Je hebt het woord lobotomie misschien wel eens gehoord in een film of een boek. Als je het hoort, roept het waarschijnlijk nog steeds een beetje een eng en vreemd gevoel op, toch? Wat is het eigenlijk? Waarom werd dit vroeger gedaan? Wordt het tegenwoordig nog steeds gedaan? Vandaag bespreken we de antwoorden op al deze vragen op een heel eenvoudige en toegankelijke manier.
Wat is een lobotomie precies?
Simpel gezegd is een lobotomie een hersenoperatie. Maar het is niet de hightech hersenoperatie die we tegenwoordig uitvoeren. Het was een methode die in de jaren 40 en 50 van de vorige eeuw, zo'n 70 tot 80 jaar geleden, veelvuldig werd gebruikt.
Onze hersenen zijn verdeeld in verschillende delen, ofwel 'kwabben'. Elk deel heeft een andere functie. Deze lobotomie was gericht op de frontale kwab van de hersenen. De operatie hield in dat er een gat in de schedel werd gemaakt en de zenuwverbindingen tussen de frontale kwab en een deel van de hersenen dat de thalamus wordt genoemd, werden doorgesneden.
Nu denk je misschien: "O mijn God, waarom zouden ze dat doen?" Om te begrijpen waarom, moeten we terug in de tijd. In die tijd bestonden er geen effectieve behandelingen voor ernstige psychische aandoeningen zoals we die nu hebben. Psychiatrische ziekenhuizen, of zoals ze toen werden genoemd, zaten vol met patiënten die leden aan ernstige psychische stoornissen. Ze kregen slechts een paar beperkte behandelingsopties, zoals elektroconvulsieve therapie (ECT). De lobotomie, een chirurgische ingreep, kwam daarom in beeld als een 'laatste redmiddel' om deze hulpeloze patiënten verlichting te bieden.
Voor welke aandoeningen werd deze operatie in het verleden uitgevoerd?
Destijds werd deze operatie toegepast bij patiënten met langdurige psychische aandoeningen die niet op andere behandelingen hadden gereageerd. Enkele van de belangrijkste aandoeningen zijn:
- Herhalende, ongewenste gedachten en handelingen ( obsessief-compulsieve stoornis - OCS )
- Ernstige depressie Schizofrenie
- Psychose
- Chronische neurose
- Antisociale persoonlijkheidsstoornis (psychopathische persoonlijkheidsstoornis)
Destijds waren artsen van mening dat het gewelddadige en ongewone gedrag van de patiënt werd veroorzaakt door abnormale, ongecontroleerde impulsen in de frontale kwab van de hersenen. Ze geloofden daarom dat de patiënt, door die verbindingen te verbreken, kalm en volgzaam zou worden en naar huis zou kunnen gaan om bij zijn familie te wonen.
Uit sommige onderzoeken is zelfs gebleken dat meer dan 40% van de patiënten na de operatie naar huis mocht. Hoewel dit tegenwoordig een zeer primitieve en gevaarlijke operatie is, leek het destijds een nieuwe hoop voor de mensen.
De duistere geschiedenis van lobotomie
Deze operatie werd voor het eerst geïntroduceerd door de Portugese wetenschapper Egas Moniz. Hij ontving hiervoor zelfs de Nobelprijs voor Geneeskunde in 1949. Een Amerikaanse arts genaamd Walter Freeman ontwikkelde deze methode verder. Hij introduceerde een methode die 'transorbitaal' werd genoemd. Hierbij werd een scherp instrument van zijn eigen ontwerp (vergelijkbaar met een ijsbijl) via de oogkas, boven het oog, in de hersenen ingebracht om de zenuwvezels door te snijden. Hij beschouwde dit als een zeer snelle en eenvoudige methode en voerde er duizenden operaties mee uit, ook bij kinderen.
Maar niet alles verliep vlekkeloos. Deze operaties hadden ernstige bijwerkingen . De persoonlijkheid van sommige patiënten veranderde volledig. Ze werden apathisch en nergens meer in geïnteresseerd. Anderen vergaten hoe ze zich in de maatschappij moesten gedragen en begonnen zich ongepast te gedragen. Hierdoor waren veel artsen ertegen, omdat ze er sterk van overtuigd waren dat het veranderen van iemands persoonlijkheid door middel van een operatie onethisch was.
Met de ontdekking van zeer effectieve medicijnen tegen psychische aandoeningen, zoals chloorpromazine, in de jaren vijftig, verdween de behoefte aan lobotomie geleidelijk. Tegen de jaren zestig was de oude lobotomiemethode vrijwel volledig verlaten.
Wat zijn de ernstige bijwerkingen van deze operatie?
Hersenchirurgie is altijd riskant. Omdat de hersenen een zeer gevoelig orgaan zijn, is schade eraan vaak onomkeerbaar. De onderstaande tabel geeft een overzicht van enkele van de belangrijkste bijwerkingen die kunnen optreden na een lobotomie.
| Bijwerking | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Hersenbloedingen | Hersenbloeding na een operatie. |
| Herseninfecties en abcessen | Bacteriën die via een operatie in de hersenen terechtkomen en abcessen veroorzaken. |
| Epilepsie | Epileptische aanvallen als gevolg van hersenschade door een operatie. |
| Apathie | Een gevoel van desinteresse, gebrek aan vreugde of verdriet in wat dan ook. |
| Verslechtering van de intelligentie | Verminderd vermogen om te denken, beslissingen te nemen en dingen te onthouden. |
| Ongepast sociaal gedrag | Onvermogen om impulsen te beheersen en antisociaal gedrag. |
| Dood | Ongeveer 2% van de patiënten overleed als gevolg van complicaties na de operatie. |
Worden lobotomieën tegenwoordig nog steeds uitgevoerd?
Het kortste en duidelijkste antwoord op deze vraag is: "Nee." Dat wil zeggen, die ouderwetse, primitieve, willekeurige lobotomie wordt nergens ter wereld meer uitgevoerd.
Dat betekent echter niet dat hersenoperaties voor psychische aandoeningen volledig zijn gestaakt. Deze operaties worden ' psychochirurgie ' genoemd, of preciezer gezegd, stereotactische neurochirurgie . Dit zijn totaal andere en veel geavanceerdere methoden dan de oude lobotomie.
Hoe operaties tegenwoordig worden uitgevoerd.
Tegenwoordig kunnen artsen (CT)-scans, (MRI)-scans en (EEG)-scans maken.Met behulp van geavanceerde technologieën wordt de exacte locatie van het probleem in de hersenen tot op de millimeter nauwkeurig bepaald. Vervolgens wordt via een zeer kleine incisie, met behulp van instrumenten zoals een microscoop en een gammaknife, alleen het kleinste probleemgebied behandeld zonder andere delen van de hersenen te beschadigen.
Deze vorm van chirurgie wordt slechts uitgevoerd bij een zeer kleine groep patiënten die na lange tijd nog niet hersteld zijn van alle andere behandelingen, waaronder medicatie en psychotherapie. De ingreep wordt uitgevoerd door hooggekwalificeerde neurochirurgen. De resultaten zijn hierbij succesvoller en de hersenschade minimaal.
Tegenwoordig worden deze geavanceerde chirurgische technieken ook gebruikt voor de behandeling van ernstige pijn, epilepsie, bewegingsstoornissen zoals de ziekte van Parkinson en sommige ernstige psychische aandoeningen zoals OCD en depressie. Een andere moderne techniek, diepe hersenstimulatie (DBS), wordt nu met succes toegepast voor deze aandoeningen.
Belangrijkste boodschap
- De oude 'lobotomie' was een primitieve hersenoperatie die vroeger werd uitgevoerd, toen er geen andere behandelingen waren voor ernstige psychische aandoeningen.
- De ingreep had zeer ernstige bijwerkingen en wordt tegenwoordig nergens ter wereld meer uitgevoerd.
- Psychochirurgie voor psychische aandoeningen is tegenwoordig zeer geavanceerd. De ingreep wordt uitgevoerd met minimale schade aan de hersenen, met behulp van technologieën zoals MRI-scans, en gebeurt met grote precisie. De behandeling wordt alleen toegepast bij patiënten bij wie alle andere behandelingen niet hebben gewerkt.
- Als u of iemand die u kent lijdt aan een psychische aandoening of stoornis, is het beste en eerste wat u kunt doen naar uw huisarts gaan en erover praten. Tegenwoordig zijn er veel veilige en effectieve behandelingen beschikbaar.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe