Pijn in je arm onder je elleboog: Laten we het hebben over het radiale tunnelsyndroom.

Voelt u ook een vreemde, kloppende pijn aan de achterkant van uw arm, net onder uw elleboog? Het is een zeurende pijn die u graag kwijt wilt, maar die niet weggaat. Voelt u soms dat deze pijn erger wordt wanneer u iets zwaars optilt of uw arm draait? Dan heeft u mogelijk ook het radiaaltunnelsyndroom. Geen zorgen, we leggen het eenvoudig uit.

Wat is het radiale tunnelsyndroom?

Simpel gezegd is dit een aandoening die wordt veroorzaakt door compressie of beknelling van de nervus radialis, een van de drie belangrijkste zenuwen in onze hand.

Stel je voor dat een zenuw, die eruitziet als een waterleiding, door een smalle tunnel van spieren en weefsel bij de elleboog loopt. We noemen dit de 'radiale tunnel'. Als er om de een of andere reden zwelling of vernauwing in deze tunnel ontstaat, raakt de zenuw bekneld. Het is alsof iemand op een waterleiding stapt. Dan beginnen we pijn te voelen.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Het belangrijkste symptoom is de scherpe, stekende pijn die net onder de elleboog begint en in de onderarm uitstraalt. Het is een constante, zeurende pijn. Bij sommige mensen kan de pijn zich door de arm heen verspreiden, helemaal tot aan de pols .

Na verloop van tijd kan deze aandoening de spieren in uw onderarm verzwakken en leiden tot krachtverlies in uw pols . Het kan moeilijk worden om bepaalde voorwerpen vast te pakken of op te tillen. De pijn kan 's nachts tijdens het slapen ook verergeren. Sommige mensen ontwikkelen een aandoening die 'polsverlamming' wordt genoemd, waarbij ze hun pols niet meer kunnen optillen.

De symptomen van een aandoening genaamd 'tenniselleboog' lijken hier sterk op, daarom is het erg belangrijk om uw symptomen aan uw arts uit te leggen.

Waarom gebeurt dit?

Zoals eerder vermeld, is de voornaamste oorzaak zwelling in de radiale tunnel, waardoor de zenuw wordt samengedrukt. Er zijn verschillende redenen waarom deze zwelling kan optreden.

• Herhaalde, repetitieve bewegingen: Denk bijvoorbeeld aan iemand die de hele dag typt op een computer, of een monteur die met een schroevendraaier werkt. Herhaalde, repetitieve bewegingen kunnen ervoor zorgen dat het weefsel in dat gebied opzwelt.
• Veelvuldig duwen en trekken: Net zoals bij het gooien van een cricketbal. Eerst trek je je arm naar achteren en dan snel naar voren. Dit continue duwen en trekken kan deze zenuw irriteren.
• Een harde klap op de elleboog of het voorhoofd: een directe klap op dat gebied kan zwelling veroorzaken.
• De pols overmatig buigen of iets stevig vastgrijpen.

Wie loopt het grootste risico om deze aandoening te ontwikkelen?

Hoewel deze aandoening bij iedereen kan ontstaan, lopen sommige mensen een hoger risico.

• Het komt meestal vaker voor bij mensen tussen de 30 en 50 jaar .
• Vrouwen hebben een grotere kans om deze aandoening te ontwikkelen dan mannen.
• Mensen met weinig kracht en flexibiliteit in hun handen en polsen .
• Mensen die zich niet goed opwarmen voordat ze gaan sporten.
• Mensen met diabetes.
• Mensen met een traag werkende schildklier.
• Mensen met tumoren of ganglioncysten op hun handen.
• Mensen met zwelling (oedeem) of vochtophoping in de handen.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Als je naar de dokter gaat, zal hij je eerst vragen naar de pijn. Hoe is de pijn begonnen, wanneer wordt hij erger, enzovoort. Daarna zal hij je arm onderzoeken. De dokter zal in je elleboog knijpen en proberen de exacte plek te vinden waar de zenuw bekneld zit.

Er zijn verschillende speciale tests om deze aandoening vast te stellen:

• Weerstandstest: De arts oefent een kleine hoeveelheid druk uit op uw duim en middelvinger. Als u daarbij pijn voelt, kan dit de oorzaak zijn.
• De negenpuntentest: hierbij drukt de patiënt op negen specifieke punten rond de elleboog. Als er pijn optreedt bij het drukken op een van deze punten, is dat ook een teken.

Er bestaat geen bloedtest of scan die deze aandoening met 100% zekerheid kan bevestigen. Daarom kan uw arts andere onderzoeken aanbevelen om andere aandoeningen uit te sluiten. Bijvoorbeeld:

• Röntgenonderzoeken
• MRI-scans
• Zenuwgeleidingsonderzoek
• Elektromyografie (EMG)

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het beste en belangrijkste is om te stoppen met de activiteit die de pijn veroorzaakt. Gun je hand rust . De meeste mensen herstellen binnen ongeveer zes weken met rust en de daaropvolgende behandelingen.

Het belangrijkste doel van de behandeling is het verlichten van de symptomen en het voorkomen dat ze terugkeren. Als uw werk de oorzaak is van deze aandoening, kunt u overwegen uw werkroutine aan te passen en pauzes te nemen tijdens het werk.

Is een operatie nodig?

Als geen van deze behandelingen werkt, zal een arts als laatste redmiddel een operatie ('radiale tunneldecompressie') overwegen. Hierbij wordt de beknelde zenuw vrijgemaakt. In de meeste gevallen is dit echter niet nodig.