Voor veel mensen, vooral jonge kinderen, is keelpijn een veelvoorkomend probleem. Het wordt vaak amandelontsteking genoemd. Sommigen noemen het in de volksmond ook wel "gezwollen klieren in de keel". Maar wat is amandelontsteking precies? Waarom ontstaat het? Laten we het vandaag allemaal op een eenvoudige manier bespreken, zodat u het gemakkelijk kunt begrijpen.
Laten we eerst eens kijken wat amandelen zijn.
De amandelen zijn twee kleine weefselmassa's achter in de keel, aan weerszijden. Zie ze als twee bewakers bij de ingang van ons lichaam. Deze amandelen beschermen ons lichaam tegen ziektekiemen – de minuscule organismen die ziekten veroorzaken – die via onze mond en neus proberen binnen te dringen. Ze maken deel uit van ons immuunsysteem , het afweersysteem van ons lichaam dat ziekten bestrijdt.
Wat is amandelontsteking precies?
Simpel gezegd is tonsillitis een ontsteking van de twee amandelen waar we het net over hadden. Als je niet bekend bent met de term 'ontsteking', betekent dit dat de amandelen, terwijl ze bacteriën bestrijden, rood, gezwollen en pijnlijk worden. Het is alsof onze twee bewakers ziek zijn geworden en hun taken niet meer goed kunnen uitvoeren.
Wat zijn de symptomen van amandelontsteking?
Als u of een kind in uw gezin keelontsteking heeft, kunt u een of meer van de volgende symptomen opmerken. Houd er rekening mee dat niet iedereen alle symptomen zal ervaren.
- Ernstige keelpijn: Dit is het belangrijkste en meest voorkomende eerste symptoom. Het kan pijnlijk zijn, niet alleen bij het slikken of praten, maar zelfs in rust. Jonge kinderen kunnen huilen als ze proberen te eten of te drinken, of ze kunnen het eten helemaal weigeren.
- Rode en gezwollen amandelen: Als je je mond opent en er met een lampje in kijkt, zie je dat de amandelen aan beide kanten van de keel vergroot en rood zijn. Soms hebben ze een witachtige of geelachtige laag , of zie je kleine witte vlekjes.
- Koorts: U kunt koorts krijgen doordat uw lichaamstemperatuur stijgt. Soms kan de koorts behoorlijk hoog oplopen, boven de 38°C (100,4°F).
- Slechte adem: Door de amandelontsteking kunt u een onaangenamere ademgeur opmerken.
- Gezwollen lymfeklieren in de nek: Dit wordt vaak "gezwollen klieren" genoemd. U kunt kleine bultjes voelen onder de kaak of aan de zijkanten van de nek. Deze kunnen gevoelig zijn bij aanraking. Dit zijn uw lymfeklieren , die opzwellen omdat ze ook de infectie bestrijden.
- Moeite met slikken: Doordat de keel pijnlijk is, wordt het slikken van eten en drinken moeilijk. Zelfs vloeistoffen kunnen lastig zijn om door te slikken, waardoor kinderen vaak weigeren te eten.
- Buikpijn: Vooral bij jonge kinderen kan keelpijn soms gepaard gaan met buikpijn of misselijkheid.
- Hoofdpijn: U kunt last krijgen van hoofdpijn, al dan niet in combinatie met koorts.
- Lichaamspijn en vermoeidheid: Net als bij een gewone virusinfectie kunt u last hebben van lichaamspijn en een gevoel van zwakte.
- Stemveranderingen: Soms kan de stem hees worden of veranderen. Het kan aanvoelen alsof er iets in de keel vastzit.
Waarom krijgen we keelontsteking? Wat zijn de oorzaken?
Laten we nu eens kijken waarom deze vervelende keelontsteking ontstaat. Er zijn twee hoofdoorzaken:
1. Virale infecties: In de meeste gevallen, zo'n 70% tot 80%, wordt keelontsteking veroorzaakt door virale infecties. Dit zijn vaak dezelfde virussen die verkoudheid of griep veroorzaken. Voorbeelden zijn adenovirus, influenzavirus, parainfluenzavirus, enterovirussen (die hand-, voet- en mondziekte veroorzaken) en het Epstein-Barr-virus (dat infectieuze mononucleose veroorzaakt, waarbij de amandelen ernstig opzwellen). Het is belangrijk om te weten dat antibiotica over het algemeen niet effectief zijn tegen virale keelontsteking.
2. Bacteriële infecties: De overige 20-30% van de gevallen wordt veroorzaakt door bacteriën. De belangrijkste en meest zorgwekkende bacterie is Streptococcus . Met name Groep A bèta-hemolytische Streptococcus (GABHS) kan een ernstigere vorm van keelontsteking veroorzaken en, indien onbehandeld, tot andere complicaties leiden. Dit noemen we "streptokokkenkeelontsteking". Bij dergelijke bacteriële infecties is behandeling met antibiotica essentieel.
Is keelontsteking besmettelijk?
Ja, keelontsteking is absoluut besmettelijk. Het verspreidt zich net als een gewone verkoudheid of griep. Bacteriën kunnen worden overgedragen via druppeltjes in de lucht wanneer een besmet persoon hoest of niest, of door het delen van voorwerpen zoals bestek of handdoeken. Als je deze voorwerpen aanraakt en vervolgens je mond, neus of ogen aanraakt, kunnen de bacteriën in je lichaam terechtkomen. Daarom wordt aangeraden dat een kind met keelontsteking een paar dagen thuisblijft van school om te voorkomen dat het de infectie verder verspreidt.
Moet je een arts raadplegen? Wanneer moeten we medisch advies inwinnen?
Soms verdwijnt een keelontsteking vanzelf binnen een paar dagen, vooral als deze door een virus wordt veroorzaakt. Het is echter sterk aan te raden om in de volgende gevallen een arts te raadplegen, aangezien de aandoening soms ernstig kan worden:
- Als de keelpijn langer dan twee dagen aanhoudt, vooral als deze steeds erger wordt.
- Als u hoge koorts heeft (boven 38,3 °C / 101 °F).
- Als u ernstige moeite heeft met slikken , vooral als u zelfs geen vloeistoffen kunt doorslikken (dit kan leiden tot uitdroging).
- Als u moeite heeft met ademhalen.
Als je het gevoel hebt dat je stikt, als je een piepend geluid hoort tijdens het ademen, of als je het gevoel hebt dat je stikt tijdens het slapen.
Onthoud dat als een jong kind deze symptomen heeft, het het beste is om direct een arts te raadplegen. Een bacteriële infectie, met name GABHS, kan namelijk, indien niet goed behandeld, leiden tot gevaarlijke complicaties zoals reumatische koorts (die het hart kan beschadigen).
Hoe stelt een arts de diagnose keelontsteking vast?
Wanneer u een arts bezoekt, zal deze eerst vragen naar uw symptomen: wanneer de klachten begonnen, of u koorts heeft, of u moeite heeft met slikken, enzovoort. Vervolgens zal de arts uw keel en de toestand van uw amandelen onderzoeken. Hij of zij zal controleren of de amandelen rood, gezwollen of wit zijn. Ook zal de arts uw nek voelen om te controleren of de lymfeklieren gezwollen of pijnlijk zijn.
In veel gevallen kan de arts aan de hand van dit onderzoek vaststellen of u keelontsteking heeft.
Als u echter zeker wilt weten of de infectie door bacteriën wordt veroorzaakt (met name de Streptococcus-bacterie), kan de arts een keeluitstrijkje afnemen. Hierbij wordt met een klein wattenstaafje een monster genomen van het oppervlak van de amandelen en de achterkant van de keel. Dit monster wordt vervolgens naar een laboratorium gestuurd voor onderzoek naar bacteriën. Dit is de enige manier om te bevestigen of het om een bacteriële of virale infectie gaat. Soms kan een snelle streptokokkentest worden gedaan, die binnen enkele minuten resultaat geeft en aangeeft of de streptokokkenbacterie aanwezig is. Als deze test positief is, kan de behandeling beginnen. Is de test negatief, dan moet u mogelijk wachten op de resultaten van het kweekonderzoek.
Welke behandelingen zijn er voor keelontsteking?
De behandeling van keelontsteking hangt af van de oorzaak: of deze nu viraal of bacterieel is.
Als het een virusinfectie betreft:
Zoals eerder vermeld, bestaat er geen specifiek medicijn voor virale keelontsteking. Deze verdwijnt meestal vanzelf binnen 7-10 dagen. Antibiotica worden hiervoor niet voorgeschreven, omdat ze niet werken tegen virussen. In dit geval kunt u zich het beste richten op zaken die de symptomen verlichten en u zich comfortabeler laten voelen:
- Neem voldoende rust: Door je lichaam rust te geven, herstel je sneller. Bij kinderen is het goed om de speeltijd te beperken en slaap te stimuleren.
- Drink voldoende vocht: warm water (niet te heet), warme soepen, ongezoete vruchtensappen en kokoswater verzachten de keel en voorkomen uitdroging.
- Gorgelen: U kunt ongeveer een kwart theelepel zout oplossen in een glas lauw water en hiermee gorgelen om de pijn te verlichten. Doe dit meerdere keren per dag. Dwing jonge kinderen hier echter niet toe als ze het moeilijk vinden.
- Pijnstillers en koortsverlagende middelen: Pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen kunnen in de voorgeschreven dosering en op advies van een arts worden gebruikt om koorts, keelpijn en spierpijn te verlichten. Geef geen aspirine aan kinderen jonger dan 18 jaar, vooral niet tijdens een virusinfectie, omdat dit een gevaarlijke aandoening kan veroorzaken die bekend staat als het syndroom van Reye.
- Zachte voeding: Omdat je keel pijn doet, eet zachte, makkelijk door te slikken gerechten zoals pap, yoghurt, rijst, soep en aardappelpuree. Vermijd pittig, vet of zuur voedsel gedurende een paar dagen. Hoewel koude dingen zoals ijs voor sommigen verzachtend kunnen werken, kunnen ze voor anderen juist onprettig zijn.
- Luchtbevochtiger: Als de lucht in de kamer droog is, kan het gebruik van een luchtbevochtiger helpen om een droge keel te verminderen en verlichting te bieden.
Als het een bacteriële infectie betreft:
Als de arts bevestigt dat je een bacteriële infectie hebt (vooral keelontsteking door streptokokken), zal hij of zij zeker antibiotica voorschrijven, zoals penicilline of amoxicilline.
Dit moet u heel serieus nemen: u moet de voorgeschreven antibiotica precies volgens de instructies innemen, in de juiste dosering, met de juiste frequentie en gedurende de volledige kuur. Stop nooit met de medicatie alleen omdat uw keelpijn na twee of drie dagen beter aanvoelt of omdat u zich beter voelt. Als u de volledige kuur niet afmaakt, kunnen de achtergebleven bacteriën zich versterken en kan de infectie terugkeren, of kan het leiden tot gevaarlijke complicaties zoals reumatische koorts of nierinfecties (poststreptokokken glomerulonefritis). Neem uw medicatie daarom precies zoals voorgeschreven.
Een operatie tegen frequente keelontstekingen?
Bij sommige mensen, vooral kinderen, treedt keelontsteking meerdere keren per jaar op en is deze vaak erg ernstig. Als de amandelen chronisch vergroot zijn en ademhalings- of slaapproblemen veroorzaken (zoals slaapapneu), kan de arts een operatie aanbevelen om de amandelen te verwijderen, een zogenaamde tonsillectomie . Dit gebeurt echter alleen als het absoluut noodzakelijk is en er gelden specifieke criteria (bijvoorbeeld 7 keer in het afgelopen jaar, of 5 keer per jaar in de afgelopen 2 jaar, of 3 keer per jaar in de afgelopen 3 jaar).
Kan keelontsteking worden voorkomen?
Hoewel je niet kunt zeggen "ik heb het volledig voorkomen", zijn er wel een aantal eenvoudige maar belangrijke dingen die je kunt doen om het risico op keelontsteking te verkleinen:
- Houd goede hygiënepraktijken in acht:
- Was uw handen grondig met zeep gedurende minstens 20 seconden voordat u gaat eten, voordat u eten bereidt, na toiletbezoek en nadat u van buiten thuiskomt. Als er geen zeep beschikbaar is, gebruik dan een handdesinfectiemiddel op basis van alcohol.
- Bedek uw mond en neus met uw elleboog of een tissue wanneer u hoest of niest. Gooi een tissue direct in de prullenbak. Was daarna uw handen.
- Deel geen gebruiksvoorwerpen zoals kopjes, lepels, vorken, waterflessen of handdoeken met anderen.
- Vermijd contact met mensen die keelontsteking of keelpijn hebben, vooral tijdens de eerste dagen wanneer de ziekte het hevigst is.
- Vermijd roken en de nabijheid van rokers: passief roken kan de amandelen beschadigen en je vatbaarder maken voor infecties.
- Zorg voor een goede weerstand: Je kunt het vermogen van je lichaam om ziekten te bestrijden verbeteren door een evenwichtig dieet te volgen, voldoende te slapen en te bewegen.
Samenvattend, de belangrijkste punten om te onthouden (Kernboodschap)
Ik hoop dat deze bespreking u een goed begrip van keelontsteking heeft gegeven. Laten we de belangrijkste punten nog eens samenvatten:
- Tonsillitis is een ontsteking en pijn veroorzaakt door een infectie van de amandelen aan beide kanten van de keel.
- Het kan hoofdzakelijk worden veroorzaakt door virussen of bacteriën.
- Ernstige keelpijn, koorts, moeite met slikken, rode en gezwollen amandelen en soms witte vlekken zijn de belangrijkste symptomen.
- Bij virale keelontsteking is thuiszorg (rust, voldoende vochtinname, pijnstillers) vaak voldoende.
- Bij een bacteriële infectie, met name aandoeningen zoals keelontsteking (streptokokkeninfectie), is het essentieel om de door een arts voorgeschreven antibiotica correct en gedurende de volledige kuur in te nemen.
- Raadpleeg altijd een arts als u ernstige keelpijn heeft, moeite heeft met ademhalen, slikken erg pijnlijk is of regelmatig last heeft van amandelontsteking.
- Door goede hygiënische gewoonten aan te houden, kan het risico op keelontsteking en andere luchtwegaandoeningen worden verlaagd.
Het allerbelangrijkste is dat dit artikel uitsluitend is geschreven om u algemene kennis en inzicht te geven in keelontsteking. Als u of iemand in uw familie deze symptomen heeft, vertrouw dan niet alleen op gissingen of informatie van internet; raadpleeg een gekwalificeerde arts voor deskundig medisch advies en behandeling. Dat is altijd de beste en veiligste optie. Wij wensen u allen een goede gezondheid!
# Amandelontsteking, keelpijn, amandelen, koorts, antibiotica, virus, bacterie, kinderziekten, keelinfecties, streptokokkenkeelontsteking
