Heeft u last van onverklaarbare hoofdpijn? Of heeft u ooit een epileptische aanval gehad? Soms kunnen dit tekenen zijn van een ernstige aandoening in de hersenen, zelfs als we er niet veel aandacht aan besteden. Vandaag bespreken we een van de ernstigste van deze aandoeningen: een vorm van hersenkanker die het meest voorkomt bij volwassenen. Dit is glioblastoom.
Wat is glioblastoom in eenvoudige bewoordingen?
Eenvoudig gezegd is glioblastoom een zeer agressieve, snelgroeiende vorm van kanker die ontstaat in de hersencellen. Het is de meest voorkomende vorm van hersenkanker bij volwassenen. Het gevaar schuilt in de snelle groei van deze tumor, die gezond hersenweefsel kan aantasten. Net als onkruid creëert deze tumor zijn eigen bloedtoevoer, waardoor hij de energie krijgt om snel te groeien.
Ondanks veel onderzoek is er nog geen genezing gevonden voor deze ziekte. Er zijn echter behandelingen die de symptomen kunnen beheersen en de levensverwachting kunnen verlengen. Zonder behandeling is de levensverwachting meestal slechts 4 maanden, terwijl deze met behandeling doorgaans een jaar tot anderhalf jaar bedraagt. Zo ernstig is deze ziekte.
Verschil tussen astrocytoma en glioblastoma
Je hebt misschien ook wel eens van astrocytoma gehoord. Beide ontstaan in cellen die astrocyten worden genoemd, in de hersenen. Dit zijn een soort stervormige helpercellen die de hersenen voeden. Glioblastoma werd vroeger beschouwd als een astrocytoma van graad 4, oftewel de meest ernstige vorm van astrocytoma. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat sommige moleculen die in glioblastoma voorkomen, niet in astrocytoma aanwezig zijn. Daarom worden ze nu apart geclassificeerd. Het is echter belangrijk te begrijpen dat dit beide zeer ernstige vormen van hersenkanker zijn.
Wat zijn de symptomen van een glioblastoom?
De symptomen kunnen variëren afhankelijk van de locatie van de tumor in de hersenen. Omdat deze tumoren echter zeer snel groeien, worden de eerste symptomen veroorzaakt door de druk die ze op de hersenen uitoefenen.
Het allerbelangrijkste is dat u, als u een of meer van deze symptomen blijft ervaren, onmiddellijk een arts raadpleegt en ze niet afdoet als iets normaals.
De tabel hieronder geeft een overzicht van de meest voorkomende symptomen.
| Symptoom | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Vaak hoofdpijn | Het is geen gewone hoofdpijn, maar een hevige hoofdpijn die met de dag erger wordt en zelfs met medicatie niet overgaat. |
| aanvallen | Het is alsof iemand plotseling een woedeaanval krijgt, terwijl die persoon nog nooit een relatie heeft gehad. |
| Misselijkheid en braken | Aanhoudende misselijkheid en braken zonder duidelijke oorzaak. |
| Veranderingen in persoonlijkheid of stemming | Het is alsof hij niet meer dezelfde persoon is als vroeger. Hij wordt plotseling boos, onrustig of juist heel stil. |
| Geheugenverlies en denkproblemen | Je vergeet recente gebeurtenissen, hebt moeite met het vinden van de juiste woorden en bent niet in staat om beslissingen te nemen. |
| Visuele problemen | Dubbelzien of wazig zien. |
| Moeite met spreken | Woorden raken in de war, waardoor het onmogelijk wordt om goed te spreken. |
Wat zijn de oorzaken en risicofactoren voor het ontwikkelen van deze ziekte?
Deskundigen weten nog steeds niet precies wat glioblastoom veroorzaakt. Wel zijn er bepaalde factoren die het risico op het ontwikkelen ervan kunnen verhogen.
- Leeftijd en geslacht: Deze ziekte komt het meest voor bij mensen boven de 50 jaar. De gemiddelde leeftijd waarop de diagnose wordt gesteld, ligt rond de 64 jaar. De ziekte komt ook vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
- Eerdere bestralingsbehandeling:Als u in het verleden bestraling in het hoofdgebied heeft ondergaan vanwege een andere vorm van kanker of ziekte, kan het risico iets verhoogd zijn.
- Erfelijke ziekten: Sommige zeldzame genetische aandoeningen kunnen dit risico ook verhogen. Bijvoorbeeld:
- Turcot-syndroom
- Neurofibromatose type 1
- Li-Fraumeni-syndroom
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Als u deze symptomen heeft, zal uw arts u doorverwijzen naar een neuroloog . Hij of zij zal aandachtig naar uw symptomen luisteren en een neurologisch onderzoek uitvoeren, waarbij uw zicht, gehoor, evenwicht en reflexen worden gecontroleerd.
Daarna zullen ze verschillende onderzoeken laten uitvoeren om te kijken of er een tumor in de hersenen zit.
- MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging): Hiermee kan een zeer duidelijk beeld van de binnenkant van de hersenen worden verkregen. Het kan precies laten zien waar de tumor zich bevindt en hoe groot deze is.
- CT-scan (computertomografie): Dit is ook een methode om een afbeelding van de hersenen te maken.
- PET-scan (positronemissietomografie): Deze scan kan ook informatie verschaffen over de werking van de tumor.
Zodra deze scans de aanwezigheid van een tumor bevestigen, is de volgende stap een biopsie. Hierbij neemt een neurochirurg een klein stukje weefsel uit de tumor en stuurt dit naar het laboratorium. Pas na dit onderzoek kan precies worden vastgesteld of het om een glioblastoom of een ander type gaat, en wat de meest geschikte behandeling is.
Glioblastoom kent geen stadia. In plaats daarvan wordt er een 'graad' toegekend. Deze graden variëren van 1 tot 4. Glioblastoom is altijd een graad 4-kanker. Dit betekent dat het de meest agressieve en snelst groeiende vorm is.
Welke behandelingen zijn er voor glioblastoom?
Zoals we al eerder hebben gezegd, is er geen genezing voor deze ziekte. Behandelingen kunnen echter de groei van de tumor beheersen, de symptomen verminderen en de patiënt helpen zo comfortabel mogelijk te leven. Meestal worden meerdere behandelingen tegelijk gebruikt.
1. Chirurgie
Dit is de eerste behandeling. Een neurochirurg probeert zoveel mogelijk van de tumor te verwijderen. Maar omdat deze tumoren in gezond hersenweefsel zijn gegroeid, is het erg moeilijk om ze volledig (100%) te verwijderen.
2. Radiotherapie
Na de operatie wordt deze behandeling gegeven om eventuele achtergebleven kankercellen te doden. Als de tumor te groot is om te opereren of zich op een gevaarlijke plek bevindt, kan in plaats van een operatie bestralingstherapie worden toegepast.
3. Chemotherapie
Dit houdt in dat er medicijnen worden toegediend die kankercellen doden. Het belangrijkste medicijn dat wordt gebruikt bij glioblastoom is temozolomide . Dit wordt vaak samen met bestralingstherapie gegeven. Er zijn ook andere medicijnen beschikbaar.
4. Andere moderne behandelingen
Naast deze traditionele behandelingen zijn er tegenwoordig ook diverse nieuwe behandelmethoden.
- Gerichte therapie: Deze medicijnen vallen specifieke eiwitten in kankercellen rechtstreeks aan.
- Elektrische veldtherapie: Elektroden worden op de hoofdhuid geplaatst en een elektrisch veld wordt gebruikt om de deling van kankercellen te stoppen.
- Wafertherapie: Na de operatie wordt een klein, oplosbaar schijfje met een chemisch geneesmiddel geplaatst op de plek waar de tumor zat.
Een van de belangrijkste aspecten is palliatieve zorg . Dit betekent dat, zelfs als de ziekte niet te genezen is, de symptomen van de patiënt, zoals pijn en misselijkheid, onder controle gehouden kunnen worden, de bijwerkingen van de behandeling verminderd kunnen worden en het mentale en fysieke welzijn van de patiënt gemaximaliseerd kan worden. Dit is van groot belang voor de patiënt en de familie.
Leven met deze ziekte en ondersteuning
Leven met een ernstige ziekte zoals glioblastoom is een uitdaging voor de patiënt, diens familie en vrienden. Naast het fysieke ongemak kan het ook mentaal erg belastend zijn. Daarom is psychologische ondersteuning erg belangrijk.
- Counseling: Er zijn gespecialiseerde counselingdiensten voor kankerpatiënten en hun families. U kunt hierover met uw arts overleggen.
- Steungroepen: Praten met anderen die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt, is een grote steun. Het is een geweldige manier om het gevoel te krijgen dat je er niet alleen voor staat.
- Klinische studies: Overal ter wereld worden klinische studies uitgevoerd om nieuwe behandelingen voor deze ziekte te vinden. U kunt hierover ook uw oncoloog raadplegen.
Belangrijkste boodschap
- Glioblastoom is een zeer agressieve en snelgroeiende vorm van hersenkanker.
- Negeer nooit symptomen zoals aanhoudende hoofdpijn, plotselinge aanvallen of persoonlijkheidsveranderingen. Raadpleeg direct een arts.
- Hoewel er nog geen volledige genezing voor deze ziekte bestaat, kunnen behandelingen zoals chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie de ziekte onder controle houden en de levenskwaliteit verbeteren.
- Het is van groot belang dat zowel de patiënt als zijn/haar familie psychologische steun ontvangen en zelf ook psychologische ondersteuning krijgen. Voel je niet alleen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe