat het evenwicht regelt (het cerebellum).

Wat zijn de symptomen van deze tumoren?

De symptomen van een hersentumor hangen af ​​van de locatie en de grootte van de tumor . Omdat verschillende delen van de hersenen verschillende functies in het lichaam aansturen, kan de functie van de tumor verstoord raken.

Hieronder volgen enkele veelvoorkomende symptomen.

• Hoofdpijn: Een hoofdpijn die vooral 's ochtends bij het wakker worden erg hevig is en die in de loop van de tijd verergert.
• Epileptische aanval: Het plotseling optreden van een epileptische aanval bij iemand die nog nooit eerder een aanval heeft gehad.
• Veranderingen in persoonlijkheid of gedrag: plotselinge prikkelbaarheid, agitatie of geheugenverlies.
• Zwakte aan één kant van het lichaam: gevoelloosheid, zwakte of verlies van gevoel in een arm of been.
• Moeite met spreken en verstaan: onduidelijk spreken, moeite met het vinden van het juiste woord.
• Visuele problemen: wazig zien, dubbelzien.
• Gehoorproblemen: Gehoorverlies of een constant oorsuizen (tinnitus).
• Evenwichtsproblemen: wankelen tijdens het lopen, duizeligheid.
• Misselijkheid en braken: Misselijkheid zonder duidelijke oorzaak, vooral 's morgens.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Wanneer u een arts bezoekt, zal hij of zij eerst vragen stellen over uw symptomen, uw medische geschiedenis in uw familie en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Er zal met name een neurologisch onderzoek plaatsvinden om uw evenwicht, zicht en reflexen te controleren.

Bij vermoeden van een hersentumor worden een of meer van de volgende onderzoeken aanbevolen.

• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Dit is de beste en duidelijkste scanmethode om hersentumoren op te sporen.
• CT-scan (computertomografie): Deze wordt gebruikt wanneer een MRI-scan niet mogelijk is.
• Biopsie: Bij een operatie om een ​​tumor te verwijderen, wordt een klein gaatje in de schedel gemaakt en wordt met een naald een heel klein stukje weefsel uit de tumor genomen. Dit stukje weefsel wordt vervolgens onder een microscoop onderzocht. Pas na dit onderzoek kunnen we precies vaststellen of de tumor goedaardig of kwaadaardig is, en om welk type het gaat.
• Lumbaalpunctie: Deze test wordt uitgevoerd als er twijfel bestaat of de tumor zich heeft verspreid naar de hersenvliezen.

Welke behandelingen zijn er beschikbaar?

De behandelmethode wordt bepaald aan de hand van diverse factoren, zoals het type tumor, de grootte, de locatie en uw algehele gezondheid.

1. Chirurgie: Vaak is de eerste behandeling een operatie om de tumor te verwijderen. Een neurochirurg zal proberen zoveel mogelijk van de tumor te verwijderen zonder de hersenen te beschadigen.

2. Radiotherapie: Hierbij worden hoogenergetische stralen (röntgenstralen, gammastralen) gebruikt om kankercellen te vernietigen of hun groei te stoppen. Moderne technologieën zoals de 'Gamma Knife' kunnen de schade aan omliggend gezond weefsel minimaliseren.

3. Chemotherapie: Het toedienen van medicijnen aan het lichaam die kankercellen doden. Deze kunnen worden toegediend via injecties of pillen.

4. Gerichte therapie en immunotherapie: Dit zijn moderne behandelingen die zich richten op specifieke genetische veranderingen in kankercellen of die ons eigen immuunsysteem stimuleren om kanker te bestrijden.

In sommige gevallen kan het nodig zijn om een ​​of meer van deze behandelingen te combineren. Uw arts zal u dit allemaal uitleggen.