Hva du trenger å vite om HPV som forekommer i munn og svelg (oral HPV)

Har du noen gang hørt om viruset som kalles HPV? Sannsynligvis ja. Når folk flest hører ordet HPV, tror de at det er noe som bare rammer kvinner, som livmorhalskreft. Men sannheten er at det er mye annerledes. Visste du at dette viruset som kalles HPV også kan forårsake infeksjoner i munnen og halsen vår? Det er derfor vi kaller det oral HPV. Selv om det ikke er mye snakk om det i samfunnet, er det veldig viktig å være ordentlig informert om det. Så la oss snakke om alt på en veldig enkel måte i dag.

Hva er egentlig oral HPV?

Enkelt sagt er oral HPV en infeksjon i munn og svelg forårsaket av humant papillomavirus (HPV), en av de vanligste seksuelt overførbare infeksjonene (SOI).

Tenk på det, HPV er ikke bare ett virus. Akkurat som det finnes forskjellige søsken i samme familie, finnes det mer enn 200 stammer av HPV. Av disse kan bare rundt 40 stammer forårsake infeksjoner i munn, hals og kjønnsorganer.

Her kommer det viktigste. Av disse 40 typene er det omtrent 12 typer som har en viss sjanse for å utvikle seg til kreft . Av disse er den farligste typen, som har høyest risiko for å forårsake halskreft («orofaryngeal kreft»), HPV-16 . Men ikke bekymre deg. Denne HPV-16-typen er ikke veldig vanlig i den generelle befolkningen. Imidlertid har 8 av 10 diagnostiserte halskrefttilfeller vist seg å være relatert til dette HPV-viruset.

Som oftest er immunforsvaret vårt veldig godt til å bekjempe HPV før det blir en infeksjon. Men noen ganger, hos omtrent 7 % av mennesker, kan viruset vedvare og utvikle seg til en infeksjon.

Hva er symptomene på dette? Hvordan vet vi det?

Her er det skumle med denne infeksjonen. Mange med oral HPV-infeksjon har ingen symptomer . Det betyr at de ikke engang vet at de har infeksjonen. Dette gjør det mer sannsynlig at noen andre, inkludert partneren deres, vil bli smittet.

Imidlertid kan et svært lite antall mennesker oppleve noen symptomer.

• Utseendet av små klumper, vorter eller lesjoner på leppene, inne i munnen eller i halsen.
• Disse vortene begynner vanligvis å dukke opp mellom 3 og 6 måneder etter at viruset er overført.

Er det noen spesifikke symptomer på HPV-relatert halskreft?

Ja. Hvis en HPV-infeksjon fører til utvikling av halskreft (HPV-positiv orofaryngeal kreft), kan symptomene være litt forskjellige. Disse starter vanligvis i mandlene på hver side av halsen eller på innsiden av tungen. Så de er vanskelige å se i starten. Men etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan følgende symptomer dukke opp.

Det at du har disse symptomene betyr ikke at du har kreft 100 % av tiden. Men hvis ett eller flere av disse symptomene vedvarer i mer enn to uker, er det absolutt best å oppsøke legen din og få deg sjekket.

Hvordan sprer dette seg fra person til person?

Oral HPV spres hovedsakelig gjennom oralsex . Det kan også spres gjennom dyp kyssing (eller fransk kyssing) .

Tenk på det slik: En person med HPV har viruset i spyttet og slimet sitt (væsker som slim). Så hvis spyttet eller slimet kommer i kontakt med et lite kutt eller en ripe i partnerens munn, kan viruset overføres til den andre personen.

Hvem er mest sannsynlig å utvikle dette? (Risikofaktorer)

Den viktigste risikofaktoren for dette er oralsex. Men det finnes flere andre faktorer i tillegg. I løpet av de siste tre tiårene har forekomsten av orale HPV-infeksjoner økt over hele verden. Spesielt har det blitt funnet at tilstanden er omtrent fire ganger mer vanlig hos menn enn hos kvinner.

La oss se hva de andre risikofaktorene er.

Hvorfor er dette mer vanlig blant menn?

Selv leger vet ikke den eksakte årsaken til dette, men det har vært forskjellige teorier.

• Kanskje en grunn er at menn har oralsex med flere partnere enn kvinner.
• En annen teori er at viruset er mer sannsynlig å overføres når man har oralsex med en kvinnes kjønnsorganer.
• En annen teori er at når kvinner blir utsatt for HPV, utvikler kroppene deres et sterkt immunsystem mot det, som beskytter dem mot fremtidige orale HPV-infeksjoner.

Ytterligere forskning er nødvendig på dette.

Hvordan diagnostiserer og behandler en lege dette?

For øyeblikket finnes det ingen spesifikk screeningtest som kan oppdage oral HPV hos noen som ikke har symptomer. Vanligvis, når en lege undersøker munnen din, finner de disse vortene eller utvekstene ved en tilfeldighet. Dette betyr at de mesteparten av tiden bare tester personer som allerede har symptomer.

Hvis legen din ser noe mistenkelig i munnen din, kan han eller hun ta et lite vevsbitt fra området og sende det til en biopsi . Vevsprøven undersøkes for å se om det er kreftceller, precancerøse celler eller en normal infeksjon.

Hva er behandlingene?

Hvis du har en HPV-infeksjon i munnen, vil kroppens immunsystem vanligvis fjerne viruset av seg selv. Men hvis du har utvekster som vorter i munnen, kan legen din fjerne dem. Det finnes flere metoder som brukes for å gjøre dette.

• Kirurgi: Fjerning av vorter gjennom mindre kirurgiske inngrep.
• Kryoterapi: Bruk av ekstrem kulde for å ødelegge vorter.
• En interferoninjeksjon («Interferon alfa-2B»): En injeksjon av et legemiddel som bidrar til å bekjempe viruset.

Viktigst av alt: Kan HPV-vaksinen forhindre dette?

Ja! Det er det definitivt. Dette er det beste og viktigste budskapet i denne artikkelen.

Forskning har tydelig vist at HPV-vaksinen kan forhindre orale HPV-infeksjoner . Denne vaksinen beskytter ikke bare mot oral HPV, men også mot mange andre typer HPV-relaterte kreftformer, som livmorhalskreft, vaginalkreft, analkreft og peniskreft.

Basert på disse bevisene anbefalte det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) HPV-vaksinen for å forebygge strupekreft i 2021. I vårt land gir myndighetene også HPV-vaksinen til unge jenter. Gutter kan også få denne vaksinen. Hvis du vil vite mer om dette, snakk med fastlegen din.

Hva bør jeg gjøre hvis jeg har oral HPV?

Først og fremst, ikke få panikk. Som vi nevnte tidligere, forsvinner de fleste HPV-infeksjoner i munnen uten behandling innen to år. Hvis du utvikler vorter i munnen, kan legen din fjerne dem.

Hos noen kan imidlertid viruset forbli i kroppen i flere tiår. I slike tilfeller oppstår risikoen for å utvikle alvorlige helseproblemer som strupekreft.

Derfor, hvis du utvikler noen symptomer, sørg for å oppsøke lege. Ikke glem å holde oppfølgingsavtalene dine etter at vortene er fjernet.