Als je de luier van je baby verschoont of hem in bad doet en je merkt plotseling dat een of beide testikels opgezwollen zijn als een kleine waterballon, is het normaal om even te schrikken en je zorgen te maken. Zelfs een volwassene kan zich behoorlijk ongerust voelen als hij of zij zo'n zwelling in de testikels ziet. Maar meestal is er niets om je zorgen over te maken. In de geneeskunde noemen we dit een hydrocele . Laten we het vandaag eens in eenvoudige bewoordingen uitleggen.

Wat is hydrocele precies?

Simpel gezegd is een hydrocele een met vocht gevulde zak die zich rond de testikels in het scrotum vormt. De huidzak achter de penis waarin de testikels zich bevinden, wordt het scrotum genoemd. Deze met vocht gevulde zak zorgt ervoor dat de testikels er gezwollen uitzien. De hydrocele kan zich aan één kant of aan beide kanten bevinden. Als de hydrocele aan beide kanten zit, spreekt men van een 'bilaterale hydrocele'.

Hoewel het bij mannen van elke leeftijd kan voorkomen, komt het het meest voor bij pasgeboren baby's. Het kan soms ook plotseling optreden bij volwassenen zonder duidelijke oorzaak.

Er zijn twee hoofdtypen hydrocele:

Een hydrocele kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen. De manier waarop deze twee ontstaan, verschilt enigszins.

1. Communicerende hydrocele

2. Niet-communicerende hydrocele

Hoewel deze twee namen misschien wat ingewikkeld klinken, is het verhaal erachter heel eenvoudig. Laten we eens kijken wat het verschil tussen de twee is.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Het belangrijkste en meest opvallende symptoom van een hydrocele is een pijnloze zwelling aan één of beide zijden van het scrotum . Bij aanraking kan het aanvoelen als een klein balletje water.

Andere kenmerken zijn:

• De mate van zwelling varieert gedurende de dag (vooral bij het 'Communicerende' type).
• Bij een grote zwelling kan er sprake zijn van ongemak of een gevoel van zwaarte.
• Er is meestal geen pijn, maar als de zwelling te groot wordt, kan dit ongemak veroorzaken bij het lopen of zitten.

Hebben kinderen invloed op de vruchtbaarheid?

Nee. Een hydrocele heeft meestal geen invloed op de vruchtbaarheid, dus u hoeft zich er geen zorgen over te maken.

Waarom ontstaat een hydrocele? Wie heeft een grotere kans om het te ontwikkelen?

Zoals we eerder besproken hebben, kunnen de oorzaken van deze aandoening verschillen tussen baby's en volwassenen.

• Pasgeborenen: Dit is een aandoening die bij baby's vanaf de geboorte voorkomt. Het is dus een normaal onderdeel van de ontwikkeling in de baarmoeder. Zoals eerder vermeld, wordt het veroorzaakt doordat de testikels zich niet goed sluiten of doordat er vocht in het scrotum achterblijft. Ongeveer één op de tien (10%) pasgeboren jongetjes krijgt hiermee te maken. Het goede nieuws is dat het meestal binnen het eerste levensjaar vanzelf verdwijnt, zonder behandeling.

• Volwassenen en jonge kinderen: Ongeveer 1% van de volwassen mannen ontwikkelt het. Zij lopen mogelijk risico op:
• Elk ongeval of letsel aan het scrotum of de testikels.
• Een infectie in de testikels of de omliggende gebieden.

Hoe herkent een arts dit?

Als u of uw baby een dergelijke zwelling heeft, kunt u het beste een arts raadplegen. De arts kan gemakkelijk vaststellen of het om een ​​hydrocele gaat of niet.

• Lichamelijk onderzoek: Eerst controleert de arts op zwelling. Hij of zij kan voorzichtig in uw liesstreek knijpen of u vragen te hoesten om te zien of de zwelling verandert.
• Onderzoek met een zaklamp: Dit is een zeer eenvoudige test. De arts gebruikt een kleine zaklamp om licht door de zwelling in het scrotum te schijnen. Als er heldere vloeistof in zit, zal het licht erdoorheen schijnen en zal de hele zwelling rood oplichten. Dit kan een hydrocele bevestigen.
• Overige onderzoeken: Dit kan vaak worden vastgesteld met een lichamelijk onderzoek. Soms wordt echter een scan, zoals een echografie van het bekken, aanbevolen als er twijfel bestaat over een mogelijk ander probleem.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het goede nieuws is: de meeste hydroceles vereisen geen behandeling.

• Bij baby's: Een hydrocele bij een baby verdwijnt vanzelf binnen de eerste één tot twee jaar, doordat het lichaam het vocht absorbeert. De arts zal het alleen in de gaten houden.
• Voor volwassenen: Zelfs kleine hydroceles bij volwassenen kunnen vanzelf genezen zonder behandeling, mits ze geen ongemak veroorzaken.

Een persoon kan echter in de volgende gevallen behandeling nodig hebben:

• Als de hydrocele van de baby na 1-2 jaar niet verbetert.
• Als de zwelling erg groot is.
• Als er sprake is van pijn of ernstig ongemak als gevolg van zwelling.
• Als er een risico bestaat op het ontwikkelen van een liesbreuk in combinatie met een communicerende hydrocele.

De enige behandeling in dit geval is een kleine chirurgische ingreep. Deze ingreep heet een hydrocelectomie . Hierbij wordt een kleine incisie in het scrotum gemaakt, het vocht eruit gedraineerd en de zak waarin het vocht zich verzamelt verwijderd. Bij een 'communicerende' vorm wordt ook de doorgang vanuit de maag geblokkeerd. Dit is doorgaans een zeer succesvolle en veilige operatie.

Wanneer moeten we absoluut een arts raadplegen?

Het is verstandig om een ​​arts te raadplegen zodra u zwelling in uw testikels opmerkt. Raadpleeg echter direct een arts als u een van de volgende symptomen heeft.

• Als u of uw kind ernstige pijn en zwelling in de testikels heeft.
• De gezwollen plek is rood en warm.Als je het voelt.
• Als er naast de zwelling ook symptomen zijn zoals braken, misselijkheid of koorts .
• Als de zwelling plotseling optreedt en pijnlijk is.

Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstiger aandoening die spoedeisende behandeling vereist, zoals een torsie van de testikels. Daarom is het van groot belang om zo snel mogelijk naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis te gaan.