Zie jij kleuren beter dan anderen? Laten we het hebben over tetrachromie!

Heb je je ooit afgevraagd of je meer kleuren kunt zien dan de zeven kleuren van de regenboog? Of heb je ooit met een vriend(in) gediscussieerd over de kleur van een jurk, waarbij je zei: "Nee, nee, dit is die kleur," of "Oh nee, dit is die kleur?" Zo ja, dan heb je misschien wel een heel zeldzame, bijzondere superkracht. Vandaag hebben we het over het vermogen om kleuren op een heel ongewone manier te zien. We noemen dit tetrachromie.

Wat is tetrachromie?

Simpel gezegd is tetrachromie een zeldzame, extreem gevoelige afwijking in het kleurenzien die alleen bij sommige vrouwen voorkomt. Het is geen ziekte, maar een eigenschap.

In onze ogen bevindt zich een deel dat het netvlies heet. Dit netvlies bevat speciale cellen die licht detecteren. We noemen deze cellen fotoreceptoren. Er zijn twee soorten van deze cellen: kegeltjes en staafjes. Staafjes helpen ons om in zwart-wit en bij weinig licht te zien. Kegeltjes zijn voornamelijk verantwoordelijk voor het zien van kleur.

Normaal gesproken hebben we allemaal drie soorten kegeltjes in onze ogen. Met behulp van deze drie kunnen we ongeveer een miljoen kleuren onderscheiden en herkennen.

Mensen met tetrachromie hebben echter vier soorten kegeltjes in hun ogen. Dankzij dat vierde kegeltje kunnen ze honderden miljoenen kleuren zien, ongeveer honderd keer meer dan een normaal persoon. Stel je voor, ze kunnen duizenden verschillende kleuren zien, alleen al voor de kleur rood die wij zien.

Hoe werkt deze vierde kegelcel?

Laten we eerst eens kijken naar de drie soorten kegelcellen die we normaal gesproken allemaal hebben.

• Roodgevoelige (L-kegeltjes): Deze worden 'L'-kegeltjes (Long-kegeltjes) genoemd omdat rood een langere golflengte heeft.
• Groengevoelige (M-kegeltjes): Deze worden 'M' (Medium) kegeltjes genoemd omdat ze zich in het midden van het visuele spectrum bevinden.
• Gevoelig voor blauw (S-kegeltjes): Deze worden 'S'-kegeltjes genoemd omdat blauw een korte golflengte heeft.

Iemand met tetrachromie heeft naast de drie gebruikelijke typen ook een vierde type kegelcel. Deze is meestal gevoeliger voor het kleurenspectrum tussen rood en groen, of oranje. Deze extra kegelcel wordt veroorzaakt door een genetische mutatie .

Je vraagt ​​je misschien af ​​hoe je zoveel kleuren kunt zien met slechts één extra kegeltje? Stel je voor dat je aan het schilderen bent. Je hebt drie primaire kleuren (rood, blauw, groen). Je kunt veel kleuren maken door ze te mengen. Stel dat je een vierde primaire kleur had (bijvoorbeeld geel), hoeveel nieuwe kleuren zou je dan kunnen maken? Dat is wat er in de hersenen gebeurt. De informatie van het extra kegeltje wordt gecombineerd met de informatie van de andere kegeltjes, en de hersenen creëren zo een zeer gedetailleerde kleurenwereld.

Waarom overkomt dit zo vaak alleen vrouwen?

Dit is het meest interessante deel hiervan. De reden hiervoor heeft te maken met onze chromosomen.

Het gen dat de kegelcellen aanstuurt waarmee we rood en groen kunnen zien, bevindt zich op het X-chromosoom .

Zoals je weet, heeft een man één X-chromosoom en één Y-chromosoom (XY). Als dat gen op dat ene X-chromosoom muteert, veranderen al zijn rood/groene kegeltjes. Daarom hebben mannen een grotere kans op kleurenblindheid.

Vrouwen hebben echter twee X-chromosomen (XX). Het ene X-chromosoom kan dus het normale gen bevatten en het andere X-chromosoom het gemuteerde gen. In dat geval kunnen de ogen van de vrouw zowel normale kegelcellen als extra kegelcellen produceren als gevolg van het gemuteerde gen. Ongeveer 12% van de vrouwen heeft dit gen.

1. De vierde kegelcel moet gevoelig zijn voor een andere frequentie: Als de nieuwe kegelcel gevoelig is voor dezelfde kleuren als de andere kegelcellen, ontvangt de hersenen geen extra informatie. Er zal dus geen verschil optreden.

2. De hersenen hebben vier kleurkanalen nodig: Het menselijk brein is normaal gesproken ontworpen om informatie te verwerken met behulp van drie kleurkanalen. Dus zelfs als er een vierde kegelcel zou zijn, kan het brein geen gebruik maken van die extra mogelijkheid als er geen vierde kanaal is om die informatie te ontvangen.

Daarom zijn mensen met dit uitzonderlijke kleurenzicht zeer, zeer zeldzaam.

Kun je dan niet een online test doen om te kijken of je die vaardigheid bezit?

Als je op internet zoekt naar "Heb je tetrachromie?", vind je een heleboel tests. Maar geen enkele daarvan is betrouwbaar .

De reden hiervoor is simpel. Het scherm van je telefoon, tablet of computer bestaat uit slechts drie kleurkanalen: rode, groene en blauwe (RGB) pixels. Het is dus onmogelijk om je ogen te testen met vier kleurkanalen op een scherm dat er maar drie gebruikt.

Echte tetrachromie-testen worden uitgevoerd door wetenschappers in laboratoria, met behulp van geavanceerde, dure apparatuur , DNA-onderzoek en gecontroleerde lichtomstandigheden.

Hoe ziet iemand met tetrachromie de wereld?

Dit is iets wat we moeilijk precies kunnen begrijpen. Kleuren zijn namelijk een zeer subjectieve ervaring. Wat jij als rood ziet, is niet dezelfde kleur als wat ik zie. Er is een subtiel verschil.

Maar als je het numeriek bekijkt, zie je dit verschil.

Als je naar deze grafiek kijkt, zie je het verschil, toch? Het is echt een verbazingwekkend vermogen. Deze mensen kunnen honderdduizenden keren meer kleuren in een bloem, een schilderij of een zonsondergang waarnemen dan een gemiddeld persoon.

Dus als je vermoedt dat je dit vermogen hebt, ook al is het moeilijk te bewijzen, wees dan blij dat de wereld die je ziet kleurrijk is. Het is echt een bijzonder geschenk van de natuur. Als je problemen of veranderingen in je kleurenzicht ervaart, is het raadzaam om dit met je arts te bespreken, met name met een oogchirurg .