Amandelkanker? - Wees niet bang, laten we hier alert op zijn.

Heb je last van keelpijn die na een paar dagen nog niet over is? Of zie je in de spiegel dat de ene amandel groter lijkt dan de andere? Vaak denken we dat het gewoon een verkoudheid of een ontstoken amandel is. Maar soms kunnen dit vroege tekenen zijn van iets ernstigs, namelijk amandelkanker. Geen paniek, je hoeft je geen zorgen te maken als je deze naam hoort. Het belangrijkste is dat je er goed over geïnformeerd bent. Vandaag leggen we het op een eenvoudige manier uit, zodat je het kunt begrijpen.

Wat is amandelkanker in eenvoudige bewoordingen?

Amandelkanker is een vorm van kanker die zich ontwikkelt in de twee klieren achter in de keel, de amandelen. Deze amandelen bevinden zich in de achterwand van de keel, ofwel het deel van de keel dat de 'farynx' wordt genoemd. Amandelkanker is zelfs een van de meest voorkomende vormen van kanker die zich in de keel ontwikkelt, ofwel 'orofaryngeale kanker'.

Het beste nieuws is dat deze vorm van kanker vrijwel volledig te genezen is als deze vroegtijdig wordt ontdekt, voordat ze zich naar andere delen van het lichaam verspreidt. Daarom is het zo belangrijk om de symptomen te herkennen.

Maar dit is geen veelvoorkomende vorm van kanker. Dat betekent dat het geen ziekte is die iedereen treft. Maar het is wel goed voor mensen met risicofactoren om hier extra alert op te zijn.

U zou zich zorgen moeten maken over deze symptomen.

Het belangrijkste en meest voorkomende symptoom van amandelkanker is keelpijn die dagen of weken aanhoudt. Daarnaast is een van de belangrijkste symptomen een zwelling van slechts één amandel, die groter wordt dan de andere. Laten we deze symptomen eens nader bekijken.

Waarom ontstaat dit type kanker? Wat zijn de risicofactoren?

Wetenschappers weten nog steeds niet precies waarom gezonde cellen in kankercellen veranderen. Ze hebben echter wel een aantal belangrijke risicofactoren geïdentificeerd die hieraan bijdragen.

1. Humaan papillomavirus (HPV): Dit is de belangrijkste risicofactor die is vastgesteld. HPV is een seksueel overdraagbaar virus. Onderzoek heeft aangetoond dat sommige stammen van dit virus, met name HPV-16, een sterke invloed hebben op de ontwikkeling van keelkanker.

2. Tabaksgebruik: Niet alleen sigaretten, sigaren en beedis, maar ook e-sigaretten (vaping) vormen een risico. De chemicaliën in tabak kunnen de cellen in de keel beschadigen en kanker veroorzaken.

3.Overmatig alcoholgebruik: Iemand die alcohol drinkt en rookt, loopt een veel hoger risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker. Wanneer deze twee factoren gecombineerd worden, neemt het risico op kanker nog verder toe.

4. Zwak immuunsysteem: Mensen met hiv of mensen die immunosuppressiva gebruiken vanwege een orgaantransplantatie, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van dit type kanker.

Hoe stelt de arts deze diagnose? (Diagnose)

Als u met de bovengenoemde symptomen naar een arts gaat, zal hij of zij allereerst uw keel zorgvuldig onderzoeken. Er zal worden gekeken naar veranderingen aan uw amandelen, wondjes, enzovoort. Mogelijk wordt er ook een keeluitstrijkje afgenomen om te controleren op een infectie.

Bij het geringste vermoeden van amandelkanker zal hij u doorverwijzen naar een KNO-arts (oor-, neus- en keelarts). Daar zal hij aanvullende onderzoeken moeten uitvoeren.

Biopsie

Dit is de enige manier om zeker te weten of het kanker is of niet. Hierbij wordt een heel klein stukje weefsel van de verdachte amandel afgenomen en onder een microscoop onderzocht om te zien of er kankercellen aanwezig zijn. Dit kan op verschillende manieren.

• Incisiebiopsie: Er wordt een kleine incisie gemaakt om een ​​stukje weefsel te verkrijgen.
• Fijne-naaldpunctie (FNA): Als er een knobbel in de nek zit, wordt een fijne naald ingebracht en wordt een klein beetje bloed afgenomen voor onderzoek.

Beeldvormende onderzoeken

Als uit de biopsie blijkt dat het om kanker gaat, is de volgende stap om te bepalen hoe ver de kanker zich heeft verspreid en of er uitzaaiingen naar andere plaatsen zijn geweest. Daarvoor worden dit soort tests gebruikt.

• CT-scans (computertomografie-scans)
• MRI-scans (Magnetische Resonantie Beeldvorming)
• PET-scans (Positronemissietomografie-scans)

De resultaten van deze tests bepalen het stadium van de kanker. De behandeling wordt op basis van dat stadium gepland. Simpel gezegd: een vroeg stadium betekent dat de kanker beperkt is tot de amandelen. Een later stadium betekent dat de kanker zich heeft verspreid naar de lymfeklieren of andere organen en wordt metastase genoemd.

Wat zijn de behandelingen?

Er zijn verschillende behandelingen voor keelkanker. De beste behandeling voor u hangt af van de grootte van de tumor, de locatie, of deze is uitgezaaid en uw algehele gezondheid. De belangrijkste behandelingen zijn een operatie, bestralingstherapie en chemotherapie.

1. Chirurgie

Als de kanker klein is en zich in een vroeg stadium bevindt, kan deze volledig operatief worden verwijderd.

• Transorale robotchirurgie (TORS):Dit is de nieuwste en meest geavanceerde methode. Met behulp van robottechnologie wordt de kankertumor zeer voorzichtig verwijderd, van binnenuit de mond tot achter in de keel. Omdat er geen grote incisie nodig is, verloopt de genezing snel.
• Lymfadenectomie (halsdissectie): Als de kanker zich heeft uitgezaaid naar de lymfeklieren in de hals, wordt een deel van de hals opengesneden en worden die lymfeklieren verwijderd.

2. Radiotherapie

Hierbij worden hoogenergetische stralen (zoals röntgenstralen) gebruikt om kankercellen te vernietigen. Deze behandeling wordt soms toegepast als alternatief voor een operatie, of om eventuele kankercellen te doden die na een operatie zijn achtergebleven.

3. Chemotherapie

Dit houdt in dat het lichaam krachtige medicijnen krijgt toegediend die kankercellen doden. Dit wordt meestal gedaan als de kanker zich al ver heeft verspreid, of om het effect van bestralingstherapie te versterken.

Zijn er bijwerkingen aan de behandeling verbonden?

Ja, net als bij elke kankerbehandeling kunnen er bijwerkingen optreden, maar er zijn tegenwoordig veel manieren om die te beheersen.

• Na de operatie kunnen bloedingen, infecties, slikproblemen (dysfagie) en stemveranderingen optreden.
• Na bestraling en chemotherapie komen vermoeidheid, misselijkheid, braken, haaruitval, mondzweren en gebrek aan eetlust vaak voor.

De meeste van deze bijwerkingen zijn tijdelijk. Ze verdwijnen geleidelijk zodra de behandeling is afgerond. Het is erg belangrijk om goed te eten en de instructies van de arts op te volgen gedurende deze periode.

Is er een manier om deze vorm van kanker te voorkomen?

Hoewel het niet volledig te voorkomen is, zijn er verschillende dingen die u kunt doen om het risico te verkleinen.

• Stop volledig met roken: gebruik geen enkele vorm van tabak meer.
• Beperk alcoholgebruik: het is het beste om het zoveel mogelijk te verminderen.
• Bescherm jezelf tegen HPV: Door het HPV-vaccin te krijgen, kun je beschermd worden tegen virusstammen zoals HPV-16, die de belangrijkste oorzaak zijn van deze vorm van kanker. Veilig vrijen is ook belangrijk.
• Besteed aandacht aan uw mondgezondheid: laat uw gebit regelmatig controleren door een tandarts. Zo kunnen veranderingen in een vroeg stadium worden opgespoord.