Laten we meer te weten komen over lymfatische filariasis / elephantiasis.

Heb je ooit gehoord van de ziekte die 'olifantenvoet' of 'barawa' wordt genoemd? Je hebt vast wel eens mensen gezien met ongewoon gezwollen handen en voeten, een verdikte en soms zelfs misvormde huid, toch? Dit is een infectieziekte die wordt overgedragen door muggen en die ons lymfestelsel aantast. Je hoeft er niet bang voor te zijn, laten we het eens heel eenvoudig en gedetailleerd uitleggen.

Wat is dit voor olifantenvertrapping? Simpel gezegd...

Elephantiasis, ofwel lymfatische filariasis, wordt veroorzaakt door kleine parasitaire wormen (filariawormen) die ons lymfestelsel binnendringen en de werking ervan verstoren. Deze wormen zijn zo klein als haartjes en kunnen alleen onder een microscoop worden gezien.

Stel je voor dat ons lichaam een ​​speciaal systeem heeft dat afvalstoffen verwijdert en bijdraagt ​​aan de weerstand: het lymfestelsel. Dit systeem bevat een vloeistof, lymfe genaamd, die door lymfevaten stroomt. Wanneer de wormen die ik noemde deze lymfevaten blokkeren, kan de vloeistof niet goed stromen en blijft deze op één plek steken. Dan ontstaan ​​symptomen zoals zwelling en verdikking van de huid . Soms, wanneer deze aandoening ernstig wordt, zwelt het op als een olifantenpoot, vandaar de naam 'olifantenvoet'.

Hoe wijdverspreid is deze ziekte wereldwijd?

Momenteel lijdt ongeveer 1,5% van de wereldbevolking, ofwel bijna 120 miljoen mensen, aan deze ziekte. Ze komt vooral veel voor in warme, tropische landen . Landen in Azië, Afrika en Zuid-Amerika tellen de meeste patiënten. Omdat Sri Lanka ook een tropisch land is, is het zeer belangrijk om hier aandacht aan te besteden.

Maar onthoud één ding: de kans om deze ziekte op te lopen door een kort bezoek aan zo'n land is erg klein. Om deze ziekte te krijgen, moet je maanden, misschien zelfs jaren, in een gebied verblijven waar de ziekte veel voorkomt en continu worden blootgesteld aan muggenbeten.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Barawa?

Meestal ontwikkelt niet iedereen die besmet raakt met de ziekte van Bara ernstige symptomen. Ongeveer twee derde van de patiënten ervaart geen noemenswaardige symptomen. De ziekte verzwakt echter vaak het immuunsysteem.

Sommige mensen kunnen de volgende symptomen ervaren:

• Ontsteking: Dit is een aandoening die optreedt wanneer het immuunsysteem overactief wordt.
• Lymfoedeem: Zwelling veroorzaakt door de ophoping van vocht in het lymfestelsel.
• Hydrocele: Een zwelling van de testikels bij mannen.
• Oedeem: Zwelling veroorzaakt door de ophoping van vocht in verschillende weefsels van het lichaam.

Deze zwellingachtige symptomen kunnen de volgende delen van het lichaam aantasten:

• Handen
• Benen
• Borst
• Testikels
• Mannelijk geslacht
• Het gebied rond de vagina (vulva)
• Gezicht (zelden)

Waarom neemt dit gewicht toe? Wat is de oorzaak?

Simpel gezegd wordt filariasis veroorzaakt door een parasitaire infectie genaamd filariasis. Deze infectie wordt veroorzaakt door een type rondworm. De wormen zijn zo klein dat ze met het blote oog niet te zien zijn . Onder een microscoop zien ze eruit als draadjes.

Er bestaan ​​verschillende soorten filariawormen:

• Wuchereria bancrofti: Deze wormsoort veroorzaakt 9 van de 10 infecties.
• Brugia malayi: Dit is de oorzaak van de meeste resterende infecties.
• Brugia timori: Deze soort kan ook infecties veroorzaken.

Hoe wordt deze ziekte overgedragen?

Dit is het allerbelangrijkste. Malaria wordt overgedragen door muggen. Stel je voor, een mug bijt iemand die malaria heeft. De microfilaria in het bloed van die persoon komen dan in het lichaam van de mug terecht. Wanneer die besmette mug vervolgens een ander gezond persoon bijt, komen die microfilaria in het bloed van die persoon terecht.

Een enkele muggenbeet veroorzaakt de ziekte meestal niet. Om de ziekte te ontwikkelen, moet je gedurende meerdere maanden, soms zelfs jaren, continu worden blootgesteld aan beten van besmette muggen.

Zodra deze wormen in je bloedbaan terechtkomen, gaan ze rechtstreeks naar je lymfestelsel. Daar groeien ze en ontwikkelen ze zich tot aarsmaden. Deze aarsmaden kunnen tot wel 7 jaar in je lichaam leven. Daarna vermenigvuldigen ze zich en laten ze miljoenen nieuwe aarsmaden (microfilariae) los in je bloedbaan.

Belangrijk: Deze microfilariae circuleren meestal 's nachts in het bloed. Daarom moeten bloedtesten 's nachts worden afgenomen.

Wat zijn de complicaties van de ziekte van Barawa?

Wanneer uw lymfestelsel na verloop van tijd beschadigd raakt, neemt het vermogen van uw lichaam om infecties te bestrijden af. Deze verminderde immuniteit kan leiden tot aandoeningen zoals:

• Regelmatige bacteriële infecties . Soms raakt de huid beschadigd of gebarsten, waardoor een infectie kan binnendringen.
• Verdikking van de huid en vochtretentie, met als gevolg gezwollen, pijnlijke en vergrote lichaamsdelen .
• Tropisch pulmonaal eosinofiliesyndroom: Dit is een aandoening waarbij het aantal eosinofielen, een type witte bloedcel, toeneemt. Dit kan leiden tot hoesten en ademhalingsproblemen.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Om met zekerheid vast te stellen of u de ziekte van Bara heeft, moet een arts een bloedmonster afnemen. Dit kan op de volgende manieren:

• Microscopisch bloedonderzoek: Uw bloedmonster wordt onder een microscoop onderzocht. Hierbij wordt gezocht naar filariawormen in het bloed. Zoals ik eerder al zei, zijn deze wormen 's nachts actief in het bloed. Daarom kan het nodig zijn om 's nachts bloed te doneren.
• Antistoffentest:Uw bloedmonster wordt getest op antistoffen. Antistoffen zijn stoffen die uw lichaam aanmaakt als reactie op een infectie. Deze test kan overdag worden uitgevoerd.

Welke behandelingen zijn er voor de ziekte van Barawa?

Het behandelplan dat u krijgt, hangt af van uw symptomen en de ernst ervan. De ziekte van Bara wordt doorgaans als volgt behandeld:

• Antiparasitaire middelen: U kunt medicijnen krijgen zoals ivermectine (Stromectol®), diethylcarbamazine (Hetrazan®) of albendazol (Albenza®) . Deze medicijnen doden de lintwormen in uw bloed of voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen. Het innemen van deze medicijnen kan ook voorkomen dat u de ziekte aan anderen overdraagt. Omdat de wormen echter nog steeds in uw lichaam aanwezig kunnen zijn, moet u deze medicijnen eenmaal per jaar gedurende enkele weken opnieuw innemen.
• Operatie: Een operatie kan nodig zijn om de dode wormen uit uw bloedbaan te verwijderen. Als filariasis een hydrocele (zwelling van de testikels) heeft veroorzaakt, kan een operatie ook nodig zijn om het opgehoopte vocht te verwijderen.
• Behandeling van elephantiasis: Uw arts kan methoden aanbevelen om de zwelling onder controle te houden, zoals het omhoog leggen van de gezwollen arm of het been, of het dragen van compressiekleding.

Zijn er bijwerkingen aan de behandeling verbonden?

Als u medicijnen tegen malaria gebruikt, is het erg belangrijk dat u onder nauwlettend toezicht van een arts staat , omdat deze antiparasitaire medicijnen ernstige bijwerkingen kunnen veroorzaken. Bijvoorbeeld:

• Duizeligheid
• Koorts
• Hoofdpijn
• Spier- of gewrichtspijn
• Misselijkheid

Het is daarom van groot belang om medisch advies nauwgezet op te volgen.

Kan deze ziekte volledig genezen worden?

Eerlijk gezegd bestaat er momenteel geen specifieke remedie tegen lintwormen. Medicatie kan de meeste wormen doden en voorkomen dat je de ziekte aan anderen overdraagt. Behandeling kan ook je symptomen verlichten.

Wat zijn de gevolgen als je de ziekte krijgt? Wat zijn de maatschappelijke gevolgen?

Mensen met reumatoïde artritis ondervinden soms negatieve sociale gevolgen . Vooral als ze ernstige, zichtbare symptomen hebben, zoals overmatige zwelling van de ledematen, kunnen ze zich sociaal geïsoleerd en beschaamd voelen. Daarnaast kan chronische zwelling of pijn iemands vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren en een baan te behouden belemmeren.

Maar onthoud: hoewel er geen volledige genezing is voor de ziekte van Bara, kunt u de ziekte wel onder controle houden, de symptomen verminderen en een normaal leven leiden. Het enige wat u hoeft te doen, is het juiste medische advies opvolgen en goed voor uw gezondheid zorgen.

Hoe kan deze ziekte worden voorkomen?

Wat kan er gedaan worden om de ziekte van Barawa te voorkomen?De beste manier om jezelf te beschermen tegen muggenbeten is door ze te vermijden. Dit is vooral belangrijk in tropische gebieden. Als je in een gebied woont waar je risico loopt op malaria, of als je naar zo'n gebied reist, volg dan deze stappen om muggenbeten te voorkomen:

• Slaap onder een klamboe.
• Breng insectenwerend middel aan op onbedekte huid, vooral 's nachts.
• Draag een lange broek en kleding met lange mouwen.
• Houd uw tuin en de omgeving schoon. Verwijder broedplaatsen voor muggen (banden, kokosnootschalen, blikjes, enz.).

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert dat in gebieden waar malaria veel voorkomt, de hele bevolking preventieve chemotherapie krijgt . Bij deze methode krijgen mensen met een verhoogd risico op infectie eenmaal per jaar een vaste dosis medicatie. Hoewel deze medicijnen weinig effect hebben op de volwassen wormen, voorkomen ze wel dat de jonge wormen zich vermenigvuldigen. Ze voorkomen ook dat de parasieten worden overgedragen op muggen.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u onverklaarbare zwelling of verdikking van de huid ontwikkelt – vooral in uw armen, benen, borsten, scrotum of vagina – neem dan contact op met een arts. De arts kan dan de nodige onderzoeken uitvoeren om de diagnose te bevestigen of uit te sluiten.

Wat zijn de belangrijkste vragen om aan de arts te stellen?

Als je naar de dokter gaat, kun je ook dit soort vragen stellen:

• Zou mijn situatie grotendeels te wijten kunnen zijn aan mijn gewicht?
• Hoe kan ik de symptomen die samenhangen met gewichtstoename beheersen?
• Welke behandelingen raadt u mij aan?
• Wat zijn de bijwerkingen van de behandeling?
• Wat is de kans dat de infectie terugkeert na de behandeling?
• Hoe kan ik mezelf beschermen tegen de ziekte van Barawa?

Hoe kun je de symptomen van lymfoedeem beheersen?

Zelfs als de medicatie de filariawormen doodt, kunt u nog steeds een zwelling ontwikkelen die lymfoedeem wordt genoemd. U kunt het volgende doen om deze zwelling te verlichten:

• Desinfecteer en bedek alle wonden grondig.
• Houd de gezwollen armen of benen omhoog.
• Verhoog je activiteitsniveau (dit stimuleert de lymfestroom).
• Was en droog de gezwollen plekken op je lichaam dagelijks.
• Verminder het risico op vallen en blessures door goed passende schoenen te dragen.

Belangrijkste conclusie

Malaria is een ziekte die veel voorkomt in subtropische en tropische klimaten waar filariawormen veel voorkomen. Meestal moet iemand herhaaldelijk gebeten worden door besmette muggen om deze ziekte te ontwikkelen. Daarom wordt de ziekte het vaakst opgelopen door mensen die in risicogebieden wonen.Het komt zelden voor dat kortetermijnreizigers gestrand raken.

Als u echter symptomen ontwikkelt, is het erg belangrijk om een ​​arts te raadplegen. Een eenvoudige bloedtest kan bevestigen of u een parasitaire infectie heeft. Raak niet in paniek, het belangrijkste is dat u goed geïnformeerd bent en de nodige stappen onderneemt.

Barawa , Elephantiasis, Lymfatische filariasis, Elephantiasis, Muggenziekte, Lymfatisch systeem, Filariasis