Het woord 'kanker' kan bij ons allemaal een gevoel van grote angst oproepen. Maar dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap zijn er nu zeer effectieve behandelingen om deze ziekte te bestrijden. U heeft wellicht wel eens gehoord van chemotherapie, waarbij medicijnen worden toegediend die kankercellen rechtstreeks vernietigen. Een andere nieuwe behandeling waar momenteel veel over gesproken wordt, is immunotherapie. Deze behandeling stimuleert het eigen immuunsysteem van het lichaam om kanker te bestrijden. Maar soms is het moeilijk om met slechts één behandeling het gewenste resultaat te bereiken. Daarom is het concept van 'combinatietherapie', waar we het vandaag over hebben, zo belangrijk.
Waarom deze behandelingen combineren?
Simpel gezegd: een team van strijders met uiteenlopende vaardigheden heeft een grotere kans om te winnen dan een enkele strijder die alleen vecht. Hetzelfde geldt voor de behandeling van kanker. Wanneer één of meerdere behandelingen gecombineerd worden, neemt de kans toe om de kanker onder controle te krijgen, volledig te genezen of het leven van de patiënt te verlengen.
Deze combinatietherapieën zijn met name belangrijk bij ernstige of vergevorderde vormen van kanker, zoals longkanker en huidmelanoom.
Wat zijn de belangrijkste verwachtingen van het combineren van deze behandelingen?
- Het immuunsysteem versterken in de strijd tegen kanker: sommige behandelingen helpen het immuunsysteem kankercellen gemakkelijker te herkennen.
- Het vermogen van kankercellen om zich te "verbergen" voor het immuunsysteem te verstoren: Kankercellen zijn zeer sluwe cellen. Ze gebruiken verschillende strategieën om ons immuunsysteem te ontwijken. Combinatietherapieën kunnen deze strategieën verstoren.
- Het aantal kankercellen of de grootte van een tumor verminderen: Wanneer een behandeling een tumor doet krimpen, wordt het voor een volgende behandeling gemakkelijker om de resterende cellen te vernietigen.
Veelgebruikte combinatietherapieën
Artsen combineren verschillende behandelingen. Laten we er een paar bekijken.
1. Een speciale klasse van immunotherapie, genaamd checkpointremmers.
Dit is een zeer interessante behandeling. Zie ons immuunsysteem als een leger dat het land verdedigt. Deze legercellen (T-cellen) kunnen vijandelijke cellen herkennen en aanvallen. Maar soms schakelen kankercellen de "controlepunten" in deze legercellen uit en halen ze een truc uit door te zeggen: "Ik ben er een van jullie, val mij niet aan."
Wat medicijnen genaamd 'checkpointremmers' doen, is de schakelaar die kankercellen hebben uitgezet weer aanzetten. Daardoor kan ons immuunsysteem de kankercellen herkennen en ze aanvallen.
Meer dan 75% van het huidige onderzoek naar immunotherapie combineert deze checkpointremmers met andere behandelingen. Deze aanpak helpt bij het verkleinen van veel soorten kanker en biedt resultaten op de lange termijn met minder bijwerkingen.
De combinatie van twee checkpointremmers, ipilimumab en nivolumab, wordt bijvoorbeeld al jaren met succes gebruikt voor de behandeling van agressief melanoom dat is uitgezaaid naar de hersenen.
Deze stof is nu goedgekeurd voor de behandeling van nier-, darm-, lever-, long- en diverse andere soorten kanker.
2. Combinatie van immunotherapie en chemotherapie
Dit is ook een methode die zeer succesvolle resultaten heeft laten zien. Terwijl chemotherapie kankercellen vernietigt, helpt immunotherapie het immuunsysteem om de overgebleven cellen op te sporen en te vernietigen.
| Kankertype | Het voordeel van combinatietherapie |
|---|---|
| Borstkanker | Sommige vormen van borstkanker zijn moeilijk te herkennen voor het immuunsysteem, maar de combinatie van immunotherapie met chemotherapie (bijvoorbeeld Taxol) heeft zeer goede resultaten laten zien. |
| Alvleesklierkanker | De combinatie van chemotherapie met immunotherapie, zoals met nivolumab, heeft goede resultaten opgeleverd bij alvleesklierkanker die zich door het hele lichaam heeft verspreid. |
| Bloedkankers | Behandelingen zoals CAR T-celtherapie zijn zeer succesvol bij bloedkankers zoals leukemie. Daarnaast heeft de combinatie van checkpointremmers met chemotherapie het succespercentage bij patiënten die niet op de behandeling reageerden, bijna verdubbeld. |
| Baarmoederhalskanker | Bij kankers die na chemotherapie en bestraling terugkeren, heeft de toevoeging van immunotherapie de overlevingskansen van patiënten aanzienlijk vergroot. |
3. Combinatie van immunotherapie en doelgerichte therapie
'Gerichte therapie' is een andere aanpak dan chemotherapie. Chemotherapie kan alle snel delende cellen aantasten (zowel kankercellen als gezonde cellen). 'Gerichte therapie' richt zich echter op een specifiek genetisch of eiwitdefect dat de groei van kankercellen veroorzaakt.
De combinatie van deze aanpak met immunotherapie laat nu ook veelbelovende resultaten zien. Zo zijn deze combinatietherapieën bijvoorbeeld al goedgekeurd voor de behandeling van nierkanker en baarmoederkanker.
4. Chirurgie met immunotherapie
Dit is ook een zeer belangrijke aanpak.
- Vóór de operatie: Immunotherapie kan de omvang van de tumor verkleinen, waardoor de operatie eenvoudiger wordt en er minder weefsel hoeft te worden verwijderd.
- Na de operatie: Immunotherapie kan het immuunsysteem helpen om zeer kleine kankercellen (micrometastasen) te vernietigen die na de operatie mogelijk niet met het blote oog zichtbaar zijn. Dit verlaagt het risico dat de kanker terugkeert.
Deze methode heeft zeer goede resultaten laten zien bij hersen-, long-, borst-, darm- en mondkanker.
5. Immunotherapie in combinatie met bestralingstherapie
Bestralingstherapie laat tumoren krimpen. Onderzoekers geloven ook dat de signalen die door bestraalde kankercellen worden uitgezonden, het immuunsysteem helpen de kanker te herkennen. Daarom wordt er nog steeds onderzoek gedaan naar de vraag of een combinatie van immunotherapie en bestralingstherapie de effectiviteit van de behandeling verder kan verhogen.
Het allerbelangrijkste: als u of iemand in uw omgeving kanker heeft, is het essentieel om een open en grondig gesprek met uw arts te voeren over welke behandeling het beste bij u past, of combinatietherapie nodig is en wat de voor- en nadelen daarvan zijn. Informatie op internet is uitsluitend bedoeld ter informatie en mag nooit worden beschouwd als vervanging voor medisch advies.
Belangrijkste boodschap
- Een combinatietherapie levert vaak betere resultaten op dan een enkele behandeling voor kanker.
- Behandelplannen worden opgesteld door methoden zoals immunotherapie, chemotherapie, doelgerichte therapie, chirurgie en bestralingstherapie op verschillende manieren te combineren.
- Deze combinatietherapieën kunnen doelen bereiken zoals het vernietigen van kankercellen, het versterken van het immuunsysteem en het voorkomen van terugkeer van kanker.
- Dit is een snel ontwikkelend vakgebied, waarbij constant nieuwe en effectievere behandelingscombinaties worden geïntroduceerd.
- Alleen uw oncoloog kan het beste behandelplan voor u bepalen, dus bespreek alle beslissingen met uw arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe