Ben je 'neurotypisch'? Laten we het daar eens eenvoudig over hebben!

Je hebt het woord 'neurotypisch' vast wel eens ergens gehoord. Misschien op internet, of van een vriend. Het is niet echt een medische term die artsen vaak gebruiken. Maar het is wel een belangrijke term als het gaat om hoe de hersenen van mensen zich ontwikkelen en functioneren. Simpel gezegd, 'neurotypisch' is de manier waarop de hersenen van de overgrote meerderheid van de mensen in de wereld zich ontwikkelen en functioneren.

Wat is 'neurotypisch'? Heel eenvoudig!

'Neurotypisch' is, zoals je je wellicht kunt voorstellen, de manier waarop de hersenen van de meerderheid van de wereldbevolking, oftewel zo'n 80% tot 85% van de mensen, zich ontwikkelen en functioneren. De hersenen van deze mensen hebben over het algemeen hetzelfde niveau van verschillende vaardigheden, bijvoorbeeld geheugen, wiskundig inzicht en het vermogen om te begrijpen wat er gezegd wordt.

Maar het belangrijkste is dat we niet zeggen dat 'neurotypisch' zijn goed is, noch dat degenen die dat niet zijn, oftewel 'neurodivers', slecht zijn. Het is net als je haarkleur, je huidskleur. Het is een kenmerk dat uniek is voor elk individu, niet iets dat als goed of slecht kan worden beoordeeld. We zijn allemaal verschillend van elkaar, en zo is het nu eenmaal.

Waarom aarzelen we om het woord 'normaal' te gebruiken?

Nu denk je misschien: "Waarom noemen we iemand dan niet gewoon 'neurotypisch' in plaats van 'normaal'?" Welnu, hier is de reden. Geen twee hersenen zijn ooit hetzelfde. Stel je voor, een menselijk brein bevat ongeveer 86 miljard neuronen , cellen die met elkaar communiceren via elektrische en chemische signalen! De verbindingen tussen deze neuronen worden synapsen genoemd. Er zijn triljoenen van deze synapsen in je hersenen. Dit netwerk van synapsen maakt jou tot wie je bent, en het is 100% uniek voor jou.

Als elk brein zo uniek is, is het moeilijk om een ​​"normaal brein" te definiëren, toch? Daarom kijken we naar de manier waarop de hersenen werken en noemen we dat 'neurotypisch', wat de manier is waarop de hersenen van de meeste mensen werken. Dat betekent niet dat dat de enige "juiste" manier is.

Hoe ziet het leven er in verschillende opzichten uit voor een 'neurotypisch' persoon?

Als 'neurotypisch' persoon zul je wellicht merken dat je minder snel te maken krijgt met dezelfde uitdagingen als 'neurodivergente' mensen. Dit komt doordat veel aspecten van onze samenleving, scholen en werkplekken zijn afgestemd op de meerderheid, oftewel 'neurotypische' mensen. Laten we eens naar een paar voorbeelden kijken:

Sociale aanpassing en adaptatie

Als 'neurotypisch' persoon kun je je meestal zonder veel moeite aanpassen aan andere mensen in de samenleving. Je hebt geen sterke behoefte om je anders voor te doen dan anderen (dit wordt 'maskeren' genoemd). De maatschappij accepteert je meestal zoals je bent. Daarom heb je niet vaak angsten zoals: "Zullen mensen me buitensluiten?" "Zullen ze een verkeerd beeld van me hebben?"

Schoolwerk en onderwijs

Vaak zijn de lesmethoden en activiteiten in de klas zo ontworpen dat ze gemakkelijk te begrijpen zijn voor 'neurotypische' kinderen. Daarom zijn dingen zoals geconcentreerd blijven tijdens de les en instructies opvolgen misschien geen grote uitdaging voor je.

Als een leraar bijvoorbeeld lesgeeft op school, kan het voor een 'neurotypisch' kind relatief gemakkelijk zijn om onafgebroken te luisteren, de les te begrijpen en vragen te beantwoorden.

Sensorische verwerking

We ontvangen voortdurend informatie via onze vijf zintuigen (ogen, oren, neus, tong, huid). Een 'neurotypisch' persoon heeft doorgaans geen grote problemen met de manier waarop deze informatie door de hersenen wordt verwerkt. Dit betekent dat ze in staat zijn om sommige onaangename geuren, geluiden en aanrakingen te vergeten of de impact ervan te verminderen. Ze zijn eerder in staat om kalm te blijven en niet snel van streek te raken ('(overweldigd)' of '((overprikkeld)'), zelfs in drukke, lawaaierige omgevingen.

• Stel je voor, je zit in een bus en je hoort veel lawaai en je moet je een weg banen door een menigte. Een 'neurotypisch' persoon zou hiermee waarschijnlijk prima kunnen omgaan en zonder al te veel moeite op zijn of haar bestemming aankomen.

Sociale contacten en chatten

Wanneer we met mensen praten of zaken met ze doen, zijn er veel ongeschreven regels en verwachtingen. Bijvoorbeeld: iemand in de ogen kijken tijdens een gesprek en gepast reageren op het gesprek. 'Neurotypische' mensen begrijpen deze ongeschreven sociale regels doorgaans gemakkelijker en kunnen zich er ook beter naar gedragen. Daardoor verloopt sociale interactie voor hen vaak wat soepeler.

Is 'neurotypisch' zijn iets dat een leven lang meegaat? Absoluut niet!

Nee, dat klopt niet. Iemand die 'neurotypisch' geboren is, kan later in zijn of haar hersenfunctie veranderingen vertonen, waardoor 'neurodivergente' kenmerken ontstaan. We noemen dit 'verworven neurodivergentie'.

Simpel gezegd verandert de werking van de hersenen als gevolg van een bepaalde invloed op een bepaald moment in het leven. Dit hoeft niet per se iets negatiefs te zijn. Het is gewoon een verandering.

Hoe ontstaat deze "verworven neurodiversiteit"?

Hiervoor kunnen verschillende redenen zijn:

• Leeftijdsgebonden hersenziekten: ziekten zoals de ziekte van Alzheimer veranderen bijvoorbeeld de hersenfunctie permanent.
• Hoofd- en hersenletsel: Denk aan hersenschuddingen of ernstig traumatisch hersenletsel (TBI) , dat kan leiden tot tijdelijk of permanent geheugenverlies, concentratieproblemen en gedragsveranderingen.
• Psychische problemen of traumatische gebeurtenissen: Sommige psychische aandoeningen, bijvoorbeeldAandoeningen zoals depressie en angst kunnen de chemische processen en de werking van de hersenen veranderen. Ook aandoeningen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS), een beschermende reactie van de hersenen op ernstige traumatische gebeurtenissen, kunnen de manier waarop de hersenen werken beïnvloeden.

Uit sommige onderzoeken is echter gebleken dat, zonder deze redenen, soms zeer zelden en zonder duidelijke oorzaak, een 'neurodivergente' persoon 'neurodivergente' trekken kan gaan vertonen. Maar dat komt zelden voor.

Kunnen 'neurotypische' ouders 'neurodivergente' kinderen krijgen?

Ja, dat is absoluut mogelijk! Ook neurodivergente ouders kunnen neurotypische kinderen krijgen. Het is geen eenzijdige aangelegenheid.

Genetische aanleg kan de kans beïnvloeden dat iemand neurodivergent wordt. Aandoeningen zoals ADHD (Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder) en ASS (Autism Spectrum Disorder) kunnen bijvoorbeeld erfelijk zijn. Experts begrijpen echter nog steeds niet volledig hoe of waarom sommige mensen deze aandoeningen ontwikkelen. Bovendien spelen veel factoren een rol, niet alleen genen. Het feit dat een ouder een aandoening heeft, betekent dus niet automatisch dat het kind deze ook zal erven.

Het belangrijkste is: dit is geen kwestie van "goed of slecht", maar gewoon van verschil!

Wanneer we het hebben over 'neurotypisch' en 'neurodivers', is het belangrijk te onthouden dat het niet gaat om 'normaal' en 'abnormaal', of 'goed' en 'slecht'. Het is simpelweg een verschil. Op een bepaalde manier zijn is slechts een deel van wie iemand is en bepaalt niet iemands volledige waarde.

Denk er maar eens over na, sommige mensen schrijven met hun rechterhand, anderen met hun linkerhand. Het is gewoon een verschil, en je kunt niet zeggen dat de ene beter of slechter is dan de andere. Dat geldt ook voor dit.

Als je 'neurotypisch' bent, werkt je brein misschien anders dan dat van iemand die 'neurodiversair' is. Maar jullie hebben allebei veel gemeen. Jullie zijn allebei mens en jullie willen allebei een gelukkig en gezond leven leiden.

Het ondersteunen van 'neurodiversiteit' en het creëren van een omgeving die bij hen past, is werkelijk gunstig voor iedereen. We zouden allemaal moeten streven naar een samenleving waarin 'neurodiversiteit' en 'neurotypie' even gelukkig kunnen zijn.

Belangrijkste boodschap

Oké, hier zijn een paar dingen die je moet onthouden van wat we hebben besproken:

• 'Neurotypisch' verwijst naar het algemene patroon waarin de hersenen van de meeste mensen zich ontwikkelen en functioneren. Het is geen medische diagnose.
• DitHet gaat niet om "normaal" versus "abnormaal" of "goed" versus "slecht". Het is simpelweg één aspect van de diversiteit (neurodiversiteit) die in het menselijk brein bestaat.
• 'Neurotypisch' zijn hoeft geen levenslange eigenschap te zijn. "Verworven neurodivergentie" kan veranderingen veroorzaken in de manier waarop iemands hersenen functioneren.
• 'Neurotypische' ouders kunnen 'neurodiversale' kinderen krijgen, en 'neurodiversale' ouders kunnen 'neurotypische' kinderen krijgen.
• Het allerbelangrijkste is elkaars verschillen te begrijpen, te accepteren en te respecteren. We zouden allemaal moeten hopen op een samenleving die diversiteit toelaat en iedereen gelijk behandelt.

Ik denk dat je nu een beter begrip hebt van het woord 'neurotypisch'. Door dit soort dingen te weten, kunnen we elkaar beter begrijpen.

Neurotypisch , Neurodiversiteit, Hersenontwikkeling, Normale hersenen, Zenuwstelsel, Geestelijke gezondheid