Was er op uw röntgenfoto een 'knobbeltje' in uw longen te zien? (Pulmonale nodule) - Geen zorgen, laten we het hierover hebben!

Misschien heb je een röntgenfoto van je longen of een CT-scan laten maken voor een andere aandoening, bijvoorbeeld een aanhoudende hoest. Het is normaal om bang en ongerust te zijn als je een 'longnodule' op het verslag ziet staan. Je denkt misschien meteen: "O jee, is dit kanker?" Maar het belangrijkste is dat de overgrote meerderheid van deze knobbels geen kanker is . Dus laten we niet in paniek raken, maar meteen ter zake komen.

Wat is een longnodule?

Simpel gezegd is dit een klein 'vlekje' of 'knobbeltje' in je longen. Op een röntgenfoto of CT-scan is dit knobbeltje duidelijk te zien tussen het omliggende gezonde longweefsel. Het is net een kleine vlek op een wit overhemd. Het is begrijpelijk dat je je zorgen maakt als er in een rapport over een knobbeltje wordt gesproken, maar onthoud dat de meeste hiervan goedaardig zijn, oftewel niet-kankerachtig.

Soms hoeft u zich geen zorgen te maken als u de woorden 'matglasachtige opaciteit' in uw rapport ziet staan. Dit verwijst naar het uiterlijk van de knobbel. Het betekent dat de knobbel eruitziet als rookglas, waardoor u er nauwelijks doorheen kunt kijken. Sommige knobbels zijn massief en daar is niets doorheen te zien. Dit uiterlijk kan de arts een idee geven van de aard van de knobbel.

Hoe vaak komen deze knobbels voor?

Dit komt vaker voor dan je misschien denkt. Sterker nog, ongeveer een op de drie mensen die een CT-scan van de borstkas laten maken, heeft zo'n klein bultje op het verslag staan. Zo vaak komt deze aandoening voor. Je bent dus niet de enige, maar veel anderen zullen dit op hun verslag aantreffen.

Veroorzaken deze symptomen?

Kleine longnoduli veroorzaken meestal geen symptomen. Ze worden vaak bij toeval ontdekt tijdens een onderzoek dat om een ​​andere reden wordt uitgevoerd. Als de nodule echter groot is en druk uitoefent op bijvoorbeeld de luchtpijp, of als deze kwaadaardig is, kunnen er wel symptomen optreden.

Waarom vormen zich deze knobbeltjes in de longen?

Er zijn verschillende redenen waarom longnoduli kunnen ontstaan. Ze kunnen worden veroorzaakt door diverse factoren, waaronder infecties, kleine deeltjes die het lichaam binnendringen, auto-immuunziekten, littekenweefsel in de longen en kanker.

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste redenen:

• Infectieuze granulomen: Dit is de meest voorkomende vorm van goedaardige knobbels. Deze knobbels kunnen in de longen ontstaan ​​door bacteriële infecties zoals tuberculose, wat in ons land veel voorkomt, of door bepaalde schimmelinfecties. Deze knobbels (granulomen) ontstaan ​​wanneer de immuuncellen van het lichaam zich verenigen om de infectie te bestrijden.
• Niet-infectieuze granulomen: Dit soort knobbels kan ook ontstaan ​​als gevolg van auto-immuunziekten, zoals reumatoïde artritis en sarcoïdose.
• Goedaardige tumoren: Deze bultjes kunnen ook veroorzaakt worden door goedaardige tumoren (bijv. hamartomen, lipomen).
• Kwaadaardige tumoren: In sommige gevallen kan deze knobbel het begin van longkanker zijn. Maar onthoud dat dit minder waarschijnlijk is dan andere oorzaken.
• Littekenvorming/fibrose:Roken, het inademen van diverse chemicaliën of stof kan de longen beschadigen en littekenweefsel (vlekken) in die gebieden veroorzaken. Deze zijn ook zichtbaar op röntgenfoto's als knobbeltjes.

Dokter, hoe weet u of dit kanker is of niet?

De arts zal niet meteen een beslissing nemen na het bekijken van uw rapport. Een CT-scan alleen kan niet met 100% zekerheid vaststellen of het kanker is of niet. Het kan echter wel belangrijke aanwijzingen geven.

De arts vestigt de aandacht op de volgende punten:

• Grootte van de knobbel: Over het algemeen hebben knobbels kleiner dan 0,6 centimeter (6 millimeter) een zeer laag risico om kwaadaardig te zijn.
• Vorm van de knobbel: Knobbels met gladde, afgeronde randen zijn meestal ongevaarlijk. Knobbels met onregelmatige, puntige randen moeten echter nader onderzocht worden.
• Groei van de knobbel: Vergelijk deze met een eerdere röntgenfoto of CT-scan om te zien of de knobbel is gegroeid.

Op basis van deze aanwijzingen zal de arts beslissen wat de volgende stappen zijn. Hij of zij kan aanvullende onderzoeken aanbevelen.

• Andere gespecialiseerde onderzoeken, zoals een CT-scan of PET-scan.
• Bloedonderzoek of sputumonderzoek om te controleren op infectie.
• Een klein stukje van de knobbel afnemen voor onderzoek (biopsie) .

In welke gevallen is een biopsie nodig?

Niet elke knobbel vereist een biopsie. Uw arts zal alleen een biopsie aanbevelen als er een vermoeden bestaat dat de knobbel kwaadaardig is. Risicofactoren zijn onder andere:

• Als u rookt of in het verleden hebt gerookt.
• Als u ouder bent dan 65 jaar.
• Als u of iemand in uw familie eerder kanker heeft gehad.
• Als u bestralingstherapie in het borstgebied heeft ondergaan.
• Als u bent blootgesteld aan stoffen zoals asbest en radon.
• Als de knobbel groter is dan 9 millimeter.

Er zijn verschillende manieren om een ​​biopsie uit te voeren. Bij een bronchoscopie wordt een kleine buis met een cameraatje via de mond of neus in de longen ingebracht om een ​​monster te nemen. Soms wordt ook een naaldbiopsie uitgevoerd door een kleine incisie in de borstkas te maken.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het goede nieuws is dat de meeste kleine, goedaardige bultjes geen behandeling vereisen.

De arts adviseert vaak "actieve monitoring".Dat wil zeggen: de knobbel observeren zonder enige behandeling.

• Als de oorzaak van de bult een infectie is, worden antibiotica of antischimmelmedicijnen voorgeschreven.
• Als de knobbel tijdens de observatieperiode groeit, symptomen veroorzaakt of door middel van een biopsie als kwaadaardig wordt bevestigd, kan een operatie nodig zijn om de knobbel te verwijderen.

In welke situaties moet ik me zorgen maken?

Als er in het rapport melding wordt gemaakt van een knobbel, is het belangrijk om dit met uw arts te bespreken en zijn of haar advies op te volgen. Als u echter een van de volgende symptomen ervaart, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Wacht niet te lang, want dit kunnen tekenen zijn van een ernstige aandoening.

Welke vragen moet je aan de dokter stellen?

De beste manier om je angsten en twijfels te overwinnen, is door vragen aan je arts te stellen en duidelijkheid te krijgen. Je kunt bijvoorbeeld de volgende vragen stellen:

• "Dokter, wat zou de oorzaak van deze bult kunnen zijn?"
• "Hoe groot en hoe waarschijnlijk is het dat het gevaarlijk is, gezien de afmetingen en het uiterlijk?"
• "Moet ik nog iets anders testen?"
• "Wat doen we nu? Moeten we nog een scan maken? Wanneer is dat?"
• "Op welke specifieke symptomen moet ik letten?"