Als we het over hartgezondheid hebben, denken we meestal aan zaken als cholesterol, hoge bloeddruk, lichaamsbeweging en voeding, toch? Maar heb je er ooit bij stilgestaan hoeveel invloed de emoties die je dagelijks voelt, zoals woede, verdriet en eenzaamheid, op je hart hebben? Het is namelijk erg belangrijk voor ons hart om onze geest net zo gezond te houden als ons lichaam.
Waarom is bewustwording zo belangrijk?
Simpel gezegd, er bestaat een zeer sterke band tussen onze emoties en ons hart. Studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat mensen die gevoelens van eenzaamheid, depressie en sociaal isolement ervaren, een vele malen grotere kans hebben om vroegtijdig te overlijden, niet alleen aan hart- en vaatziekten, maar ook aan andere aandoeningen, dan mensen die goede relaties, liefde en verbondenheid met anderen ervaren.
Denk er eens over na: veel mensen hebben tegenwoordig niet meer de grote, uitgebreide familie die wij vroeger hadden, buren die al generaties lang samenwonen, stabiele banen en een tempel of kerk waar we elke week naartoe gaan. Hoewel we hier niet vaak bij stilstaan, hebben deze sociale relaties een veel grotere impact op ons leven dan we denken.
Veel mensen beschouwen tijd doorbrengen met vrienden en familie als iets dat pas na alle 'belangrijke dingen' (zoals eten en sporten) gedaan moet worden, als een luxe. Maar de waarheid is dat dit juist de dingen zijn die er echt toe doen . We zijn emotionele wezens die graag samen zijn. Als we deze dingen verwaarlozen, zal dat ons alleen maar schaden.
De eerste stap naar herstel is daarom beseffen dat je alleen bent en aan een depressie lijdt, en leren hoe je hiermee om moet gaan. Als je hierover met je arts kunt praten, kun je andere keuzes in je leven gaan maken.
De relatie tussen depressie en het hart
Artsen erkennen nu dat depressie een belangrijke risicofactor is voor hart- en vaatziekten. Met name bij mensen die al een hartaanval hebben gehad en een operatie hebben ondergaan om verstopte bloedvaten te herstellen, is de kans op een slechte afloop groter (zoals vroegtijdig overlijden of een nieuwe hartaanval).
Op dezelfde manier dragen sociaal isolement en een gebrek aan sociale steun ook bij aan een toename van complicaties door hart- en vaatziekten.
Denk er eens over na: het is makkelijk voor een arts om te zeggen: "Uw cholesterol is te hoog, hier is het medicijn." Maar vragen: "U hebt een depressie, wat kunnen we daaraan doen?" en die vervolgens behandelen, is veel complexer. Het vereist een goed gesprek tussen de patiënt en de arts.
Wees niet bang om over je gevoelens te praten.
Veel mensen in onze samenleving zijn bereid om over hun cholesterolgehalte te praten, maar ze zijn terughoudend als het over hun geestelijke gezondheid gaat. Er rust nog steeds een zeker stigma en schaamte op depressie in onze samenleving. Wanneer patiënten er niet over praten, wordt het nog moeilijker om de diagnose te stellen en de aandoening te behandelen.
Iemand die een hartaanval heeft gehad, zegt misschien: "Ik heb een hartaanval gehad, dus het is normaal om me verdrietig te voelen." Maar in veel gevallen blijken deze depressieve symptomen bij nader onderzoek al vóór de hartaanval aanwezig te zijn geweest.
Het verdriet dat na een hartaanval optreedt, verdwijnt meestal binnen een paar weken. Maar als de symptomen aanhouden, kan het gaan om een aparte, ongerelateerde depressie die behandeld moet worden. We moeten ons zeker zorgen maken over deze langdurige gevoelens, omdat ze een grote impact kunnen hebben op ons cardiovasculaire systeem.
| Gevoel/stemming | Mogelijke effecten op het hart |
|---|---|
| Woede en vijandigheid | Verhoogde bloeddruk, verhoogde hartslag, verhoogd risico op een hartaanval. |
| Depressie | Een risicofactor voor hartziekten. Vertraagt het herstel na een hartaanval en verhoogt de kans op complicaties. |
| Eenzaamheid en isolatie | Toenemende stress, een verzwakt immuunsysteem en een verhoogd risico op overlijden door allerlei ziekten, waaronder hart- en vaatziekten. |
| Plotselinge emotionele stress | Het kan ervoor zorgen dat de hartspier plotseling verzwakt. Dit wordt 'gebrokenhartsyndroom' genoemd. |
Waarom treft deze aandoening vrouwen vaker?
Als het om depressie gaat, hebben vrouwen twee keer zoveel kans om eraan te lijden als mannen. Een van de redenen hiervoor is dat veel vrouwen de neiging hebben hun gevoelens van woede en frustratie op te kroppen in plaats van ze naar buiten te brengen. Dit wordt versterkt door de opvatting in onze cultuur dat "vrouwen geduldig moeten zijn". Maar alles opkroppen kan juist stressgerelateerde reacties in het lichaam verergeren.
Een recente studie heeft aangetoond dat plotselinge emotionele stress (bijvoorbeeld het overlijden van een dierbare of een ongeluk) ervoor kan zorgen dat de hartspier plotseling ernstig verzwakt. Hoewel dit op een hartaanval kan lijken, is het dat niet. Deze aandoening wordt 'gebrokenhartsyndroom' of Takotsubo-cardiomyopathie genoemd. Deze aandoening komt vooral veel voor bij vrouwen.
Veel vrouwen in ons land stellen hun gezondheid en gezin onderaan hun prioriteitenlijst, omdat ze alleen aan hun kinderen denken. Ze hebben zelfs geen tijd om te sporten of even tijd voor zichzelf te nemen. Daarom is het zo belangrijk dat vrouwen een ondersteunend netwerk vinden en contact met hen onderhouden.
Hoe kunt u de arts helpen zijn emoties in balans te brengen?
Wanneer een arts vragen stelt over uw ziekte, is het ook erg belangrijk om te vragen naar uw gevoelens en uw mentale toestand. Want om u te helpen veranderingen in uw leven aan te brengen die uw gezondheid verbeteren, moet u begrijpen dat er belemmeringen zijn die verder gaan dan de vraag of u de medicijnen kunt betalen of naar de sportschool kunt gaan.
Het is belangrijk om de angsten en zorgen van uw patiënten te begrijpen. Soms kan een arts al een idee krijgen door u simpelweg te observeren. Bijvoorbeeld, de manier waarop u in uw stoel zit, hoe u naar uzelf kijkt of uw gewichtstoename kunnen aanwijzingen geven over uw depressie.
Een arts kan:
- Verwijs patiënten met ernstige stress door naar een gedragspsycholoog voor hulp bij het veranderen van hun reacties op bepaalde situaties.
- Verwijs door naar een psycholoog .
- Schrijf zo nodig antidepressiva voor.
Het allerbelangrijkste is het opbouwen van een partnerschap tussen de patiënt en de arts. Het is niet voldoende om alleen informatie te geven en te verwachten: "Oké, verander nu je leven op deze manier." We moeten op een dieper niveau te werk gaan.
Uiteindelijk genees je je eigen eenzaamheid wanneer je iemand helpt, vergeeft en liefhebt. Ongelukkig zijn kan dus wel eens het meest egoïstische zijn wat je kunt doen.
Belangrijkste boodschap
- Net als voeding en lichaamsbeweging zijn ook je emotionele en mentale welzijn enorm belangrijk voor de gezondheid van je hart.
- Negeer eenzaamheid, depressie en chronische stress niet. Dit kunnen belangrijke risicofactoren zijn voor hart- en vaatziekten.
- Praat openlijk met je arts over je gevoelens, vooral als je je emotioneel ongemakkelijk voelt. Je hoeft je daar niet voor te schamen.
- Vrouwen lopen mogelijk een hoger risico op hart- en vaatziekten doordat ze hun emoties onderdrukken en anderen op de eerste plaats zetten. Wees alert op aandoeningen zoals het 'gebrokenhartsyndroom' .
- Tijd doorbrengen met familie en vrienden is geen luxe, maar een noodzakelijke investering in je gezondheid .
- Depressie is een behandelbare aandoening. Het kan worden behandeld met therapie, medicatie of een combinatie van beide . Raadpleeg een arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe