Maakt u zich zorgen over uw lever? Laten we het hebben over leveraandoeningen!

De lever is als een grote fabriek in ons lichaam. Het is echt een verbazingwekkend orgaan. Dit kleine orgaan voert honderden essentiële functies uit, zoals het filteren en verwijderen van gifstoffen uit ons lichaam en het helpen bij de spijsvertering. Omdat het echter alles op deze manier filtert, kan de lever soms, wanneer er zich gifstoffen ophopen, dit niet aan. Dan ontstaan ​​er problemen.

Wat is leverziekte precies?

Artsen spreken meestal van een leveraandoening als een aandoening waarbij de lever in de loop der tijd geleidelijk beschadigd raakt. Strikt genomen is dit geen plotselinge ziekte. Virale infecties, gifstoffen en bepaalde ziekten kunnen de lever na verloop van tijd verzwakken. Hoewel onze lever een verbazingwekkend vermogen heeft om te regenereren, raakt hij overbelast wanneer hij continu beschadigd raakt. Uiteindelijk kan hij zijn functie niet meer vervullen.

Wat zijn de stadia van leverziekte?

Leverziekte die zich in de loop der tijd ontwikkelt, doorloopt vier belangrijke stadia. Laten we eens kijken welke dat zijn.

1. Hepatitis: Dit is een ontsteking van het leverweefsel. Net zoals bij een verwonding, waarbij het getroffen gebied opzwelt. Bij een infectie of beschadiging zwelt de lever als reactie daarop op. Maar naarmate de beschadiging aanhoudt, blijft de zwelling ook aanhouden. Deze chronische zwelling leidt uiteindelijk tot littekenvorming in de lever.

2. Fibrose: Dit is wanneer littekenweefsel zich in de lever begint te vormen. Door deze littekenvorming wordt de lever stijf, als rubber. De littekenvorming vermindert de bloedtoevoer naar de lever. Hierdoor krijgt de lever minder zuurstof en voedingsstoffen binnen. Maar het bijzondere is dat de lever, zelfs in dit stadium, kan herstellen als de schade wordt gestopt.

3. Cirrose: Dit is een ernstige, permanente littekenvorming van de lever. Wanneer dit stadium is bereikt, is de littekenvorming onomkeerbaar. Doordat de gezonde levercellen sterk zijn afgenomen, verliest de lever het vermogen om nieuwe cellen aan te maken. Maar maak je geen zorgen, zelfs in dit stadium kan de ziekte worden gestopt of kan de verergering ervan worden beperkt.

4. Leverfalen: Dit is het laatste stadium. Wat er gebeurt, is dat de lever zo verzwakt raakt dat hij zelfs de noodzakelijke functies van het lichaam niet meer kan uitvoeren. Wanneer de lever stopt met functioneren, beginnen de gevolgen zich door het hele lichaam te verspreiden. Hoewel dit geleidelijk gebeurt, kan het fataal zijn als er geen levertransplantatie wordt uitgevoerd. Een lever is immers essentieel voor ons overleven.

Wat zijn de symptomen van leverziekte?

Leverziekte vertoont in de beginfase meestal geen duidelijke symptomen. Dat is het engste eraan. Maar soms zijn de symptomen heel normaal. Pas als de ziekte ernstig is, verschijnen de duidelijke symptomen later.

Wat veroorzaakt leverziekte?

Er bestaan ​​meer dan 100 soorten leverziekten, maar er kunnen verschillende hoofdoorzaken worden vastgesteld.

• Virale infecties: Virussen zoals hepatitis B en hepatitis C kunnen na verloop van tijd de lever beschadigen.
• Overmatig alcoholgebruik: Dit is de belangrijkste oorzaak van leverschade. Langdurig alcoholgebruik kan leiden tot leververvetting, zwelling en uiteindelijk cirrose.
• Giftige chemicaliën: Chemicaliën die in fabrieken worden gebruikt en sommige medicijnen kunnen bij langdurig gebruik de lever beschadigen.
• Niet-alcoholische leververvetting: Aandoeningen zoals obesitas, diabetes en een hoog cholesterolgehalte kunnen ervoor zorgen dat vet zich in de lever ophoopt en deze doet opzwellen.
• Auto-immuunziekten: Soms begint ons eigen immuunsysteem de levercellen aan te vallen. Dit kan leiden tot zwelling en littekenvorming van de lever.
• Erfelijke oorzaken: Sommige genetische ziekten kunnen ervoor zorgen dat gifstoffen zich in het lichaam ophopen en de lever beschadigen.
• Hartziekten: Sommige hartziekten verminderen de hoeveelheid bloed die de lever bereikt, wat de lever kan beschadigen.

Hoe kom je erachter of je een leveraandoening hebt?

Als u vermoedt dat u een leverprobleem heeft, raadpleeg dan uw arts.Hij zal u onderzoeken, naar uw symptomen vragen en u indien nodig doorverwijzen voor dergelijke tests.

• Bloedonderzoek: Dit kan een goed beeld geven van hoe goed uw lever functioneert. Het meet onder andere leverenzymen, eiwit- en bilirubinegehaltes.
• Beeldvormende onderzoeken: Met behulp van echografie, CT-scan of MRI-scan kunnen de grootte, vorm en aanwezigheid van littekenweefsel in de lever worden vastgesteld.
• Endoscopie: Bij deze methode wordt een dunne buis met een camera via de mond ingebracht om de toestand van de galwegen, die met de lever verbonden zijn, te onderzoeken.
• Leverbiopsie: Soms wordt, om de ziekte nauwkeurig te diagnosticeren, een heel klein stukje weefsel uit de lever genomen en met een dunne naald onderzocht.

Wat kunnen we doen om de lever te beschermen?

De lever is een stille kracht in ons lichaam. We staan ​​er pas bij stil als hij ziek wordt. Laten we daarom goed voor onze lever zorgen om hem gezond te houden.

Om ziekte te voorkomen

• Laat u vaccineren: vaccinatie tegen hepatitis A en hepatitis B kan u beschermen tegen deze ziekten.
• Blijf schoon: Was uw handen grondig na toiletbezoek en voordat u eten bereidt. Simpele hygiënische maatregelen zoals deze kunnen infecties helpen voorkomen.
• Beperk uw alcoholgebruik: als u alcohol drinkt, doe dit dan met mate. Het is het beste om, indien mogelijk, helemaal te stoppen met drinken.
• Wees voorzichtig met medicijnen: gebruik geen medicijnen, met name pijnstillers, zonder recept van een arts.

Als u al een leveraandoening heeft

• Gezonde voeding: Voeg meer groenten, fruit, mager vlees en vis toe aan je dieet. Vermijd voedingsmiddelen met veel olie, suiker en zout.
• Houd een gezond gewicht aan: Een gezond gewicht in verhouding tot uw lengte is erg belangrijk voor uw lever. Raadpleeg hiervoor uw arts.
• Vermijd alcohol, sigaretten en drugs: deze beschadigen de lever verder.
• Ga op tijd naar de dokter: volg de instructies van de arts nauwkeurig op en kom op de afgesproken data naar de spreekuren.

De lever is een orgaan dat de gezondheid van ons hele lichaam beïnvloedt. Dus als de lever ziek wordt, voelt het hele lichaam dat. Maar meestal merken we het pas als de ziekte al vergevorderd is. Het beste wat we kunnen doen, is daarom dingen vermijden die de lever beschadigen en een gezonde levensstijl aannemen.