La oss ganske enkelt lære om fMRI-skanning (funksjonell MR), som ser på arbeidsområdene inne i hjernen.

Tenk deg at du eller noen du kjenner trenger hjernekirurgi. Det første vi tenker er: «Å, leger, hvordan vet dere at dere skal operere uten å skade områdene som er viktige for tale, bevegelse og hukommelse?» Det er et stort spørsmål. I dag snakker vi om en spesiell skanning som hjelper med det, en som viser et «live» kart over innsiden av hjernen. Dette kalles fMRI, eller funksjonell MR-skanning.

Enkelt sagt, hva er fMRI?

Du har kanskje hørt om MR-skanning. Den tar svært klare tredimensjonale (3D) bilder av organene inni kroppen vår. Den bruker ikke røntgenstråler eller stråling slik som CT-skanninger. Så det er ingenting å være redd for.

fMRI er en spesiell skanning som bruker den samme MR-maskinen. Men det spesielle med denne er at den, i tillegg til å ta et bilde av hjernen, også viser hvilke deler av hjernen som er aktive på det tidspunktet.

Det fungerer slik: Når en del av hjernen vår fungerer, som når vi snakker, tenker eller beveger hånden vår, trenger hjernecellene i den delen mer oksygen. Mer oksygen betyr mer blodstrøm. FMRI-maskinen kan oppdage den økte blodstrømmen. Da vises områdene som er aktive lysere på skanningen.

Hva er bruken av denne skanningen?

Det er svært viktig å kartlegge hjerneaktivitet på denne måten, spesielt for planlegging av hjernekirurgi. Hvis du trenger å utføre en operasjon, kan nevrokirurgen se på dette fMRI-kartet og planlegge operasjonen uten å skade områdene som kontrollerer dine vitale funksjoner, som tale og bevegelse. Dette kan gjøres på både voksne og barn.

Tenk deg for eksempel at du har en svulst i hjernen. Svulsten befinner seg nær den delen av hjernen som styrer hvordan du beveger fingrene. Under skanningen blir du bedt om å bevege fingrene. FMRI-bildet viser det nøyaktige området der du utfører den handlingen, som lyser opp. Da vet kirurgen at svulsten skal fjernes forsiktig uten å berøre det området.

De viktigste situasjonene der denne typen planlegging er nødvendig er:

• Epilepsi: Ved epilepsi som ikke kontrolleres med medisiner, bør hjernefunksjonen overvåkes før operasjonen dersom kirurgi er nødvendig.
• Hjernesvulster: Før kirurgi for å fjerne kreft- eller godartede svulster.
• Strålebehandling:Når du behandler hjernen med stråling, må du minimere skaden på friske deler.
• Etter behandling: Se om det er en endring i hjernefunksjonen etter en bestemt behandling.

Hvordan bør jeg forberede meg før skanningen?

Det er svært viktig å forberede seg til en fMRI-skanning fordi maskinen bruker en veldig sterk magnet, så du må være svært forsiktig med din egen sikkerhet.

Legen din vil forklare dette for deg, men du må vanligvis være oppmerksom på disse tingene.

• Ikke drikk noe som inneholder koffein (kaffe, te, noen brus) på dagen for skanningen, da det kan påvirke skanneresultatene.
• Fortell legen din om eventuelle medisiner du tar. Han eller hun vil gi deg råd om hvorvidt du skal ta dem eller ikke før skanningen.
• Ikke bruk eller bær noe av metall . Ikke bare metall som er magnetisk, men også metall som ikke er magnetisk, kan påvirke skanningens klarhet.

Ting du absolutt bør fortelle legen din

Dette er den viktigste delen. Hvis du har metall- eller elektroniske enheter inni kroppen, må du informere legen din og personalet som utfører skanningen om det før skanningen.

Hvis du har klaustrofobi (frykt for små, lukkede rom), bør du også informere legen din på forhånd. Om nødvendig kan legen gi deg en liten mengde medisin for å roe deg ned.

Hva skjer under skanningen?

Å utføre skanningen er en veldig enkel prosess.

Du vil bli lagt ned på en seng, og sengevakten vil forsiktig lede deg inn i en stor, sirkulær maskin. En spesiell enhet (hodespole) vil bli plassert på hodet ditt, som en hjelm. Dette vil bidra til å gjøre bildene av hjernen din tydeligere. Du vil også få hodetelefoner som hjelper deg med å høre lyden fra maskinen. Personalet vil kunne snakke med deg og gi deg instruksjoner gjennom disse hodetelefonene.

Som jeg sa tidligere, i en vanlig MR-undersøkelse blir du bare bedt om å holde deg i ro. Men i en fMRI blir du bedt om å gjøre små oppgaver mens skanningen pågår.

For eksempel vil du bli fortalt:

• Vri litt på fingrene.
• Si en kort setning.
• Se på et bilde på skjermen.

Mens du gjør denne oppgaven, registrerer fMRI-maskinen områdene i hjernen din som er aktive. Du kan gjøre denne oppgaven på to måter.

1. Blokksystem: I dette systemet blir du bedt om å gjøre noe i noen sekunder, deretter vente noen sekunder og deretter gjøre det igjen.

2. Hendelsessystem: Dette lar deg gjøre flere forskjellige oppgaver samtidig.

Noen ganger blir du bedt om å ikke gjøre noe, bare sitte der med øynene lukket eller åpne. Dette kalles en «hviletilstands»-skanning. Den måler hjerneaktivitet når du er i hvile.

Noen ganger kan et kontrastmiddel kalt gadolinium injiseres i en vene i armen for å gjøre skanningen tydeligere.

Hele fMRI-skanningen tar vanligvis omtrent en time .

Hva er fordelene og ulempene med skanningen?

Som enhver medisinsk test har fMRI sine fordeler og noen hensyn å ta.

Hva er forskjellen mellom fMRI og EEG?

En EEG (elektroencefalogram) er også en test som måler hjerneaktivitet. Men det er stor forskjell mellom de to.

• fMRI viser hjerneaktivitet som et bilde . Vi kan se nøyaktig hvilke områder av hjernen som fungerer.
• EEG viser hjerneaktivitet som bølger tegnet på papir eller en skjerm.

Enkelt sagt, mens fMRI svarer på spørsmålet «hvor?», er EEG mer følsomt for spørsmålet «når?», det vil si for raske endringer i aktivitet.