Wat u moet weten over perineoplastiek (het hervormen van het perineum)

Veel vrouwen, vooral na een bevalling, vinden het soms lastig of best spannend om open te praten over veranderingen in hun intieme zone. Misschien heb je wel eens last gehad van een trekkerig gevoel, ongemak tijdens het vrijen of pijn door littekens na een bevalling. Dit zijn ontzettend veelvoorkomende klachten, maar het is heel belangrijk om te weten dat je hiermee niet hoeft rond te blijven lopen en dat er gelukkig goede oplossingen voor zijn. En daar gaan we het vandaag uitgebreid over hebben, vind je ook niet?

Wat is perineoplastiek in eenvoudige bewoordingen?

Laten we beginnen bij het begin. Wat is perineoplastiek nu eigenlijk precies? Perineoplastiek is een operatie waarbij het perineum — het stukje weefsel tussen de opening van de vagina en de anus — en de uitwendige delen van de vulva worden gereconstrueerd en verstevigd. Je staat er misschien niet elke dag bij stil, maar de belangrijkste functie van je perineum is het bieden van stevigheid en steun aan je bekkenorganen en de spieren van je bekkenbodem. Maakt dat het al wat duidelijker?

Door gebeurtenissen zoals een zwangerschap, een bevalling, aanzienlijk gewichtsverlies of een ongeluk kan dit kwetsbare weefsel beschadigd raken of uitreken. De huid rond de vaginale opening kan daardoor slap en los aanvoelen. Het doel van een perineoplastie is simpelweg om de boel weer mooi te herstellen, de opening te verstevigen en eventueel storend littekenweefsel weg te nemen. Zo krijg je het comfort in je lichaam weer terug.

Waarom zou iemand een perineoplastie willen ondergaan?

Veel vrouwen kiezen uiteindelijk voor deze ingreep vanwege fysieke klachten die het dagelijks leven of de intimiteit beïnvloeden. Denk hierbij aan een slappe huid, een zwaar gevoel, of pijn tijdens het vrijen door stug littekenweefsel. Soms kan de verzwakking van de spieren er zelfs toe leiden dat er milde incontinentieklachten ontstaan. Dat is natuurlijk heel vervelend en kan ook een knauw geven aan je zelfvertrouwen, toch?

Om dit helder op een rij te zetten, hebben we een handig overzicht gemaakt van de voornaamste redenen waarom vrouwen en hun artsen deze stap overwegen:

Hoe kan dit perineumgebied beschadigd raken?

We hadden het er zojuist al even over: de voornaamste oorzaak van schade aan het perineum is de bevalling. Tijdens een natuurlijke bevalling moet de vaginale opening zich enorm oprekken om ruimte te maken voor de baby. Bij opeenvolgende bevallingen kan het bindweefsel op die plek steeds wat meer vermoeid raken en minder goed terugveren.

Daarnaast speelt een knip (episiotomie) of een flinke scheur tijdens de bevalling een grote rol. Als zo'n wond niet optimaal geneest, kan er littekenweefsel ontstaan dat minder elastisch is. Maar wist je dat er ook andere oorzaken zijn? Denk bijvoorbeeld aan:

• Een snelle en grote verandering in lichaamsgewicht.
• Een direct trauma of een ongeluk in dat lichaamsdeel.
• Het uitoefenen van sporten waarbij veel druk op de bekkenbodem komt te staan.
• Natuurlijke veroudering, waardoor de collageenproductie en de elasticiteit van de huid afnemen.

Wordt de vagina door deze operatie echt strakker?

Dit is een vraag die we in de spreekkamer heel vaak horen. Het antwoord is: ja en nee, het hangt er net van af waar we kijken. Een perineoplastie zorgt ervoor dat de uitwendige vaginale opening compacter en steviger wordt doordat het perineum wordt gecorrigeerd. Hierdoor voelt de ingang vaak beduidend strakker aan.

Echter — en dit is een belangrijk punt om te onthouden — het heeft geen invloed op het diepere, inwendige vaginale kanaal. Wil je dat inwendige gedeelte laten verstevigen? Dan is een andere ingreep, namelijk een vaginoplastiek, nodig. Zo zie je maar dat elke operatie zijn eigen specifieke doel heeft, nietwaar?

Wat gebeurt er vóór en tijdens de operatie?

Voordat je ergens aan begint, heb je natuurlijk eerst een goed gesprek met je behandelend gynaecoloog. Je bespreekt je klachten, je wensen en wat je van de ingreep verwacht. Zo zorgen we ervoor dat je goed geïnformeerd bent.

De ingreep zelf vindt meestal plaats onder een lokale verdoving met een roesje of onder algehele narcose, afhankelijk van wat jij en de chirurg het prettigst vinden. Tijdens de operatie maakt de arts een zorgvuldige incisie, verwijdert overtollig of stug littekenweefsel, brengt de onderliggende spieren weer netjes bij elkaar en sluit de wond met oplosbare hechtingen. De hele procedure duurt doorgaans niet langer dan ongeveer een uur. Je mag na een korte periode van uitslapen in de kliniek of het ziekenhuis gelukkig dezelfde dag nog lekker naar huis toe!

Wat kunt u na de operatie verwachten?

Elke operatie vraagt om een herstelfase, en dat is bij een perineoplastiek niet anders. De eerste dagen na de ingreep kun je wat pijn, stijfheid en zwelling rond de wond verwachten. Dat hoort er nu eenmaal bij, maar we kunnen je daar gelukkig goed bij adviseren.

De arts zal je doorgaans de volgende leefregels meegeven voor de eerste weken:

• Rust en hygiëne: Houd het wondgebied goed schoon door het na elk toiletbezoek voorzichtig te deppen met lauwwarm water.
• Geen inbreng: Breng gedurende minimaal zes weken niets in de vagina in. Dat betekent even geen tampons en geen geslachtsgemeenschap.
• Geen zware inspanning: Vermijd zwaar tillen en intensieve sporten gedurende ten minste vier weken om te voorkomen dat er te veel druk op de hechtingen komt te staan.
• Vezelrijke voeding: Zorg dat je voldoende drinkt (denk aan water en milde kruidenthee) en vezels eet (zoals volkorenproducten, groenten en fruit) om verstopping te voorkomen. Een soepele ontlasting is goud waard in deze periode!

Voordelen en mogelijke risico's van een perineoplastie

De voordelen van een geslaagde perineoplastiek zijn groot: het vermindert fysieke pijn, verbetert het comfort bij intieme momenten en geeft je je zelfvertrouwen weer terug. Toch kleven er aan elke medische ingreep ook risico's, zoals de kans op een nabloeding, een wondinfectie of een vertraagde wondgenezing.

Daarnaast is het goed om te weten dat deze operatie sterk wordt afgeraden als je nog een actieve kinderwens hebt. Een volgende zwangerschap en bevalling kunnen de herstelde spieren namelijk opnieuw onder zware druk zetten. Ook bij actieve ontstekingen of afwijkende uitstrijkjes wordt de operatie logischerwijs uitgesteld.

Hoe lang duurt het herstel?

Gemiddeld duurt het zo'n zes tot acht weken voordat je weer volledig bent hersteld en het normale dagelijkse ritme kunt oppakken. Heb je tussendoor vragen, twijfel je over hoe de wond eruitziet of ervaar je onverwachte pijn? Trek dan tijdig aan de bel bij je eigen huisarts of de behandelend specialist. We staan altijd klaar om even met je mee te kijken!

Zijn perineoplastiek en vaginoplastiek hetzelfde?

Nee, absoluut niet, hoewel ze in de praktijk soms wel gecombineerd worden uitgevoerd als dat nodig is. Om het verschil nog eens helder te benadrukken:

• Perineoplastiek: Dit richt zich puur op het uitwendige perineum en de vaginale opening om de stevigheid daar te herstellen.
• Vaginoplastiek: Dit is een inwendige ingreep die zich richt op het aanspannen en verstevigen van de wanden van het eigenlijke vaginale kanaal.