Wat is dat brandende en tintelende gevoel dat plotseling in het lichaam opduikt? Laten we eens uitzoeken wat opvliegers precies zijn.

Misschien ben je gewoon aan het werk. Of misschien zit je in een kamer met de airconditioning aan. Maar plotseling voel je dat je hele lichaam van binnenuit brandt, je gezicht wordt rood en je begint te zweten. Het maakt de mensen om je heen niets uit, maar jij bent de enige die het ontzettend warm heeft. Herken je dit? Vandaag hebben we het over dit ongemak dat de meeste vrouwen wel eens ervaren.

Wat is een opvlieger precies?

Simpel gezegd is een opvlieger een plotseling gevoel van extreme hitte, een branderig gevoel, zweten en roodheid van de huid. Dit is een veelvoorkomend, maar zeer onaangenaam symptoom dat gepaard gaat met de menopauze. In medische termen noemen we dit een 'vasomotorisch' symptoom. Dit betekent dat het verband houdt met het systeem dat de verwijding of vernauwing van onze bloedvaten regelt.

Hoewel de precieze oorzaak van dit fenomeen nog niet helemaal duidelijk is, weten experts dat hormonale veranderingen in het lichaam de belangrijkste reden zijn. Ongeveer driekwart van de vrouwen (75%) die de menopauze doormaken, meldt dat ze last hebben van opvliegers.

Hoewel dit veel voorkomt, hoeft u zich er niet bij neer te leggen door te denken: "Ach, dit is normaal." Er zijn manieren om dit ongemak te verlichten en uw leven gemakkelijker te maken. U kunt met uw arts overleggen en samen bepalen wat de beste oplossing is, afhankelijk van uw symptomen en medische geschiedenis.

Hoe voelt dit aan? Wat zijn de symptomen?

Hoe een opvlieger aanvoelt, verschilt per persoon, maar over het algemeen voelt het ongeveer zo:

• Een plotseling, intens gevoel van hitte: Deze hitte begint meestal in de borst, nek en het gezicht en kan zich over het hele lichaam verspreiden.
• Roodheid van de huid: Bij warmte kunnen het gezicht, de nek en de borst rood worden of vlekken vertonen.
• Overmatig zweten: Overmatig zweten treedt op wanneer het lichaam probeert de warmte die het ervaart te verminderen.
• Koude rillingen: Nadat de opvlieger voorbij is, kunt u het koud hebben en rillen door het zweet dat u heeft verloren.
• Verhoogde hartslag: Sommige mensen kunnen hartkloppingen ervaren.

Als dit 's nachts optreedt, noemen we het ook wel "nachtzweten". Dit kan ook de slaap verstoren.

Op welke leeftijd beginnen opvliegers en hoe lang duren ze?

Opvliegers beginnen meestal tijdens de perimenopauze, de periode vóór de menopauze, wanneer de menstruatiecyclus onregelmatig wordt. Bij Sri Lankaanse vrouwen treedt de menopauze doorgaans op tussen hun late veertiger en vroege vijftiger jaren.

Een enkele opvlieger duurt meestal één tot vijf minuten . Sommige vrouwen hebben meer dan tien opvliegers per dag. Deze aandoening kan binnen enkele maanden verdwijnen, maar kan ook jaren aanhouden. Het verschilt ook van persoon tot persoon.

Waarom gebeurt dit? Welke factoren verergeren opvliegers?

De belangrijkste reden is de afname van het hormoon oestrogeen. Het temperatuurregelcentrum in onze hersenen (vergelijkbaar met een thermostaat) is zeer gevoelig voor oestrogeen. Wanneer het oestrogeengehalte daalt, raakt dit centrum in de war en geeft het valse signalen af ​​dat het lichaam te warm is, terwijl dat niet het geval is. Als reactie daarop probeert het lichaam af te koelen door te zweten en de bloedvaten te verwijden.

Daarnaast kunnen bepaalde factoren de frequentie of de ernst van opvliegers verhogen. Deze worden 'triggers' genoemd.

Het is erg belangrijk om deze dingen zoveel mogelijk te vermijden om opvliegers onder controle te houden.

Welke behandelingen en oplossingen zijn er hiervoor?

Als deze opvliegers uw dagelijks leven belemmeren, moet u zeker een arts raadplegen en de behandeling bespreken. De behandeling kan in twee hoofdonderdelen worden verdeeld.

1. Behandeling voorgeschreven door de arts

• Hormoonvervangende therapie (HRT): Dit is de meest effectieve behandeling tegen opvliegers. Het werkt door de lage hormoonspiegels in het lichaam te herstellen.
• Oestrogeen en progestine: Als uw baarmoeder niet is verwijderd, krijgt u naast oestrogeen ook het hormoon progestine toegediend.
• Alleen oestrogeen: Oestrogeen alleen wordt toegediend aan iemand die een hysterectomie heeft ondergaan.

• Niet-hormonale medicijnen: Hormonale behandelingen zijn niet voor iedereen geschikt. Er zijn andere medicijnen die geen hormonen bevatten. Hoewel veel van deze medicijnen worden gebruikt voor de behandeling van aandoeningen zoals depressie en angst, is gebleken dat ze ook kunnen helpen bij het verminderen van opvliegers. Voorbeelden hiervan zijn venlafaxine, paroxetine en gabapentine. Daarnaast is er nu een nieuw medicijn genaamd fezolinetant (Veozah™) dat specifiek is ontwikkeld voor opvliegers.

2. Levensstijlveranderingen en andere methoden

Soms kunnen kleine veranderingen in onze levensstijl grote verlichting brengen.

Een woordje over kruidenmiddelen en supplementen

Sommige mensen gebruiken middelen zoals zwarte cohosh, teunisbloemolie en soja tegen opvliegers. Er is echter onvoldoende wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit ervan. En hoewel ze "natuurlijk" zijn, zijn ze niet voor iedereen veilig. Gebruik dergelijke middelen daarom niet zonder eerst met uw arts te overleggen.

Is het mogelijk om opvliegers te hebben zonder in de menopauze te zijn?

Ja. Hoewel de menopauze de belangrijkste oorzaak is, worden niet alle opvliegers daardoor veroorzaakt. Schildklieraandoeningen, sommige infecties (zoals griep) en bepaalde medicijnen kunnen ook opvliegers veroorzaken.

Als je niet in de menopauze bent maar wel last hebt van opvliegers, kan er een andere oorzaak zijn. Het is daarom verstandig om een ​​arts te raadplegen en dit te laten onderzoeken.