Weten we eigenlijk wel alles over bevriezing?

We houden allemaal van de kou. Maar wat als die kou een beetje te veel wordt? Stel je voor dat je op een ijskoude dag in Nuwara Eliya bent, of dat je in het buitenland studeert of werkt en het sneeuwt hard. Heb je er wel eens over nagedacht welke schade je huid in zulke gevallen kan oplopen? Dat noemen we in de geneeskunde 'bevriezing'. Simpel gezegd: door de extreme kou bevriezen onze huidcellen en -weefsels, net zoals water bevriest, en raken ze beschadigd. Het is alsof je huid verbrandt door de kou. Laten we vandaag alles over bevriezing leren op een eenvoudige en begrijpelijke manier.

Wat is bevriezing precies?

Bevriezing is schade die ontstaat wanneer onze huid wordt blootgesteld aan temperaturen onder 0 graden Celsius (32 graden Fahrenheit), wat onder het vriespunt van water ligt. Onze huid bestaat voor meer dan 60% uit water. Wanneer het te koud wordt, begint dit water te bevriezen. Deze ijsklontjes beschadigen huidcellen en onderbreken de bloedtoevoer naar de beschadigde gebieden. Dit kan zelfs leiden tot weefselsterfte. In de geneeskunde noemen we dit ook wel weefselsterfte (necrose) .

Er zijn verschillende situaties waarin deze situatie zich vaker voordoet:

• In de winter.
• Bij harde wind.
• Op grote hoogte, zoals op bergtoppen.
• Wanneer er geen beschutting is om jezelf tegen de kou te beschermen.

Onthoud dat zelfs als u warme kleding draagt, bevriezing onder uw kleding kan optreden. Als u vermoedt dat u bevriezing heeft, ga dan onmiddellijk uit de kou en naar binnen . Raadpleeg vervolgens zo snel mogelijk uw arts. Of ga naar de spoedeisende hulp (SEH) . Vroegtijdige behandeling kan ernstige schade voorkomen.

Wie loopt een groter risico op bevriezing?

Iedereen die aan extreme kou wordt blootgesteld, kan deze aandoening ontwikkelen. Sommige mensen lopen echter een hoger risico. Dit geldt met name voor de vingers, tenen, neus en oren, de delen van ons lichaam die het meest aan de kou zijn blootgesteld.

De groepen met het hoogste risico zijn:

• Personen onder de 18 en boven de 65: Jonge kinderen en ouderen hebben een verminderd vermogen om hun lichaamstemperatuur te reguleren.
• Mensen die wonen en werken in landen met een koud klimaat: omdat ze voortdurend aan de kou worden blootgesteld.
• Degenen die dakloos zijn of geen behoorlijke onderdak hebben.
• Mensen met bepaalde onderliggende medische aandoeningen: bijvoorbeeld perifere vaatziekte, ondervoeding, het syndroom van Raynaud, hypothyreoïdie, artritis of diabetes.
• Mensen die tabaksproducten gebruiken: Roken zorgt ervoor dat de bloedvaten vernauwen, waardoor er minder bloed naar de ledematen stroomt.

Wat zijn de stadia van bevriezing?

Bevriezing verergert niet van de ene op de andere dag. Het ontwikkelt zich geleidelijk in drie stadia. Het is belangrijk om deze drie stadia te kennen, want als je ze vroegtijdig herkent, kun je ernstige schade voorkomen.

Is het mogelijk dat ik niet weet of ik bevriezing heb?

Ja, absoluut. Het ergste aan bevriezing is dat je huid gevoelloos wordt, waardoor je niets meer voelt. Je merkt misschien zelfs geen verschil meer als je weer thuiskomt. Daarom wordt aangeraden om bij extreme kou zo min mogelijk tijd buiten door te brengen.

Hoe weet je of jonge kinderen bevriezing hebben opgelopen?

Het is wat lastiger om te zien of een jong kind deze aandoening heeft. Baby's rillen niet zoals volwassenen. Oudere kinderen zijn zo enthousiast aan het spelen dat ze niet eens doorhebben dat ze het koud hebben. Daarom moeten wij als ouders extra voorzichtig zijn.

Als je je baby ook maar even, bijvoorbeeld 10 minuten, in de kou laat spelen, controleer hem dan goed als je hem terugbrengt. Let op veranderingen in zijn huidskleur, zoals roodheid, bleekheid of een grijze tint. Neem bij dergelijke veranderingen direct contact op met een arts. Als oudere kinderen langer dan een half uur in de kou hebben gespeeld, verschoon dan hun natte kleren, trek ze droge kleren aan en wikkel ze goed in een deken. Het is ook goed om ze in lauw water te wassen. Gebruik echter nooit heet water .

Wat te doen bij bevriezing? Eerste hulp en behandeling.

De behandeling van bevriezing verschilt afhankelijk van het stadium waarin het zich bevindt.

Als je stadium 1 (bevriezingskruid) hebt:

Dit kunt u thuis regelen.

1. Ontsnap onmiddellijk aan de kou: Ga zo snel mogelijk naar binnen of naar een warme plek.

2. Trek koude kleding uit: Trek voorzichtig items zoals handschoenen, schoenen en sokken uit. Doe eventuele ringen of horloges af. Trek droge kleding aan als deze nat is.

3. Langzaam opwarmen: Leg de beschadigde huid ongeveer 30 minuten in een kom met lauw (niet heet) water. Doe dit geleidelijk.

4. Vermijd directe hitte: Raak niets rechtstreeks aan met verwarmingselementen, vlammen, enz. Je huid is gevoelloos en je voelt de hitte niet, wat brandwonden kan veroorzaken.

5. Niet wrijven: Wrijf nooit over beschadigde huid. Dit kan het weefsel verder beschadigen.

Als er symptomen van het tweede of derde stadium aanwezig zijn:

In het ziekenhuis bieden artsen behandelingen aan zoals:

• Het lichaam opwarmen: Verwarm de huid gedurende ongeveer 30 minuten met lauw water of warme, vochtige doeken.
• Het aanbrengen van medicijnen op wonden:De beschadigde huid wordt gereinigd, ontsmet en de vingers worden afzonderlijk verbonden zodat ze niet aan elkaar plakken.
• Controle van de bloedsomloop: Indien nodig worden via een infuus (zoutoplossing) vloeistoffen toegediend om de bloedsomloop te verbeteren.
• Medicatie toedienen: Antibiotica worden gegeven om infecties te voorkomen en pijnstillers zoals ibuprofen tegen de pijn.
• Zuurstoftherapie: In sommige ernstige gevallen kunt u pure zuurstof onder hoge druk toegediend krijgen. Dit wordt hyperbare zuurstoftherapie genoemd. Dit helpt de weefsels sneller te genezen.
• Chirurgie: In sommige van de ernstigste gevallen kan chirurgische verwijdering van dood weefsel noodzakelijk zijn, soms zelfs met amputatie van lichaamsdelen zoals vingers.

Hoe bescherm je jezelf tegen bevriezing?

"Voorkomen is beter dan genezen," zegt men. Houd deze dingen dus in gedachten om bevriezing te voorkomen.

• Vermijd de kou: controleer de weersvoorspellingen en blijf op extreem koude dagen zoveel mogelijk binnen.
• Beperk je reizen: als je echt naar buiten moet, ga dan elke 15-20 minuten naar een warme plek, blijf daar even en ga dan weer verder.
• Kleed je gepast: draag meerdere lagen kleding. Door losse, ruimzittende kleding te dragen, kan de lucht tussen de lagen circuleren, waardoor je warm blijft. Bedek je oren, neus en mond met warme sokken, een muts, handschoenen (wanten zijn beter dan handschoenen) en een sjaal.
• Trek direct droge kleren aan: Als je kleren nat worden, door zweet of sneeuw, trek dan meteen droge kleren aan.
• Zorg voor een goede bloedsomloop: draag geen strakke kleding of schoenen. Blijf niet stilzitten, maar beweeg en loop rond.
• Vermijd alcohol en roken: Hoewel alcohol drinken je een warm gevoel kan geven, zorgt het er juist voor dat je lichaam sneller warmte verliest. Roken vernauwt de bloedvaten.

Wat is het verschil tussen bevriezing, winterhanden en onderkoeling?

Hoewel al deze drie aandoeningen door kou worden veroorzaakt, verschillen ze van elkaar.

• Bevriezing: Zoals we al eerder vermeldden, veroorzaakt blootstelling aan vriestemperaturen (onder 0°C) schade aan het huidweefsel.
• Winterhanden en -voeten: Dit ontstaat wanneer u wordt blootgesteld aan temperaturen boven het vriespunt, maar nog kouder . Het veroorzaakt rode, jeukende en gezwollen plekken op de huid. Deze zijn meestal niet ernstig en genezen vanzelf.
• Onderkoeling: Dit is de gevaarlijkste van de drie. Hierbij daalt de temperatuur van het hele lichaam, niet alleen de huid, abnormaal laag (onder 35 °C). Dit is een medische noodsituatie die levensbedreigend kan zijn.

Het is mogelijk dat iemand tegelijkertijd bevriezing en onderkoeling heeft.