Bent u wel eens geschrokken toen u bloed in uw ontlasting zag of bloedvlekken op uw toiletpapier? Of heeft u constant een vreemde pijn in uw buik, een vol gevoel? Veel mensen in ons land denken dat deze symptomen net zo normaal zijn als aambeien en besteden er niet veel aandacht aan. Maar soms zijn ze niet zo onschuldig als we denken. Dit kunnen namelijk vroege tekenen zijn van darmkanker. Raak niet in paniek. Het belangrijkste is om volledig op de hoogte te zijn van deze ziekte en alert te blijven. Laten we alles duidelijk en eenvoudig bespreken.
Wat is darmkanker in eenvoudige bewoordingen?
Darmkanker, of in medische termen colorectale kanker, is een vorm van kanker die zich ontwikkelt in de dikke darm of het rectum, het laatste deel van ons spijsverteringsstelsel. Het is geen ziekte die van de ene op de andere dag ontstaat.
Stel je voor, aan de binnenwand van je dikke darm vormen zich eerst kleine bultjes, zoals kleine moedervlekken. We noemen deze 'poliepen'. Niet al deze bultjes worden kwaadaardig. Sommige soorten bultjes kunnen echter in de loop van vele jaren (vaak zo'n 10 jaar) geleidelijk veranderen en zich ontwikkelen tot kankercellen.
Het beste nieuws is dat als deze knobbeltjes worden gevonden en verwijderd voordat ze kwaadaardig worden, kanker helemaal kan worden voorkomen. Bovendien zijn de kansen op een succesvolle behandeling en volledige genezing veel groter als kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt.
Let ook op deze symptomen!
Omdat darmkanker heel langzaam groeit, zijn er in de beginfase mogelijk geen symptomen. Wanneer er wel symptomen verschijnen, kunnen deze lijken op die van andere veelvoorkomende aandoeningen. Het is daarom belangrijk om op de hoogte te zijn van deze symptomen.
| Symptoom | Nog iets meer hierover |
|---|---|
| Verandering in de stoelgang | Diarree of constipatie die meerdere dagen aanhoudt. Ontlasting die dunner is dan voorheen, zoals een potlood. |
| Bloed in de ontlasting | Donkerrood of zwart bloed in de ontlasting. Bloedvlekken in de toiletpot of op het toiletpapier. |
| Maagklachten | Regelmatige buikpijn, een opgeblazen gevoel en maagklachten. |
| Het gevoel alsof er nog ontlasting in je lichaam zit na een toiletbezoek. | Zelfs na een stoelgang heb je nog steeds het gevoel dat je darmen niet helemaal leeg zijn. |
| Vermoeidheid en zwakte zonder duidelijke reden | U voelt zich extreem moe, ondanks dat u voldoende rust krijgt. Dit komt doordat kanker overmatig bloedverlies uit het lichaam kan veroorzaken, wat tot bloedarmoede kan leiden. |
| Gewichtsverlies zonder reden | Als je lichaamsgewicht onverklaarbaar daalt zonder dat je dieet volgt of sport, moet je je zorgen maken. |
Onthoud dat niet iedereen met deze symptomen kanker heeft. Maagklachten en diarree kunnen worden veroorzaakt door een simpele buikgriep. Maar als deze symptomen langer dan een paar dagen aanhouden, vooral als er bloed in uw ontlasting zit, negeer het dan niet en raadpleeg direct uw arts.
Waarom ontstaat deze vorm van kanker? Wat zijn de risicofactoren?
Er is geen eenduidige oorzaak voor darmkanker. Het ontstaat echter wanneer bepaalde veranderingen in de genen van gezonde cellen in de dikke darm optreden (genetische mutaties), waardoor die cellen zich ongecontroleerd gaan delen en vermenigvuldigen. De kankercellen die op deze manier ontstaan, klonteren samen en vormen poliepen en tumoren.
Medisch onderzoek heeft verschillende factoren geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker verhogen. Laten we eens kijken welke dat zijn.
| Risicofactor | Beschrijving |
|---|---|
| Ouder dan 50 jaar zijn | Deze ziekte wordt het vaakst vastgesteld bij mensen boven de 50 jaar. De laatste tijd is er echter een toename te zien in het aantal gevallen dat wordt gemeld bij mensen die jonger zijn. |
| Familiegeschiedenis | Als een van uw naaste bloedverwanten (moeder, vader, broers, zussen, kinderen) darmkanker of grote poliepen heeft gehad, loopt u ook een hoger risico. Dit geldt met name als zij de ziekte vóór hun 45e levensjaar hebben ontwikkeld. |
| Genetische aandoeningen | Genetische aandoeningen zoals het Lynch-syndroom en familiaire adenomateuze polyposis (FAP) verhogen het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker. |
| Obesitas | Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met een body mass index (BMI) van meer dan 25 een hoger risico lopen. |
| Roken en alcohol drinken | Roken en frequent alcoholgebruik (zelfs in kleine hoeveelheden) verhogen het risico aanzienlijk. |
Wat vindt u hiervan, dokter?
Wanneer u met uw symptomen naar de dokter gaat, zal hij u eerst gedetailleerd vragen stellen over uw symptomen. Vervolgens zal hij uw lichaam onderzoeken. Daarnaast zal hij verschillende tests aanbevelen om de exacte oorzaak van uw ziekte vast te stellen .
- Bloedonderzoek: Uw bloed wordt gecontroleerd op bloedarmoede door middel van een volledig bloedbeeld (CBC). Er kunnen ook speciale tests worden uitgevoerd, zoals een kankermarker (CEA-test).
- Beeldvormende onderzoeken: Tests zoals CT-scans (computertomografie) en MRI-scans (magnetische resonantiebeeldvorming) kunnen worden gebruikt om te zien of er kankertumoren in het lichaam aanwezig zijn en hoe ver deze zich hebben verspreid.
- Diagnostische colonoscopie: Dit is de beste en meest nauwkeurige test voor het opsporen van darmkanker. Bij deze test brengt een gastro-enteroloog een dunne, flexibele buis (met een camera eraan) via de anus in en onderzoekt de gehele dikke darm via een scherm.
- Als er op dit moment een verdacht knobbeltje (poliep) is, kan dit volledig worden verwijderd of kan er een klein stukje van worden afgenomen (biopsie) en naar het laboratorium worden gestuurd om te bevestigen of er kankercellen aanwezig zijn.
Zodra de ziekte door middel van deze tests is bevestigd, wordt het stadium van de kanker bepaald op basis van de locatie van de kanker, of deze zich heeft verspreid naar de lymfeklieren en of er uitzaaiingen naar andere organen hebben plaatsgevonden. De behandeling wordt op basis van dit stadium gepland.
Wat zijn de behandelingen?
Maak je geen zorgen, er zijn tegenwoordig zeer effectieve en geavanceerde behandelingen voor deze ziekte. De behandelmethode hangt af van het stadium van je kanker, de locatie ervan en je algehele gezondheid.
De belangrijkste behandeling is een operatie .
- Polypectomie: Verwijdering van precancereuze gezwellen (poliepen) tijdens een colonoscopie.
- Colectomie: Chirurgische verwijdering van het deel van de dikke darm waar de kanker zich bevindt.
Naast de operatie, of ervoor en erna, kunnen ook de volgende behandelingen nodig zijn:
- Chemotherapie: Het toedienen van medicijnen om kankercellen te vernietigen.
- Radiotherapie: het vernietigen van kankercellen met behulp van hoogenergetische straling.
- Gerichte therapie: Het toedienen van medicijnen die zich richten op specifieke moleculen die de groei van kankercellen beïnvloeden.
Uw arts zal de behandeling met u bespreken en samen bepalen wat het beste bij u past.
Hoe kan deze ziekte genezen worden?
Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt. De "overlevingskans" is het percentage patiënten dat 5 jaar na de diagnose nog in leven is. Deze overlevingskans hangt grotendeels af van het stadium waarin de ziekte wordt vastgesteld.
- In de beginfase (gelokaliseerd): Als de kanker beperkt blijft tot de dikke darm, bedraagt de overlevingskans na 5 jaar maar liefst 91% .
- Regionaal: Als de kanker zich heeft verspreid naar omliggende weefsels of lymfeklieren, bedraagt dit percentage ongeveer 73% .
- Uitgezaaid: Als de kanker zich heeft verspreid naar organen op afstand, zoals de lever en de longen, daalt dit percentage naar 13% .
Laat u niet afschrikken door deze statistieken. Dit zijn slechts algemene schattingen gebaseerd op gegevens van duizenden patiënten. Uw situatie kan heel anders zijn. Het belangrijkste is om de ziekte zo vroeg mogelijk te diagnosticeren en met de juiste behandeling te beginnen. Dan zijn de kansen op herstel zeer groot.
Wat kunnen we doen om kanker te voorkomen?
Hoewel kanker niet 100% te voorkomen is, kunnen we wel veel doen om het risico te verlagen.
- Een gezond voedingspatroon: verminder je inname van olie, suiker, bloem, rood vlees (rundvlees, varkensvlees) en bewerkt vlees (worstjes, spek). Eet in plaats daarvan meer vezelrijke voedingsmiddelen zoals groenten, fruit, peulvruchten en volkorenproducten .
- Vermijd roken: als u rookt, zoek dan hulp om te stoppen. Dit is een van de grootste voordelen voor uw algehele gezondheid.
- Beperk alcoholgebruik: Het is belangrijk om helemaal te stoppen met het drinken van alcohol of het gebruik ervan zeer beperkt te houden.
- Behoud een gezond gewicht: Houd uw lichaamsgewicht onder controle door regelmatig te bewegen en een evenwichtig dieet te volgen.
- Laat u op de juiste leeftijd screenen: dit is het allerbelangrijkste. Zelfs als u geen symptomen heeft, is het belangrijk om rond uw 45e of 50e een colonoscopie te laten uitvoeren om darmkanker op te sporen. Als iemand in uw familie de ziekte heeft, kan uw arts aanraden om nog eerder met de screening te beginnen.
Met deze tests kunnen poliepen die zich tot kanker kunnen ontwikkelen, in een vroeg stadium worden opgespoord en verwijderd, waardoor de ontwikkeling van kanker wordt voorkomen.
Belangrijkste boodschap
- Negeer symptomen zoals een verandering in de stoelgang, buikpijn en vooral bloed in de ontlasting niet. Als deze symptomen langer dan een paar dagen aanhouden, raadpleeg dan een arts.
- Darmkanker is volledig te genezen als het vroegtijdig wordt ontdekt. Stel een onderzoek niet uit uit angst.
- Als u risicofactoren heeft of ouder bent dan 45 jaar, bespreek dan met uw arts de mogelijkheden voor kankerscreening, zelfs als u geen symptomen heeft.
- Een gezonde levensstijl (goede voeding, voldoende beweging en het vermijden van roken en alcohol) kan het risico op kanker verlagen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe