Wat u moet weten over baarmoederkanker

Wat denk je als je na de menopauze, wanneer je menstruatie is gestopt, een beetje bloedverlies opmerkt? Sommige mensen denken: "Ik weet niet of het weer begonnen is." Maar dit soort abnormaal bloedverlies, vooral na de menopauze, mag je nooit negeren. Het kan namelijk een belangrijk symptoom zijn van baarmoederkanker. Laten we het vandaag daarom hebben over baarmoederkanker, de symptomen, wie een verhoogd risico loopt en welke behandelingen er beschikbaar zijn. Wees niet bang, het belangrijkste is dat je hiervan op de hoogte bent.

Simpel gezegd, wat is baarmoederkanker?

Baarmoederkanker is de gangbare benaming voor kanker die in de baarmoeder ontstaat. Er zijn echter twee hoofdtypen. Stel je je baarmoeder voor als een klein huisje.

1. Endometriumkanker: Dit is de meest voorkomende vorm. Het slijmvlies van de baarmoeder wordt het endometrium genoemd, dat eruitziet als behang . Dit slijmvlies wordt afgestoten tijdens de menstruatie. Dit is het endometrium. Dit type kanker ontstaat wanneer de cellen van het endometrium zich abnormaal delen en kankercellen worden. Deze vorm is verantwoordelijk voor 95% van alle baarmoederkankers. Daarom spreken we in de spreektaal meestal over "baarmoederkanker".

2. Baarmoedersarcoom: Dit is een zeer zeldzame vorm van kanker. Het is een vorm van kanker die zich ontwikkelt in de spierlaag (myometrium) van de baarmoeder, de bekleding van de baarmoeder. Dit is een zeer zeldzame aandoening.

De baarmoeder is een zeer belangrijk orgaan in het vrouwelijke voortplantingssysteem. Wanneer een baby wordt verwekt, groeit deze in de baarmoeder. Het bovenste deel van de baarmoeder wordt het lichaam of corpus genoemd. Daaronder bevindt zich de baarmoederhals. Baarmoederhalskanker is een andere vorm van kanker dan baarmoederkanker. Daarover zullen we later meer vertellen.

Wat zijn de symptomen van deze vorm van kanker? Hoe herken ik het?

De symptomen van baarmoederkanker kunnen lijken op die van andere aandoeningen van het voortplantingssysteem. Als u iets ongewoons opmerkt, is het daarom belangrijk om direct met uw arts te overleggen . Een juiste diagnose is de enige manier om de juiste behandeling te krijgen.

Deze symptomen worden duidelijk weergegeven in de onderstaande tabel.

Waarom ontstaat deze vorm van kanker? Wat zijn de risicofactoren?

De precieze oorzaak van baarmoederkanker is nog niet ontdekt. ​​Wat er gebeurt, is dat de cellen in de baarmoeder om een ​​of andere reden veranderen (muteren) en ongecontroleerd beginnen te groeien. Een massa cellen die op deze manier ontstaat, noemen we een tumor.

Er zijn echter verschillende factoren die het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker verhogen. De meeste hiervan houden verband met de balans tussen de twee hormonen in ons lichaam, oestrogeen en progesteron.

Factoren die het risico verhogen

• Leeftijd: Het risico op baarmoederkanker neemt toe met de leeftijd. De meeste gevallen worden na de leeftijd van 50 jaar vastgesteld.
• Overgewicht: Dit is een belangrijke risicofactor. Vetweefsel in het lichaam zet bepaalde hormonen om in oestrogeen. Naarmate de hoeveelheid vet toeneemt, stijgt het oestrogeengehalte, waardoor het risico op kanker toeneemt.
• Diabetes: Er bestaat een verband tussen diabetes en obesitas. Sommige studies hebben ook een direct verband aangetoond tussen diabetes en baarmoederkanker.
• Polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS):Het risico kan ook verhoogd zijn door hormonale onevenwichtigheden bij vrouwen met PCOS.
• Menstruatie- en vruchtbaarheidsgeschiedenis:
• Vroege puberteit: Als je voor je twaalfde bent gaan menstrueren, is je risico groter omdat de baarmoeder gedurende een langere periode wordt blootgesteld aan het hormoon oestrogeen.
• Late menopauze: Als de menopauze na de leeftijd van 50 jaar optreedt, is de periode van blootstelling aan oestrogeen ook langer.
• Nooit zwanger zijn geweest: Vrouwen die nooit kinderen hebben gehad, lopen een iets hoger risico dan vrouwen die wel kinderen hebben gehad.
• Familiale aanleg voor kanker: Sommige mensen erven een genetisch risico op kanker. Mensen met een genetische aandoening genaamd Lynch-syndroom hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van baarmoederkanker en andere vormen van kanker (met name darmkanker).
• Enkele behandelmethoden:
• Oestrogeenhormoontherapie (ERT): Het gebruik van alleen oestrogeen, zonder het hormoon progesteron, tegen menopauzale symptomen verhoogt het risico.
• Gebruik van tamoxifen: Dit medicijn, dat wordt gebruikt bij de behandeling van borstkanker, kan in de baarmoeder een oestrogeenachtige werking hebben en het risico op kanker verhogen.
• Bestraling van het bekkengebied: Als u bestraling van het bekkengebied heeft ondergaan voor een andere vorm van kanker, kunnen de cellen beschadigd zijn en bestaat er een risico op het ontwikkelen van een andere vorm van kanker.

Hoe stelt een arts de diagnose van deze ziekte?

Als u ongebruikelijke symptomen heeft, zal uw arts u eerst vragen stellen over uw symptomen en uw familiegeschiedenis met betrekking tot ziekten. Vervolgens zal hij of zij een lichamelijk onderzoek en een gynaecologisch onderzoek uitvoeren.

Vervolgens kunnen een of meer van de volgende onderzoeken worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen:

• Transvaginale echografie: Hierbij wordt een speciaal scanapparaat in de vagina ingebracht om duidelijke beelden van de baarmoeder en het baarmoederslijmvlies te maken. Dit kan helpen bepalen of het baarmoederslijmvlies abnormaal dik is.
• Endometriumbiopsie: Dit is de belangrijkste test om de diagnose te bevestigen. Een dunne, flexibele buis wordt via de baarmoederhals in de baarmoeder gebracht en er wordt een klein stukje weefsel uit het baarmoederslijmvlies genomen. U vraagt ​​zich misschien af ​​of dit pijnlijk is. Hoewel het een beetje oncomfortabel kan zijn, is het een snelle procedure. Het weefsel wordt vervolgens naar een laboratorium gestuurd om te worden onderzocht op kankercellen.
• Hysteroscopie: Een dunne buis met een camera en een lampje (hysteroscoop) wordt via de vagina in de baarmoeder gebracht om de binnenkant te onderzoeken. Er kan tijdens deze procedure ook een biopsie worden afgenomen.
• D&C (Dilatatie en curettage):Dit is een iets complexere procedure dan een biopsie. De ingreep wordt uitgevoerd in een operatiekamer onder narcose. De baarmoederhals wordt verwijd en er wordt weefsel van de binnenwand van de baarmoeder afgeschraapt en voor onderzoek opgestuurd.

Wat gebeurt er als kanker wordt vastgesteld?

Als kanker wordt vastgesteld, zullen artsen vervolgens kijken naar het type en het stadium van de kanker. Dit is erg belangrijk voor het plannen van de behandeling.

• Type:
• Type 1: Deze zijn niet erg agressief. Ze verspreiden zich langzaam.
• Type 2: Deze zijn agressiever. Ze kunnen zich snel verspreiden en vereisen een intensievere behandeling.

• Stadium: De kanker wordt ingedeeld van stadium I tot en met IV, afhankelijk van de mate waarin deze zich heeft verspreid.

Welke behandelingen zijn er voor baarmoederkanker?

De behandeling die u krijgt, hangt af van het type kanker, het stadium ervan en uw algehele gezondheid.

• Chirurgie: Dit is de belangrijkste behandeling. Het betreft vaak een hysterectomie . Hierbij worden de baarmoeder en de baarmoederhals volledig verwijderd. Vaak wordt dit gecombineerd met een salpingo-oöforectomie (verwijdering van de eileiders en eileiders) en een lymfeklierdissectie om te bepalen of de kanker zich heeft verspreid.
• Radiotherapie: Het gebruik van hoogenergetische straling om kankercellen te vernietigen. Dit wordt gebruikt om eventuele achtergebleven cellen na een operatie te vernietigen, of in gevallen waarin een operatie niet mogelijk is.
• Chemotherapie: Het toedienen van krachtige medicijnen aan het lichaam die kankercellen doden. Deze kunnen via een injectie of in pilvorm worden toegediend.
• Hormoontherapie: Het toedienen van medicijnen die de hormonen blokkeren die nodig zijn voor de groei van kankercellen.
• Gerichte therapie: Het toedienen van medicijnen die zich richten op specifieke zwakke punten in kankercellen en hun groei stoppen.
• Immunotherapie: Het stimuleren van ons eigen immuunsysteem om kankercellen te bestrijden.

Kan deze ziekte volledig genezen worden?

Ja. Dit is fantastisch nieuws. Baarmoederkanker, met name endometriumkanker, kan in een zeer vroeg stadium worden opgespoord . Dit komt doordat abnormaal bloedverlies een duidelijk symptoom is.

Maar als de ziekte niet wordt ontdekt en zich naar andere delen van het lichaam verspreidt (uitzaaiing), neemt de genezingskans af. Daarom zeggen we dat vroegtijdige opsporing levens redt .

Wat kan ik doen om kanker te voorkomen?

In de meeste gevallen is baarmoederkanker niet volledig te voorkomen. Maar er zijn wel een aantal dingen die u kunt doen om uw risico te verlagen:

• Houd een gezond gewicht: Omdat obesitas een belangrijke risicofactor is, kunt u uw lichaamsgewicht onder controle houden door voldoende te bewegen en een evenwichtig dieet te volgen.
• Diabetes onder controle houden: Als u diabetes heeft, zorg er dan voor dat u deze goed onder controle houdt.
• Wees voorzichtig met hormoongebruik: als u hormoontherapie volgt, bespreek dit dan met uw arts en overweeg behandelingen die oestrogeen en progesteron bevatten.

Als u een verhoogd risico op kanker heeft (bijvoorbeeld het Lynch-syndroom), is het belangrijk om dit met uw arts te bespreken en de nodige onderzoeken te laten uitvoeren.