Is cholera een ziekte om te vrezen? Laten we dat eens uitzoeken.

Heeft u plotseling hevige buikpijn? Is uw ontlasting kleurloos en waterig? Voelt u zich ook zwak en moet u overgeven? In zulke gevallen denken we vaak dat het gewoon een normale buikpijn is. Maar dit kunnen soms symptomen zijn van een ernstigere aandoening, namelijk cholera . Schrik niet als u deze naam hoort. Als u goed geïnformeerd bent en op tijd behandeld wordt, is dit een volledig te genezen ziekte. Vandaag bespreken we cholera op een eenvoudige manier: hoe het ontstaat, de symptomen, preventiemethoden en de behandeling.

Wat is cholera precies?

Simpel gezegd is cholera een bacteriële infectie die in onze darmen optreedt. Wanneer de bacteriën die de ziekte veroorzaken ons lichaam binnendringen, veroorzaken ze ernstige, waterige diarree. Dit is niet te vergelijken met normale diarree. Binnen enkele uren gaan er grote hoeveelheden water en elektrolyten , oftewel zouten die essentieel zijn voor de werking van ons lichaam, verloren.

Dit vochtverlies uit het lichaam, wat we uitdroging noemen, is een zeer gevaarlijke aandoening. Indien niet tijdig behandeld, kunnen de complicaties die door deze uitdroging ontstaan, fataal zijn.

Cholera verspreidt zich meestal in gebieden zonder schoon drinkwater en goede sanitaire voorzieningen. De ziekte kan ook worden opgelopen door het eten van onvoldoende verhitte vis en schaaldieren. In ons land bestaat het risico dat deze ziekte zich verspreidt na natuurrampen zoals overstromingen en aardverschuivingen.

Wat zijn de symptomen van cholera?

Het belangrijkste en gevaarlijkste symptoom van cholera is ernstige, waterige diarree. Deze diarree heeft een bijzonder kenmerk. Artsen noemen het "rijstwaterontlasting". De ontlasting is namelijk niet kleurloos, maar eerder een witte vloeistof. Deze diarree kan binnen enkele uren leiden tot levensbedreigende uitdroging.

Naast dit belangrijkste symptoom kunnen er nog diverse andere symptomen aanwezig zijn. Zie de tabel hieronder.

Maar er is nog iets belangrijks. Veel mensen die besmet zijn met cholera vertonen geen symptomen . Maar ze kunnen de bacterie wel in hun ontlasting hebben. Zo kunnen ze de ziekte op anderen overdragen.

Hoe ontstaat cholera? Wat is de oorzaak?

Cholera wordt veroorzaakt door Vibrio cholerae.Een bacterie genaamd. Deze bacterie leeft graag in licht warm, licht zout water.

Hoe krijgen we cholera?

Deze bacterie komt ons lichaam binnen via het water dat we drinken of het voedsel dat we eten.

• Het drinken van vervuild water: De belangrijkste oorzaak is het drinken van water dat besmet is met de ontlasting van iemand met cholera.
• Voedsel dat met vuil water is verwerkt: groenten en fruit wassen met dit soort water of voedsel ermee koken.
• Rauwe zeevruchten: Deze bacterie kan worden aangetroffen in dieren zoals oesters en krabben die worden gegeten zonder ze goed te koken.

Zodra deze bacterie in onze maag terechtkomt, hecht ze zich aan de wanden van onze dunne darm. Daar produceert de bacterie een gifstof. Die gifstof stimuleert de cellen in onze darmen, waardoor ze grote hoeveelheden water en zouten in de darmen afgeven. Dat is de reden waarom we ernstige diarree krijgen.

Cholera is geen ziekte die zich van persoon tot persoon verspreidt door niezen of hoesten, zoals een verkoudheid. De overdracht vindt indirect plaats. Dat wil zeggen, de ziekte verspreidt zich binnen de gemeenschap via een waterbron die besmet is met de ontlasting van een patiënt.

Wie loopt het grootste risico om cholera te ontwikkelen?

Iedereen zonder toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen kan cholera krijgen, maar sommige mensen lopen een hoger risico.

• Mensen met bloedgroep O: Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met bloedgroep O een grotere kans hebben op ernstigere symptomen als ze cholera oplopen dan mensen met andere bloedgroepen.
• Mensen met een lage maagzuurproductie: Het zuur in onze maag beschermt veel ziektekiemen die binnendringen. Mensen die langdurig medicijnen gebruiken tegen gastritis (bijvoorbeeld protonpompremmers zoals omeprazol) hebben een lage maagzuurproductie. Daardoor hebben ze minder kans om deze bacteriën te overleven.
• Mensen met een H. pylori-infectie: Dit is ook een bacteriële infectie die in de maag voorkomt.
• Mensen bij wie de maag operatief is verwijderd (gastrectomie).

Diagnose en behandeling van de ziekte

Hoe stelt de arts de diagnose?

Wanneer u naar het ziekenhuis gaat, zal de arts naar uw symptomen vragen. Als er een vermoeden van cholera bestaat, wordt er een ontlastingmonster afgenomen voor onderzoek om de diagnose te bevestigen. Hiermee kan de aanwezigheid van de bacterie Vibrio cholerae worden vastgesteld. Er kunnen ook bloedtesten worden gedaan om uitdroging en het zoutgehalte in het bloed te controleren.

Welke behandeling ondergaat u?

Het allerbelangrijkste bij de behandeling van cholera is het snel aanvullen van het vocht en de zouten die het lichaam is kwijtgeraakt.

1. Orale rehydratatie: Als de patiënt bij bewustzijn is en niet braakt, geef dan eerst een orale rehydratatieoplossing (ORS) .Geven. In ons land noemen we dit ook wel "Jeevani". Het bevat de juiste hoeveelheid water, suiker en zouten die het lichaam nodig heeft.

2. Intraveneuze vloeistoffen: Als de patiënt ernstig uitgedroogd is, bewusteloos is of blijft braken, kunnen er geen vloeistoffen via de mond worden toegediend. In dergelijke gevallen wordt een zoutoplossing (intraveneuze vloeistof) via een ader toegediend.

3. Antibiotica: Indien de arts dit nodig acht, worden antibiotica zoals doxycycline en azithromycine voorgeschreven. Deze medicijnen kunnen de duur van de diarree verkorten en de bacteriën uit het lichaam verwijderen.

4. Zinksupplementen: Het is gebleken dat het toedienen van zink aan kinderen jonger dan 5 jaar de ernst en duur van diarree vermindert.

Wanneer moeten we direct naar de ETU (Emergency Treatment Unit) gaan?

Diarree kan zeer snel tot uitdroging leiden. Dus als u of iemand in uw familie een van de volgende symptomen heeft, aarzel dan niet en ga onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.

Hoe bescherm je jezelf tegen cholera? Preventiemethoden

Cholera is een ziekte die we volledig kunnen voorkomen. We hoeven er niets bijzonders voor te doen. Het is voldoende om een ​​paar veranderingen in onze dagelijkse gewoonten aan te brengen.

Wat moeten we persoonlijk doen?

• Drink schoon water: Drink altijd gekookt of gebotteld water. Als je twijfelt aan de zuiverheid van het water, drink het dan niet.
• Was uw handen regelmatig: Was uw handen grondig met zeep en schoon water. Dit is vooral belangrijk vóór het eten, bij het bereiden van voedsel en na toiletbezoek.
• Kook het eten goed gaar: kook al het vlees, de vis en de groenten goed gaar. Kook vooral zeevruchten (mosselen, garnalen, inktvis) tot ze gaar zijn.
• Wees voorzichtig met rauwe producten: Was rauwe producten zoals salades grondig met schoon water. Wees extra voorzichtig met deze producten wanneer u ze buitenshuis eet.
• Fruit wassen: Was het fruit grondig voordat u het eet. Verwijder indien mogelijk de schil voordat u het eet.
• Het schoonhouden van toiletten: Het gebruik van de juiste toiletvoorzieningen en het schoonhouden ervan is erg belangrijk om de verspreiding van ziekten te voorkomen.

Als je naar een gevaarlijk gebied gaat...

Als u naar een gebied reist waar cholera veel voorkomt of in een risicogebied woont vanwege bijvoorbeeld overstromingen, zijn er naast bovenstaande nog een paar andere dingen die u kunt doen.

• Cholera-vaccin: Er bestaat een oraal vaccin dat bescherming biedt tegen cholera. Als u naar een risicogebied reist, bespreek dit dan met uw arts en vraag om advies.
• Flessenwater: Gebruik altijd flessenwater. Het is veiliger om flessenwater te gebruiken, zelfs om je tanden te poetsen.
• Waterzuiveringstabletten: Houd bijvoorbeeld chloortabletten bij de hand. Deze kunnen aan het water worden toegevoegd om bacteriën te doden.