Laten we het hebben over cryoablatie, een methode waarbij kankercellen door extreme kou worden "bevroren" en vernietigd.

Bij het woord kanker denken we vaak meteen aan een operatie om de tumor te verwijderen, toch? In de meeste gevallen is dat inderdaad de beste en meest succesvolle oplossing. Er zijn echter situaties waarin een operatie niet mogelijk is. Afhankelijk van de locatie van de kanker of uw gezondheidstoestand kan een operatie risicovol zijn. In zulke gevallen bespreken we vandaag een zeer geavanceerde en speciale behandelmethode die artsen gebruiken: cryoablatie .

Wat is cryoablatie in eenvoudige bewoordingen?

De naam klinkt misschien wat ingewikkeld, maar wat er gebeurt is heel simpel. Cryoablatie is een behandeling waarbij extreme kou, zoals ijs, wordt gebruikt om abnormaal weefsel in ons lichaam, zoals kankercellen, te 'bevriezen' en te vernietigen.

Stel je voor dat een arts een speciaal instrument, zoals een naald, gebruikt om een ​​zeer koud gas in de tumor te spuiten. Deze extreme kou bevriest de kankercellen, waardoor ze hun functie verliezen en uiteindelijk afsterven. Deze methode wordt soms 'cryochirurgie' of 'percutane cryotherapie' genoemd.

Een operatie om een ​​kwaadaardige tumor te verwijderen is meestal de eerste optie. Als dat echter niet mogelijk is, kan uw arts deze behandeling aanbevelen als hij of zij van mening is dat dit de beste en veiligste optie voor u is.

In welke gevallen zou een arts deze behandeling aanbevelen?

Er zijn verschillende momenten waarop uw arts u over deze behandelmethode kan vertellen.

• Als de kanker zich in een vroeg stadium bevindt: Deze methode wordt gebruikt als de kanker nog klein is, dat wil zeggen in een vroeg stadium, en de tumor bereikbaar is zonder een grote incisie te hoeven maken.
• Risico's van chirurgische verwijdering: Soms bevindt de tumor zich op een zeer gevoelige plek. Dit betekent dat een chirurgische verwijdering te riskant kan zijn zonder de omliggende vitale organen te beschadigen. Deze methode is in dergelijke gevallen zeer nuttig.
• Als de kanker zich door het hele lichaam heeft verspreid: Soms kan de kanker zich naar andere organen verspreiden (uitzaaiingen). In zulke gevallen wordt deze behandeling gebruikt om de pijn te verminderen die wordt veroorzaakt door de uitzaaiingen en om de tumoren te verkleinen. Dit wordt palliatieve cryoablatie genoemd. Dit betekent dat de behandeling wordt uitgevoerd om de symptomen en pijn te verlichten, in plaats van de ziekte volledig te genezen.

Welke soorten kanker worden met deze methode behandeld?

Cryoablatie kan worden toegepast bij verschillende soorten kanker. De onderstaande tabel geeft een goed overzicht van de mogelijkheden.

Hoe werkt deze behandeling?

Hier gebeurt iets heel bijzonders. De arts maakt een klein gaatje in je huid. Vervolgens brengt hij via dat gaatje een speciaal naaldachtig instrument, een cryosonde, in en richt deze op de plek waar de kanker zich bevindt.

Deze cryosonde bevat een zeer koud gas. Er kan bijvoorbeeld gebruik worden gemaakt van vloeibare stikstof, vloeibare lachgas of gecomprimeerd argongas.

Wanneer de arts de punt van deze cryosonde op de tumor plaatst, zorgt de extreem koude lucht ervoor dat er ijsblokjes in de tumorcellen ontstaan. Net zoals water bevriest wanneer je het in de koelkast zet. Zodra de kou wordt verwijderd, begint het weefsel te ontdooien. Dit vries-ontdooiproces beschadigt de tumorcellen, waardoor ze afsterven. Op deze manier krimpt de tumor geleidelijk en verdwijnt uiteindelijk.

Hoe moet ik me voorbereiden op de behandeling?

Voorafgaand aan een medische ingreep zoals deze is enige voorbereiding vereist. Uw arts en medisch team zullen u duidelijke instructies geven over wat u moet doen. Maar er zijn een paar algemene zaken waar u zich op moet voorbereiden:

• Regel dat iemand u naar huis brengt: U kunt na de behandeling mogelijk niet zelf autorijden, dus het is belangrijk om van tevoren te regelen dat iemand u naar huis brengt.
• Mogelijk moet u stoppen met het innemen van bepaalde medicijnen: Als u bepaalde medicijnen gebruikt, zoals aspirine, pijnstillers (NSAID's) en bloedverdunners, kan uw arts u vragen om hiermee een paar dagen voor uw behandeling te stoppen.
• Medicatie ter verlichting van pijn of ter voorkoming van infecties: Uw arts kan u aanraden om vóór de behandeling medicijnen te gebruiken om de pijn te verminderen of infecties te voorkomen.
• Vasten: Als u algehele anesthesie krijgt, wat betekent dat u volledig in slaap wordt gebracht, wordt u gevraagd om een ​​paar uur voor de behandeling niet te eten of te drinken.

Wat gebeurt er precies tijdens de behandeling?

Laten we eens stap voor stap bekijken hoe dit proces werkt.

1. Anesthesie: Eerst zal de anesthesioloog u een verdovingsmiddel geven, zodat u geen pijn voelt. Dit kan lokale anesthesie zijn, of u kunt volledig in slaap worden gebracht (algehele anesthesie).

2. Een klein gaatje maken: De arts maakt een heel klein gaatje in de huid op de plek waar de behandeling moet plaatsvinden.

3. Het inbrengen van de cryosonde: Vervolgens wordt de cryosonde met het extreem koude gas door dat gat ingebracht.

4. Het bevriezen van de kanker: De arts raakt de punt van de cryosonde enkele seconden of minuten aan met de kanker. De extreme kou bevriest de kankercellen en vernietigt ze.

5. Observatie door middel van scans: Dit alles is niet voor niets. De arts gebruikt een technologie zoals echografie, MRI (Magnetic Resonance Imaging) of CT (Computed Tomography) en kijkt op een scherm of de cryosonde de tumor precies nadert en of de tumor daadwerkelijk stolt.

6. Herhalen: Soms moet dit proces om de pit te vormen meerdere keren worden herhaald om de hele vrucht te vernietigen.

7. Het apparaat verwijderen: Nadat de kankercellen in de gewenste mate zijn vernietigd, wordt de cryosonde verwijderd en wordt er een soort pleister op het kleine gaatje aangebracht.

Kan dit ook laparoscopisch worden uitgevoerd?

Ja, dat is mogelijk. Laparoscopische chirurgie.Dit is een chirurgische ingreep waarbij een camera en speciale apparatuur worden gebruikt om via meerdere kleine incisies te opereren in plaats van één grote incisie. Cryoablatie kan ook op deze manier worden uitgevoerd. Hierbij kunnen meerdere cryosondes tegelijkertijd worden gebruikt om kankercellen te vernietigen.

Wat gebeurt er na de behandeling en wat zijn de voordelen?

Als u algehele anesthesie heeft gekregen, wordt u naar een herstelkamer gebracht waar het medisch team uw hartslag en bloeddruk in de gaten houdt.

De meeste mensen kunnen na de behandeling dezelfde dag nog naar huis. In sommige gevallen kan het echter nodig zijn om een ​​nacht in het ziekenhuis te blijven als uw toestand verder in de gaten gehouden moet worden.

Voordelen van cryoablatiebehandeling:

• Het kan zonder grote bezuinigingen.
• Bijwerkingen en littekenvorming komen zeer zelden voor.
• De schade aan gezond weefsel rondom de kanker is minimaal.

Wat zijn de risico's en complicaties hiervan?

Cryoablatie is over het algemeen een zeer veilige behandeling, maar zoals bij elke procedure waarbij een instrument door de huid wordt ingebracht, zijn er enkele risico's aan verbonden.

Hoe lang duurt het herstel?

De meeste mensen kunnen binnen twee tot zeven dagen hun normale activiteiten hervatten. Uw situatie kan echter verschillen, dus vraag uw arts wat u wel en niet mag doen totdat u hersteld bent.

Wanneer moet ik de dokter bellen?

Uw arts zal u vertellen wanneer u na de behandeling terug moet komen. Als u echter een van de volgende symptomen ontwikkelt, die kunnen wijzen op een infectie, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

Wat gebeurt er met de kanker na de behandeling?

Dit is ook een belangrijke vraag. Wanneer de behandeling is afgerond, lost het verharde kankerweefsel op en begint het geleidelijk te krimpen. Na verloop van tijd verwijdert het natuurlijke reinigingssysteem van ons lichaam deze dode cellen. Net zoals bij de genezing van een wond, stoot ons lichaam dode huidcellen af. Op deze manier verdwijnt de kanker geleidelijk.

Als u kanker heeft, bespreek deze behandelingsoptie dan met uw arts. Hij of zij kan al uw vragen beantwoorden en u helpen beslissen welke behandeling het beste bij u past.