Hva er ependymom? La oss forstå det enkelt.

Når en lege forteller deg eller barnet ditt at dere har en kreftform som heter «ependymom», er det normalt å føle seg overveldet og engstelig. Så snart du hører dette ordet, dukker spørsmålene opp. «Hva slags sykdom er dette? Hvorfor utviklet den seg? Hva gjør jeg nå?» Det er bare naturlig at slike ting dukker opp. Så i dag, la oss snakke om dette sakte, på en måte du kan forstå, og enkelt.

Hva er ependymom?

Enkelt sagt er et ependymom en kreftsvulst som kan utvikle seg hvor som helst i hjernen eller ryggmargen. De utvikler seg først i en spesiell type celle (ependymceller) som kler de væskefylte kamrene (ventriklene) inne i hjernen og midten av ryggmargen.

Den gode nyheten er at i motsetning til andre typer kreft, sprer den seg vanligvis ikke til andre deler av kroppen (som leveren eller lungene). Disse svulstene kan imidlertid spre seg til flere steder, inkludert hjernen og ryggmargen. Spesielt hos små barn kan denne tilstanden føre til en liten økning i sjansen for tilbakefall etter behandling.

Hva er symptomene på dette?

Ofte starter disse svulstene små og vokser sakte over mange år. Så det kan være ingen symptomer i starten. Når symptomene dukker opp, avhenger de av hvor svulsten befinner seg.

Hvis en baby har denne tilstanden, er et av de første symptomene en mor kan legge merke til at babyens hode er større enn normalt .

Hva forårsaker ependymom?

Legene vet ikke den eksakte årsaken til dette, men hvis du har en genetisk tilstand som kalles nevrofibromatose type 2, har du en litt høyere risiko for å utvikle disse svulstene.

Denne sykdommen rammer både menn og kvinner likt. Blant voksne er den vanligst hos personer mellom 40 og 60 år. Hos barn er 30 % av rapporterte tilfeller av denne sykdommen hos barn under 3 år.

Finnes det typer av dette?

Ja, legen vil fortelle deg om svulsttypen. Dette klassifiseres hovedsakelig etter «grader». Enkelt sagt, jo høyere grad, desto raskere vokser svulsten.

• Grad I: Disse er svært saktevoksende, lavrisikotyper. De kan utvikle seg nær hjernens ventrikler eller i den nedre delen av ryggmargen.
• Grad II: Dette er den vanligste typen ependymom. Det forekommer vanligvis i hjernen.
• Grad III (anaplastisk ependymom): Dette er hurtigvoksende svulster med høy risiko. De utvikler seg oftest i hjernen eller hodeskallen.

Hvordan diagnostisere denne sykdommen nøyaktig?

Legen vil utføre flere tester for å bekrefte om du har ependymom.

Hva er behandlingene?

Når du behandles, vil et team av leger ta de beste avgjørelsene. Dette kan inkludere en onkolog, en nevrokirurg og en nevrolog. Behandlingsbeslutninger vil ta hensyn til mange faktorer, inkludert alder, plassering og type svulst, og bivirkninger.

• Observasjon: Hvis svulsten vokser sakte og er asymptomatisk, kan det hende at legen din ikke starter behandlingen med en gang. I stedet vil de overvåke tilstanden din og utføre en MR-skanning omtrent én gang i året.
• Kirurgi: Hvis svulsten er stor eller forårsaker symptomer, er kirurgi hovedbehandlingen for å fjerne så mye av svulsten som mulig. Etter operasjonen gjøres en MR-undersøkelse for å sikre at svulsten er fullstendig fjernet. Noen ganger kan det være nødvendig med en ny operasjon for å fjerne eventuelle gjenværende deler.
• Strålebehandling eller cellegift: Disse behandlingene brukes til å ødelegge eventuelle kreftceller som kan være igjen etter operasjonen. Strålebehandling er imidlertid litt risikabelt for barn under 3 år fordi det kan påvirke veksten og hjernens utvikling. Så snakk med legen din om det beste alternativet for den lille.
• Målrettet medikamentell behandling: Dette er nyere behandlinger. Disse medisinene retter seg mot kreftceller samtidig som de minimerer skade på friske celler.

Hva skjer etter behandlingen?

Noen langsiktige bivirkninger kan oppstå etter behandling. Disse inkluderer fysiske symptomer som hodepine og tretthet, samt psykiske problemer som depresjon. Barn kan oppleve lærevansker eller utviklingsforsinkelser.

Imidlertid er 5-årsoverlevelsesraten for personer som har blitt behandlet for ependymom svært høy. Denne raten er litt lavere for barn.

Det viktigste er at disse svulstene kan vokse tilbake etter behandling, spesielt hos barn. Hvis de gjør det, vokser de ofte tilbake på samme sted som de var før. Derfor er det viktig å oppsøke legen din til avtalt tid og bli testet for å forsikre deg om at kreften ikke har kommet tilbake.