We staan niet vaak stil bij de pijn die we voelen als we eten doorslikken, water drinken of keelpijn hebben, toch? Maar wist je dat daarachter een klein maar heel belangrijk deel van ons lichaam aan het werk is? Vandaag gaan we het hebben over zo'n bijzondere zenuw: de glossopharyngeale zenuw. Hoewel de naam wat ingewikkeld klinkt, is de functie ervan heel eenvoudig en essentieel.
Laten we eerst eens kijken, wat zijn die zenuwen eigenlijk?
Simpel gezegd zijn zenuwen een systeem van kleine draadjes dat door ons hele lichaam loopt. Onze hersenen vormen het belangrijkste controlecentrum. Vanuit dit controlecentrum worden berichten naar al onze zintuigen gestuurd, zoals onze armen, benen, ogen, oren en keel. Vanuit die zintuigen worden de berichten vervolgens via dit systeem van draadjes, de zenuwen, terug naar de hersenen gestuurd. Het is vergelijkbaar met de elektrische bedrading in ons huis. Elektrische en chemische signalen (neuronen) vanuit de hersenen reizen langs deze draden.
Wat is die glossopharyngeale zenuw dan precies?
De glossopharyngeale zenuw is de negende van de twaalf belangrijkste zenuwparen (9e hersenzenuw of CN IX) die ontspringen in het onderste deel van onze hersenen (de hersenstam). Ze komen in paren voor, wat betekent dat er één aan de rechterkant van onze nek zit en één aan de linkerkant.
Het bijzondere aan deze zenuw is dat hij drie hoofdfuncties kan vervullen, alsof dezelfde persoon drie verschillende taken uitvoert.
- Motoriek: Helpt bij het bewegen van spieren. Dit zorgt ervoor dat de spieren in de keel werken wanneer we voedsel doorslikken.
- Parasympathisch zenuwstelsel: Helpt de organen en weefsels van het lichaam te ontspannen wanneer we niet actief zijn, oftewel in rust. Dit zorgt er bijvoorbeeld voor dat de speekselproductie in de mond afneemt nadat we klaar zijn met eten.
- Sensorisch: Geeft ons gevoel. Dit deel helpt ons dingen te voelen zoals smaak, aanraking en temperatuur. Het is dit deel dat ervoor zorgt dat we pijn voelen als onze keel pijn doet of dat onze oren vol aanvoelen.
Stel je eens voor, dezelfde zenuw helpt je bij het slikken van voedsel, zorgt ervoor dat je achter op je tong kunt proeven en geeft bovendien pijnsignalen vanuit je keel naar je hersenen. Dat is toch ongelooflijk?
Wat zijn de belangrijkste functies van deze zenuw in ons lichaam?
De glossopharyngeale zenuw speelt een zeer belangrijke rol in onze keel en mond. Laten we eens kijken wat deze zenuw doet.
| Relevant lichaamsdeel | De taak is eenvoudig. |
|---|---|
| Achterkant van de tong | Deze zenuw is verantwoordelijk voor de smaak van het voedsel dat we eten, met name in het achterste derde deel van de tong. Wanneer we iets bitters eten, zoals bittere pompoen, wordt de bittere smaak het sterkst achter op de tong waargenomen, dus dit is de zenuw die daarvoor verantwoordelijk is. |
| Slikproces | De stylopharyngeus-spier in de keel wordt geactiveerd, waardoor ons strottenhoofd en onze keelholte omhoog worden getild. Dit proces stelt ons in staat om zonder problemen voedsel en drank door te slikken. |
| amandelen | Het gevoelige deel van deze zenuw stuurt de pijn die we voelen bij keelpijn of gezwollen amandelen door naar de hersenen. |
| Middenoor | Deze zenuw zorgt ervoor dat we de pijn voelen die we ervaren bij een oorontsteking, of het gevoel van volheid dat we ervaren wanneer het oor gevuld is met vocht zoals slijm. |
| Parotisklier | Na het eten reguleert deze zenuw de onnodige speekselproductie in de mond en vermindert de speekselproductie. |
| Carotis sinus | Dit is een bloedvat in onze nek. Deze zenuw helpt onze bloeddruk te reguleren, oftewel op het juiste niveau te houden. |
Welke ziekten tasten deze zenuw aan?
Net als elk ander orgaan kan de glossopharyngeale zenuw worden aangetast door diverse ziekten en verwondingen, waarvan sommige een aanzienlijke impact kunnen hebben op ons dagelijks leven.
Glossopharyngeale neuralgie (GPN)
Dit is de meest voorkomende en pijnlijke aandoening die met deze zenuw gepaard gaat. Simpel gezegd, het is hevige pijn in de zenuw.
- Wat gebeurt er?: Zonder duidelijke reden voelt u plotseling een hevige, scherpe, elektrische pijn in uw keel, achter op uw tong of in uw oor.
- Hoe ontstaat de pijn?: Deze pijn kan enkele seconden tot enkele minuten aanhouden. Hij kan plotseling optreden bij slikken, praten, niezen, hoesten of hardop lachen.
- Impact: Deze pijn is zo hevig dat sommige mensen bang zijn om te eten of zelfs water te drinken uit angst dat de pijn terugkomt.
Verlamming van de glossopharyngeale zenuw
Dit gebeurt wanneer een ongeluk, beroerte of andere medische aandoening deze zenuw beschadigt en ervoor zorgt dat deze zijn functie verliest. De zenuw kan gedeeltelijk of volledig onbruikbaar worden.
- Symptomen:
- Moeite met slikken (dysfagie).
- Verlies van smaakgevoel achter op de tong.
- Stemverandering.
- Verlies of verzwakking van het gevoel achter in de keel (kokhalsreflex).
Andere redenen
Naast de bovengenoemde aandoeningen kan deze zenuw ook om diverse andere redenen beschadigd raken.
- Tumoren en kanker: Tumoren of andere gezwellen in de hersenen, mond, keel, amandelen of schedelbasis kunnen deze zenuw beknellen.
- Complicaties van sommige operaties:
- Carotisendarterectomie: Deze zenuw kan beschadigd raken tijdens een operatie waarbij vet wordt verwijderd uit een belangrijk bloedvat in de nek.
- Amandelverwijdering: In sommige gevallen kan littekenweefsel dat zich vormt na het verwijderen van de amandelen en dat geneest, deze zenuw samendrukken en pijn veroorzaken. Deze aandoening wordt het Eagle-syndroom genoemd.
- Tijdens anesthesie: Sommige buizen (larynxmaskers) die tijdens de anesthesie via de keel worden ingebracht, kunnen het gevoelige keelweefsel en deze zenuw beschadigen.
Wat kunnen we doen om deze zenuw te beschermen?
Soms kunnen aandoeningen zoals glossopharyngeale neuralgie zonder duidelijke oorzaak ontstaan, waardoor ze moeilijk te voorkomen zijn. Door de risicofactoren die we wél kunnen beïnvloeden te verminderen, kunnen we de schade aan deze zenuw echter minimaliseren.
- Een gezonde levensstijl: Als u rookt, kunt u het beste stoppen. Het beperken van alcoholgebruik is ook erg belangrijk. Deze dingen verlagen het risico op mond- en keelkanker.
- Het HPV-vaccin krijgen:Het humaan papillomavirus (HPV) kan keelkanker veroorzaken. Door dit vaccin te krijgen, kunt u dat risico verlagen.
- Voedzaam dieet en lichaamsbeweging: Een evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging kunnen bijdragen aan een goede algehele gezondheid.
- Een ervaren chirurg kiezen voor een operatie: Als u een keel- of nekoperatie moet ondergaan, is het erg belangrijk om een chirurg te kiezen met veel ervaring op dit gebied. Dit kan het risico op complicaties verkleinen.
Hoe laat moet ik een dokter bezoeken?
Als u een of meer van de volgende symptomen heeft, negeer deze dan niet en raadpleeg zeker uw arts .
- Moeite met het slikken van voedsel en drank (dysfagie).
- Als u ongemak of pijn voelt bij het openen van uw mond.
- Als je vaak last hebt van een droge mond.
- Als u het gevoel heeft dat u het gevoel achter in uw mond of keel bent kwijtgeraakt.
- Als de kokhalsreflex zwak aanvoelt of afwezig is.
- Als u een plotselinge, scherpe, elektrische pijn in uw keel, oor of tong ervaart.
Negeer deze symptomen niet als een simpele keelpijn. Ze kunnen wijzen op een ernstige onderliggende aandoening. Raadpleeg daarom direct een arts.
Belangrijkste boodschap
- De glossopharyngeale zenuw is een speciale zenuw die vanuit onze hersenen komt en essentieel is voor slikken, smaak en keelgevoel.
- Glossopharyngeale neuralgie, een plotselinge, scherpe pijn in de keel, het oor of achter op de tong zonder duidelijke oorzaak, kan een aandoening zijn die verband houdt met deze zenuw.
- Negeer symptomen zoals slikproblemen, stemveranderingen of smaakverlies op de tong niet.
- Heeft u deze symptomen? Raak dan niet in paniek en raadpleeg zo snel mogelijk uw arts voor passend advies en behandeling.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe