Kunt u de oorzaak van diverse lichamelijke klachten niet vinden? Laten we eens kijken naar somatische symptoomstoornis.

Heb je dit wel eens meegemaakt? Vandaag hoofdpijn, morgen rugpijn, overmorgen buikpijn... Je blijft maar heen en weer gaan met de ene of de andere kwaal. Je gaat naar verschillende artsen voor al deze klachten, je ondergaat allerlei onderzoeken zoals bloed- en urineonderzoek, scans, enzovoort. Maar geen enkel rapport kan een oorzaak vinden die zo ernstig is als je probleem. Zelfs als de arts zegt: "U hebt geen ernstige aandoening", kun je het niet geloven. Je hebt de angst dat "Oh, ik heb toch een ernstige aandoening." Je brengt het grootste deel van je dag door met piekeren over deze lichamelijke klachten. Is deze aandoening een grote belemmering geworden voor je gezinsleven, werk en dagelijkse activiteiten? Het is daarom erg belangrijk dat je je bewust bent van deze psychische aandoening waar we het vandaag over hebben, namelijk 'Somatische Symptoomstoornis'.

Wat is somatische symptoomstoornis (SSD) in eenvoudige bewoordingen?

Dit is een tamelijk complexe psychische aandoening. Simpel gezegd, het is wanneer iemand een buitensporige, abnormale preoccupatie heeft met een lichamelijk symptoom (zoals pijn of vermoeidheid) en de reactie daarop het dagelijks leven verstoort.

Het is belangrijk om te begrijpen dat deze symptomen niet nep zijn. Dat betekent dat je niet acteert. Je voelt die pijn, dat ongemak, echt. Het probleem is echter dat je geest sterk overdreven reageert op die symptomen.

Stel je het zo voor: iemand heeft een normale buikpijn. Maar iemand met SSD denkt bij die pijn: "O, ik weet niet of ik darmkanker heb." Dan piekeren ze er de hele dag over, gaan ze naar de dokter en laten ze zich onderzoeken. Soms is er geen duidelijke medische oorzaak voor deze fysieke symptomen. Of, zelfs als er wel een bepaalde medische aandoening is, zijn de angst, de bezorgdheid en de acties die ze ondernemen honderdduizenden keren groter dan de ernst van de ziekte.

Wat is het verschil tussen deze situatie en andere vergelijkbare situaties?

Deze aandoening kan soms verward worden met andere psychische aandoeningen. Daarom is het erg belangrijk om deze verschillen te kennen. Laten we de onderstaande tabel bekijken om dit gemakkelijker te begrijpen.

Wie heeft de grootste kans om deze aandoening te ontwikkelen?

Somatische symptoomstoornis kan kinderen, adolescenten en volwassenen treffen en kan iedereen overkomen. De aandoening begint echter meestal vóór het 30e levensjaar. Studies hebben aangetoond dat de aandoening ongeveer tien keer vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen. Naar schatting heeft 5% tot 7% ​​van de volwassen bevolking deze aandoening.

Wat zijn de symptomen van een somatische symptoomstoornis?

De symptomen hiervan kunnen in twee categorieën worden verdeeld. De ene betreft de fysieke gewaarwordingen, de andere de mentale en gedragsmatige reacties daarop.

1. Lichamelijke symptomen

Deze kunnen sterk variëren, van mild tot ernstig.

• Pijn: Dit is het meest gemelde symptoom. Pijn kan overal voorkomen, zoals in het hoofd, de rug, de buik of de gewrichten.
• Vermoeidheid en zwakte: Je extreem moe voelen zonder duidelijke reden.
• Ademhalingsproblemen: Het gevoel dat je niet kunt ademen (dyspneu).

2. Reacties op die symptomen (gedachten, gevoelens en gedragingen)

Dit is het belangrijkste aspect van deze aandoening: hoe iemand reageert op zijn of haar fysieke symptomen.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de redenen hiervoor?

Er is niet één enkele oorzaak voor. Onderzoekers denken dat een combinatie van genetische, omgevings- en psychologische factoren een rol speelt.

• Traumatische ervaringen in de kindertijd: zaken zoals fysiek of seksueel misbruik in de kindertijd kunnen een impact hebben.
• Tekorten in emotionele intelligentie: Het niet leren herkennen en beheersen van eigen emoties (verdriet, blijdschap, woede) tijdens de kindertijd. Dit kan soms worden veroorzaakt door verwaarlozing of een gebrek aan liefde van de ouders. In zulke gevallen kan een kind leren dat de enige manier om aandacht te krijgen is door ziek te worden.
• Overmatige angst en lichaamsfobie: Sommige mensen zijn al vanaf jonge leeftijd overgevoelig voor veranderingen in hun lichaam, zelfs voor kleine pijntjes. Deze aandoening komt vaak voor bij zulke mensen.

Hoe kun je dit nauwkeurig als een ziekte vaststellen?

Het proces om dit vast te stellen is iets anders.

1. Wanneer u voor het eerst naar een arts gaat, zal hij of zij u onderzoeken en bloed-, urine- en scanonderzoeken laten uitvoeren om te bepalen of er andere lichamelijke aandoeningen zijn die uw symptomen kunnen veroorzaken.

2. Als uit die onderzoeken geen ernstige fysieke oorzaak voor uw symptomen blijkt, of als uw arts denkt dat uw angst veel ernstiger is dan de ernst van de ziekte, kan hij of zij u doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg (bijvoorbeeld een psychiater).

Een psychiater zal deze diagnose bevestigen op basis van een aantal specifieke criteria. De persoon moet één of meer lichamelijke symptomen hebben die het dagelijks leven langer dan 6 maanden belemmeren. Daarnaast moet ten minste één van de volgende reacties optreden als gevolg van die symptomen:

• Overmatig en langdurig nadenken over de ernst van de symptomen.
• Een aanhoudend hoog angstniveau ervaren met betrekking tot de gezondheid of symptomen.
• Overmatig veel tijd en energie besteden aan piekeren over lichamelijke symptomen en gezondheidsproblemen.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het voornaamste doel van de behandeling is het beheersen van de fysieke symptomen en tegelijkertijd het aanpakken van de onderliggende psychische problemen. Hiervoor worden twee belangrijke behandelmethoden gebruikt.

1. Psychotherapie

Dit is de belangrijkste behandelmethode. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is hierbij bijzonder effectief.

Cognitieve gedragstherapie (CBT) werkt door je denkpatronen te veranderen, wat je vervolgens helpt om je gevoelens en gedrag te veranderen. Je kunt deze behandeling volgen onder begeleiding van een psychiater of psycholoog.

Hoe cognitieve gedragstherapie (CGT) u kan helpen:

• De manier waarop je over je ziekte denkt, helpt je om je overtuigingen te evalueren.
• Leert manieren om stress en angst over symptomen te verminderen.
• Het helpt om te stoppen met constant aan fysieke symptomen te denken.
• Het helpt je te herkennen wanneer je symptomen verergeren.
• Ze leren je manieren om sociaal en actief te blijven, zelfs als je pijn of andere symptomen hebt.
• Het geeft je de kracht om je dagelijkse taken goed uit te voeren.

2. Medicatie

In sommige gevallen kan uw arts medicatie voorschrijven. Antidepressiva zijn bijzonder effectief. Naast het verbeteren van de stemming, is gebleken dat deze medicijnen ook helpen bij het beheersen van fysieke symptomen zoals pijn, vermoeidheid en slapeloosheid.

Wat zijn de vooruitzichten voor deze situatie?

Somatische symptoomstoornis is vaak een chronische aandoening. Dit betekent dat de symptomen maanden of zelfs jaren kunnen aanhouden. Ze kunnen soms afnemen en dan weer toenemen.

Wat er kan gebeuren als het niet behandeld wordt:

• Onvermogen om dagelijkse taken uit te voeren.
• Verlies van baan of verminderde productiviteit op het werk.
• Het ontwikkelen van een verstandelijke beperking.
• Verminderde levenskwaliteit.
• Alcohol- en drugsverslaving.

Maar het goede nieuws is dat veel mensen met de juiste behandeling hun symptomen onder controle kunnen houden en een goed leven kunnen leiden.

Wat moet je doen?

Als u deze symptomen heeft, zijn er verschillende stappen die u kunt ondernemen om uzelf te helpen.

• Kies een vertrouwde arts: Blijf bij dezelfde huisarts. Bouw een goede, vertrouwensvolle relatie met hem of haar op. Dit kan je helpen onnodige onderzoeken en behandelingen te voorkomen.
• Ga regelmatig naar uw arts: Ga regelmatig naar uw arts om uw lichamelijke klachten te bespreken en hoe u hiermee omgaat.
• Schakel een psycholoog of therapeut in:Raadpleeg regelmatig een psychiater of psycholoog om uw psychische symptomen, zoals overmatige angst en vrees, onder controle te houden.

Als u zich zo schaamt dat u door angst voor uw lichamelijke symptomen geen dagelijkse taken meer kunt uitvoeren, of als u symptomen van angst of depressie ervaart, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.

Onthoud dat somatische symptoomstoornis een psychische aandoening is. Net als bij elke andere psychische aandoening kan het vroegtijdig zoeken van hulp de impact op uw dagelijks leven minimaliseren.