Laten we het hebben over bekkenexenteratie, een van de grootste operaties bij kanker, in eenvoudige bewoordingen.

We weten hoe moeilijk het is om tegen kanker te vechten. Woorden schieten tekort om de pijn te beschrijven die je voelt wanneer de kanker terugkomt na alle behandelingen en operaties. In zo'n situatie kan je arts het hebben over een grote operatie die "pelvische exenteratie" wordt genoemd. Het is normaal om bang en geschrokken te zijn als je deze naam hoort. Maar maak je geen zorgen. Vandaag leggen we duidelijk en eenvoudig uit wat dit precies inhoudt, waarom het wordt gedaan en wat je erna te wachten staat.

Wat is bekkenexenteratie, simpel gezegd?

Pelvic exenteratie is een zeer grote en complexe operatie om kanker in het bekken te behandelen. Deze ingreep wordt meestal als laatste redmiddel uitgevoerd wanneer alle andere behandelingen (zoals chemotherapie en bestraling) de kanker niet onder controle hebben gekregen of wanneer de kanker is teruggekeerd.

Bij deze operatie worden hoofdzakelijk de geslachtsorganen verwijderd waar de kanker zich heeft verspreid. Meestal wordt deze operatie bij vrouwen uitgevoerd. In sommige gevallen moeten echter ook mannen deze operatie ondergaan.

Dit houdt in dat organen zoals je vagina, baarmoeder en baarmoederhals worden verwijderd. Afhankelijk van hoe ver de kanker zich heeft verspreid, moeten mogelijk ook delen van je urinewegen en spijsverteringskanaal, zoals je blaas en darmen, worden verwijderd.

Wat zijn de belangrijkste soorten van deze operatie?

Een bekkenexenteratie bij vrouwen kan worden onderverdeeld in drie hoofdtypen: anterieure, posterieure en totale exenteratie. Uw arts zal bepalen welk type operatie het meest geschikt is voor u, afhankelijk van de locatie en de omvang van uw kanker.

Ongeacht het type operatie dat u ondergaat, zullen uw voortplantingsorganen worden verwijderd. U kunt dit duidelijk zien in de onderstaande tabel.

Wat als deze operatie bij mannen wordt uitgevoerd?

Als een man deze operatie ondergaat vanwege terugkerende bekkenkanker (zoals urethrakanker), verwijderen chirurgen de blaas, het rectum, de anus en een deel van de dikke darm. Daarnaast kunnen ook delen van het voortplantingssysteem, zoals de prostaatklier en de zaadblaasjes, worden verwijderd.

Waarom wordt zo'n ingrijpende operatie aanbevolen?

Omdat dit een zeer ingrijpende operatie is, raden artsen deze alleen aan als er geen andere optie is. De belangrijkste redenen hiervoor zijn:

• Wanneer andere behandelingen (bestraling, chemotherapie) de kanker niet kunnen genezen.
• Zelfs als een kwaadaardige tumor operatief wordt verwijderd, kan de kanker terugkeren naar hetzelfde gebied of zich verspreiden naar nabijgelegen organen.

Deze operatie wordt vaak uitgevoerd bij gynaecologische kankers. Bijvoorbeeld:

• Vaginale kanker
• Baarmoederkanker
• Baarmoederhalskanker
• Vulvakanker

Wat gebeurt er vóór de operatie?

Voorafgaand aan een grote operatie zoals deze, zult u grondig worden onderzocht. Uw arts zal waarschijnlijk onderzoeken zoals een MRI-scan of CT-scan aanvragen om duidelijke beelden van uw bekkenorganen te verkrijgen. Deze beelden zullen helpen bij de planning van de operatie.

Daarnaast geeft het je ook de volgende instructies:

• Sommige medicijnen, met name bloedverdunners, moeten mogelijk een paar dagen voor de operatie worden gestaakt.
• Ze zeggen dat je de avond voor de operatie niets mag eten of drinken.
• Uw arts zal u hierover duidelijke instructies geven.

Wat gebeurt er tijdens de operatie?

Voordat de operatie begint, krijgt u een algehele narcose (een medicijn dat via een infuus in uw arm wordt toegediend). Dit betekent dat u tijdens de hele operatie slaapt en dus geen pijn zult voelen.

De details van de operatie variëren afhankelijk van het type ingreep. De chirurg maakt meerdere incisies in uw buik en verwijdert zorgvuldig de aangetaste voortplantingsorganen en, indien nodig, andere organen. Soms wordt een minimaal invasieve procedure uitgevoerd.

Een nieuwe manier om urine en ontlasting af te voeren.

Dit is het grootste verschil bij deze operatie.

• Als uw blaas wordt verwijderd: Er moet een nieuwe manier worden gevonden om de urine uit uw lichaam te laten stromen. Soms wordt een deel van uw eigen darm gebruikt om een ​​soort nieuwe blaas te creëren. Of de buizen die van uw nieren komen, worden verbonden met een kleine opening in de huid van uw buik. Dit wordt een urostomie genoemd. De urine wordt opgevangen in een zakje dat op deze opening is aangesloten.
• Als een deel van de darm en de anus (colon/rectum/anus) wordt verwijderd: wordt op dezelfde manier een nieuwe uitgang voor de ontlasting gecreëerd. Het resterende deel van de darm wordt verbonden met een opening in de buikwand. Dit wordt een colostomie genoemd. Een zakje dat hierop is aangesloten, vangt de ontlasting op.

De hele operatie duurt doorgaans zo'n 12 uur .

Wat gebeurt er na de operatie?

Na de operatie moet u langere tijd in het ziekenhuis blijven. Sommige mensen moeten zelfs meerdere weken in het ziekenhuis verblijven. Gedurende deze tijd zullen artsen en verpleegkundigen uw gezondheid nauwlettend in de gaten houden en u medicatie geven om de pijn te bestrijden.

Sommige vrouwen kiezen ervoor om na deze operatie een vaginale reconstructie ( vaginoplastiek ) te laten uitvoeren. Als u hierin geïnteresseerd bent, kunt u dit met uw arts bespreken.

Nadat u naar huis bent gegaan, zal het ziekenhuis u gedetailleerde instructies geven over de verzorging van uw chirurgische incisies en hoe u deze schoon moet houden als u een colostomie of urostoma heeft. Het is erg belangrijk om deze instructies zorgvuldig op te volgen om complicaties te voorkomen.

Wat zijn de voordelen en risico's van deze operatie?

Net als bij alle grote operaties zijn er echter ook risico's aan verbonden. Deze omvatten:

• Een darmobstructie betekent dat het voedsel niet goed door de darmen beweegt.
• Infectie.
• Problemen met nieuwe openingen (stoma's) die zijn gemaakt om urine en ontlasting af te voeren.
• Verspreiding van een infectie naar de bloedbaan ( sepsis ).
• Ernstige bloedingen of bloedstolsels .
• Chirurgische wonden kunnen opzwellen, rood worden of weer opengaan.
• Een vaginale fistel is een opening tussen de vagina en andere inwendige organen (bijvoorbeeld de blaas).
• Hoewel het zeer zeldzaam is, bestaat er een risico op overlijden na deze operatie. Uw arts zal dit openlijk met u bespreken.

Hoe lang duurt het herstel?

Dit is het moeilijkste deel. De herstelperiode is lang en zwaar.

• Na de operatie moet u enkele weken volledig rusten . Het is niet aan te raden om lichamelijke activiteiten te ondernemen.
• Totdat u zich wat beter voelt, zult u zeker hulp nodig hebben van een familielid bij zaken zoals wassen, aankleden en lopen.
• Afhankelijk van het type operatie dat u heeft ondergaan, kunt u mogelijk ongeveer 8 weken niet zitten. U kunt wellicht wel staan ​​en voorover buigen, maar langdurig staan ​​zal moeilijk zijn.
• Sommige mensen vinden het maanden, zelfs jaren, na een operatie moeilijk om rechtop te zitten. Dit komt doordat een groot deel van de organen en het weefsel dat de buik en het bekken structureel ondersteunde, is verwijderd.
• Vraag uw arts naar oefeningen en fysiotherapie die u kunt doen om uw buik- en rugspieren te versterken.
• Het is ook erg belangrijk om mentaal sterk te blijven gedurende deze periode. Therapie en gesprekken met lotgenotengroepen die dezelfde operatie hebben ondergaan, kunnen een grote bron van steun zijn.

In welke situaties moet u direct een arts raadplegen?

Na de operatie moet u regelmatig voor controle bij uw arts langskomen. Als u echter een van de onderstaande symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

• Bloeding of overmatige zwelling in de buikstreek.
• Koorts, roodheid en zwelling rond de operatiewond (dit zijn tekenen van infectie).
• Ondraaglijke buikpijn.
• Moeite met of onvermogen om de blaas- of ontlastingscyclus te beheersen.
• Misselijkheid en braken.
• Constipatie.

Een bekkenexenteratie is een ingrijpende operatie die je leven kan veranderen. Het kan echter ook een levensreddende ingreep zijn. Voordat je deze beslissing neemt, is het belangrijk om al je zorgen met je arts te bespreken en een duidelijk en realistisch beeld te krijgen.